第136节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5342
“如果单靠共助会,的确很危险,”提莉点点头,“但现在有了纱薇和灰烬,危险程度已经降低了许多。按你之前的说法,魔鬼目前的主要攻击方式是远距离的投矛,以及力气远超常人的近身搏斗。在这一点上,纱薇的无形屏障可以挡下数次投矛,灰烬则能在近距离战斗中压制敌人。如今邪魔之月才刚刚到来,邪兽的力量并不强大,如果前往遗迹的话,现在是最好时机。”
罗兰感到有些犹豫,上次与魔鬼作战就是吃了空战不利的亏,一想到这次又要飞过去,他便觉得心中不太安稳。不过提莉说的话也有道理,希尔维的魔力之眼可以保证先敌发现,只要热气球保持在十到十五米高度,也就是贴着树梢飞行,完全有把握在敌人靠近前落地。接下来以夜莺和灰烬的强大攻击能力,十人左右的魔鬼小队完全是摧枯拉朽。即使有漏网之鱼,纱薇和安娜的双重护盾也能保证队伍安全。
他沉吟了片刻,“你真的确定要去?”
“我觉得,这或许是破解谜团的一个契机,”提莉坦言道,“今年的邪月提前,南海冒出邪兽,总让我有种不好的预感。”
罗兰心里微微一凛,这种感觉他也存在,邪月不大可能是气候变化造成的异常天象,他隐隐觉得这些跟魔鬼和教会分不开关系。
“那么队伍呢?”
“边陲镇的女巫我不大清楚,不过这边我会亲自前往。”提莉毫不犹豫地说道。
……
灰色的天空中飘舞着漫天雪花,梅恩和泰弗伦缓缓登上刚经历过一场大战的赫尔梅斯城墙。
脚下流淌着黑色而温热的血液,将洁白的积雪融成了粘稠的血水,好在这些都是从敌人身上流出来的,数百名神罚军正笔直地立在城头,等待邪兽发起的下一波进攻。
“主教大人!”协助神罚军作战的审判军武士纷纷握拳行礼,大部分人的面孔显得有些稚嫩,眼神中混杂着恐惧和激动两种情绪。
“他们还是些孩子,”走到一处空地,泰弗伦望向荒原地带,叹声道,“我这么大时,还在磨坊里为贵族老爷们磨面粉。”
“神罚军必须优先保卫新圣城,我只能将狼心城仍在顽固抵抗的余孽交给富有经验的审判军清剿,而这些人都是刚刚晋升不久的信徒,在此之前,还没有真正上过战场,”梅恩无奈道,“这场雪来得太早了。”
泰弗伦犹豫了下,“圣书中并没有记载过这样的情况。”
“圣书也是由教皇撰写的,出现遗漏在所难免,”主教撑在冰冷的墙垛上,俯瞰下方堆满尸体的断崖,普通邪兽根本爬不上这么高的城墙,能威胁到圣城的,全部是混合类异兽,“只要它指出的大方向没错就行。从上一年现身的蛮荒兽可以推断,我们还剩下十年左右的时间。”
“用两年时间统一四大王国,再花八年积攒神罚军,到那时,教会将能拥有一支万余人的庞大队伍。”他接着说道,“利用赫尔梅斯的坚固城墙和地势,我们会坚守在这片高原上,直到与敌人的实力发生逆转。”
“我老了,恐怕看不到那个时候了。”
“和年纪无关,泰弗伦大人,”梅恩安慰道,“太多人都无法看到那个时刻,就像艾伦、史东、莉奇……”
“还有希瑟。”泰弗伦补充道。
“不错,还有希瑟。”他点点头,“但无论如何,都会有后来者继承我们的使命,继续走下去。”
“不说这么丧气的话了,”老人摇摇头笑道,“对了,洁萝得到的雪粉配方效果如何?枢秘区有进行测试吗?”
“对付凡人的玩意,对教会帮助不大,”梅恩不屑道,“雪粉或许可以用来清理成群结队的邪兽,但我们真正的敌人还是深渊魔鬼。它在开阔地带的杀伤力大幅下降,想让威力强到能震伤身披重甲的魔鬼,体积又必须做得十分庞大,除了神罚军外,没有人能将半个身躯大的雪粉包投掷出去。”
“是么……太可惜了。”
“想要战胜魔鬼,没有任何投机取巧的可能,”梅恩一字一句说道,“只有正面击败它们,我们才能活下来。”
就在这时,城墙一侧的瞭望塔传来的悠长的号角声。
“呜—————————”
一声长鸣,代表邪兽来袭。
“回大教堂吧,这里又要进行战斗了。”
“嗯。”泰弗伦点点头,刚转过身,号角再次鸣响起来。
“呜———————呜———————”
两声长鸣,意味着邪兽群中有着数量众多的混合邪兽,梅恩心里一颤,毫无疑问,接下来神罚军面对的将是一场苦战。
不过……为什么会这么快?这才是邪月的第一个月啊。
然而,号角的回响还未结束,第三声号角又响了起来,沉闷而连绵的声音像是一声声惊雷,滚过赫尔梅斯上空,久久不曾平息。
“呜——————————————呜—————————————呜———————————————————”
梅恩几乎不敢相信自己的耳朵,他望向泰弗伦,对方也是一脸震惊地看着自己,三声号角代表着情况极为紧迫,新圣城危在旦夕!就连上次邪兽突入大教堂外围,也未响起过这样的号声。
瞭望员到底看到了什么?
梅恩很快看到了答案。
只见如黑色潮水般涌来的邪兽群中,有两只体形奇大无比的怪物,它们长着四根粗壮的獠牙,四足两手,身披漆黑的毛皮,光是一只脚就足有狼形混合种的躯干粗细,远远望去,巨兽仿佛是一座移动的堡垒,每一步都在永冻土覆盖的平原上留下深深的印记。周围跟随的邪兽若不及时回避,也会被它一脚踏入地底,变成一摊血肉泥浆。
它在圣书中有多种记载,告死者、地狱惧兽、魔鬼獠牙……但令梅恩感到恐惧的不是它那骇人的外表,而是它所代表的含意。
为什么?他心中完全被一个惊恐的念头占据,为什么圣书中预言灾难降临前五年才会现身的恐怖怪物,现在就会出现在赫尔梅斯?
第三百三十章 送别
隔天,罗兰在城堡后花园送别莲与蜜糖。
虽然不想两人这么快就离开,但听到俏美人号还在浅滩等待后,他决定不再拖延下去——这样做至少可以显示出自己的大度,也不会让提莉感到为难。设身处地的想,对方能在沉睡岛需要大规模建设前,仍将重要女巫派来边陲镇已是件诚意十足的表现,既然如此,他亦不便太过苛求。
为了避免在雪地里长途跋涉,送她们登船的是安娜和温蒂,用遥望号运送的话,只需半个时辰即可抵达浅滩。
“多谢您这几个月来的照顾。”两人在罗兰面前躬身道。
“我应该感谢你们才对,”罗兰笑了笑,“你们为边陲镇建设做了许多贡献,我有两件礼物要送你们。”
“礼、礼物?”莲微微一愣,脸颊浮现出一抹绯红。
蜜糖摸了摸自己的胸口,又瞄了眼莲的,兴奋地问:“我们也能有吗?”
罗兰从夜莺手中接过两个袋子交给对方,“嗯,都有。”
蜜糖迫不及待地拆开,从中抽出一条长长的白色布带,“咦,这是什么,不是胸衣吗?”
“咳咳,这是围巾,”他上前捧起纯棉编制成的布带,将其一圈圈裹在她的脖子上,“如此一来,就不怕寒风和雪花灌进脖子里了。稍微缠厚一点,还可以遮住耳朵。”
“唔……好暖和。”后者一脸满足地嚷嚷道。
不知道是不是错觉,莲的脸变得更红了。
“里面还有个东西,”蜜糖把玩了一会儿围巾,又从袋子里掏出一个小方块,“殿下,这也是礼物吗?”
“没错,打开来看看。”
“哇,好亮!”她举起铁盒,兴高采烈地说道,“莲你看,可以清楚地瞧见自己的样子耶!”
那是一面嵌在木盒里的小镜子,也是投入便民市场的商品之一。在罗兰的人生经验里,只要是女性,就没法抵抗这种亮晶晶的玩意儿。
蜜糖的呼声吸引了其他女巫的注意,很快沉睡岛的女巫围聚成一团,纷纷对着化妆镜打量自己的模样,抑制不住的喜爱与羡慕之情言溢于表——毕竟这种由索罗娅镀膜而成的水晶玻璃镜,反光性和整体成像性都要远好于银片镜子,这也让罗兰看到了一条新的收买途径。
礼物送出后,热气球也完成了充气。两人登上吊篮,向罗兰和众女巫挥手告别。看得出来,她们对即将离开小镇感到有些依依不舍。
“不得不说,这里确实是个好地方,”提莉走到他身边,轻声道,“方便的供水,舒适的房间,很难相信你在短短一年时间里就将一片贫乏之地改造成如今的模样。”
“你后悔了?”
“你是指将女巫派到小镇来?”她笑道,“怎么会,如果能让她们生活得更好,我怎么可能会后悔。别忘了,我也是一名女巫啊。”
在白皑皑的花园中,提莉的笑容宛如洁净的雪花,漂亮得不带一丝颜色。如果后世有这样的妹妹,带出去的回头率绝对是百分之百。但罗兰心里清楚,比起妹妹这个身份,她和自己的关系更像是一名合作者,一位天然的盟友。从昨天她的决定就能看出来,为了应对可能的威胁,她甚至敢于亲赴险地。
“你真的要去那么危险的地方吗?”罗兰问,“虽然是超凡女巫,可你的能力并不适合战斗吧?”
“放心,我不是完全没有自保能力。”提莉伸出双手,将手中的饰物展示给王子——只见她左手无名指上戴着一枚蓝色水晶戒指,右手则佩有一只白丝手套,手套背面嵌着块红色宝石。说实在的,这种搭配看起来格外奇怪,不对称的打扮简直就像是后世t台上流行的混搭风格。他昨天就对此感到十分好奇,只是出于礼貌考虑没有开口询问。
“这是魔石,从远古遗迹里发现的奇特石头,”她解释道,“注入魔力后可以施展出不同的能力,例如这枚戒指,可以让我像闪电那样自由飞行。”
说完,她仿佛是在证明自己所说的话一般,双脚缓缓离地,身子像没有重量般悬浮在半空,这番景象让罗兰吓了一跳。
能力居然可以通过一块石头改变?
他很快意识到了这里面蕴含着的重大意义。
如果可以批量定制能力,女巫的工作效率将得到极大提升——就拿莲来说,倘若女巫联盟都能拥有一块模拟莲能力的魔石,只需一天时间就能完成临时居住区的建设。
提莉落地后,将右手指向一块空地,只见一道明亮的闪电从她指尖迸出,将齐脚踝深的积雪击出了一个碗大的洞口,露出下方黑乎乎的土地。
“所以你能同时拥有两种能力?”罗兰惊讶道。
“不行,”提莉摇摇头,“魔石在一定范围内只允许一种能力出现,如果我同时向两块石头注入魔力,那么什么都不会发生。”随后她笑了笑,“原本我没打算将这个消息这么快透露给你,但是昨晚的会谈结束后,我想自己或许是误会你了……你能将古代遗迹的事坦诚相告,我感到很高兴……以及一丝歉意。”
“无妨,我能理解。”
“对了,我有些在意,刚才蜜糖说的胸衣是什么?”
罗兰差点被口水呛到,“咳咳,我也不大清楚……或许你可以问问希尔维或伊芙琳。”
“好吧,”提莉耸耸肩,“看来你还是对我有所保留的。”
王子一时有些哭笑不得。
“不谈这个了,”她眨了眨眼道,“我昨晚一直在思考一个问题,如果这些遗迹都属于教会,为什么他们要把魔石全部遗弃?根据灰烬的经历,教会很可能也在蓄养女巫,这些东西对他们来说同样具有重要的用途。即使与魔鬼大战一场落荒而逃,将战争结果刻意掩埋,也不妨碍他们继续运用这些石头——这完全说不通。”
“教会不在乎这点损失?”罗兰思忖道,不过他很快又否决了自己的看法,“不对,他们应该无法量产这种魔石,否则光是追捕野外逃亡的共助会时,早该用上它们了。毕竟可以飞行的话,大多数人都逃不过教会女巫的追捕。”
“的确,我回想了下王宫藏书馆里所有关于教会与神明的书籍,发现了很奇怪的一点……他们的历史记载不光止步于四百多年前,就连神明的来历也含糊不清,没有显赫名号,没有史诗传说,除了宣传它无所不能、无所不晓外,没有更多的细节可言。至少比起远古三神来说,它显得虚无缥缈得多。将两者接合在一起,不禁让人产生了一种奇异的感觉。”
“什么?”罗兰心里一凛。
“教会就像是突然冒出来的一般。”
第三百三十一章 “艺术”的钥匙
教会就像是突然冒出来的一般。
直到返回办公室,罗兰心里仍然回荡着这句话。
他闭上眼睛,将四王子的记忆仔细搜索一遍,依然没能找到更多相关内容。他对于教会的了解,就跟普通贵族差不多——在王宫时,四王子根本就没花多少心思在学习知识上,神秘学几乎是一片空白。可如果提莉说的是真的,那教会的宣传策略未免也太奇怪了。
拿原来世界的宗教传说做比方,神明起源于世界之初根本是小儿科,世界是神明所创才是大家不约而同选择的套路。例如七日创世,业力转生等等……一套完整描述神之威能的传说是每个宗教的标配。
这个世界的教会相比起来,显得相当……稚嫩。
不过罗兰并没有更多线索继续研究下去,他摇摇头,决定将这些念头抛到脑后。
或许等到探索完迷藏森林古代遗迹后,一切都会有答案。
他走到窗片,望向花园中平摊在地上的巨幅涂层——在白茫茫的积雪中,它碧绿色的外表显得格外醒目。
如今索罗娅正在粘合更大的气囊,新的热气球体积将更为庞大,可搭载的人数也更多。这是考虑到探索遗迹时若找不到解救被困女子的办法,就干脆让安娜把整个“冰棺”切碎,将她连同一部分透明晶石一起带回边陲镇。
出发的时间定在两天后。
人员已经做出了安排,沉睡岛女巫方面有提莉、希尔维、纱薇、灰烬和安德莉亚。女巫联盟则会派出安娜、温蒂、夜莺、娜娜瓦、闪电、麦茜。这次的阵容可谓空前强大,攻击、防守和战场感知都达到了最高水平,只要不使用神罚之石,魔鬼很难有机会靠近她们。