胡兰擎“哈哈”一笑道：“行了，喝茶！”
  胡老翁那里，却是让胡老娘把墨玉抱着放到跟前，正在惊奇道：“这小娃儿还没两岁吧？怎么就会说短句了？我可记得兰蝶小时候，三岁才能说短句。”
  胡老娘之前听胡老翁和胡兰擎谋划着，因为看好墨玉而要将胡兰蝶许给墨金冬，心下没少嘀咕，至现下见墨玉果然聪慧，小小娃儿，居然这么会说话，一下就畅快了，笑道：“她是比兰蝶小时候还聪明，若不然，你们也不会……”
  胡老翁看胡老娘一眼，胡老娘一下止了话，转而朝墨玉道：“你这小娃儿呀，倒会帮你四叔。”
  墨玉嘻嘻笑着，扫了桌上的糖一眼。
  胡老娘察觉到了，问道：“想要糖？”
  知道还问？还不给朕装两块进口袋里？
  胡老娘故意逗着她，问道：“要多少块？”
  墨玉举起小手掌，拢住三只手指，只伸出两只，慢慢道：“娴姐姐一块，婉姐姐一块。”
  胡老娘一怔，接着去捏墨玉的脸，“哟”一声道：“小小人儿，出门还记挂着两位小姐姐。自己吃个糖，还要给两位小姐姐各带一块糖回去呀！”
  墨金冬犹沉侵在适才和胡兰蝶相见那一幕中，好容易回过神来，见得胡老娘要给墨玉装糖，忙道：“安人不要给她，我们家也有糖的。”
  胡老娘笑道：“我就愿意给她，你别管！”
  墨玉也奶声奶气跟胡老娘道：“四婶很漂亮，糖很甜。”
  胡老娘乐了，笑道：“听听，她这是夸我们家姑娘好看，东西好吃呢！叫我如何不疼她？”
  墨玉自己给自己点赞：瞧，朕喜欢她家的东西，她高兴着呢！
  从前啊，朕到大臣家中，如果赏脸吃一口什么，那大臣得荣耀上多少日子？现下朕赏脸吃胡家的糖，还要了两块回去，胡老娘一样很高兴。
  从胡家告辞出来，墨金冬一手拿着回礼，一手牵着墨玉，有些晕乎乎的，脚步也飘忽起来。
  墨玉见墨金冬一副快要找不着北的模样，便扯扯他袖口，待他半弯下身子，这才问道：“记得回家的路么？”
  墨金冬：“……”
  墨金冬一路走，一路回味着和胡兰蝶见面那一幕，至这会抬眼四顾，才发现，还真的走错了路。这条路，是向小酒楼方向去的，并不是回家的路。
  墨金冬暗汗，跟墨玉陪个笑道：“是四叔的错，走错方向了。不怕的，咱们拐这边这条小路，绕过野草地，能更快回家。”
  墨玉叉腰：朕要是没有发现走错了路，你是不是要带着朕走到天边去？
  墨金冬分辨方向，牵起墨玉拐向小路。这一条小路平时很少人经过，野草过膝，一闻人声，就有田鼠“嗖”一声蹿向远处。
  墨金冬心神不属，一路牵着墨玉，愣是没有发现野草有些已长至墨玉脖子上，把她身子掩盖了大半。
  墨玉摸着兜里两颗糖，坚强地跟着墨金冬的脚步向前走，走一半脚步却停了，受惊似的道：“脚。”
  墨金冬拉她一把，感觉她的脚被什么东西扯住了，便拨开野草去瞧，这一瞧吓一跳道：“什么东西？”
  墨玉瞧得分明，野草下伏着一个三岁左右的小孩子，小孩子身上衣服全是泥，一只手撑着身子想爬起来，另一只手正紧紧握住她小脚踝，怎么也不肯放。
  墨金冬蹲下身子想扳开小孩子的手，不想那孩子手劲大，一时却扳不开，他又怕弄伤了墨玉，不由喝那小孩子道：“快放开！”
  “饿，饿！”小孩子低声喊着，勉力睁开眼睛看向墨玉。
  墨玉对上小孩子的脸，见他一脸泥浆，一双眼睛却是丹凤眼，有些像她从前宠爱的东方。
  墨玉从兜里摸出一颗糖，剥开糖纸，蹭下身子，把糖放进小孩子嘴里。
  小孩子含住糖，嘴巴狠狠嚼着，抓住墨玉的手更加不肯放了。
  墨玉把兜里另一颗糖拿了出来，塞向那只抓在自己足踝间的手道：“糖。”
  小孩子闻言，果然松手，转而抓住糖，紧紧攥在手里。
  墨金冬忙把墨玉抱起，摇头道：“这想必是从别的地方来的小叫化。大人不在，他小娃儿没人管，饿晕在这儿了。”
  墨玉看着地下的小孩子，转瞬间已是作出决定，跟墨金冬道：“四叔，咱们拣他回去！”
  墨金冬来不及惊奇墨玉一下子蹦出来的短句，只道：“来历不明一个小叫化，怎么能乱拣？”
  墨玉比划着道：“要拣，必须拣！”
  “嗨，玉姐儿你还真是……”墨金冬现下心情实在太好了，且又想着小孩子如果一直躺在这儿，至夜里没人寻来，只怕会被野狗吃掉，也动了恻隐之心，于是摇摇头，放下墨玉，蹲下身子把小孩子拎起来，眼见小孩子站不稳，只好扛到肩膀上，叹气道：“可怜我这刚上身的好衣裳，被他这一身泥一沾，到时洗不干净，可就毁了。”
  那一头，吴氏安人看看时间不早了，便守在门外，一边嘀咕道：“就是留着吃中饭，也该回来了呀！”她话音一落，就听见街口有说话声，似乎是墨金冬和邻居说话的声音，忙迎了过去。
  墨金冬此时肩上扛着一个小叫化，手里提着胡家的回礼，墨玉小手捏在他衣襟下摆，一边走路一边跟邻居打招呼。
  邻居好奇问道：“金冬，你肩上扛的小泥猴是谁？瞧瞧那一身泥，也太脏了。”
  墨金冬应道：“一个拣来的小娃儿。”
  邻居多嘴道：“不是吧？你还没成亲，这就拣回来一个儿子？胡家三娘子答应了么？”
  墨金冬郁闷道：“是玉姐儿要拣的，这是给她拣来的一个小哥哥。”
  墨玉脆声道：“他是弟弟。”朕才不当什么妹妹，朕要当姐姐。
  邻居“嗬”一声道：“玉姐儿，这小泥猴瞧着可比你大，怎么也是哥哥。”
  说着话，吴氏安人已迎上前，问道：“这怎么回事？”
  “回家再说！”墨金冬扛着小孩子三两步到了家门口，进了院子，把小孩子放到地下，见他虽站不起来，却还在嚼着糖，便把事情简短跟吴氏安人说了。
  吴氏安人也是心软的，一个小娃娃，这都背进门了，也不能马上赶走，她吩咐石氏道：“且给他擦擦脸，喂一碗粥再说。”
  石氏生了墨玉后，至今未怀上，且二房严氏连着生了三个女娃，这院子里还没有男娃儿出生的，因一见这拣来的娃儿是男娃儿，心下一动，忙去拧了巾子来给小孩子擦脸，心下道：若是五官端正的，或者就让他留下当玉姐儿的哥哥！
  石氏给小孩子擦完脸，却是捏着巾子呆住了。
  众人围观着，也是“嗬”了一声，实在没想到，这小孩子居然眉清目秀，细皮嫩肉的，瞧着，可不像小叫化，倒像是高门大户出来的小少爷。
  吴氏安人道：“这应该不是小叫化，而是和大人走散的娃儿了，咱们且收留着，等着大人寻来。”
  石氏忙着给小孩子喂粥，待小孩子缓过气，坐正了身子，便问道：“你叫什么名字？哪家的娃儿？怎么到这儿了？”
  小孩子摇摇头道：“不记得了。”
  墨金冬上去摸摸小孩子的头，指着他额角一处伤口道：“这只怕是碰了头，忘记事情了。”
  “哟，可怜的娃儿。”吴氏安人见小孩子长得太好，心下就怜惜起来，说道：“听这口音，不像这边的人，有些像京城口音的，说不好，是被拐子拐来，自己机灵跑出来的呢！”
  众人附和吴氏安人这个推测，都道：“是有可能。听闻拐子最喜欢拐高门大户长得好看的哥儿和姐儿，养大了卖出去，能赚一大笔钱。”
  墨玉见小孩子记不起自己名字，便蹲下去，压着声音道：“你以后就叫东方，知道了么？”
  小孩子手里还攥着墨玉给的那颗糖，脑海里隐约记得一个声音道：“遇见人，谁给你东西吃，你就跟着他，听他的话，知道么？”
  小孩子看看墨玉，点点头道：“我叫东方。”
  墨玉摸摸小孩子的头，心下道：东方啊，你以后跟着朕，朕不会亏待你的。
  ☆、第章