“是阿珩来了，又是哪个多事的告诉了皇上？不像话。”太后有些微微恼怒，接着招手示意他坐在近前，满脸的慈祥，“皇上如今大了，老婆子的话你听不进去了。哀家让你多亲近后宫嫔妃，你总说政务繁忙。”
  太后略显失望的摇摇头，“哀家也知道前朝事儿多，可是子嗣就不是朝政要事了么？依着哀家看，那才是顶顶要紧的事。阿宁也来跟哀家唠叨过，那些老臣时常拿子嗣来说事。甚至有老臣跪在哀家的景泰宫门前，求哀家劝谏皇上广纳嫔妃。”
  “哀家都没应。因为哀家知道，你是个懂事的孩子，不管做什么心里有杆秤，用不着哀家时时催促。”
  萧珩道：“朕知道太后为了此事操心，是朕的过错。”
  太后摇摇头，“皇上怎会有错，错的是这些个嫔妃不争气。若都像白贵嫔这般懂事，哀家少操多少心。”
  萧珩微微一笑，“太后说的是，贵嫔的确乖巧懂事。”
  “哀家很是喜欢贵嫔。”
  玳瑁在一旁笑道：“太后娘娘日日念叨贵嫔懂事，太后吃到什么好吃的，都想到给贵嫔送一份去呢。”
  太后面上浮现出笑意，“那是给哀家的乖孙。哀家年纪大了，就喜欢孩子们多，膝下热闹。”
  玳瑁又道：“皇上您没看太后的手指头，为了给未出生的小皇子绣百子嬉戏图衣裳，十个指头都扎透气了。”
  太后不悦的瞥她一眼：“不可胡说。”
  萧珩抬眼望去，果然见上面布满针眼，忍不住又是叹气。“宫里有的是绣娘，您又何必亲自动手。”
  “哪里能一样。哀家是皇祖母，心意不同。”
  萧珩道：“太后有心了。”
  太后面上的笑意微微一滞，“只要哀家的乖孙好好的，破点皮算什么，就算十个指头不要了又如何。皇帝放心，哀家一定会替你照顾好贵嫔。”
  萧珩走后，太后面上的微笑消失不见。
  玳瑁见太后冷了脸色，心中一颤，“太后娘娘，保重身子要紧。”
  皇上的态度大不如前，必有缘故！
  太后揉揉眉心，“去，将楚王叫来。”
  *
  白筠筠如今在宫里风头无人可比，就连屡屡碰瓷屡屡失败的何贵人见了她，也只敢远远的努努嘴，不敢近前。
  如何贵人这般心思狭隘之人，必定是怕白筠筠记仇，趁机反过来碰个瓷儿啥的。
  白筠筠没这么想过，因为何贵人的分量还不够她碰瓷儿。过好自己的日子，防患于未然，这才是她过日子的主题。
  不过，当白筠筠远远看见湖边凉亭里的何贵人，这个主题……可以变一下。
  湖里的荷叶开始向下卷边变黄，没有了夏日时的精神抖擞。何贵人站在亭子里，手里一根竹竿无聊的拨弄着蔫蔫的荷叶，一脸的若有所思状。
  春杏大老远便看见了何贵人，小声问：“主子，何贵人在亭子里，咱们不过去了罢，免得看了生厌。”
  若是平日里，白筠筠也就转身走了，可今日偏要捉弄捉弄她。“不走，咱们过去聊聊。”
  春杏一愣，接着两眼放光，看亭子里的何贵人仿佛一碗梅菜扣肉。
  何贵人的两个宫婢都不在，也不知被她支使到哪里去了。白筠筠悄悄走到何贵人身后，只听何贵人口中念念有词。
  “一个比一个讨厌，总有一天，本贵人要你们好看！哼！一个个都舔白氏的脸，她的脸有什么好舔的，不就是肚子里揣了个孩子么？！谁知道那个孩子是不是龙种？本贵人才不稀罕！总有一天，本贵人要将白氏——”
  “你要将本宫如何？”
  背后突然幽幽的声音响起，何贵人吓得惊叫一声，蹭的往前蹿了两步，待回头一看，居然是刚刚念叨的白筠筠。
  眼看着何贵人的脸由白转红，又由红转黑，白筠筠很满意。
  “本宫刚才没听清，你要将本宫如何？”
  何贵人撇撇嘴，想要面子，又不敢承认，“臣妾何曾提过贵嫔娘娘，许是娘娘听错了。”
  “春杏，你可听见了？”白筠筠歪着头，问一旁看热闹的春杏。
  “听见了，何贵人说，要将娘娘扔进这湖里。”春杏撒谎撒的一脸坦然，默契度相当高。
  何贵人顿时火冒三丈，“我何曾说过要将娘娘扔进湖里？你这贱婢，可别乱嚼舌根。”
  “明明听见你说了，贵人怎的不承认？”春杏仗着背后有靠山，胆子也大了起来。“刚刚贵人对着湖水说，要将我家娘娘扔进去喂乌龟。”
  “呸！”何贵人怒视春杏，她心里是这么想的，可是没说出来！“本贵人刚刚只是说不去舔贵嫔的脸，何曾有说过将何人扔进水里喂乌龟这种话？”
  “舔本宫的脸？”白筠筠摸摸脸上的皮肤，又滑又嫩，比上好的卤水豆腐还有弹性，“舔本宫的脸是什么意思？难不成拌饭吃么？”
  何贵人看着主仆俩，这才明白过来，她俩就是来找事儿的，“哼！此地留给娘娘，臣妾告辞！”
  见何贵人前脚刚踏出亭子，白筠筠捂着肚子开始吆喝：“哎哟哎哟，哎哟哎哟，腹痛！”
  何贵人猛地回头，脸色又白了，连忙摆动双手：“跟我没关系啊！你别赖我！我没碰到你！”边说着边后退，似乎亭子里有洪水猛兽。
  也不怨何贵人吓成这般，贤妃和太后都对她训过话，不要轻举妄动，见了白贵嫔一定要客气。皇上正捧着她，若是连累了何府，那整个府里都跟着遭殃。
  眼看何贵人吓成这般，白筠筠吆喝的更来劲儿：“都怨你！哎哟哎哟，好疼啊！你若敢走，本宫这就去告诉皇上，你将本宫害成这般。”
  何贵人的脸都吓红了，两腿钉子一般扎在原地，进也不是退也不是，颤颤巍巍指着她：“跟我没关系！你休想赖上我！”今天是什么倒霉日子，怎的出门就偏偏碰上了她！身边的婢女也不在，刚刚将两个婢女罚去打板子，现在还没回来。
  若是真的被赖上……可怎么办！
  “你…你到底想要怎样？我不会怕你的。你可别以为有了身孕，皇上宠着你，皇后也宠着你，太后也…”何贵人自己说不下去了，虽然心里很不服气，可是她自己也知道，现在与白筠筠，就是鸡蛋对石头。
  她碰不过她了，加上她姐姐，也碰不过！
  眼看何贵人红了眼圈，眼泪吧嗒吧嗒往下淌，两条腿仍像钉子一般扎在原地不敢动弹，白筠筠捂肚子的手转到脸上，浑身开始哆嗦。
  欺软怕硬智商负数的何贵人呐，实在不适合活在宫斗剧里，亏得她能活这许多集。
  白筠筠捂着脸，从指缝中道：“你就没什么好说的么？若是没有，咱们现在就一起去面圣。”
  何贵人瘪了嘴，两腿开始哆嗦，不过恶人自有恶人的好处，许是以前见到求饶的太多了，何贵人拈起来就会用。“以前…以前都是臣妾不好，还望贵嫔娘娘大人不计小人过，不要与臣妾一般见识。臣妾刚才出言冒犯，实在是猪油蒙了心，其实臣妾心里不是那么想的。臣妾愿意娘娘顺利诞下皇子，一路扶摇直上。”好似为了证明自己真那么想的，何贵人最后又补上一句：“真的，娘娘相信臣妾。”
  信了才怪！
  不过何贵人不经逗，智商不在线。白筠筠站起身，拍拍衣摆上的灰尘，“何贵人一番话甚是好听，本宫突然又不疼了。”摆摆手道：“既然如此，那何贵人便回去罢。”
  何贵人本以为今日要栽了，没想到白筠筠竟然放过自己，又红又黑的脸瞬间浮上一丝兴奋：“多谢娘娘，臣妾这便告辞了。”说完，好似怕白筠筠反悔，提起裙角往林子里跑去。
  春杏这才笑出声，“奴婢还头一次见何贵人吓成这样，以前都是她打骂下人耍威风。上次从何贵人手底下出来的红缨，一直还记得您的恩情。”
  白筠筠笑笑，能顺手帮一把的她不拒绝。能顺手吓一吓何贵人她也不拒绝，若不如此，怎显得她是被众人捧在手心上，连点娇气都没有呢。
  做人不要太完美无暇，有一丝儿的恃宠而骄，才是众人眼里该有的宠妃的样子。
  *
  “太后，楚王来了。”玳瑁将楚王请进殿，沏上热茶，这才躬身退出殿外。
  “儿臣见过母妃。”行了礼，见太后的膝盖满是油光，知道刚刚上了药油。“儿臣听玳瑁说了，母妃这又是何苦，儿臣不愿意看到您这样受苦。”
  见楚王面露心疼之色，太后心中一阵酸楚，竟然涌上热泪。“傻儿子，若不是为了你，母妃何必这般。若不是为了你，穗儿又何必委曲求全。”
  楚王跪在脚踏上，双手握住太后的手，“皇上勤于朝政，是个难得的好皇上，胜过父皇百倍。儿臣愿意当个好臣子，好好辅佐皇兄，并不稀罕那把龙椅。”
  太后双手捧起萧宁的脸，眉间蹙起，“傻孩子，你以为你皇兄是真心待你好么？就算是真心待你好，那以后呢？自古以来君王都是冰冷无情，没有父子之情，也没有兄弟之情，更没有夫妻之情。你以为他能待你好到何时？”
  楚王摇摇头，声音落没：“皇兄他不是那样的人，他对儿臣，是手足之情。儿臣待他，也是一样。”
  伸手抚上这张酷似自己的脸，太后的声音越发显得苍老：“帝王是没有手足之情的，坐上龙椅，便可杀尽天下人。坐不上龙椅，你就是案板上待宰的鱼。母妃费尽心思，就是为了你能够掌握生杀大权，不受制于人。皇上现在对你好，可是以后知道长华是你的女儿，穗儿是你的女人，他还会有兄弟之情么？是否还会有父女之情？亦或是还有夫妻之情？”
  楚王痛苦的摇头，“不会的！皇上不会知道的！儿臣与穗儿相识在先，是她的父亲贪慕皇兄的权贵，这才将她送进了皇子府。穗儿，本就是儿臣的。长华…是个意外，儿臣并不想的。”
  “那上次穗儿有了身子，不也是你把控不住？”
  “是儿臣喝了些酒，就…儿臣…儿臣只想安安稳稳当个王爷，儿臣一点都不喜欢那把龙椅。”
  太后难得的恼怒起来：“王妃是给你灌了什么迷魂药，竟然让你糊涂成这般。哀家操心呕血，为的还不是你么？”
  楚王痛苦的摇摇头，“母妃，皇兄对儿臣极好，儿臣不愿意看到——”
  “不愿意看到什么？不愿意看到天下生灵涂炭么？！阿宁，母妃告诉你，你必须坐上那把龙椅，才能拯救你自己，拯救穗儿，拯救长华，还有…拯救你的母妃。”
  楚王抬头，眼中尽是疑惑：“母妃如今贵为太后，天下最尊贵的女人，为何还需拯救您？”
  太后看着他，眸中划过一丝厉色，唇角微抿，“因为，如果你坐不上龙椅，母妃总有一天会死在皇上手里。”
  楚王更是不解，“为何？皇兄待您也是极好的。”
  “因为，世上没有永远的秘密。皇上的生母，是死在哀家手里。”见楚王震惊的抬起眼眸，太后抚上他的脸颊，“今日，哀家便告诉你，当年轰动一时的辰妃案，到底是怎么回事。这件事像一枚尖尖的刺，时时都扎在哀家心里。”
  第56章禁忌
  辰妃是先帝宠爱一时的妃子，可是一夜之间被赐死。先帝对这件事很是忌讳，再也不许人提，成为宫中几十年的禁忌。
  太后抚着楚王的手，仿佛又回到了年轻的时候。“先帝一辈子最为追求的是长生不老。为了长生不老，先帝派人四处求取仙丹。听闻有什么古法能够得道成仙，竟然将千名处。子的性命填进了炼丹炉。当时朝臣拼死劝谏，可是没有用。听闻海边仙岛上住着一位得道仙人，先帝亲自去仙岛将人请了回来。与道士一同进宫的还有一名绝色美女，先帝一见便被勾了魂，这名女子便是辰妃。”
  “宫中美貌女子万千，哀家也从未见过那般绝色女子。辰妃深得圣心，哀家还曾听闻，辰妃与先帝在闺中有什么双。修秘术。哀家眼看着，你父皇精神越来越好，身子越来越硬朗。在先帝生辰之际，辰妃与那道士献上一颗红色仙丹，说是永葆青春不老，先帝很高兴。可是正当先帝要吃那颗红丸时，一旁的老太监竟然一把抢过去塞进了嘴里。先帝大怒，可是还未来得及赐死，老太监已经七窍流血而亡。”
  “辰妃和道士都被当场赐死了，谋逆弑君之罪。”
  楚王也是头一次听说这个，疑惑道：“或许是有人将毒加到药丸里，与太监做了一场戏。”
  太后看向他，神色凝重的点点头，“辰妃死后，待先帝缓过神来，也是怀疑这般。于是，先帝开始在后宫大肆严刑审问。刑房里满满的，每日都有被抬出来的宫女太监，甚至连一些低品阶的妃嫔都未幸免于难。宫里所有的人都在害怕，可是哀家却从里面看到了机会。你是皇子，又聪慧过人，哀家一直怕你万一成了太子，那么先帝便会首先赐死哀家。于是，哀家设计让莲嫔进了刑房，又托人给莲嫔带了话，以保她出来为交换，让她咬出阿珩的母亲怡妃。莲嫔怕死，又与阿珩有过节，为了活命自然咬出了怡妃。”
  “怡妃平日里十分安静，你父皇也喜欢她。起初，你父皇并不相信怡妃会做此事，可是哀家又出一计策。你父皇昏庸无能，残暴不仁，宫里巴望着他死的人太多了，哀家给他们制造了机会。有一晚在温泉宫沐浴时，几个宫女企图合力用绸带勒死先帝。你父皇到底是上过战场的人，挣扎之时奋力一搏，竟然扯断了绸带。你父皇一怒之下，将几个宫女施以剐刑，顺带着怡妃也被赐死。”
  “莲嫔当然不能留，过不了多久，一场病也没了。你父皇原本看重阿珩，也知道怡妃死的不明不白，再加上哀家总是为阿珩美言，于是对阿珩越发的看重，渐渐有了立储之意。哀家啊，这才算是放了心。虽然整件事哀家做的微妙精巧，该死的人也都没了，不该死的也殉了葬。三千后宫，哀家最终成了唯一活下来的人。可是世上没有天衣无缝之事，哀家就怕皇帝旧事重提。”
  楚王呆坐在脚踏上，他是皇宫长大的孩子，其中的要害怎会不知。若是萧珩真的怀疑太后，重翻旧案……楚王痛苦的捂住脸，那是他最敬重的皇兄，他如何能做谋逆之事。
  *
  长春宫里已经燃上了火炭，皇后向来畏冷，此时正靠在软垫上，绣着一双虎头鞋，唇角一丝笑意，“白贵嫔当真那么做的？”
  常青道：“回娘娘的话，真那么做了。何贵人委屈的不行，对着贤妃好一阵儿哭诉，贤妃来来去去就那几句话，让何贵人少出门，见了白贵嫔要躲开。何贵人气不过，早就将这事吆喝的满宫里都知道了。”
  “本宫倒是觉得甚好。何贵人平日里张扬跋扈惯了，仗着贤妃的面子苛待下人，总得有个人治治她。”
  “娘娘说的极是。”常青道：“阖宫上下，没有不知道何贵人是个暴脾气的。之前何贵人没少给白贵嫔找麻烦，依着奴婢看，白贵嫔治她治的轻，应该重重的罚她才是。”
  皇后一针一线绣着老虎眼睛，抬起水盈盈的眸子看常青一眼，微微笑道：“白贵嫔可是个聪明人，她做事，一定有她的道理。你以为她只是看不惯何贵人才那么做的？”
  常青一愣，“您是说，白贵嫔是有意而为之，为何？”
  “你啊，自个儿想去。”何贵人背后是贤妃，贤妃背后是太后。太后那般捧着白贵嫔，白贵嫔没有敲打别人，偏偏敲打个何贵人。面上是恃宠而骄，可是偏偏做的让人看了舒坦。
  常青面色疑惑，转而又有几分担心，“皇后娘娘，您上次提起过年选几个秀女进宫，惹了皇上不快。这一晃眼都半个月了，皇上再没进咱们长春宫的大门。皇上许是真的生气了，要不您去跟皇上服个软罢。”