第125节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5375
没有了上次的焦躁与不安,周围秋意盎然的景色也变得诗情画意起来。
“梅伊小姐,”她身后传来崇敬的声音,“您表演的《女巫日记》,真是王子殿下亲手为您写下的剧本吗?”
梅伊转过身,只见一群女演员纷纷围拢过来,带头的那位正一脸紧张地望着自己,她记得对方似乎叫燕子来着。
“啊哈,抱歉,”艾琳在船头朝她挥了挥手,笑着大声道,“我没办法回答她们这个问题,只好让她们来问你了。”
这个笨蛋……梅伊暗自翻了个白眼,如果是以前,她只会甩两记冷笑过去。大概是跟艾琳待得久了,自己的耐性居然日益见长,“不是殿下为我写的,而是市政厅的教育部长,书卷大人为女巫所写。”
“呃,是这样么?”燕子眨了眨眼睛,“您跟贝拉争执时,我们都以为那是真的。”
“殿下亲手所写”和“殿下亲手为我所写”,两者的区别天差地远,这些人到底是怎么把前半句听成后半句的?“不过剧本编写和戏剧演出都得到了王子殿下的认可,所以贝拉嘲笑剧本的确就相当于在嘲笑殿下本人。这一点我可没唬她。”
“您见过王子殿下吗?”
“听说他有着一头王室标志性的灰发长发,容貌英俊非凡,是真的吗?”
“我还听说他生性风流,情人众多!”
“诶,真是如此?”
“……”望着这群性情活泼的小姑娘,梅伊不由得皱了皱眉头,见鬼,自己就不该回应她们的好奇心来着。
“好啦,不要打扰梅伊小姐了。”萝夏走上前轰走了她们,朝梅伊露出一个歉意的眼神。
“无妨,”她耸耸肩,继续欣赏沿岸的风景,“毕竟这是我自己找的麻烦。”
“我……不大明白,”萝夏挠头道,“为何您走时要带上她们?三十五个人里,只有两人登过台,二十六人甚至还未完成戏剧班的所有课程,按您以前的说法,她们连雏鸟都算不上,仍在蛋壳里未孵出来……即使领主大人对戏剧要求不高,这些人恐怕也很难被殿下接受。您如果想报复贝拉的话,也应该拉拢那些经验丰富的配角演员。”
“我没打算让她们全部去演戏。”
“啊?”对方一时愣在原地。
“她们都能看懂剧本,对吧?”梅伊笑了笑,“尽管离登台表演还有很长一段距离,但她们至少能读会写。你难道没有发现吗,殿下现在最需要这样的人才。”她稍稍停顿片刻,“你觉得罗兰·温布顿殿下真的是因为喜爱戏剧才招我们来表演的么?”
“这……”
“如果是培罗大人,那么答案一定是肯定的,还未接管长歌要塞前,他就有每周光顾剧院一次的习惯。但罗兰殿下的话,除了新剧的头场演出,其余时间都不会出现在小镇广场——所以他推广戏剧并不是因为自身的喜好,而是打算借由戏剧向群众宣扬他的观点。”梅伊接着说道,“相比最初的强调反抗压迫和女巫并非邪恶,新剧本《曙光》和《新城市》已向招募人口和勤劳致富等目标靠拢,我只是顺着他的意思,尽些微薄之力罢了。”
“原、原来是这样,我从来没想过这些……”萝夏咋舌道。
“琢磨一个剧本,除了将自己代入角色思考外,还要尽可能领悟整个故事想要表达的含意,这也是作为一个优秀演员必须拥有的素质。”
“是,多谢您的指导!”她躬身道。
“放心,”梅伊翘起嘴角,“你如果不想演戏了,在边陲镇也能找到一份不错的工作,说不定还可以进入市政厅,成为一名行政官员。毕竟殿下不要求身份,也不看家世,这条路可比当演员好走多了。”
……
船只抵达小镇后,梅伊一眼就看到了站在码头边迎接的菲林·希尔特。
当然,他是为了艾琳而来。
看到女孩飞奔着扑入他怀中,她轻轻叹了口气。
“那人不是拂晓晨光吗?”
“原来他没有被殿下判处流放……”
“西境第一骑士耶,真好。”燕子羡慕道,“我还以为他会和剧院之星——”
“胡说些什么,”梅伊的冷喝声让众人顿时闭上了嘴巴,“赶紧带好行李下船,盖特和萝夏会带你们去市政厅登记身份,其余的事情,听他们安排就行了。”
“是。”大家毕恭毕敬地回答道。
走下码头,菲林携着妻子走了过来,向她抚胸致意道,“梅伊小姐,艾琳刚刚将剧院发生的冲突告诉我了,多谢你对她的关照之情。”
“不用道谢,”梅伊不以为然道,“对方看似在找她麻烦,实际上是冲我来的。”
“即使如此,我还是要感谢你。”骑士爽朗地笑道,“若不是你的话,她一定会当场哭出来。”
两人离开后,梅伊撇撇嘴,独自背上行李,向住宅小区走去。
虽然已将这份感情放下,但看到这一幕时她心里仍有些感慨,而且那个熟悉的身影也没出现,偏偏还在信中信誓旦旦地说要给自己一个惊喜。
好吧,对方毕竟是殿下身边的重要人物,也不可能像拂晓晨光那样随意活动吧?
回到家中,梅伊放下包裹,一股久违的放松感扑面而来。她长长出了口气,从橱柜里取出白酒,正打算喝上一杯时,屋外传来了敲门声。
打开门,外面站着的赫然是卡特·兰尼斯。
“没想到你们会早到半个时辰,”他擦了把额头上的汗,“听到来自长歌要塞的船已经到了,我从军营赶过来的。”
不知为何,明明不是在码头看见他,明明没有接到自己,但看到他的模样,梅伊的心情瞬间愉悦起来,“要来喝一杯吗?”
“不了,我下午还有任务。”卡特摆摆手。
“嗯,”她点点头,“殿下交代的事更为重要。”
“我来是想送你一件礼物。”首席骑士从衣兜里掏出一个白色的木质小盒子递给她。
“这是便民市场的最新商品么?”梅伊好奇地接过木盒,打开盖子,只见一枚黄澄澄地戒指安静地立在盒底,它的顶端镶嵌有一块璀璨的透明宝石,在透过窗户的秋日阳光映照下折射出七彩的光芒。
毫无疑问,这枚戒指价值不菲,不大可能是便民市场的售卖之物。而且贵族赠送戒指,意味着……她情不自禁地捂住了嘴巴。
“梅伊小姐,你愿意嫁给我吗?”卡特认真问道。
第三百零五章 化工突破
女巫和第一军出发已有四天时间了,按照计划,他们应该在明天下午抵达银光城郊外。
配备了蜜糖的飞行信使后,罗兰每天都能接到队伍寄来的信件,有铁斧的、有安娜的,还有夜莺的,虽然比不上移动电话那般迅捷,也基本和无线电报相仿了。假若这条线路上的飞行信使再多上几倍,时时刻刻都有鸟儿往返于两地之间,说不定还能模拟出短信聊天的效果。
夜莺不在的日子,首席骑士接过了保卫城堡的重任。不过令罗兰不解的是,卡特这些天总是一副乐呵呵的模样,似乎遇到了格外开心的事情。难道重回本职工作,负责贴身护卫自己就这么值得高兴吗?
他摇摇头,将注意力放到建设部长卡尔·梵伯特的汇报上来。
有了沉睡岛女巫的协助,这一个多月来边陲镇的建设项目可谓进展神速。
首先是赤水河上的钢铁桥梁顺利竣工——比起传统的石桥和木板桥,钢铁的桥身可以预先制好,再进行整体吊装,加上莲在河道中升起的两座浮岛,进一步简化了它的搭设难度,使得主桥工期缩短到了惊人的一个月。
尽管以后世的目光来看,它又矮又窄,结构过于简陋,荷载极低,纯属浪费材料的豆腐渣工程,但在这个时代已算得上一座宏伟壮观的超级大桥——总长一百多米,且桥面平直,可供两辆马车并排通行,下部还能满足内河帆船通行,无论哪一点都不是笨重的石桥可以做到的。
其次,莲的新建城墙也完成了合拢。这道纯泥土堆砌的城墙将小镇面积生生增加了两倍不止,若是今后建城,原先的镇子将会成为名副其实的“内城区”。不过罗兰更倾向于一环二环的说法,或许将来有一天,此地也能扩建成拥有七环的巨型城市,正式加冕帝都之名。
最后是王国大道的建设,一些顺着绝境山脉蔓延下来的山脚被莲降为平地,使道路可以笔直通过,大大降低了总工期。
“殿下,您对莲安排的下一步建造计划是什么?”卡尔汇报完各项进度后问道。
看得出来,他对改造地形的能力充满羡慕,只差没当面提出要将她纳入建设部,并委任副部长的要求了。
“唔……”罗兰也在思考这个问题,接下来他还有三项重大改造项目以待实施。
第一个是出海口工程:在南端山岭地带寻找一处低矮豁口,然后沉降成可以进出浅滩的道路,这一点必须依靠莲的能力才能做到。一旦完成改造,西境就拥有了直面大海的港湾。
第二是住宅扩建:尽管市政厅投入了大量人力财力加紧建设住宅小区,不过在冬季来临时,仍可能有近三千人无法住进温暖的砖房。现在搭设的木棚和简易住所根本无法满足御寒所需,因此他需要一批拥有厚实墙壁和火炕的窑洞房来解决这个问题。
最后一点则是搭设船坞:想要生产浅水重炮舰,他必须先布下一座宽敞的船坞,同时还不能影响到赤水河的通行。罗兰打算在小镇西头降低一片河堤高度,形成干船坞,并于靠近赤水河的一侧安装升降式闸门,控制挡水和放水。工程土方规模巨大,同样得靠莲的能力来完成。
考虑了片刻后,他最终决定将住宅扩建放到第一位,既然将东境逃民带到了边陲镇,就得对他们的衣食住行负责。冻死饿死的话,不仅是西境的损失,还会降低领民对此地的归属感。
“那么这片临时住宅建在哪个位置?”卡尔接着问。
“就落在目前的农奴棚户区吧,”罗兰扫了眼地图道,“远离城墙防线,又有绝境群山可以遮风。”
建设部长告退后,他刚想靠在椅子上打个盹,凯莫·斯垂尔又找上门来。
“殿下,您要求的大规模制酸法,我已成功研制出来了。”
这句话顿时驱散了罗兰的倦意,他惊喜地从座位上站起道:“真的?快带我去看看。”
一行人来到赤水河边的实验室,只见五号实验室旁搭设起了数个灰白色的罐子和一座炉窑,每个罐子约有两人高,顶部有管道相连,规整光滑的外形显然是安娜切割出来的。
“向您致敬,殿下。”一名看起来十分年轻的小伙子向罗兰躬身行礼道。
“你就是查美斯吧?”虽然早就知道凯莫从赤水城挖了一批炼金学徒过来,还拉拢了一位杰出的炼金师,但今天他尚是首次看到对方的模样。
“您竟然记得我的名字。”查美斯惊讶道。
“凯莫先生曾多次提到你,”罗兰拍了拍他的肩膀,以示鼓励,“好好干。”随后他望向首席炼金师,“这东西是怎么制酸的?”
凯莫摸着胡子笑道,“它能研制成功,完全是按照《初等化学》上的反应式推导出来的。您看那座炉窑,提纯后的硫将在窑中燃烧,生成的气体经过进一步加热,被送入铅罐中。”
“这些装置都是铅做的?”
“没错,只有铅才能抵抗酸液的腐蚀。”凯莫点点头,“罐子顶端的铅管不断洒下含硝硫酸,在灼热的二氧化硫气体下,硝酸受热分解成氮氧化物,最后与水、二氧化硫生成硫酸溶液,由底部的洞口流出——这个反应巧妙之处就在氮氧化物只起到传递氧的作用,本身并无消耗,所以硝酸用量不大,反应一旦开始,就能源源不断地进行下去!”
“它的产量如何?”罗兰激动地拍着铅罐问道。大规模制酸是量产无烟火药的前提,若能解决这个难题,新一代连发火枪和火炮的弹药就都有希望了。
“这是我试做的第四个装置,一天的产出大概能抵得上实验室干馏制取法一周的分量。”首席炼金师得意地说,“因为有试验的因素,所以它的体积并不大。倘若能建造更大容量的铅罐,产量还可以进一步提高。”
“这真是个好消息,”罗兰笑道,“等到安娜小姐归来,你就立刻着手建造更大规模的制酸装置吧。另外铅不够的话可以用铁代替,索罗娅小姐的涂层能使铁器免除酸液的腐蚀。”
凯莫点头应下,不过他的下一句话便让王子的笑容僵在脸上。
“如今大规模制酸法有了成果,五个实验室也全部填满了学徒,殿下,您允诺的《中等化学》是否能赏赐给我了?”
第三百零六章 花园之中
书卷站在罗兰殿下身后,静静注视着他撰写文稿的样子。秋季的阳光从窗外照在背后,让她觉得浑身都沐浴在一片温暖之中。
“啊,除了电子得失外,还有哪些内容啊……在线等,挺急的。”王子时不时在纸上写下两笔,然后就开始扶着额头沉思,还会说出一些难以理解的胡话。最初书卷还有些担心对方的身体状况,后来才发现,这不过是殿下回忆“知识”时的常态。
只是今天的症状比以往都要严重。
可惜自己帮不了他……书卷轻叹口气,女巫之中在这方面能帮助他的,恐怕也只有安娜了。殿下先前写出的几页内容她已全部记入了脑中——不过也只是记入而已,这些知识比过去那些数学和自然原理都要高深得多,光是阅读一遍就能让人头脑发昏,也难怪殿下会如此为难了。
“要不,今天就到这儿吧?”书卷忍不住开口道。
罗兰放弃似的丢下笔,靠在椅背上长出了口气,“我真羡慕你有过目不忘的能力,如果我能像你这样,何必惧怕考试。早就考上名牌学校,走上人生巅峰了。”
她自动忽略了对方后半句胡话,“殿下在王宫也需要考试吗?”
“是啊,不然怎么分出哪个王子更加优秀。”他嘟囔道。
“其实有时候也不是什么事都记得才好,”书卷微笑道,“比如不好的遭遇,伤心和难过之事,还是忘掉更开心。”
在海风郡时,由于自己的贫民身份,受到过的欺辱和殴打数不胜数。直到现在,她还清楚的记得被打中的部位,施暴者宣泄愤怒的扭曲嘴脸,以及每拳每脚所带来的疼痛。直到被断腿老船长庇护后,她的日子才稍微有些好转。事实上,像贫民窟这样的地方,每天都有因为内部抢夺、殴斗而死的人,一点儿也不比冻死饿死的少。