第122节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:4938
而且对方的空中力量并不强大,至少在雪山背后的这片区域是如此。数百只魔鬼从地底钻出,最后却只有两个驱使坐骑进行追击,说明飞行对它们来说仍是种罕有的能力——至于是坐骑稀少,还是骑手难得,目前尚不得而知。不过总的来说,这对边陲镇是个好消息。至少他不用担心一群魔鬼绕过南部丘陵山岭,直入西境腹地烧杀抢掠。
另外,魔鬼具有魔力也是一个重要发现。
根据夜莺的报告,追来的敌人尽管魔力稀少,但的确形成了气旋,在迷雾状态下十分醒目。不过它们激发魔力的方式似乎和女巫完全不同,不是通过自身,而是依靠某种机关——例如那颗发光的石头来释放力量,所以不如女巫能力那般千变万化,倒更像是可以批量生产的制式武器。
当然这些都只是推测,可惜魔鬼的尸体全部落入大海,罗兰也没法作进一步验证了。
最后一点便是建筑。
那些矮小细长的黑石尖塔并非魔鬼的住所,材料也十分奇特,表面没有受到红雾腐蚀的痕迹。一些石塔内部空空如也,另一些里面装载着红色液体,倒是和储物罐相似。
难道天上的红雾就是这些液体气化后形成的?
而魔鬼没有向蛮荒地,甚至四大王国作进一步扩张也是因为限于气体覆盖范围的原因?
不管如何,综合全部情报来看,它们暂时还不会威胁到边陲镇的安全。
不过罗兰心里也清楚,既然四百多年前它们将人类赶出了蛮荒地,说不定哪天又会再次席卷而来,他必须为这一天做好准备。
……
由于失血较多的缘故,入夜后罗兰只随手处理完积留下来的几道政令后就早早躺上了床。
坐在床头翻看了半本历史书,正准备吹熄蜡烛睡觉之际,屋外响起了敲门声。
他微微一怔,爬下床打开房门,门口站着的正是安娜。
她没有像以往那样抱着一本厚厚的书籍——不是《中等物理》就是《自然科学理论基础》,而是双手空空,穿着一身洁白的睡袍走入房内。她甚至没有穿鞋子,精致的脚丫轻触地板,安静得没有一丝声音。
罗兰咽了口口水。
安娜反手关上房门,并且拉上了插栓。随后她牵起罗兰的手,走到床边。
女孩的头发刚刚洗过,垂落的发梢在烛火下映衬出淡淡金光,靠近了能闻到一股淡淡的幽香——令人心醉的香味不是源自玫瑰香皂,而是来源于她自身。
她长长的睫毛微微颤抖,双颊浮上红晕,蓝色的眼眸宛如一泓秋水。虽然能看出她有些紧张,却没有一丝一毫的彷徨,眼神直视着罗兰,里面写满了坚定。
即使是从未经历过大阵仗的他,此刻也明白对方所表露的意思了。
“咳,这个……”
“我不想再等下去了,”安娜轻声道,“特别是经历了这样的遭遇后。”她顿了顿,“我不想后悔。”
第二百九十八章 余梦
“我明白了。”罗兰将她拦腰抱起,轻轻放到床上,光这个简单的动作就让他气喘吁吁。揭开薄薄的毯子,翻身上床,安娜侧身靠拢过来,将头枕在他的胳膊上。
接下来应该是……前戏?
他发现自己也紧张起来,这样下去不行,作为一名“经验丰富”的过来人,总不能在小姑娘面前露怯。或许得用轻松的闲聊缓解气氛,再做行动,比如……先讲个黄段子?
就在他冥思苦想之际,安娜轻柔的声音在他耳边响起:“你在热气球上推开我时,就没想过自己可能会丧命吗?”
罗兰怔了怔,没想到对方会问这个,“我只是下意识就那么做了。”
“你是灰堡以后的统治者,也是女巫们的希望,”她低声道,“我不值得你这么做。”
“这不是值不值的问题,”罗兰轻笑道,“我不可能眼睁睁看着你遭到攻击而无动于衷。事实上,我醒来后仔细思考了下,如果事情不是发生得那么突然,让我有时间考虑充分后再作决定,我依然会那么做。”
“我没办法阻止你,对吧?”
“嗯,没有。”罗兰用另一只手捏了捏她的鼻子。
安娜的眼睫毛向下垂落,沉默了片刻后才开口道,“能和我说说你以前的故事吗……我想了解得更多。”
“唔,以前吗,”罗兰吐出口气,他搜索了下四王子的记忆,正准备讲两段王宫的趣事,但话到嘴边又吞了回去。他的过去不属于这里,而是另一个截然不同的世界,“我曾经住在一座大城市,很大很大。”
“嗯,灰堡王都,比边陲镇要大上好多倍呢。”
“我出生后和普通人并没有区别,有些小聪明,但又没聪明到哪里去。学习还算刻苦,因此常常受到老师表扬,但他不知道,教室墙上的那些难以擦去的涂鸦都是我画的。”
“他当然不敢怪你。”安娜轻声呢喃道。
“哈哈,那可不会,他不需要对我怎么样,只用告诉我的爸妈就行了,”罗兰笑着摇摇头,“那时候他们教训起我来绝不会手下留情。”
“再然后,随着年龄的增长,我的老师不停更换,从初级教师到导师,最后以不好不坏的成绩完成了所有学业。当然,比起别人家的孩子,终究是差了那么一截……”
他半闭着眼睛,将自己的经历稍作渲染后缓缓道出,这种无须掩饰,可以肆无忌惮地交流感受已经很久没有体验过了。自从来到这里之后,他就一直扮演着王子的角色,而此刻,他觉得自己又回到了过去,仿佛正躺在一间充满古典风情的旅馆里,和中意的女孩互道家常,紧张的心情也逐渐放松下来。
或许该进行下一步了?
罗兰微微转过头,却发现安娜已经闭上了眼睛,贴着自己身侧的胸口微微起伏,像只猫儿般陷入了梦乡。
他微微一愣,随后不由得轻笑出声来。
原来如此……她也累了。
想想也是,为了隐蔽行踪,前天夜里女巫们在山岭中找了处拗口蜷缩藏身,还得时刻提防野兽和魔鬼袭击,几乎一晚上没睡,天刚刚亮起便继续升起遥望号往边陲镇赶。回到城堡后,安娜又是守在自己卧室度过了一晚,两天两夜没有片刻休息,一紧一松之下很容易让之前压抑的疲惫全部爆发上来,现在不累坏了才怪。
大概对方的这个决定,也是在焦虑不安地等待中做出来的吧。
虽然有点可惜,不过罗兰并不计较于这一次,往后的日子还很长。
他凑上前,吻了吻安娜长长的睫毛,轻声道,“晚安。”
……
当清晨的光线透过窗帘缝隙投入室内,希尔维从大床上爬起,忍不住打了几个哈欠。
这些天的经历就跟做梦般不可思议,从发现魔鬼到空中厮杀,最后一路逃回边陲镇,她觉得即使被教会审判军围追堵截也不会如此紧张和疲惫。
“早上好。”温蒂早已换好衣服,正端着一盆清水准备洗漱。
“早安,”她点点头,“你起得真早。”
“年纪大了,”温蒂笑笑,“睡的时间也越来越少了。”
“啊……天亮了么?”夜莺揉了揉眼睛,“看来今天中午得补个午觉了。”
“昨晚没睡好么?”
“嗯,做了好多梦。”
希尔维不以为然地撇撇嘴,她昨晚分明看到对方隐身去了城堡三楼,还在领主大人的房门前徘徊了好一阵,不过由于夜莺的特殊能力,自己并不清楚她想要去做什么,总之很晚才回来就是了。“你昨晚不是……”
话刚开口,夜莺忽然转过头来,直视希尔维,微眯的眼神不言而喻——后者立刻闭上了嘴巴。这位共助会头号战斗型女巫的实力有目共睹,在空中如飘忽的幽灵截杀魔鬼的景象依然历历在目。放到沉睡岛,只怕灰烬大人都不会是她的对手。对于她的无声警告,希尔维觉得自己还是不要太过好奇比较好。
“昨晚怎么了?”温蒂奇怪道。
“咳咳,”她开口道,“昨晚听到她打呼了,应该是这几天精力消耗太大所致吧。”
“我也这么觉得。”夜莺耸耸肩,脱下睡袍,露出匀称协调的身躯,开始穿戴殿下赠送的贴身内衣。
话说回来,现在连温蒂也完全接受了这件衣物,而且居然还有向自己推荐的趋势。
不得不说,罗兰殿下真是一个很可怕的人。
不过此时想到他,希尔维心里却涌起了一股暖意。
原来真的有贵族,可以为了一名女巫甘愿受伤。
看到罗兰奋不顾身推开安娜时的身姿,她觉得自己心底有什么东西被触动了。共助会所有女巫并不是受他操控的工具,而是他重要的部下,甚至是……同伴。那一瞬间的反应没法骗人,他是真心实意站在女巫这边的,就如同提莉·温布顿一样。
如果罗兰能和提莉携手站在一起,汇集起两地的力量,说不定真能开创一个女巫和普通人不分彼此的新国度。
她决定写一封信给提莉大人。
“罗兰殿下是您的哥哥,这真是太好了。”
第二百九十九章 情报与信使
灰堡王都,内城区花园豪宅。
今天是预定的情报交换日,塔萨靠坐在客厅软椅上,等待“鸽子与礼帽”杂技团成员们的到来。入秋后,内城门封闭时间提前到了傍晚,秘密聚会也不得不改为下午进行。
第一个抵达豪宅的总是希尔·福克斯。
他穿着一件蓝色的天鹅绒开领外套,下身是浅灰色紧身裤与鹿皮靴,还在颈脖处打上了白色的领结,活脱脱一副贵族打扮。行礼后,他将夹在腋下的《王国风俗史》递还给塔萨,后者接过书本,饶有兴致地扫了他一眼,“看完了?”
“是,”希尔点点头,随后迟疑道,“您不教我些格斗剑术……或者暗杀技巧吗?”
“为何?”
“在邪疾爆发时,您说过要将我训练成一名合格的情报人员,”他挠了挠脑袋,“可至今为止,您都只交给我一些稀奇古怪的书籍去阅读。”
“你是说《风俗史》?”塔萨给自己倒了杯葡萄酒,又丢进去两颗冰块,“这可不是什么稀奇古怪的书籍,它记载了王国各地的贵族由来、传统、家徽,以及名胜特产。作为情报收集者,首先得要见多识广,才能大致判别出来自各地的消息有没有价值。至于剑术和暗杀?”他笑了笑,“我可没打算让你潜伏进某个组织或深入敌人内部探查消息,那样既危险又耗时耗力,有这份工夫,还不如多花点金龙直接去收买知情者。”
“可并不是所有人都能被收买。”希尔坚持道。
“而那些滴水不漏的组织,同样也很难安插进眼睛,没个十几二十年的工夫,不大可能潜入其中。”塔萨晃动着杯子,饮了口冰酒,“合格的情报人员只用做好两件事即可:辨别消息和隐藏自身。我给你的这些书籍就是分辨消息的基础,至于第二点……作为杂技团成员,你应该比我更有经验。例如,你今天的这身打扮就很不错。”
“……”就在希尔·福克斯低头思索这番话的含意之际,小丑等人也陆续赶到了这件偏僻的住宅。
“大人,人都到齐了。”
“既然如此,那我们就开始吧,”塔萨放下酒杯,摊开记事本道,“谁先来?”
“我先说吧,大人,”体形最魁梧的岩山第一个开口道,“王都东区郊外的营地又住进了一批新人。”
这个消息让亲卫眉头微微一跳,没想到听到的第一个情报就不是个好消息。自从王都骑士团折损大半后,这片设立在郊外的营房便成了民兵队的驻扎地。但凡提费科征召来的老鼠、逃民和罪犯,在出征前都会被塞入东营之中。而一个多月前,一队千余人的民兵刚被派往西境,现在居然又有新的人手补充了?
“有多少?”
“目前只有两三百人,大部分似乎是从北地来的……除此之外还有一些血帆会的老鼠,不过比起头两次,愿意去的老鼠已经不多了。”
“密切监视他们的动向,营地每次新增两百人以上,都要向我汇报一次。”塔萨吩咐道。
“是,大人。”
这些人只有一个用处,那就是服下药丸后作为消耗品使用。如今碧水女王北上,南境已无反抗势力,提费科无疑会继续进攻罗兰殿下的领地,他必须将这一消息尽早传回边陲镇。
“接下来小丑为您带来的机密情报,或者说,酒后闲谈,”小丑用夸张的语气说道,“我无法核实这条消息的真假,不过听那群商人说得有鼻子有脸的,就当作是真的吧。他们说,嘉西亚·温布顿的黑帆船队出现在永冬王国,并且向教会发起了进攻,狼心城的围攻也因此而瓦解。他们还准备趁着入冬前的这段时间,带些紧缺商品过去贩卖。”
碧水女王竟然去了永冬?塔萨稍稍感到有些意外,不过这条消息是真是假都不重要,她选择北上离开灰堡,就等于已经放弃了争夺王位的权利,“就这些?”
“好吧,我知道这事儿离灰堡有点远,”他吐了吐舌头,“下次我会多打听些有用的消息。”
“咳咳,”希尔咳嗽两声,“大人,您托付我的任务有新线索了,提费科在内城区新盖了一座工坊,还招了不少泥工匠,最近收购的大批硝石都运往了那里。不过工坊周围戒备森严,我的人无法进一步得知那些硝石的用途。”