第170节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5617
第四百零七章 质疑
“莫非……她没有跟着你们去沉睡岛?”王子很快意识到了对方话里的意思。
“的确如此,”五王女无奈地摇头道,“此人叫斯佩尔·帕西,能力是魔力通道,能将数名女巫的魔力连接起来,换句话说,在生效期间,连上通道的女巫可以暂时借用其他人的魔力,应该能够满足你的要求。”她顿了顿,“她就住在坠龙岭。”
“你既然知道得这么清楚,肯定和这名女巫有过联系,”罗兰不解道,“为何她宁可冒着被教会抓捕的危险也要继续留在那里?”
提莉沉默了片刻才回答道,“……因为她既是一名侯爵,也是坠龙岭的领主。”
“领主?”他怔住,“一名女巫?”
“没错,她的父亲老帕西,也就是前一任领主,将自己的爵位和领地都传给了她,而不是次子或三子。由于地位颇高,所以斯佩尔能够很好的隐藏身份,日子也过得比一般女巫要优渥很多。”提莉缓缓说道,“在大迁移中,还是她主动找上门来提供帮助,我才能如此快速地聚拢王国中南部城镇的女巫。”
“主动找上门来”……罗兰立刻察觉到了其中的异样之处,“等等……她不打算收留同胞?”
“没有,”提莉摇摇头,“不仅如此,她还希望这些女巫能尽快离开自己的领地,以免遭到教会迫害,对于斯佩尔来说,领主之位显然要重要得多。”
如果被教会发现领主在庇护女巫,这个位子无疑会变得岌岌可危——毕竟坠龙岭不比荒凉的边陲小镇,当地设有教堂和常驻祭司,信徒势力范围也比西境大上不少。罗兰虽然清楚这个道理,但对方的选择仍让他倍感惊讶:“当地女巫若是被抓住的话,难道她……”
“我也曾问过对方这个问题,”提莉遗憾地说道,“斯佩尔·帕西直截了当地告诉我,如果是被民众抓住,她会想办法在监牢中将女巫替换成其他死囚,再把她们偷运出境;但如果是被审判军抓住,或者由教会进行审判的话,她基本会选择坐视不管。”
“……”所以为了解决女巫隐患,对方才会主动选择联系五王女——后者大概也是因为如此,最终才没有考虑在坠龙岭扎下脚跟,而是冒着风险横渡海峡,前往陌生的峡湾之地。想到这儿罗兰不禁皱起了眉头,“你觉得我能请动她前往边陲镇吗?”
“没什么希望,但你可以试一试,”提莉摊手道,“我只是告诉你有这样的女巫,并不保证她一定会过来。”
罗兰长叹了口气,“我会先派使者和她谈谈的。”
而这个使者最合适的人选毫无疑问就是夜莺了……能够避开众人耳目,神出鬼没地混入城堡之中,还可以辨别谎言,只要表明自己没有敌意的话,对方大概也不会采取什么过激行动。
从边陲镇搭船前往坠龙岭需要五六天时间,若换成麦茜空运的话,仅需半天就能抵达目的地,加上速度更快的闪电作照应,这趟行程并没有太多危险——她们三人本就是女巫联盟中机动性能最高的组合,现在有了枪支后,更是攻防兼备。
稍稍思索了一番,罗兰心中便有了注意。
尽管此行说服侯爵的成功率接近于零,但事先探查下对方领地情况也是迟早要实施的行动,坠龙岭作为通往极南境的要道,恰好在他的春季攻势计划范围内。
“听说城堡里又有一名女巫进化了?”提莉忽然换了个话题。
“啊,你是说谜月吗,她的确已经凝聚了魔力,”罗兰点点头,将她进化的过程大致讲述了一遍,“不过用古代女巫的方法促成进化,对魔力的提升并不理想,想要像安娜那样,还是得老老实实学习基础知识才行。”
“但这也不失为一个提升能力的方法,”提莉饶有兴致地说道,“而且你刚才提到的内容里,我有一点十分在意:‘能力是魔力的具体表现形式,而非自然存在的现象’,这句话要怎么理解?”
“这也是我个人的推测,”他端起杯子喝了口热茶,“安娜的心火也好,黑火也罢,都无法在自然中找到对应的实例,说它们是魔力的具现并不难理解,那么进化前的普通火焰呢?所以我假设从一开始,它们就都由魔力构成,是脑中‘热’的映射,而随着认知逐渐深入,热的形象也在不断变化——这一点恰好能与爱葛莎的经历对应起来:许多女巫在未进化前,都拥有相似的能力,因为她们看到的大多是同一种自然现象。可高阶觉醒后,女巫的能力将变得截然不同,这正是因为每个人认知中的巨大差异所导致的。”
“听起来有那么些道理,”提莉不置可否道,“不过按这个说法,若同类女巫对事物都抱有一致的理解,进化新能力时也依然会十分贴近,对吧?”
“差不多就是这样,前提是她们的理解能力完全相同。”
罗兰还有一个想法没有说出来,那就是魔力到底可以进化到什么地步?既然它构成了各种能力的基础,充分说明它具有底层性和万用性。假若有一名全知全能的女巫,是不是可以随心所欲地施展出所有能力?
“你……来自没有魔力的世界吗?”提莉冷不丁问道。
“噗——”王子差点将口里的茶水全部喷出来,他擦了擦嘴角,“你、你在说什么?”
“这一个月时间里,我已经将你写的书籍全部翻阅过了一遍,总是觉得有些不对劲,”五王女直视着他的眼睛,“直到你刚才说出的那番话,我才终于明白到底是哪里出了问题。你完全将魔力排除在了自然之外……无论是《自然科学理论基础》还是《初等物理》都完全没有提到魔力这回事,你说魔力具现出来的效果是自然界中不存在的现象,可……魔力本身就是自然的一部分啊。”
罗兰顿时愣住。
他忽然意识到,自己全然忘了对方生活在一个魔力天然存在的世界——不仅是提莉·温布顿,四王子生前也是如此,而自己却将魔力放在了自然现象的对立面,并且习以为常。
把这个纰漏甩给突然多出来的记忆?这回恐怕难以行得通了,如果说四王子本身学识浅薄,照着记忆中的内容原封不动地抄录下了这几本书还说得过去,但为何连言行和想法都对这部分记忆深信不疑,下意识将魔力单独划分出来?他还能信誓旦旦地称这是四王子作为主导的记忆吗?
罗兰感到有些口干舌燥起来。
第四百零八章 难题
他没想到对方的问话竟然是在给自己挖坑,而且这个坑的源头还是在撰写各类书籍时就已埋下。
只是一般人首次接触如此庞大而复杂的信息时,光是理解都费力无比,根本不可能注意到其中的纰漏——作为研究世间万物本质的自然科学,从到头尾没有提到魔力一词绝对是不可思议的事情。
而罗兰自身也完全将四王子的记忆抛至脑后,除了穿越的最初一个月里他还有意识地模仿对方之外,之后便再也没有顾虑过这点。大臣不敢当面质疑,而在女巫面前不需要隐瞒自身,他愈发肆无忌惮起来。
但提莉并不是一般的女巫。
她除了是四王子的妹妹,还是一位超凡者。
不仅在短短时间内就翻阅完了全部书籍,还敏锐地注意到了这个不合常理之处,逻辑思维的清晰程度完全不亚于一名经过普及教育后的现代人。不仅如此,她用提问引导出自己的看法,两者相互印证,几乎令自己辩无可辩。
大危机。
罗兰脑中思绪急转,却想不出什么可行的回应方法,对于能够看到这一点的人来说,任何牵强的解释都只会加剧对方的疑惑,而且一个谎言需要花上更多谎言弥补,漏洞只会越来越多。
就在尴尬的沉默之际,提莉又开口了,这一次她的声音和缓了许多,“你不必急着告诉我答案,今天时间已晚,我先回女巫楼了,你也早些休息,殿下。”
“啊……嗯。”罗兰怔怔地看着这名灰发女子,不知道她流转的瞳孔中到底在想着些什么,一时间甚至忘了起身送行。
提莉走到办公室门口时停下脚步,回头往向他,“我能相信你吧?”
如果是往常,罗兰一定会毫不犹豫拍着胸脯说是,但偏偏这种时候,他发现自己竟然没法轻易说出那个应承,最终只是缓缓点了点头。
房门关上后,夜莺啧啧称奇道,“她居然就这么走了。”
“你怎么看上去一副很遗憾的样子?”罗兰没好气地瞪了她一眼。
“感觉差一点就能知道你的真实来历了啊,”夜莺毫不在意地吐了吐舌头,“她为什么不多问几句呢?”
“因为她不想最后连朋友都没的做。”王子长叹了口气。
“啥?”
“不……没什么。”罗兰靠在椅背上,才感到背后传来的丝丝凉意。提莉这番表现可以称得上是无可挑剔,她没有太过逼问自己,就在于作为沉睡岛的盟友来说,边陲镇无疑是最强大的伙伴,在大敌当前的情况下,盟友比身份的真相更加重要。假若因为追究这个问题导致盟友关系破裂,对沉睡岛女巫来说也不是个好消息。
所以提莉才会提出疑问后选择离开,给自己留下缓冲时间,不过这并不代表她不需要答案,如果自己一直拖下去,等到外敌威胁解除,也会失去对方的信任。现在她已经放下了这步棋子,接下来便轮到自己作出回应了。
但罗兰不可能将真正的消息透露给提莉,至少现在不行——安娜和夜莺都不是大问题,她们从一开始认识的就是自己,可提莉毕竟是四王子的妹妹,在没有摸清她对四王子到底抱有什么样的想法前,他必须将这个消息埋在心底。
摇摇头,将这些令人烦恼的事情抛开,罗兰望向夜莺,“刚才的谈话你也听到了,我打算让你和麦茜、闪电过去打听下情况,怎么样?”
“当然没问题,殿下。”
“并不是谈话那么简单……说真的,我有些放心不下你。”他放缓声音道。
“啊……什么放、放不下,”夜莺的声音忽然变得有些生涩,“我、我没问题啦,就算是把她绑过来——”
“我放不下心的就是这点!”罗兰敲着桌子道,“什么叫把她绑过来,那样只怕她生撕了咱们的心都有!听好了,你这次绝对不能乱来,先打听好情况,再找机会与斯佩尔·帕西见上一面。如果她拒绝也不要紧,千万不要威胁对方——作为一名女巫,她对你们并不陌生。”
“呃……就这样?”她失望道。
“跟女巫有关的就这么多,”罗兰撇撇嘴,“除此之外,你还需要配合闪电把坠龙岭的周边环境、城防设施、巡逻队和守备军布置记录下来,然后尽快返回。”
夜莺嘟囔着应了一声。
“最后还是那句话,”他顿了顿,“注意自己的安全,这才是最重要的。”
……
“这边,再来一杯麦酒!”
“喂,麦粥还没热好吗!”
“来了来了,久等!”
奥托·洛西走进这间名为“地下号手”的酒馆,嘈杂的喧哗声顿时包围了他,熊熊燃烧的炉火驱散了寒意,夹杂着酸味和体臭的沉闷气息扑面而来,令他微微皱起了眉头。作为一名贵族,奥托很少踏入廉价的民间场所,也不习惯贴着人畅饮,如果不是跟老鼠有约,他绝对不会光顾这座位于外城区的小巷酒馆。
按照此地的规矩,他很快找到了目标——一名戴着兜帽,身形瘦削的男子坐在酒馆一角,桌上没有点蜡烛,半个身子都隐藏在黑暗中。在对方的手边,摆放着一小截白骨。
奥托走到男子对面坐下,“敬骷髅手指。”
“你又没酒,拿什么敬。”
“用衡量万物之物。”他说出暗语。
对方耸耸肩,“叫我兜帽就好,听说你是来打听消息的?”
奥托点点头,在提费科久久没有给出答复的这段时间,他也没有闲下来,而是四处打听叛王的信息——能让国王登基大半年后仍然稳固地占据西境之地,并令提费科束手无策,显然是股不可忽视的力量。
想要得到尽可能多的信息,和老鼠打交道是最为快捷的方式。
这已经是他相约的第六名老鼠,目前所得到得消息让奥托心惊不已,那位传说中的叛王、温布顿三世的四子罗兰·温布顿,不仅没有任何颓废之势,甚至还向新国王发出了挑战,宣称迟早会主动出击,将提费科拉下王位。
而且此人不只这么说了,还真这么做了——尽管提费科极力隐瞒消息,但奥托还是察觉到了王都建筑垮塌的蹊跷之处,如果这些消息都属实的话,和提费科结盟的价值就十分值得怀疑了。他必须将这一切都摸清楚,才能避免晨曦王国陷入困境。
“没错,”奥托·洛西沉声道,“我想知道三个月前,王城宫殿发生的巨响和垮塌到底是怎么回事。”
第四百零九章 可靠的盟友
“你算是找对人了,”兜帽咧嘴笑道,声音有些沙哑,让人难以分辨出他的具体年纪,“别看我住在外城区,事发的当天我刚好在王宫附近,轰鸣声一响起,我就跑到了宫殿围墙大门外。你大概不知道那声巨响有多么惊人,如果说天上的雷霆在地面绽放也不过如此,周围房屋的窗户——无论是纸糊的还是玻璃的,统统被无形的力量破坏,还有人因为猝响而被吓死……”
每只老鼠都宣称自己恰好就在附近,并且目睹了事情的全部经过,但一比对就会发现,每个人的说法各不相同。“好了,不要再啰唆这些没有意义的东西了,它到底是怎样发生的?”奥托·洛西打断道,“这场事件是否真的和四王子……罗兰·温布顿有关?”
兜帽咳嗽两声,伸出右手,“我当然可以告诉你,不过……”
“需要衡量万物之物吧,”奥托解开腰包,“多少?”
所谓的衡量万物之物,不过是金龙的别称罢了,也只有老鼠这种群体,喜欢设置一些浅显的暗号或口令来卖弄神秘,根本毫无水平可言。
对方比了个二的手势。
他取出两枚金龙,放进兜帽手里,“这可不是一笔低廉的费用,希望你的消息能对得起它。”
“当然,这关系到骷髅手指的信誉问题。”对方露出贪婪的笑容,将金龙揣进怀里。
老鼠的信誉,大概就王者的仁慈和一样荒谬,奥托心中冷哼了一声,“说吧。”
“我先回答你的第一个问题,”大概是酬金入怀,兜帽的姿势也放松了许多,他抿了口麦酒,靠在椅背上,随后指了指天花板,“雷霆来自天上。”
“什么意思。”奥托皱眉道。
“你不是问巨响到底是怎样发生的吗?”对方压低声音道,“所有的雷霆都来自天上,这回也不例外。我亲眼目睹到,在轰鸣声响起之前,一块白色的石头飘进了王宫,接着才有了接下来发生的事。”
“荒唐!你难道想告诉我,天上掉下来一块巨石,把宫殿砸垮了大半?”
“嘿嘿,我说的都千真万确,不然骷髅手指也不会将这份活指派到我身上,你要是觉得我胡说,现在就可以离开,”兜帽耸耸肩,“但费用不会退还。”
“……继续说。”奥托压下不悦道。