盛一景照例来请平安脉，“娘娘，您的身子十分康健，胎儿也安好。虽说外头有些冷，可是臣建议，每日多出去走走。一来活动活动筋骨，二来生产的时候快一些。”
  白筠筠扶着腰，一一应下来。她每日必定出去散步，常年运动习惯了的人，一天不活动浑身难受。饮食上更是注意，并没有胡吃海喝。
  盛一景也知道她是个讲究人，只看从怀孕到现在，身上似是不见长肉，只有腹部渐渐隆起。“其实，不用臣多嘱咐，娘娘已经做得很好了。”
  白筠筠笑笑，正要说话，外边小路子掀开帘子进来，面上带着一丝儿喜气。“娘娘，皇上请您去勤政殿。”
  勤政殿？
  白筠筠又想起了以前在书库…不过这个时候，铁定不是因为这个叫她过去。近来因为选秀的事闹得前朝气氛紧张，难不成因为这个么。
  “可知什么事？”
  “奴才也不知道什么事，刚才是福公公亲自来传的话。奴才只看见福公公一脸喜色，问是何故，福公公说您过去就知道了。”
  盛一景拱手行礼：“既如此，臣先告退了。皇上宠爱娘娘，想必是有什么惊喜给您备着呢。”
  白筠筠也是这么想的，只是什么惊喜非要她去勤政殿才看得到……
  换上朝服，重新打扮一番，这才坐着轿辇去往勤政殿。春杏备好了汤婆子，生怕她冻着。
  一跨进勤政殿大门，福公公笑着迎上来，小声道：“娘娘好福气。”不等白筠筠开口问，便引着她进了内殿。
  殿内跪着几个人，有老有少，穿着打扮是富贵之人。见她进来，齐声行礼：“拜见娘娘，娘娘金安。”
  白筠筠心里似是猜到一点什么，可是又不敢确定，抬眸看向萧珩，只见萧珩同样笑眯眯的看着她。
  “筠筠，过来。”萧珩向她伸出手，
  白筠筠握住他的大手，问道：“皇上，他们是？”
  福公公搀起年老的男子和妇人，“贵嫔娘娘，您曾言不知母亲过往，皇上就记在了心里。这不，皇上特意派人寻了您的外祖父一家进宫，以解您的思亲之苦。您的外祖父是南地有名的大善人，人称凤老。”
  白筠筠一愣，她的母亲不姓凤……
  凤老夫妇见了白筠筠很是激动，想上前仔细看看又不敢，生怕僭越唐突，就那么呆呆的两两相望，眼角流下两行浊泪。
  萧珩看出她的疑惑，拍拍她的小手，“此时说来话长，且听你外祖父慢慢讲来。”
  凤家老爷子凤焦将过往徐徐道来。“贵嫔娘娘，您与您的母亲长得真像。凤家在南地虽数不上一二，可也是有名望的大户。当年，你的母亲出门上香，看中了一个外地游历四方的穷书生。我说什么都不同意，倒不是嫌弃那穷书生家贫，实在是那书生的品行我看不惯，可是你的母亲一根筋，竟然与他私定终身。那个书生，叫蓝岑。为此，我生了大气，与她断绝父子关系。”
  凤老妇人抹着眼泪，继续道：“我膝下就这一个女儿，从小被宠坏了。我总不能让她这么被撵出去过苦日子，于是将身边的两个丫头柳心和红心给了她，还把我多年的私房钱给了她当嫁妆。蓝岑觉得没面子，竟然带着你母亲远走他乡，一夜间不知所踪。这些年我们百般寻找，怎么也找不道踪迹。直到上个月，皇上的属下找来，我们这才知道你母亲已经故去，蓝岑…不，白岑如今是兵部侍郎。”
  “筠筠见过外祖父，见过外祖母。母亲改了姓氏，筠筠也是今日才知道，原来母亲姓凤。想来，母亲是后悔离开您二老的。”白筠筠给二老行了礼，拿起帕子拭去泪水，“后面的可是筠筠的舅父？母亲在世的时候，曾经提到过，她有两个兄长，感情十分深厚。”
  凤言和凤招与唯一的妹妹凤羽感情一直很好，时隔十多年，见到了外甥女，心中感动万分。见白筠筠行了礼，凤言和凤招也赶紧还礼。凤家世代经商，不许子孙入官场，女儿不与官家联姻。怎么也想不到，家里竟然出了一位妃嫔，还得皇上这般看重。
  凤言将身后的长子凤离和次子凤行叫过来，凤招也将长子凤早与女儿凤芝叫上前，分别与白筠筠见了礼。
  白筠筠打量着兄长和弟弟，一个个精神饱满，清秀俊逸。姐姐凤芝也是难得的好相貌，如今已经嫁做人妇，生子育女。
  凤老夫人拉着白筠筠的手，在偏殿里絮叨了半个多时辰，这才依依不舍的告别。
  待凤家人走后，萧珩亲自拧了帕子，替她擦拭哭肿的眼睛。“莫哭莫哭，再大的委屈有朕给你做主呢。过几个月你就要当母亲了，到时候再请凤老夫人进宫陪你待产。”
  萧珩做的这件事，的确不在她的预料之中。虽说和真正的母家并无什么关系，可是心里当真有几分感动。这个男人，此刻是真心实意的待她。
  “嗯。”小女人拿帕子捂着眼睛，“萧郎对臣妾真好。”别的嫔妃生产都有母亲进宫陪伴，知道柳氏靠不住，于是生产之前特意将她母家的亲人找来。如此一来，后宫也不会有人看笑话。
  只是白筠筠没想到，萧珩打算的更长远。
  “凤家世代为商，不许子孙后代为官。几代人的积累，家底丰厚，在南地一带颇有善名。每次旱涝病疫，凤家都是头一个搭起粥铺子赈济灾民。凤家家主凤焦，有他独到的智慧。”
  萧珩轻拍她的后背，一下又一下，像是拍着婴儿。“这一代年轻的孩子里，朕看着凤行和凤早就不错。”
  白筠筠抬眸，“萧郎的意思是？”
  萧珩点点头，面上微微一笑，“对！朕要让他们进朝为官。自古以来，君王最怕外戚的势力过大，干扰朝政，可是没有外戚的辅助，那就缺失了臂膀。”
  利益链条上，裙带关系简单又有力。
  “凤行年纪小，读书十分上劲，脑子也灵活，还没有官家子弟的臭毛病，朕十分喜欢。凤早年纪大些，生意做得风生水起，日后不必承担凤家家主的担子，进朝历练历练也合适。”
  萧珩轻轻抚着她的腹部，“别的嫔妃在前朝都有靠山，唯独朕的筠筠没有。没有怕什么，朕给你补上。白岑是靠不得的，日后也不必靠。如此，若是你生个公主，那前朝也有舅舅疼她。若是生个皇子，前朝有舅舅当他的靠山。”
  白筠筠趴在他的怀里，心里软的一塌糊涂。这个男人呐，总是不经意间拿走她的理智。他是君王，是很多女人的男人，不是她一个人的。她无数次告诫自己，无论这个男人做了什么，说了什么，都不能太当真，否则心沦陷的那一刻，就是痛苦的开始。
  可是此刻，她的心是软的。白筠筠默默告诉自己，就软这一刻，就这一刻……
  凤家的金银堆成山，几辈子花不完。既然凤行与凤早要在建安城中落户，老爷子大手一挥，在城中离皇宫近的地方买下五座大宅子，一座自己来的时候住，一座给凤早，一座给风行，余下的先空着。
  商人的脑子灵活，考虑到商业版图不仅要在南地扩展，日后还要来到北地，于是老爷子又大手一挥，将建安城郊依山傍水的地皮花了高价买下，预备请人修建避暑山庄。里面有射猎的树林，还有泡温泉的池子，有南晋最高档的客栈，还将南地和异国一些稀奇玩意儿都弄进山庄。
  一时间，凤家成了建安城中的官家富户争相宴请的对象，风头大盛。兵部侍郎白岑以女婿身份数次投贴拜访，均被老爷子以身体不适为由拒绝。
  景泰宫
  贤妃为太后揉捏着肩膀，细声道：“凤家到底是一届商户，比不得时代为官的世家大族，这会子闹腾的也厉害了些。瞧瞧建安城里的官员，跟苍蝇似的往上扑，也不怕风大闪了腰。”
  “你懂什么。”太后阖着眼帘，声音沉静缓慢，“那才是凤家的精明之处。你以为他们这般大张旗鼓做给谁看的？那是做给皇上看的，你还当做给那些个官员看的不成？”
  贤妃手底下加了一丝力气，揉摁的越发上心，“做给皇上看？那就不怕有人说白贵嫔恃宠而骄，连带着凤家鸡犬升天么？”
  “哼。”太后冷冷道：“能得到皇上宠爱，那是她的本事，别人怎的得不到？后宫这么多女人，除了半途死去的，除了有子嗣的，其余的终究都要给皇上陪葬。靠一己之力将凤家抬成人上之人，那是凤家的福气。南晋立业这些年，后宫成千上万的女人，有几个靠一己之力让家族爬上云阶的？那还是白贵嫔的本事。剩者为王败者寇，说闲话的都是拈酸吃醋的。”
  见贤妃不做声，太后缓下语气，语重心长的解释给她听：“皇上既然要抬举凤家，那么凤家家主自然要做些什么证明给皇上看，一来是他们心甘情愿，二来是他们值得被抬举。一看就是只老狐狸，不可小觑。”
  贤妃这才明白，“臣妾受教了，多谢太后指点。”稍稍一顿，又问：“白贵嫔那里——”
  “不着急，且看是男是女。若是公主，那不必动手。若是个皇子，哀家有两个计策。要不然做掉皇子，要不然做掉皇帝，如此一来，阿宁便可监理朝政。日子一久，还怕坐不上皇位么？”太后眉头微微一簇，“眼下还有个九江王，他手里攥着兵权。哀家想着，还得先除掉他才行，不然日后是个麻烦。”
  第59章年礼
  “皇兄，臣弟收到密信，九江王意图谋反，正在四处招兵买马。”勤政殿里清香缭绕，那是楚王从蜀地带回来的香料，名唤红镯。与别的香料不同，红镯味道清新，似是雨后青山。
  听到楚王带了冷冷的恨意，萧珩缓缓道：“他想谋反也不是一日两日了，这些年一直在招兵买马。”说罢，执起白子将黑子一颗一颗吃掉。
  楚王瞪大眼睛，一把握住萧珩的手，急急道：“皇兄皇兄，手下留情。臣弟连输三局，您也得照顾一下臣弟的脸面不是？悔棋，就悔这一次。可好？”
  萧珩瞥他一眼，笑道：“哪一局朕不让你三个子。君子不可毁棋，要不再下一局，要不然就认输。”
  楚王正了脸色，认真的看向萧珩，“臣弟不是君子。”
  萧珩拍拍他的肩膀，“朕也不是。”
  楚王脸色变化，嬉皮道：“臣弟自认脸皮是比皇兄厚一些的，九江王若是真的带兵打过来，臣弟的脸皮可就派上用场了，比城墙还厚实，可挡刀枪。”
  “你啊你，吊儿郎当的，难怪太后总是说你不争气。”
  楚王眸色微微暗下来，他一次又一次拒绝，可是太后动辄以死相逼。太后在怕什么，他当儿子的当然清楚。
  可是，他真的不忍。
  “皇兄待臣弟，像是父皇那般。不，比父皇还要好。从小，每当父皇罚臣弟，都是皇兄帮我说情。记得有一次大皇兄告了臣弟的状，父皇罚臣弟抄写规矩。皇兄半夜偷偷溜进臣弟的宫室，帮着臣弟一起抄。咱们一直抄到早上才写完。臣弟那时候暗暗发誓，要一辈子好好回报皇兄。”
  见他说的动情，萧珩拍拍他的肩膀，笑问：“午膳要不在这里用？还是要去景泰宫？说起来，咱们也好久没有促膝长谈一番了。小酌一杯，如何？”
  萧宁站起身，将茶盏里的茶一饮而尽，“皇兄和母妃，臣弟还是去母妃那里罢，免得她又要叨叨臣弟。改日，臣弟带上好酒，来与皇兄彻夜长谈。”
  楚王走出殿外，萧珩唇角一勾，将手中的黑子一颗一颗重新摆回棋盘。刚才那一局，萧宁若是再仔细看一看，还可以发现生机，不会一败涂地。可是这家伙心不在焉，他不输谁输。
  至于北地的九江王，萧珩唇角的笑意渐冷，那人翻不出大的水花了。上次千里迢迢送去的那坛子酒，如前世一样，九江王大笑饮下整整一坛。
  萧珩将黑子收进小罐。楚王说自己不是君子，他又何尝不是。
  坐上这把龙椅，翻手为云覆手为雨，睁开眼睛闭上眼睛尽是阴谋诡计，如何做个敞亮的君子？
  前世的他，就是最好的例子。
  所以，这辈子，他在酒里加了东西。无色无味，不知不觉……
  九江王没变，可是他变了。九江王以为，他一定不会众目睽睽之下动手脚。前世，九江王输在了战场。这一世，九江王输给了人心。
  *
  宁禧宫
  德妃呆呆望着窗外，几只麻雀在干枯的石榴树上叽叽喳喳。北风一吹，鸟儿瑟缩着，恨不得把头缩进翅膀里。
  那缩头缩尾的鸟，就像现在的她。德妃越看越不舒坦，一个茶碗扔出去，吓走了树上的鸟儿。
  “娘娘，可要再加些炭么？”吉祥问，“已是年下，天儿越来越冷了，您只燃一个炭盆，可别委屈了自己。”
  德妃抬头，“加两个炭盆。”
  吉祥一愣，两个？她家娘娘一向勤俭自居，宁可冬天在屋里披着大氅，也只用一个炭盆。去年，德妃还把分得的瑞碳献给了太后一半。
  皇上已经快两个月没踏进宁禧宫的大门了。“本宫这般节俭，做给谁看？皇上又看不见。什么好东西都往紫福宫里送，连皇后都比不上。”
  德妃压低声音，可是难掩怒意，“白氏贱人如今风头正盛，皇上宠着她，皇后也护着她。皇上偏心得很，竟然找出了凤家给她当靠山。父亲说，凤家如今在建安城里可是威风大得很。不过一介商户而已，靠着白氏一人，一家子鸡犬升天。”
  吉祥撇撇嘴，“娘娘千万别生气。凤家就算升了天，也还是鸡犬之流。”
  “哼！”这鸡犬可比许多人厉害多了。
  “父亲说，那两个姓凤的年轻后生极为灵秀聪慧，跟成了精似的。能文能武，温润如玉，将一干建安城富贵子弟都给比下去了。若是白贵嫔生下个皇子，那凤家还不得上了天？”
  吉祥道：“若是白氏死了，娘娘您在将皇子抚养在膝下，那不就拉拢过来凤家，还有可能当上太后…”
  理是这个理，德妃自己也愿意啊。她没把长歆公主夺过来已是失算，这次若是奋力一夺，也不见得没有机会。
  “上头还有皇后眼巴巴的望着呢，再往上还有太后帮着贤妃。”德妃冷冷一笑，“说起来，白氏是个聪明人。可惜，活不长了。”
  吉祥不解，“娘娘为何这般说？”
  “你想啊，若是个公主还好，若是个皇子，皇后肯定会把皇子夺过去，她能留下白氏？皇后不夺，太后也会帮着贤妃夺，白氏不还得死？若是立皇子为太子，那更是死定了。”
  吉祥点头，忙去端炭盆。宫里的娘娘们有几个长命的，还不如像她这样当个宫女，安安生生过一辈呢。
  *
  “娘娘，外头传选秀的日子定了。开了春，定在三月份。”小路子弯着腰，小心的禀报。
  春杏瞥了他一眼，娘娘正在为给凤家挑年货的事高兴，他这个时候进来说这个做什么。小路子也有些不安，可是娘娘说过，一有风吹草动，必须来报。
  白筠筠头也没回，应了声：“知道了。”言语中丝毫不见怒意。
  春杏劝慰：“娘娘别生气，皇上心里惦记着您呢。日后咱们有了小公主小皇子，皇上不会忘了紫福宫的。”
  白筠筠拿着一匹缎子正看得起劲，古人的制作工艺虽不如现代的高科技技术，可是古人有古人的智慧。瞧瞧这花色和做工，可谓惊叹。
  “你怕我生气？怎会。皇上选秀是早晚的事，一来朝臣咬着不放，都想把自己的女儿送进来，光耀门楣。二来皇上的确需要子嗣传承皇位。我没什么好生气的，咱们紫福宫里有自己的福气，管不了太多。”