第165节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5580
“我想,短时间内应该没问题。”
“那我们就从头顶发起攻击,”闪电决定道,“这个方向最难被敌人发现,而且它们的注意力会暂时放在藤蔓身上,只要转瞬之间就能结束战斗。”
“我……明白了。”树叶的晃动有些迟疑,大概共助会的遭遇在叶子记忆中留下了太多阴影。不过此刻闪电也顾不上这些了,再拖延下去,自己好不容易鼓起的勇气恐怕会烟消云散——毕竟要直面魔鬼的,是她和麦茜。而叶子完全隐匿于森林中,无论魔鬼怎么攻击藤蔓,都不会伤到她本体分毫。
“那么出发!”闪电腾空而起。
“咕!”鸽子紧跟其后。
森林瞬间成为了脚下一片绿白相间的色块,小姑娘拉下殿下送的防风镜,感到心中的勇气又多了几分。
“它们在那儿。”搜寻了没多久,化作灰尾鹰的麦茜便发现了目标——在鹰眼的凝视下,即使是雪地里奔跑的兔子都逃不过她的追踪。
闪电长长吐出口白气,脑海中依次闪过雷霆和罗兰殿下的身影,她甩甩头,将杂念抛开,双手紧握住枪柄,“我左你右,等俯冲到一半时,你再变成巨翼怪鸟。”
“交给我咕!”
“去吧!”小姑娘叫道,随后开始俯冲。寒风呼啸着从脸颊边刮过,刺得耳朵生痛。她把头往围巾里缩了缩,心中回想夜莺传授的射击方法,将火枪平举向前。子弹的有效射程在一百米左右,但若要确保命中目标,显然是越近越好。如果叶子的情报没有错的话,对方穿戴的铁手套必然镶嵌着电光魔石,施展距离和女巫差不多,都在五米之间,所以抵近到七八米射击是最好的选择。
敌人的身影越变越清晰,她已能看到对方身上恐怖的头具和猩红的面罩。忽然间,一只魔鬼停下脚步,猛地抬起头,朝着两人大声吼叫起来。被……发现了?闪电心里一沉,为什么对方这番举动竟像是能感知到自己存在一般?与此同时,魔鬼身边忽然升起了无数根藤蔓,它们缠绕住敌人的双腿,并不断向上攀爬,将对方围了个严严实实。
麦茜身上闪过一道白光,瞬间变成了硕大无比的巨兽,俯冲的同时不甘示弱地发出了高亢的嘶鸣声。
不管了,闪电咬紧牙关,再次加快了速度。与敌人接近到五十米时,她猛地拐了个弯,如同一颗划落的流星,直坠敌人背后——垂直射击的话只能攻击敌人头部,而平射则能大大增加目标的面积,这也是夜莺反复强调的,在没有把握的情况下,应该向对手身躯最宽阔的地方开火。
魔鬼艰难地举起被藤蔓缠绕的右手,耀眼的电光从铁手套间迸射而出,而闪电几乎同时扣下了扳机,巨大的轰鸣声顿时响彻森林上空。
正如她预料的那样,魔石的攻击范围极为有限,蓝白色的弧光转瞬即逝,而魔鬼背后随着枪声爆出了一团暗红的血雾——子弹不只贯穿了它的身体,还旋转着将背后的储气罐击得粉碎。
而麦茜的境遇要糟糕得多,另一只魔鬼的闪电直击在巨鸟身上,冒出团团火花,她的嘶吼变成了惨呼,翅膀蜷缩起来,接着重重砸在了魔鬼身上,扬起一大片雪花。撞击的瞬间,闪电感到地面都为之一颤,大概是碰撞太过剧烈,压碎了对方身上的储气装置,红雾从巨鸟身下四溢而出,让小姑娘的心顿时提了起来。
叶子第一时间做出了反应,数十根藤蔓合为一股,将麦茜从魔鬼身上掀开。巨鸟在雪地里翻滚了两圈,趴在地上一动不动。
闪电焦急地飞奔到她面前,捧住她硕大的脑袋摇晃道,“麦茜,醒醒!你没事吧?”
“咕……有点麻,”麦茜睁开眼,像是无力再维持魔力形态一般,变回了原本的模样,“发生了什么事?”
闪电将她身体上上下下检查了一遍,确认无恙后才松了口气,“你没事就好。”
看来在飞行巨兽形态下,麦茜并不会被血雾伤害,而且体形巨大化后,对伤害的耐受性也提高了,电弧只是暂时让她昏厥过去,加上坠地时还有魔鬼做缓冲垫,看似一击吓人,实际上几乎没受什么伤害,只能说是不幸中的万幸。
“它们看起来都死了,”叶子从树干里探出半个身子,检查两只已无生息的魔鬼,“接下来该怎么办?”
“把尸体带回去,”闪电说道,“殿下应该知道怎么处置它们。”
第三百九十七章 检查
罗兰听到这个消息时吓了一跳。
他来不及细问,急匆匆跟着叶子一齐来到城堡后花园中,只见闪电正将两具魔鬼尸体从麦茜背部卸到地上。
“殿下,我们赢了!”见到王子,小姑娘一跃而下,直扑进他的怀里,“我们战胜了魔鬼!”
“没人受伤吗?”
“没有,大家都好好的。”她仰起头,眼中闪烁着“快来夸奖我”的光芒,如果有尾巴的话,一定已经摇晃起来了。
罗兰吐出口气,看到对方露出如此表情,他也不好当面追究为何看到魔鬼却不回来报告的责任,只好先将这个问题放到一边,“没受伤就好,那么……具体情况是怎样的?”
听完三人你一眼我一句的回答,他总算大致弄清楚了事情的经过。
战斗看似轻松,但实际上风险不小,如果不是麦茜硬生生吃下一记电弧安然无恙,或者魔鬼有手段挣脱叶子的束缚,后果都难以想象。
“下次不要再做这种冒险之事了,”夜莺忍不住现身道,“有希尔维在,敌人根本不可能逃脱,跟魔鬼战斗这种事情,还是交给我们比较好。”
“可我们赢了。”闪电嘟嘴道。
“那也是运气好,在没有交手前,你预计到了麦茜会被击中吗?”夜莺毫不留情地说道,“我教你的枪术,是让你在危机关头能够保护姐妹,而不是带着她们深入险境!”
“是……”她的脑袋耷拉下来,“我知道了。”
“还有你也是,”夜莺接着望向麦茜,“明知道这种时候应该回到报信,还跟她一起胡闹,以后再犯这种错误,你就休想从我这儿吃到一片鱼干了!”
“咕……”麦茜的脑袋也垂了下去。
不愧是边陲镇战斗力最强的女巫,罗兰赞许地看了夜莺一眼,“好了,此事下不为例。去帮我把提莉和爱葛莎叫来,接下来是检查战利品的环节了。”
……
城堡地下室里,两具尸体平躺在冰凉的石板地上——它们浑身上下已被剥得精光,破损的衣服和携带品都被整齐地摆放在一边。
“这就是神意之战中的敌人?”提莉捂住鼻子道。
“看上去不比普通人强上多少。”灰烬撇撇嘴。
爱葛莎则是一脸阴沉,“别小看它们,任何一个魔鬼,无论有没有魔力,都是难缠的对手。如果面对高阶魔鬼,就算是超凡之上,也会选择佩戴神罚之石,”她皱眉望向罗兰,“它们真的出现在小镇附近了?”
“啊,差不多,按叶子的说法,离小镇城墙只有两里不到的距离。”罗兰点点头,仔细打量眼前的尸体。
它们的身形极为高大,个头都在两米以上,四肢粗壮,表皮呈淡青色。其中有一具肢体已严重变形,整个胸腔都塌陷下去,脏器从腹部裂口处溢出,像是被水泥罐车碾压过一般。联想到闪电叙述的战斗经过,罗兰能想象出当时的冲击力有多么巨大。
另一人要好上许多,至少从正面看上去模样完整,身上有两个孔洞,仍在向外冒着蓝血——闪电向敌人连开四枪,有两发子弹命中了目标,其中一发径直贯穿了胸膛,毫无疑问是致命一击。
血色不同可以理解,人类血液呈红色是因为富含运输氧气血红蛋白,对方根本不需要呼吸氧气,所以血液是什么颜色都不奇怪。
骨骼形状较为宽大也不意外,毕竟需要撑起如此壮硕的身躯,同时还得抵抗巨大力量带来的负担。
唯独令罗兰奇怪的是,两个魔鬼虽然像极了人类,却没有生殖器官,“它们……是怎样繁衍后代的?”他好奇地问爱葛莎,“魔鬼不分男女吗?”
“据我所知,它们没有性别这一说法,”后者摇了摇头,“魔鬼的繁衍一直是未解之谜,毕竟我们很难靠近红雾之塔。有人认为,魔鬼就诞生在塔中,由雾气凝结而成。不过探秘会并不认可这个猜测,因为与魔鬼作战的数百年里,不少人注意到过魔鬼的晋升现象。”
“晋升?”灰烬皱眉道,“那是什么?”
“一些被女巫重创过的魔鬼再次出现在战场时,形态已经发生了变化,但从遗留的伤口可以看出,它们仍是同一只魔鬼——这或许说明,高阶魔鬼并非天生而成,而是在一场场战斗中获得突破,一旦晋升完成,连自身形态都会发生改变。”爱葛莎解释道。
好吧……魔石科技就够让人担忧的了,敌人还拥有升级能力,难怪能在两次神意之战中打败人类。
罗兰蹲下身子,翻看那些衣物和携带品。
幸运的是,这些东西并没有超过目前时代的平均水平,甚至……还有些落后。衣服是兽皮和织布组成的混合物,丑陋得就像是原始人的作品一般。看似狰狞的面具实际上只是混合种邪兽的头骨,而且各不相同——这证明它们不是通过制造方式获得这些装具的。
就连镶嵌在兽头上的透明面罩,也不过是一块打磨过的水晶石,而且由于常年和红雾泡在一起,已经变得模糊不清,放在眼前完全是猩红一片,也不知道魔鬼怎么能用得惯的。
除开这些之外,剩下的便是十来块黑色石板和几颗魔石了。
“探秘会见过这些东西吗?”罗兰摊开石板,只见有几块上面刻画着扭曲的红色符记,大部分则是空空如也——这些黝黑的石块让他不禁想到了矗立在红雾中的高耸建筑。
“魔鬼的记录方式,”爱葛莎点头道,“这种文字也是用魔力记录而成,但我们根本没办法破解上面写的内容。”
“或许它们思维方式都和我们截然不同。”提莉开口道。
“的确有这个可能,”罗兰赞同道,“那这些魔石呢?”
“感知石、寻路石……还有标记石,”爱葛莎扫了几眼,“都是侦察魔鬼经常配备的东西,并不算稀罕。”
“侦察魔鬼……”罗兰感到脑袋隐隐有些胀痛,“所以说,魔鬼现在已经注意到这块地方,开始派兵侦察小镇的情况了?”
第三百九十八章 疑云
“这倒不一定,”爱葛莎摇摇头,“按照第二次神意之战的经验,它们若是想要侦察人类城镇的情况,行动应该不会这么随意才是。”
“什么意思?”王子连忙问道。
“为了能将消息带回去,这样的侦察一般由两到三个小队组成,大多配备有邪兽坐骑,而且不会隔得太远——至少在掷矛狂魔的照应范围内。”她缓缓说道,“为了歼灭这些小队,联合会往往会出动飞行女巫绕到后方堵截,正面则出动两倍人数的圣佑武士抓捕。到了战争末期,侦察队的规模越来越大,甚至还会出现心惧魔和飞行魔鬼。没理由到了现在,它们只会派出两个毫无照应的普通狂魔前来侦察,而且它们的装扮也实在……有些寒酸。”
“会不会魔鬼们觉得边陲镇根本不需要它们花大功夫来查看,随意派出两个人就行?”灰烬开口道。
“这说不通,”爱葛莎想了想,最后还是否定道,“在联合会时代,就算是规模再小的镇子,只要处于边境,就一定会有女巫驻守。魔鬼没可能了解这四百年时间人类世界的变化,所以侦察应该仍会按照第二次神意之战时的布置实施。”
“你的意思是……它们并不是刻意侦察小镇,而是恰好碰上了?”罗兰不由得感到心里一松。
“很有可能,”她皱着眉头,似乎在思考着什么,“魔鬼恐怕并不清楚这里建有人类的城镇,只是探寻自己营地周边的情况。它们主要可能遇到的敌人是邪兽,所以没有携带不能连续使用的聚力魔石——也就是投矛,而是选用了攻击更为便捷的电光石。”
“等等……”罗兰怔住,“你说魔鬼的营地?”
“当然,不然它们怎么可能千里迢迢赶到这里来,”爱葛莎理所当然地说道,“只有在沃土平原上建立起据点后,魔鬼才能以此为跳板,前往蛮荒地……哦,忘了现在应该叫四大王国。”
见鬼,这才是大事好不好!敌人在自己家门口拍下基地,以后日子还怎么过?王子瞪眼问,“像是雪山背后那样的营地?”
“差不多,在战争时期,一个前哨站至少会有数座储雾塔来存放红雾,外加一两百只魔鬼驻守,”爱葛莎点头道,“不过考虑到红月还未降临,它们不大可能在沃土平原建造一座新的高塔要塞,红雾的运输也十分不便,所以营地规模应该并不大。”
“你打算怎么办?”提莉有些担忧地望向罗兰。
“先找到营地——如果它真的存在的话,”他顿了顿,“然后……除掉它。”
“果断的选择,”灰烬扬起嘴角道,“这才像领主会做出的决定。放心,我们也会助你一臂之力。”
如果爱葛莎判断没错的话,在第三次神意之战正式开启前,魔鬼没办法将它的触角延伸至整个沃土平原。所以把靠近西境的据点拔除后,至少还能换来几年的安宁——就算对方想出兵报复都做不到。
当然这也不是没有风险,对方至少会知道,在绝境森林以东,驻守着一批人类,并且有能力主动攻击魔鬼。
不过倘若放任营地扩张下去,只会给自己带来更大的麻烦。第一批侦察人员失踪后,它们很可能会派出更多人手,边陲镇的暴露是迟早的事。而且随着据点越建越大,魔鬼只会越来越多,到时候邪月结束后还要应对随时过来骚扰的敌人,就有点得不偿失了——第一军被牵制在小镇里动弹不得的话,还怎么完成计划中的春季攻势?
罗兰回到办公室后,立刻叫来了闪电和麦茜,将事情交代了一遍。
“记住,这次绝对不能擅自和魔鬼交手,发现营地后立刻返回,它们可能拥有飞行兽,所以保护自己的安全为第一要务。”
“是!”
“咕!”
他停顿片刻,又补充道,“如果你们能顺利找到目标,接下来一周的甜品都是冰激凌面包。”
麦茜的脖子伸得笔直,“交给我们咕!”
……
三天后,罗兰得到了闪电的回报,在距离边陲镇大约一百三十公里的蛮荒地中,发现了一处疑似魔鬼营地的场所。
将大致方位标示在地图上后,他注意到这个位置恰好位于共助会的行进路线前方——距离共助会遭遇魔鬼的地点,不到十公里。
“为什么是疑似?”他问闪电,“你有看到黑色石塔吗?”
小姑娘摇摇头,神情怪异,“我只看到了一片……残骸。”
“什么?”
“黑色的石头碎片,被破坏的栅栏,还有……巨大的地洞,”她揉了揉额头,“就跟此前在找到爱葛莎姐姐的遗迹处看到的景象一样。我没继续追踪下去,只在营地残骸里转了两圈就回来了。”