第87节
作者:桃之夭夭夭夭      更新:2022-08-29 16:01      字数:4250
  师爷说着将纸张建起来,打开看时,上面只有简单两句话:「找到杨三娘,交换公子小姐,时限七日,逾期收尸。」
  第121章 知府之邀
  万鹏看到纸上内容,尤其是杨三娘三个字,顿时面皮抖动,眼中尽是狠厉之色。
  “岂有此理!”一发怒,将面前的桌子掀翻,酒菜杯盘撒了一地。
  别看是七年前的案子,但徐虎杀妻案万鹏不说记忆犹新,却也无法忘记。
  万鹏本是寒门出身,最初只在礼部得了个末流小官儿。但他在仕途上颇有野心,费尽心机谋求上进,也是他运道不差,不知何时入了一位大人的眼,几番考教,将他招为女婿。万鹏早年娶妻,发妻没能享福就病死了,只留了一个女儿,一直放在家乡由老父老母照料。
  靠着妻族之力,他谋了外任,在另一地任县令。可惜时运不济,正赶上旱灾,他处理不当,险些闹起民变。岳父那边专程派人来协助,熬了五年,好不容易碰到广林县令出缺。
  岳父那边再三暗示,要他好生做番政绩,不愁升迁。
  为此,当初遇到徐虎杀妻案,闹得沸沸扬扬,他绝对不可能将其变成悬案。谁知那个徐虎那么能熬,尸体又那么难寻,那些刁民还几次三番跟他作对,耗时一年多,案子才结。
  一年前,他得到提携,出任广林知府。
  谁知时隔多年,竟有人翻出旧案!
  杨三娘不管死没死,在案子落定时,就该是个死人,现在要他去找人,这不是自打脸么?
  一时间,万鹏满心阴谋猜疑,疑心是政敌所为。
  *
  穆清彦得知消息的时候,外面街市上已经乱了。
  他这一次再出门,并无人阻拦。
  站在客栈门口,可以看见外面行人惊慌的朝两边避让,县衙府衙的捕快差役们组织着民壮,分成一队一队到处搜查。正好,他看到了严朗也在其中,这才问到其中缘故。
  “不可能啊,他怎么可能有同伙,还是这么的……”穆清彦想起那个暗中阻扰自己的人,难道对方在帮助孟斌?
  为什么一开始不帮?是因为到了关键时刻么?
  严朗担心的却是另外的事:“孟斌要找杨三娘,可就算杨三娘没死,七年过去,谁保证她还留在广林府?七天的时间,怎么可能找得到?若是知府家的公子小姐出了事,我真担心会血流成河。”
  “头儿!有人报案!”
  严朗不耐烦道:“押后!晚两天再处理!”
  刘通忙道:“头儿,是杀人案,杨大荣被杀了。”
  “杨大荣?杨三娘的大哥?!”严朗和穆清彦对视一眼,忙往杨家赶去。
  穆清彦道:“派人去于家范家看看。”
  严朗脸色难看:“你怀疑是孟斌杀的人?这不合常理!如今满城都在追捕他,他怎么可能……”
  “他有同伙!”实际上,穆清彦并不将那人视作孟斌同伙,只能是帮手。那个人与案情无关,但却帮孟斌复仇,为什么?
  难道之前分析是错的,这个人就喜欢“助人为乐”?
  当赶到杨家,远远儿就听见一片哭声。由不得他们不哭,年初刚死了儿媳妇,本来悲伤正缓缓愈合,现今却死了当家人,性质完全不同,对杨家来说,天都塌了。
  “头儿,这是杨大荣弟弟,就是他报的案。”
  杨二荣跟兄长一家只一墙之隔,当时出事的时候,兄弟俩正蹲在门口闲聊。
  “当时我大哥还说,要给大侄子再找个好亲事,谁知道,突然就见巷子外头来个人,披着一件黑斗篷,从头盖到脚。我是面朝巷子口的,先看见了,连忙跟我大哥说。我大哥回头看了一眼,他胆子大,喝问了一声‘干什么的’。那黑斗篷突然一个健步上来,手里拿着刀就朝我大哥脖子上一砍,我离我大哥两三步远,血一下子溅到我脸上,我顿时就吓瘫了。回过神,黑斗篷都不见了,这才赶紧喊救命,可我大哥他已经不行了。”杨二荣三十来岁的大男人,哭的一把鼻涕一把泪。
  穆清彦见严朗在盘问细节,便走远了一些,用异能回溯。
  他有个猜想。
  当时间倒转回案发之时,果然见到杨二荣所描述的那一幕。
  时间再往前,小街上并没有什么黑斗篷,也没有孟斌,突兀之间,黑斗篷出现了!
  穆清彦一惊,仔细观察,看到一抹紫衣从黑斗篷身边离开,速度极快,恍若鬼魅。他不由得拿闻寂雪与之相比,竟不知谁更胜一筹。至于紫衣人的脸,因为戴着斗笠并没有看清,何况那样快的速度,他也的确看不清楚。
  “穆兄弟?”
  穆清彦撤回异能:“问完了?”
  “很奇怪,那么明显的黑斗篷,外面小街上也一直有人走动,可没人看到他。”严朗长叹:“我来广林府好几年了,杀人案屈指可数,里头还大多是误杀。这孟斌倒是能耐了,这是杀上瘾不打算收手了!”
  接下来,还有两个潜在受害者,严朗决定先去于家,因为很近。
  穆清彦没提出分兵,最根本的原因是体力跟不上。
  这些捕快们满城里跑,就是出点儿汗,但穆清彦体力差得多,从客栈那边一路跑到杨家,实在没力气再去跑几条街。
  “你慢慢走,让刘通陪着你。”严朗看着面色泛红,一身的汗,不禁摇摇头:“你这体力太差了。”
  不,实际上比起最初刚接手这幅身体,他的体力已经有了很大进步。
  刘通正想劝他找家铺子坐一坐,好好儿歇歇,反正严捕头儿那边人手充足,不缺他们两个。突然听得一阵脚步响,从巷子外面跑进来几个人,皆是绫罗衣裳,为首一个中年男人瞧着有几分面熟。
  “刘通,他是凤临县的穆清彦?”来人张口便问。
  刘通想起对方的身份,有些惊讶:“吴管事?对,这位就是凤临县的穆清彦穆公子。”
  说着又对穆清彦解释:“吴管事是知府大人府上的。”
  言外之意,对方是知府万鹏派来的。
  “穆公子,知府大人有请!”吴管事嘴里说的客气,但架势一点儿不客气,抬手做邀请状,巷子外面停着马车。
  穆清彦点点头,把刘通留下:“告诉严捕头儿一声。”
  刘通只是个小捕快,自然不敢跟知府家的管事对着干,因此尽管觉得这次邀请透着古怪,也不敢拦。目送着穆清彦登车,马车离去,刘通扭头就朝于家跑。
  于家跟杨家隔着一条街,撒腿狂奔,片刻就到。
  于家没有哭声,并不是因为于有幸没出事,而是于有幸不在家。
  于妻见捕快们上门,又得知自家可能像杨家一样出事,又急又气道:“那个杀千刀的!我就说不让他出去,可他非说有要事办。我呸!当我傻子呢,他是跟柳枝巷子里的小娼妇约好了!我知道,他早晚要死在女人身上!”
  尽管嘴里骂个不停,可还是赶紧催着捕快们去柳枝巷子,生恐慢了一步人就没了。
  柳枝巷子里住的几乎都是娼户,小门小户,养几个女儿待客,习惯上称作暗娼,或半掩门。有些腻了花楼的人,便喜欢去巷子里寻芳,或是没有多余银钱的男人,跑到那种地方解馋。
  严朗刚准备走,迎面就见刘通跑过来,却不见穆清彦。
  “出了什么事?穆公子呢?”
  “头儿,知府家的吴管事来了,指名道姓请走了穆公子。”
  严朗一愣:“知府怎么会知道穆清彦在广林府?”
  即便知道又如何,穆清彦确实在凤临县颇有声名,亦或者在晋河府内也有传播,但在广林府知道的人就少了。知府是四品官,万鹏又是那等自视甚高者,如何会将一个小小的农家少年放在眼里?
  严朗一时间真有些担心。
  他担心这是有人为了脱身,故意把穆清彦推出来顶缸。
  现今知府正处于暴怒之中,儿女被劫,穆清彦又是以断案闻名,若是知府要求他在七日内找到杨三娘……
  这完全是有可能的!
  穆清彦同样在想这个问题,但他和严朗怀疑的对象不同。
  他觉得,这应该是紫衣人做的。
  就像紫衣人将他带到广林府,要他查蓝裙娟女,如今这件杀人案基本真相大白。从而牵出七年前徐虎杀妻案,孟斌对知府提出找到杨三娘,是在为七年前的冤案鸣不平,但对于紫衣人来说,少了很多乐趣,这才故意将他扯进来,继续称量他的能耐。
  如果真是这样,那就比较麻烦了。
  七年前的案子,七日之内,想要慢慢去查找线索不太现实。
  马车停下,吴管事领他进了府衙后堂。
  四十来岁,面上挂须的男人端坐正位,正是知府万鹏。
  万鹏已是焦灼难安,看到吴管事领进来的人,难掩惊讶:“他就是穆清彦?简直胡闹!”
  第122章 知府夫人的求助
  显然,万鹏说出如此质疑的话,表明之前他根本不知道“穆清彦”是什么人。的确是有人提点他,病急乱投医,万鹏才将人请过来。
  但是,穆清彦太年轻了,在人们习惯性的思维里,年轻等于阅历浅,稚嫩等于不牢靠。
  穆清彦对此不做辩解,只静静站在一边。
  “少年出英雄,老爷,事急从权,且信他一回。”屏风后传出一个妇人的声音,哪怕温和,却也掩饰不住其中的忧虑。此人正是知府夫人,若非为了一双儿女,早就病倒在床上了。
  万鹏深吸口气,看向穆清彦:“听说你很擅长查案,给你三天时间,找出杨三娘。我会派人给你,需要什么只管说。”
  “三天之内,我不能保证找到人。”即便对方是知府,穆清彦也不会胡乱承诺。这不是不知变通,因为若没有完成任务,万鹏绝对会翻脸无情。那么,他宁愿在一开始争取最好的条件,起码此刻,万鹏再不情愿,还是有求于他。
  “你一个小小的乡野少年,敢跟本府谈条件……”万鹏当即就要暴怒,他本就是个骨子里狠厉之人,儿女出事,使得他难以再伪装温和的表象。
  “老爷!”妇人温柔又疲惫的嗓音制止了万鹏,声音哽咽道:“老爷忧心,我都知道,但是穆小公子无辜,何苦迁怒他。再者说,既然有人举荐,又能传出那般声名,当是有真本事,如今你我无计可施,何不请穆小公子相助。”
  知府夫人这一番话,不禁浇灭了万鹏的怒火,甚至连穆清彦都不好再对这对失去子女的夫妻生恼。
  不愧是大家族生出的小姐,教养极好,待人接物言行有度。哪怕是眼下时刻,依旧秉承教养,不轻易动怒,不言语轻讽,始终温和端庄,用语言将自己包裹,把握姿态,将自己置于最有利的地位。
  相比之下,看似浸淫官场多年的万鹏,还差得远。
  忽听衣袂轻响,知府夫人在丫鬟搀扶下自屏风后面走出来。
  “夫人,你这是……”万鹏连忙起身,亲自去扶她。
  知府夫人侧身避过,略微红肿的双眼含着泪看向穆清彦,两步向前,竟是屈身要跪。
  “夫人不可!”万鹏大惊失色。
  丫鬟也是惊呼出声。
  穆清彦暗暗皱眉,快步躲开:“夫人这是做什么?若你当真跪下去,小子今日便不能活着走出去了!”
  话虽温和,却是实实在在的讽刺。
  若他真是个乡野少年,此刻定然手足无措,被对方一哭一求一心软,什么要求都会照单全收。但穆清彦不是真的不谙世事,他见过的事情很多,以至于很多时候不吝以险恶之心看人。