第155节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5032
这……怎么可能?
“抱歉,久等了,”艾琳的声音将他从混乱的思绪中拉了回来,“我后来又挑了一些鸡蛋,还买了小袋黄油。你的麦子买好了吗?”
“嗯……”菲林心不在焉地应道。
回到家中,他眼前仍是画中的景象,那名女子的身影挥之不去……为什么自己会在边陲镇,见到西尔特家族的先祖?
犹豫许久后,他决定回长歌要塞一趟。
当菲林将这个打算告诉艾琳时,后者挑了挑眉头,“你不是已经和家族断绝关系了吗?为什么要回去?”
“呃……因为,”他迟疑着说道,“因为一些事情。”
“继承权?”艾琳歪头道,“不对,难道是为了……女人?”
“咳咳,”菲林偏头道,“怎么可能!”
“但你的眼神告诉我,你在说谎,”她将拂晓晨光按在椅子上,居高临下地望着他,“你答应过做我的骑士,我也相信你不会违背诺言,所以才令我感到分外好奇……而且有什么事不能和我说的?在长歌要塞郊外的那间农场房屋前,我们就约定过,任何事都不应隐瞒。”
她的眼睛透明动人,任何时候,她都希望与自己分享一切,无论是好是坏——经历了这么多磨难,艾琳依然没有变过。
菲林深吸了一口气,将她拉进自己的怀里,轻声将自己的疑惑说了一遍。
“原来如此,”听完这番诉说后,艾琳点点头,“那你去吧。”
“你……相信我了?”按理说,这么离奇的故事连他自己都不太相信,一个先祖人物竟然会活在当下。
“当然,”她眨了眨眼睛,“这次你可没偏离我的视线。”
第三百七十四章 重归故里
按理说已经脱离了家族,自己就不应该再回到西尔特的领地,但菲林并不是为了解答自己的疑惑……而是为了父亲。
在那场酒宴后,西尔特爵士不仅谈到了画中人,还显得十分感慨,说家族是因为她的仁慈才存在,可祖父之辈辜负了她的仁慈。菲林当时还无法理解这些话语,不过父亲的神态让他记忆犹新——那是一种对于祖父之辈所作所为的遗憾。
既然是遗憾的话,会不会还有补救的机会?或许自己所见的这名女子,正是家族缔造者的后代。
毕竟自己离开家族,是由于不想和艾琳分开,作为长子,家族无法接受他正式娶一位平民为妻。这只是双方的选择不同,并不是西尔特家对不起自己。
在迎娶艾琳后,西尔特爵士尽管没有来看过他一次,但母亲还是托人送来了一些日常用品和一封书信,告诉父亲已经原谅了他。
正是由于这些原因,菲林才做出了给家里带去消息的决定。
由于邪魔之月影响,往返于两地的船只已经大幅减少,他在三天后才等到来自要塞的商船,加上卸货清点的时间,抵达长歌要塞已是一个星期之后。
走下码头,菲林立刻感受到了这座城市的冷清,地上的积雪已有脚踝高,除了几条巷子里留有一些深浅不一的脚印,街道上的雪平平整整,说明已经许久无人经过了。比起人来人往的边陲镇,很难相信这里才是西境最大的城市。
西尔特家的领地就挨在要塞北方,是一片近两千亩地的村子。连要塞都是如此景象,村子里就更不堪了。沿着马车车辙向府邸走去,沿途可以看到一些倒毙的饿殍——秋天就开始提前下起的大雪会让大多数贫民措手不及,无论粮食还是柴火都未存储足够,他们中可能有一半人都无法撑到来年春天。原本这在邪月是再正常不过的现象,可菲林却有些无法习惯了。
经过几处稀稀落落的木屋,菲林在多年后再一次回到了家门口。
院子的铁门紧闭,前庭里铺满了积雪,但几条石板路却被清理了出来,显然家族里还是有人在打理庄园的。
他用力拍了拍铁门,不一会儿,府邸中走出了两名侍卫,并且其中一人很快认出了菲林的身份,面露讶色道,“您、您是……大少爷。”
“我想见西尔特爵士。”菲林平静地说道。
尽管府里的人都知道拂晓晨光已经与家族断绝关系,但这毕竟是贵族间的事情,侍卫也不敢自作主张,两人很快打开铁门,一人前引他前往门厅等待,一人则向管家通报。
菲林没想到,第一个赶过来的居然是自己的弟弟,米索·西尔特。
“你已经不属于这里,为何还要回来?”他皱眉打量了哥哥一番,“你是走过来的?扈从呢?”
“我已经不是骑士了,”菲林笑了笑,“自然不会有扈从相随。”
“啊,我都快忘了,你被边陲镇王子打得落花流水,成为了他的俘虏,他放你回来了?”米索哼了一声,“是不是没钱过冬?我可以给你点,然后你就自觉离开吧。”
对方的态度让菲林叹了口气,他有这样的反应并不难理解——米索·西尔特如今已成为家族的第一继承人,自然不希望自己再回来,免得节外生枝。
“我不是来拿钱的,无意和你争夺继承者之位,”拂晓晨光沉声道,“王子殿下聘用我当了一名导师,我很满意现在的生活。”
“导师?”米索愣了愣,“我怎么不记得你还拥有这么高的学识,可以教导其他贵族?”
“不是教贵族,而是教平民读书写字。”
“教平民……”他冷笑道,“你编造的谎言真是越来越有趣了,不会是那位平民妻子迷得你神志不清了吧?”
“够了!”后面传来一声低喝,米索顿时一颤,菲林循声望去,发现来人正是自己的父亲,西尔特爵士。“艾琳女士并不比贵族逊色,缺的只是一个身份,你再说下去就显得失礼了。”
“父亲!”米索亢声道。
爵士没有理会次子,“听侍卫说,你有消息要告诉我?”
“是的。”菲林行礼道。
“那么来我的书房吧。”
……
菲林跟着父亲走向府邸二楼的书房,经过大厅时,他趁机向厅中挂有肖像画的墙壁望了一眼,蓝发女子的容貌再次出现在他眼前——和便民市场中所见到的人几乎一模一样。而且与其他画像不同,这张画颜色显得格外鲜艳,细节也要精致得多,就连眼角处的泪痣都清晰可辨。
进入书房,爵士率先开口道,“秋天剧院演出时,我看到了你的妻子,她的气色很好,演技在梅伊小姐面前也不显失色,看来你们过得很不错。”
菲林忽然感到眼眶一热,他没想到父亲会先提这个,沉默了片刻后才点头道,“是的,我们在边陲镇有着自己的居所,而且打算等今年邪月结束后要个孩子。”
“那很好,”西尔特缓缓喝了口茶,“现在从边陲镇过来应该很不容易了,你想说的消息是?”
拂晓晨光收敛起情绪,“我在小镇遇到了一名女子,她长得跟大厅中那幅画像里的人一模一样。”
爵士手一抖,差点把茶杯打翻,他抬起头瞪大了眼睛,“你说什么?”
“罕见的蓝发、容貌姣好,我确信没有看错,”菲林说道,“她会不会是画中人的后代?”
“不可能!那人是——”他话音一顿,随后摇头道,“她不可能有后代。”
“是……这样吗?”菲林低下头,“那么或许是我弄错了。”
“你就为了这件事千里迢迢地赶到长歌要塞来?”
“是,因为我记得您曾经……表示过遗憾。”
西尔特爵士低头思索了会儿,“真的一样?”
“除了头发长短略有不同外……”菲林回想了下,“其他地方完全相同。您知道,从出生到现在,我只在画像中见过这样的发色,所以会格外注意一些。”
“她不可能是那人的后代,”爵士犹豫道,“但她有可能是画中人本身。”
父亲的说法让菲林几乎不敢相信自己的耳朵,这个念头简直比自己的设想还要不可思议,“本身?您的意思是……她活了有四百多年?”
“我本不想把这些告诉你的,”他起身说道,“她是一位女巫。既然是女巫,发生任何事情都有可能。跟我来。”
“去哪?”
“地下室,我有一些东西想给你看看,”公爵一字一句说道,“来自于先祖的传承,也是她留下的‘遗物’。”
第三百七十五章 遗愿
对于西尔特府邸的地下室,菲林并不陌生。
小时候他便把这里当成了自己的游乐园,从各种落满灰尘的箱子里翻找出奇奇怪怪的物品,是件极富乐趣的事情。当然为此他也没少挨父亲的揍,最后甚至被禁止独自进入地下室,不过菲林总能找出方法偷偷溜进去。
爵士带着他走进最内侧的一间石室,只见墙壁四周都镶嵌着拳头大小的淡蓝色晶石——菲林不由得吸了口凉气,每一块石头居然都是上等的神罚之石,儿时对这些尚不知晓,但现在他自然明白这意味着什么,高品质的神石价值不菲,像这么大个头的,至少在五六百枚金龙左右。
西尔特家原来这么有钱吗?
他忽然想起来,那张藏宝图也是从这间屋子里翻出来的。
石室周围摆放有一圈箱子,布置和记忆中的景象并没有多大区别,西尔特爵士掏出一串钥匙,打开其中最大的木箱,随着吱呀的开箱声响起,房子里顿时扬起了一股灰尘。
菲林屏住呼吸,往箱子里望去——里面分为数层,类似于贵族小姐用的梳妆盒,每层都放置着颜色各异的宝石。
这便是那位先祖的遗产?
“我已经很久没光顾过这里了,”爵士叹了口气,“每次看到这些魔石,我都会想起祖先说的那些沉重往事。”
“魔石?”菲林诧异道。
“没错,只有女巫才能使用的宝贵物品,”他点点头,“这是一个很漫长的故事。我们的家族,建立在一位女巫的庇佑下。”
父亲开始讲述家族的起源史,和儿时听过的内容不同,第一位西尔特先祖不是来自西境,而是绝境群山之后,那片无人涉足的蛮荒地。
菲林渐渐瞪圆了眼睛,他没想到画像背后竟然隐藏着如此惊人的秘密。
家族的缔造者,爱葛莎先祖,居然和其他众多女巫一道,建立起过庞大的王国。在王国中,她们处于统治地位,类似于现在的贵族,而王国之所以消亡,却是源于地狱魔鬼的攻击。在最后一场战斗中,幸存者四散奔逃,爱葛莎带着一批人前往迷藏森林的石塔拿取实验物资,另一批人则跟随大部队来到了灰堡——那时候的王国大陆还只是一片落后贫瘠的荒凉地域。
“祖先就在另一批人中?”菲林喉咙干涩地问道。
“没错,他是女巫的管家,按理说应该跟她一同前往森林,但他退缩了,主动提出留下来照看物资,而女巫答应了他的请求。”爵士沉声道,“你应该知道这意味着什么。”
菲林点点头,管家可以算得上是家族里除开亲人之外,主人最为信赖之人,在绝大多数时候,管家都应该与主人同生共死,除非主人另有命令。主动提出离开从某种意义上来说和背叛无异,哪怕对方没有拒绝。
“祖先抵达西境后便陷入了深深的后悔和自责当中,并把这份情感全部记录了下来,”西尔特爵士从另一个箱子里取出一本黑皮书,“女巫最终也没能回来,在那之后,他便断绝了联合会的联系,离开逃难者营地,带着为数不多的仆从,独自在这片未开垦的地带定居下来。”
菲林接过黑皮书,并没有立即翻开,而是想到了一个可怕之处,“这么说来,您从一开始就知道教会所做的一切都是错误的吗?”
如果女巫曾经致力对抗魔鬼,为何现在却被宣传成了魔鬼的爪牙?这里面显然有着极大的隐情。
“知道,但无能为力,”爵士平静地说道,“如果领地里出现了女巫,我一定会将其隐藏起来,可要塞的女巫我却无力挽救,毕竟莱恩公爵不这么认为——他甚至比教会更厌恶女巫。另外从后面几位先祖的记录中可以得知,他们也曾这么做过……只是没把女巫王国的事情告诉那些获救的幸运儿。”
“她们人呢,还在家族里吗?”
“怎么可能,当然已经全部进了坟墓,”他摊手道,“能活到六七十岁已经是十分罕见的年龄,但她们终究是人类,也会老去。”
“可你却认为先祖还活着。”
“只是有这个可能——女巫的能力多种多样,且无法生育后代,所以我才作此推测。”
菲林思忖了片刻,换了个话题,“祖先没有想过去迷藏森林找寻爱葛莎先祖吗?”
“谈何容易,”父亲摇摇头,“连女巫都无法安全返回,寻常凡人去那里跟送死没什么区别。加上西境在四百年前还是一片荒地,到处都是野兽和丛林,光是扎根下来都艰苦万分,根本无暇顾及其他。不过祖先倒是在遗嘱中写下了这一点,希望今后能有子孙前往迷藏森林石塔,哪怕是去看一眼都好。”
拂晓晨光深吸了口气,打开这本尘封已久的记录本,从第一页起,他便能感受到字里行间的悔恨。许多字迹经过岁月的流逝,已经变得模糊不清,可正因为如此,沉重的感觉才更为明显。不知过了多久,他才翻到最后一页,遗嘱的内容便撰写在此,或许也说不上是遗嘱,而是未完成的心愿。
这大概也是父亲酒后流露出遗憾神情的原因。
作为一名曾经的骑士,他对此感同身受。
“您需要我找到她吗?”菲林沉默了片刻问道,“如果她真是爱葛莎本人,那么一定住在王子城堡,据我所知,那里聚集了不少女巫。”