第138节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5292
凡纳眯着眼向前方望去,只见两团硕大的黑影在烟雾中缓缓前行,从体形来看,应该是拥有厚重甲壳的攻城兽。
“刚说什么来着?”他咧起嘴角,“现在就到我们表现的时候了,换尖头实心弹。”
为了应付这种防御力较高的敌人,兵工厂开发出的新型炮弹能在两百米左右贯穿对方的甲壳,如果说刚才攻击狼种邪兽是热身活动,现在就是正式射击了。
“好好干,”凡纳拍手道,“让其他炮组看看,谁才是最精锐的火炮兵。”
第三百三十四章 心塞
安德莉亚刚登上城墙一角,就看到了令她震惊的一幕。
只见一排民兵打扮的战士站在墙头,他们手中握着一杆奇怪的武器——大抵便是灰烬口中的火枪。随着邪兽群靠近,火枪喷发出火焰和浓烟,接连不断的炸响在耳边回荡。
这应该是一种类似于弩弓的武器,但她根本看不到对方射出的弩矢,大概是烟尘太大的缘故。冲在最前面的邪兽如同被什么东西狠狠砸中般,身子一顿,接二连三地栽倒在地。
但战士们既没有观察战果,也没有装填弩矢,而是继续向敌人射击,速度比自己拈弓搭箭还要快上几分。
“这就是你说的可怕武器?”安德莉亚感到嘴唇有些干涩,“射速的确很快,但命中率似乎……”
“这些人被招入第一军前,都是矿工、农夫和猎户,”灰烬打断道,“他们使用这种武器的时间还不到半年。”
一个训练有素的战士需要五年时间来培养,弓手则更长,即使是训练时日最短的弩弓,也得花上半年左右,才能让农夫不至于在慌张中放反弩矢。至于实际战斗?天知道他们能射中什么,大部分情况都只是带在身边壮壮声势。
安德莉亚情不自禁地咽了口唾沫,她对这些训练并不陌生,家族也曾培养过杰出的骑士,因此自然明白半年左右就能投入实战意味着什么。只要武器和粮食能够供应充分,罗兰可以在短时间内拼凑出一支庞大的军队,而且这支军队并不担心在近身搏斗中一触即溃,毫无间歇的攻击即使是精锐的骑士也难以靠近。
这跟民兵的勇气与意志无关,是武器赋予了他们强大的力量。
“你对火枪有其他了解吗?”提莉沉思了片刻后问希尔维。
后者点点头,“我仔细观察过很多次,它的确是一种类似于弓弩的武器,发射出去的箭头很短,没有箭杆也没有尾羽。不同的地方在于,箭头并不依靠弦索的弹力,而是黑色粉末爆炸时的冲击力——它能在瞬间将箭头提升至极高的速度。”
“黑色粉末?”灰烬问道,“那是什么?”
“大概是一种炼金制品,”她摇摇头,“具体的成分我也不清楚。”
“应该非常昂贵吧,”安德莉亚,“炼金师造出来的东西从来都不是什么便宜货。”
灰烬撇撇嘴,“是么……不过看他们射击的神态,完全不像是在用多么昂贵的物品。”
“等等,有什么东西过来了,”正在打量战场的希尔维微微一怔,“天哪,这也是邪兽吗?个头快有城墙高了!看起来像是一只巨大的乌龟,背上还背着巨大的甲壳。”
安德莉亚顿时来了精神,“甲壳?这些火枪恐怕效果有限,只要让我靠近到十步范围,就算是城墙也挡不住我的魔力箭矢。灰烬,你来掩护我。”
“呼,好吧,”灰烬无奈取下背后的大剑,“先说好,你可别丢了提莉大人的脸。”
“你们别去,”希尔维制止道,“他们还有——”
安德莉亚没有听到对方的后半句话,她只听到了一声震耳欲聋的轰鸣,像是天雷在耳边炸响。回过头,城墙上架立的一座座金属管状物不约而同地喷发出火焰,这一次,她隐约捕捉到了箭头飞行的轨迹——它们像是一道道幽影,以迅雷不及掩耳之势,朝远处刚刚现身的怪物飞去。
数息之后,怪物身边腾起了数根丈高的雪柱,激飞的雪花飘落后,丑陋的巨大邪兽仍以固定的速度进行——显然这一次攻击没能命中对方。
但即使如此,也足够令安德莉亚感到惊讶万分了……这个距离,已经远远超过了长弓和重弩,“这是……”
“殿下称它为野战炮,简单来说,它是一把放大了的火枪,”希尔维松开捂住的耳朵,“威力比火枪要大得多,射程也远上不少,他就是利用这个,在赤水河分汊口轻易击溃了提费科的民兵船队。”
邪兽的运气没能再延续下去,第二轮炮击有两发准确地击中了它的甲壳,安德莉亚看得十分清楚,凹凸不平的甲壳在沉闷的撞击声中扬起一层薄雾,靠近头部的一侧直接被轰出两个大洞,黑色的血液和内脏从洞中喷出,溅得到处都是。
战斗没过多久便结束了,城墙前倒伏着成片的邪兽尸体,流淌的热血让雪地上方飘起了阵阵白雾,战士们开始进行善后工作,而她始终未能找到出手的机会。
“看来我预计错了,”提莉无奈地笑道,“他并不需要战斗型女巫的帮助。”
“上次我到小镇时,这种武器还没有普及开来,只有首席骑士才能拥有,现在他居然已经造出了这么多把……”灰烬叹了口气,“或许这正是殿下敢在教会的重重压力下,坚持公开女巫存在的原因。”
安德莉亚没有接话,如果在平时,她一定会嘲讽灰烬一番,但现在她只觉得心里异常憋闷,连争吵的力气都没有了。
回到城堡,罗兰殿下仍为女巫们准备了一顿丰盛的午餐。
看到桌上五光十色的菜肴,安德莉亚感到心里更堵了。
晨曦王国的上层贵族在饮食上讲究自然之美,他们愿意花费大把金龙和精力,去收购一些难得一见的珍惜食材,再用最原汁原味的方式烹饪出来。像灰堡这种撒满各种香料和酱汁的食物,在她眼里是种极为粗俗的吃法——调味料不过是为了掩盖食物自身的缺陷,放得越多,意味着口感越差。
可偏偏……桌上的每一盘食物都美味得可怕。
像是炭烤蘑菇,殿下到底是从哪里找来的如此肥满多汁的蘑菇?稍微咬一咬,溢出的汁水几乎能把口腔填满。
还有这道青菜汤,看上去十分普通的清澈汤水,喝进嘴里却有股浓浓的鲜香,仿佛它是用整鸡、排骨和海带煲出来的一般。
最特别是餐后甜点——冰激凌面包。奶香味四溢的冰激凌夹在两片面包之间,咬下一口后,那又冰又软的感觉简直让她沉迷其中不能自拔,尽管是“冬天”,也一点不妨碍她吃下一片又一片。
见鬼,连这一点都彻底的输了。
望着朝她露出挑衅笑容的灰烬,安德莉亚第一次没有做出任何回应。
第三百三十五章 剧变
第三天,随着大号热气球组装完成,遗迹探索也到了启程的日子。
新的热气球被命名为远望号,硕大的吊篮可以容纳更多女巫,并且四周包裹有帆布围挡,可以避免寒风和大雪的侵袭。
由于整个行动越早实施越安全,所以与罗兰简单告别后,女巫们纷纷登上热气球,从城堡后花园升空,向石塔方向进发。
为了遇到危险时能快速落地迎敌,远望号这一次飞得很低,几乎是从小镇房屋顶上掠过。大多数领民都目睹了这一“奇景”,不少人惊呆在原地,还有人高呼罗兰殿下万岁——大概在他们眼中,这样的奇迹只有边陲镇领主才能创造出来。经过西段城墙时,第一军士兵则齐齐向空中行礼,不管是伴飞的闪电还是麦茜,都是他们熟悉的女巫,特别是常给炮兵队指引射击方向的小姑娘闪电,受到了士兵们的热情欢呼。
很快,在零散飘扬的雪花中,远望号将小镇抛到了身后,进入了迷藏森林区域。
提莉站在吊篮边,眺望这片无边无际的森林。
持续整个邪月的雪季将世界变成了白皑皑一片,巨木顶端的枝丫全被被积雪笼罩,乍看看去仿佛一片突出地面的高台,平整而宽广。视角的另一边是层峦叠嶂的群山,在朦胧的雾气中显出一抹青灰色,看不见与大地连接的山脚,远处起起伏伏的山峰就像是飘浮在半空中一般。
“好美的景色,”纱薇感叹道,“我还是第一次看到大雪覆盖下的西境。”
“你是西境的女巫?”温蒂好奇道。
“我原本住在坠龙岭,那儿靠近南方,冬天很少下雪。后来听到提莉大人传来开拓沉睡岛的消息,我才偷偷乘船前往碧水港跟其他女巫汇合。”
“原来如此,”温蒂笑着摇摇头,“我们的王子殿下一直在抱怨,为何共助会定居边陲镇的流言传出去后,却迟迟没有女巫前来……他始终是慢了一步。”
“诶,你们也有放出消息召集女巫吗?”
“他们有啊,可惜人手不怎么老道,刚到坠龙岭就被我注意到了,”灰烬得意道,“我还在银光城将他逮个正着。似乎叫塔萨来着?”
“你也是女巫,当然会注意到这条奇怪的流言,”安德莉亚撇撇嘴,“如果没有遇见提莉大人,你说不定早就跟着去了边陲镇。”
“我才不会为罗兰殿下——”
“哦,”她模仿对方的声音道,“殿下……叫得挺熟练的嘛。”
“扑哧,”提莉忍不住笑出声来,昨天还见她一脸闷闷不乐的样子,现在看起来似乎又恢复了常态。沉睡岛里敢随时找灰烬麻烦的,也只有出身显赫的安德莉亚了,“不管是在沉睡岛还是在边陲镇,都是我们的同胞,就不要分彼此了。”
她回过头,目光依次扫过众多女巫。
在出发前,大家就已经互相了解过对方的能力,以便遭遇敌人时能更合理的分配任务。可以说边陲镇的战斗型女巫远没有沉睡岛那么多,甚至大部分女巫都不适合战斗。但也正是她们的不懈努力,才将小镇建设成如今的模样。
提莉的视线停在了安娜身上。如果要她们中选出一个令她印象最深刻的,恐怕就是这名觉醒于边陲之地,对罗兰影响甚深的女子了。
只要站在她身边,自己就能感觉到一股难以言喻的厚重与平和,这种感觉还是第一次遇到,非要形容的话,就像是躺在一片广阔的原野上,背后传来的柔软与坚实让人觉得安心无比。
除了对罗兰外,安娜的话并不多,表情也甚少变化,但只要站在女巫中,她就很难被人忽视。
而且听希尔维说,安娜也是边陲镇最早进化的女巫,拥有惊人的庞大魔力,能随心所欲变换形态的黑火异常强大,而且还是最先翻阅完《自然科学理论基础》的女巫,这让提莉找到了一丝知己之感。
在这个冬天,自己若能和她围坐在壁炉边,好好讨论一番书本上的神奇知识,想来是件无比愉快的事。提莉对此充满了期待。
五王女接着将目光移向吊篮外的闪电,身为雷霆的女儿,她有很多地方都与那位峡湾第一的探险家相似。活泼、好奇、富有行动力,她天生就适合飞行,提莉想,只有广阔无际的天空才能容下她驰骋不息的心。虽说雷霆希望女儿能老老实实过一辈子,但见到小姑娘后,提莉就明白她注定要成为一名探险家,说不定成就还会超过她的父亲。
自己能做的,也只有尽量保护好她了。
“我们快到了。”正想着,闪电已经靠拢到吊篮边,向大家通报道。
“进来休息下吧,”温蒂露出关切的神情,“你的嘴都冻白了。”
“没事,就是脸上有点麻,”她拍了拍白里透红的脸蛋,“还好有殿下送的围巾,耳朵一点都不冷。”
一路上并没有遇到凶恶的魔鬼,森林中穿行的邪兽偶尔会抬头咆哮两声,但它们显然没能力攻击到天上的热气球,因此前半段路程还算顺利。不过当远望号抵达目的地上方时,所有人都被眼前的景象惊呆了。
只见这片森林向被什么巨大的东西横扫过一般,到处都是七零八落的树干和断枝,积雪整个被翻了一遍,和泥土混合在一起,看上去显得杂乱不堪。
“石塔呢?”灰烬问到。
“原本在那里,”闪电指向脚下的空地,语气里满是不敢置信,“它……不见了。”
提莉朝她指着的方向望去,褐白相间的地面上露出一个巨大的空洞,黑黝黝地看不见底,仿佛有人在此地开凿出了一道前往深渊的通道。不过根据洞口的尺寸来看,开凿者的体形必定大得惊人。
“希尔维,看看洞里有什么东西。”
希尔维的眉头很快皱了起来,脸色显得很难看,“一只……一只像是蛆虫模样的怪物,它正在向西北方向移动,等等,遗迹在它的肚子里!”
“什么,肚子里?”灰烬惊讶道。
“没错,我看到了石塔……还有你们说的冰冠,”她仔细辨认道,“天哪,它把整个遗迹都吞下去了!”
接下来该怎么办?所有人不约而同地望向了提莉。
“除了虫子外,没有其他东西了吗?”五王女沉声问,“特别是魔鬼。”
“嗯……还有一些邪兽,不过都在它的肚子里,看起来已经死了。”希尔维观察了一会后摇摇头。
提莉思考了片刻,果断说道,“我们现在降落。一部分人守在外面,另一部分人跟随我进入洞中,将巨兽杀死,取回冰棺。”
第三百三十六章 虫腹
“提莉,你不能——”灰烬刚想阻止,便被她打断了。
“想要进入洞中,就必须依靠有飞行能力的女巫将人带出来,”提莉晃了晃手指上的戒指,“虽然背负重物后魔力消耗会大增,但至少我能额外带上一名女巫,这对于行动至关重要——多带一名女巫,我们就可以应付更多的情况。”她顿了顿,望向边陲镇女巫,“安娜、闪电、麦茜,我需要你们的帮助。”
三人没有表示异议,小姑娘还露出一副跃跃欲试的表情。
提莉稍稍松了口气,“那么前往洞底的人再加上灰烬、纱薇、希尔维,剩下的姐妹,地面洞口就拜托你们了。”
“提莉大人,让我也随您一起吧。”安德莉亚开口道。
“万一遇上邪兽群,夜莺一个人恐怕顾不上来,”她摇摇头,“你和她一远一近,正好能相互配合。”
“放心吧,我会为你们守住出口的,”夜莺显得信心满满,“无论是魔鬼还是邪兽,都无法靠近此地一步。”