“收集这些花瓣。”她说。
  “然后呢？”他想起了妍姝，妍姝喜欢用梅花来插瓶，也喜欢收集梅花来调胭脂、做糕点，冲茶喝。
  “碾碎成汁，研墨的时候放在里面。”她答得极为坦然。
  他很意外：“这样可以吗？”
  “这样写出来的字、画出来的画，就有梅花的清香。”她笑了，其实她想说，因为她被贬之后再也用不到好墨了，云姑帮她弄来的那些墨臭臭的，她不喜欢自己画出来的画、写出来的字带着那样的味道。
  “你还真是有雅兴！”他说这句话的时候，态度冷冷的，让东珠不知是赞是贬。
  “你喜欢梅花？”他问。
  他以为她会顺口念几句咏梅的诗以展才，但是他想错了，她居然说：“不喜欢。”
  他皱了皱眉：“不喜欢？大冷的天出来做这个？”
  她笑了：“不管是不是喜欢，只要可以为我所用，为它付出些辛苦也是应当的。”
  她的话似乎一语双关，又或是他自己多心了。是啊，不管是否喜欢，只要能为己所用，也总要为它付出些辛苦，这似乎与皇玛嬷对自己关于如何对待后宫中的女人的教诲如出一辙。
  他眉头略舒展开来，伸手便要去折那一枝长在低处的梅花。
  “皇上，不要。”她竟然忘记了规矩，未等叫起便自己站起身出言阻止，惊惶中手心里的花瓣也洒在了地上。
  “为什么？你不是要用吗？这样不是省去你很多辛苦？”他感觉好奇怪，为什么她总是跟自己的想法不一样。
  “我虽不喜欢它，我虽想用它，但是我并不想它因此受到伤害。我只捡拾落花，那是因为落花成泥也是一种遗憾，我以落花入墨，留住它的香、它的精髓，也算对得起它。若是为了自己要用，就折断它，那不是太暴殄天物了？”她仰着脸，目光晶莹而真挚地注视着他。
  他深深吸了口气，虽然不情愿，还是不得不承认：“你似乎总是有道理的。”
  面对这样的她，康熙终于还是收了手，他发现虽然他不愿意但是有时候还是会不由自主地认同她的观点。
  “谢皇上。”她笑了，玉颜堪比花娇。
  他看到她小巧玲珑的耳朵冻得粉红，耳际也是光秃秃的，发间更无半分钗饰，除了一身宫廷制衣，这浑身上下什么饰品都没有。
  心里不知怎的，便有些不忍。
  “你既然心思如此细密，做事也该是极有道理、极懂分寸的，又为何要做出那样的糊涂事？”他不得不旧事重提，当时情势如此，不管他是否心存疑虑，他都要做出那样的决定，可是心底还是觉得她应该不是那样心狠手辣计谋深藏的人。
  她静静地注视着皇上，她的眼睛澄净如水，表情纯净似雪：“皇上到现在，还认为那件事与我有关？”
  “你是说朕冤枉你了？”他反问。
  她先是不语，面上仿佛生出三分的愠色，心中略作挣扎之后便化作一丝苦笑：“不患人之不知，患不知人也。”
  “你！”他面色微变，收敛了先前的柔和，一拳重重砸在梅树上，随即便伸开手用力摇晃树枝，一时间，雪花、梅花如精灵般舞动纷纷，飘落而下。
  梅花和着雪花，瞬间便下了一场花雪。
  一片、两片、三四片，片片飞落在他和她的身上。
  过了好久，直到他远远地走了，她才一个人小心翼翼地拾起那些飘落在雪地里的花瓣。
  第二十七章 深宫密议前朝事
  坤宁宫内。
  端坐在宝座床上的赫舍里坦然受了自己的玛嬷、索尼夫人的国礼，而在她起身欲行家礼之时却被索尼夫人拦下来了。
  “皇后娘娘，一向可好？”索尼夫人一开口，赫舍里芸芳便觉得鼻子发酸，她强忍着心中的委屈笑了笑。
  “玛嬷还是像在家里时那样叫着芳儿才好。”拉着索尼夫人从见客的正殿穿过隔扇来到西暖阁，两人坐在炕上，摒退宫女嬷嬷，赫舍里像一个孩子一样缩在索尼夫人的怀里。
  “玛嬷的芳儿成了咱们大清朝的皇后了，家里人都以你为荣，也都惦着你。”索尼夫人轻抚着赫舍里的柔肩，“又长高了，这气度也越来越庄重，只是见了玛嬷怎么还撒起娇来。”
  “玛嬷。”赫舍里依在祖母的怀里，享受着片刻的放纵，是，是放纵。从入宫到如今，她白天黑夜、人前人后都要端出一副国母的样子，在太皇太后、皇太后面前、在诸妃及宫女太监面前，不敢有半分的闪失，皇后的位子像一块大石头重重压在她的头顶，让她喘不过气来。
  “皇上待皇后还好吗？”索尼夫人知道这话不是自己一个下臣之妻该问的，可是面前的皇后不是别人，是她亲手带大的嫡亲孙女，她怎么能不问呢。
  “好。”赫舍里从唇边挤出一个字。
  “真的好？”索尼夫人面露忧虑，“皇后不必担心，这也没外人，只管告诉玛嬷实情。”
  赫舍里没有应答。
  “刚刚都听桂嬷嬷说了，皇上不怎么来坤宁宫，大婚半年多了，要不是太皇太后逼着，他都不想与皇后圆房。可是从正月十五圆房到现在三个月了，都没进这坤宁宫，他到底想怎么样？”索尼夫人眉头紧锁，面上一派肃然。
  满族亲贵入关之后，多少人纳小妾娶如夫人，虽然他们面上瞧不起汉人，可是却贪恋汉家女子的美貌，一个一个将新人迎娶进家门。
  在这些亲贵当中，唯有索尼数十年来不纳妾，家中只有一位原配夫人。
  这自然跟索尼的处世风格有关，但也不得不让人佩服索尼夫人的手腕与霸气。因为在索尼府里，不仅索尼不纳妾，索尼的儿孙们也都不得纳妾。
  索尼夫人在家里是说一不二的女主人。
  赫舍里见祖母面露愠色，顾不得心中多少委屈，面上还只得劝道：“玛嬷别动怒，也别对皇上心生猜忌。皇上年纪还小，对于这闺房之事没怎么上心，并不是故意冷着芳儿。您别听桂嬷嬷瞎说。皇上虽然不常留宿，但这坤宁宫他还是来的，我们时常在一起下棋、聊天。”
  “下棋、聊天能聊出小阿哥吗？”索尼夫人压低声音，“皇后一定得加把劲，听说皇上往景仁宫走得多，最近佟国维的两个儿子都调到皇上身边了，皇后得小心，千万别让大阿哥从景仁宫里生出来。”
  赫舍里面色微红，祖母说的话她早已在心中盘桓过千百次了，这个道理她如何能不明白。可是作为皇后，她不能计较皇上宠侧妃，也不能干涉皇上去侧宫。
  她是皇后，她要做的是其他妃嫔永远也做不到的。
  想起一直压在心底的大事，她便凑在索尼夫人耳边说道：“皇上跟她恐怕也是姐弟之情，顾念着当初慈和皇太后的亲情罢了。芳儿不担心。只是冷眼瞧着皇上总是心事重重的，芳儿揣测还是因为亲政之事。玛嬷回去跟玛法说说，若是时机到了，就请玛法以首辅之名请皇上亲政。”
  “这个……”索尼夫人摇了摇头，“我来的时候听你阿玛、二叔跟你玛法也商量过，这归政皇上不是一件小事。虽然咱们一挑头，皇上会记着咱家的好。可是，一方面另外三辅能否呼应还未可知。另一方面，若真的归了政，咱家便不是首辅了。皇后娘娘在宫中还未立稳脚跟，那个时候咱家比佟家比博尔济吉特、比钮祜禄家，就没什么筹码了。这里面的关系，皇后可得想仔细了。”
  赫舍里凝眸而视，她有些疑惑，仿佛并不明白祖母话里的深意。
  见孙女一时未明，索尼夫人不得不将话点透。
  “说白了，眼下这皇后的位子跟首辅的位子是联着的，若咱们失了朝堂上的位子，那这后宫之中谁也不能保证皇后能永远是皇后，除非……太子……”索尼夫人压低声音在赫舍里耳边耳语片刻。
  这一次，赫舍里恍然大悟，还是祖母看得深，想得远。
  “那么，还请玛嬷回去转告玛法，面上的功夫还是要做，既然首辅的位子还在咱家，就要好好利用。是否能归政皇上，不取决于首辅一人之请，但是这心意还是要让皇上知道的。”赫舍里冰雪聪明，一下子便想到了这里面的关键，“否则，人家会觉得咱们在这个位置上便是鸡肋。”
  索尼夫人看她面上阴晴不定，一时未参透她在想什么，只觉得孙女蹙紧的眉心一点一点舒展开来，面上又是一副端庄娴静的神态。索尼夫人忽地笑了，是啊，孙女是老爷从小当男孩子调养的，这智慧又哪里是寻常女子可比的。皇家顾忌在意的事情，索府必然要做否则便会被认为是无用，可是这做有做的谋略，一步做到位，很快便会成为弃子。还是孙女有韬略啊。
  索尼夫人还在暗自感慨，只听这位皇后娘娘又开金口了。
  “还有，二叔的位子也该换一换了。既然她们那边的人一个、一个调到皇上身边来当侍卫，那么，这统领侍卫的内大臣便该由我二叔来做，这才是最合适不过的了。”赫舍里眼角微微一扫，眼神便犀利如剑，有如华贵的女主，冷浸浸的让人莫敢不从。
  当晚，赫舍里的话自索尼夫人之口转给索尼，索尼手抚胡须沉吟片刻之后，便命人呈上笔墨纸砚。
  “老爷要做什么？”索尼夫人不明白。
  “给皇上递折子！”索尼奋笔疾书，挥毫而就。
  康熙五年三月，首辅索尼上奏折请皇上亲政。
  如石破惊天，瞬时打破了朝堂上的平静。
  慈宁宫中，康熙拿着折子兴冲冲地走了进来。全然不顾宫女嬷嬷们的下跪请安，只挥了挥手便让她们全都退了出去，自己一个人直接来到孝庄跟前。
  “皇玛嬷。索尼上折了！”
  孝庄正在给一个蓝底金绘掐丝珐琅花瓶里插花，见康熙进来手上并未丝毫停顿，依然自顾自地剪枝弄花。
  “皇玛嬷，索尼上折了！”康熙的声音里透着兴奋，眼中闪烁着喜悦的光束。
  孝庄这才扫了他一眼，只此一眼便如给他兜头浇了一桶凉水。
  “怎么？皇玛嬷不高兴？孙儿要亲政了！皇玛嬷怎的不高兴？”康熙有些纳闷。
  “皇上真的以为拿着这个折子就可以亲政了吗？”孝庄的话冷冷的，让人听了有些瑟瑟寒意。
  “索尼是首辅，他上了折子，自然是……”康熙忽地停了下来，他觉察到了什么。
  苏麻喇姑从殿外入内，亲手捧着一壶茶放在炕桌上，缓缓注入白玉碗里，随即一股幽雅的清香便在殿内飘散开来。
  那白玉碗中的水色碧绿黄莹，透亮清澈，嫩嫩的芽儿正如花朵般缓缓展开。
  “皇上，这是才刚吐芽的龙井，是曹玺孝敬的，往年咱们喝的不过是雨前的龙井，没有这么新鲜的，快尝尝味道如何？”
  康熙见孝庄默而不语，便只得依了苏麻带喇姑的话，端起白玉碗喝了一大口。
  “闻着怪香的，喝起来却没什么滋味。”他随口说了一句。
  “正是，就像今儿这道折子。”孝庄接了他的话，凝视着康熙，面露忧色，“皇上看了这道折子，可是一路从乾清宫跑过来的？”
  “皇玛嬷！”孝庄如此一问，康熙立即意识到自己犯了错，他面上的兴奋与喜悦在一瞬间消失的无影无踪，满是无助又有些心慌意乱，一双黑漆漆的龙目带着忧虑与愧疚径直对上孝庄的眼睛，“孙儿知错了！”
  孝庄点了点头：“正像这茶一样，茶是喝的，不是用来熏屋子的，光香是没用的。皇上看这臣子们的心，就得像品茶一样，不仅要看颜色，闻气味，还要尝一尝，不能只看表面。”
  “可是，他上这折子，不就表示他想归政于朕？这难道不是忠心？”康熙依旧不甚明白。
  “皇上看这折子，落款可是首辅索尼？”孝庄问。
  “是。”
  “索尼若不是首辅，做此之举才是真正的忠心。可他偏是首辅，这样做却是太过唐突了。”孝庄喝了口茶，缓了又缓，方才说道，“首辅该做的，是统领辅臣四人一心，若今儿这折子是四人联名上的，那还罢了。”
  康熙这才明白。
  “如今一来，倒把饭做夹生了。”孝庄叹了口气，“这索尼，皇上要想一想，四辅臣中赫舍里家族在朝堂上根基最浅，没有遏必隆的显赫出身，也没有鳌拜的战功，更没有苏克萨哈跟你父皇的交情，没有武略与功名，只是文官出身，他便能领首辅之职，皇上可不能小视！”
  “那么，他为何要如此呢？”康熙此时已然明白，光凭这一道奏折，自己是断断不能亲政的，刚刚的喜悦已荡然无存，只是心有不甘，他不明白索尼为何有此一举。
  “皇上应该好好问问自己。他为什么要这么做？”孝庄面色沉静，目光中尽是忧虑，“早跟你说过，这后宫连着朝堂，不能有一丁点的闪失，皇上就是不听。很显然，索尼这一招，是想告诉咱们，咱们想要的，他明白。不就是亲政吗？可是，若想让他说服辅臣，带领全体官员联名上奏，他现在，还不乐意。”
  “他不乐意？他爱乐意不乐意！”康熙一拳砸在炕几上，白玉碗中嫩黄色的茶水便在摇晃中溢了出来，他索性拿起碗往地上一泼，那好看的颜色在深红色的地毯上只留上一汪小小的印迹，而香气却更加馥郁。
  “早跟你说，对皇后好点儿。那孩子挺稳重，也挺明事理的，大婚这么长时间了，你总冷着人家，可她也没埋怨过，天天晨昏定醒，不管是慈宁宫，还是你嫡母的慈仁宫，礼数上挑不出一丁点的错处。管理后宫事务，也一板一眼的。是个周全的孩子！”孝庄紧盯着康熙的眼睛，她想从他的眸子中探究出他内心深处的想法，难道他和妍姝真的承袭了上一代的孽缘吗？
  “孙儿知道。”他有些心灰意冷。
  “当然，这事情也没你想的那么坏。朝堂之事，向来里里外外有好几重意思。咱们不过是谨慎些，所以想得深了。旁人不会想那么多的。不管怎么说，首辅挑了头，这事便上了议程，皇上可以先将折子留中不发，看看那三位的意思和朝廷中的反应，再做打算。”孝庄见康熙此时的情绪比刚入殿时如冰火两重，也有些不忍，便出言宽慰。
  “都听皇玛嬷的。”康熙点了点头便起身行礼，“孙儿告退。”
  “你就这副神情出慈宁宫？”孝庄的目光中微微有些闪烁，心情极为复杂，她将手中的插瓶往康熙面前一推，“去，高高兴兴的，把这个给皇后送过去。”
  康熙一愣，对上祖母的目光，随即便明白了。
  于是，他拿起插瓶不声不响地退了出来。
  “去了以后，什么都不必多说。”孝庄终是有些不放心，叮嘱了一句。
  “是。”康熙走了，当他走出慈宁宫大门的时候，面上已然渐渐恢复如常。