第189节
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二目 更新:2022-08-30 00:30 字数:5173
只不过……再好的火门枪仍然是火门枪。
等到春季攻势发动时,面对装配了转轮步枪、栓动步枪和重机枪的西境军队,王都没有任何胜算可言。
罗兰将目光移回到四人身上,“从明天开始,第一军将逐个收复长歌要塞的郊外领地,任何抵抗的贵族可以就地击毙,我希望一周之后,整个西境将归于一统!”
“遵命,殿下!”四人齐声应道。
第四百五十章 曾经的朋友
雷恩·梅德被困在麋鹿府邸的地下室里已有半个月了。
他本以为自己能够制止雅克,可没想到对方居然会提前动手。
“这是今天的午餐,请慢用。”长脸管家肖恩将一盘黏糊糊的饭菜递到牢笼边,看起来像是麦粥和菜叶的混合物,分量也只有巴掌大小。
“快放我出去,你这蠢货!”雷恩将盘子掀翻在地,抓着栏杆大吼道,“雅克也是个蠢货,他根本不知道自己在干什么,现在放我出去还来得及!”
管家遗憾地摇了摇头,掏出手帕擦拭了两下弄脏的鞋面,“如果我是您的话,就不会把未到嘴的粮食糟蹋掉,伯爵大人有过吩咐,为了让您省点力气,这个星期一天只送一顿食物。”
“该死的,你没听到我在说什么吗?”雷恩破口大骂,“这根本不是一顿饭的问题,不阻止雅克的话,他会毁掉麋鹿家的!看在我父亲的分上,快打开这扇牢笼!”
大概是后半句话起了作用,原本打算离开的管家停下了脚步,“您的父亲?我想如果他还在世的话,恐怕会立刻把你逐出家门吧。”他转过头,面无表情地望向雷恩,“少爷,您似乎忘了杀死麋鹿伯爵的正是四王子罗兰·温布顿,而金银花家不仅投靠了王子一边,还协助他来压制其余四大家族。此刻您的哥哥正在修正这个错误,可您却吓得魂不附体,就这样也能被当作一名骑士?”
“我是不是名合格的骑士根本不需要你来评判,”雷恩愤怒道,“这三年里我在赫尔梅斯防线与邪兽厮杀时,雅克只会在王都享受他的风花雪月,你以为他现在出面攻击金银花家族是因为勇气?别笑死人了,他只是被利益蒙蔽了眼睛!”
肖恩叹了口气,“就算您是雅克大人的弟弟,也应该保持最基本的尊重,毕竟他是一位伯爵,也是麋鹿家的家主。”
说完管家不再理会雷恩,顺着阶梯快步离开了地下室。当大门合上,地底又恢复了寂静。
“见鬼!”
麋鹿次子一拳狠狠砸在地板上。
自从入冬以后,雅克拜访其他家族的次数就越来越多起来——他开始并未太在意,毕竟自己对经营家族毫无兴趣,加上第一次被王子殿下俘虏时雅克拒绝缴纳赎金,还是培罗出手相助才让自己从牢中脱身,两人关系更是降到了冰点。即使如此,雷恩也没打算和对方争夺家主之位,听到边陲镇计划建城的消息,他甚至考虑过前往小镇向四王子效忠,正式成为一位守护骑士。但后来的情况发生了变化,在一次麋鹿府邸举办的私人宴会中,他听到了四大家族准备联合对付长歌要塞的消息。
当晚雷恩便冲进雅克的书房,向对方质问此事,却被后者极为不悦地轰了出去。思索一夜后,他打算先将这个消息告诉培罗,再带上巡逻队来阻止雅克,不料对方竟在早餐里动了手脚,当他一觉醒来,发现自己已身陷囚笼。
之后无论雷恩怎么咆哮和警告,都没能再见到雅克一面。每天他只能通过地下室一角的天窗明暗来判断时间,唯一可以接触的人便是雅克的贴身管家。
“咕噜……”
肚子里长长地鸣叫了一声,他这时才发现自己有些饿了。
望了一眼地上散落的食物,雷恩撇过头,仰倒在身后的麦草堆上。还是睡觉吧……他心想,睡着的话就不会觉得饿了。
刚刚闭上眼睛,地下室里再次响起了脚步声。
难道是……雅克来了?他猛地跃下草堆,贴到栏杆边——借助天窗射进来的微弱光芒,对方的身影小巧而纤细,显然不是那位傲慢的伯爵大人。
“哥哥,你还好吗?”当对方来到牢笼边,他才发现来人居然是奥瑞利安,麋鹿家的三小姐。
“你怎么进来了?”
“大哥不在,那些仆从管不住我,”奥瑞利安望了眼地上的麦粥,难以置信道,“他们就给你吃这个?简直太过分了!你等我会儿,我让厨房给你做些吃的。”
“雅克不在府里了?”听到妹妹前半句话,雷恩顿时心头一沉,连填饱肚子都顾不上了,“他去哪里了?”
“不知道……他是两天前离开的,”奥瑞利安摇摇头,“还带走了家里大部分侍卫,不然我也没机会进入地下室。”
完了,雷恩心头一凉,两天未归,加上今天已是第三天……即使现在自己能出去,恐怕也为时已晚。
“哥哥,听说大哥想对金银花家不利,是真的吗?”奥瑞利安面带忧色,“培罗大人不会有事吧?”
对了……三妹一直很喜欢培罗·赫尔蒙,自己也有意撮合过他们俩,但无奈那位朋友似乎另外心有所属。不过现在想这些都没用了,雷恩软软地靠着栏杆坐下,浑身一片无力,按照雅克行事的风格,他一定不会放过赫尔蒙一家,接下来,整个西境必然会面对王子殿下的雷霆怒火。
雅克在王都待得太久了,他根本没有意识到自己将要面对什么……雷恩闭上眼睛,脑中不由自主地回想起进攻边陲镇的那一天——火焰在眼前绽放,雷鸣不绝于耳,冲在前面的骑士如同撞上了一堵无形的墙壁,盔甲在透明的箭矢面前不堪一击,多年训练的技巧,为荣誉而战的勇气,在对方的武器面前统统失去了作用。
从那一刻起,他就再也生不出与王子殿下为敌的念头。
没有人可以战胜殿下的部队——至少凡人不行。
若当四王子知道要塞发生的这一切,再次席卷而来时,麋鹿家就算获得再多利益,又有什么用?这一次……他恐怕不会再放过四大家族了。
“哥,你怎么了?”奥瑞利安摇了摇他,可他一点动弹的意思都没有。
麋鹿家已经完蛋了。
就在这时,隔着厚厚的天花板,雷恩听到了若隐若现的轰鸣声,接着地面微微颤抖,像是什么东西狠狠砸进了府邸一般。
是自己听错了?雷恩翻过身,却看到妹妹露出了同样诧异的表情。
接着又是一声沉闷的雷鸣,但这次要清晰了许多,随后短促的乒乓声接连不断响起,头顶传来仆从慌张的喊叫。
难道……是四王子的军队来了?雷恩不禁目瞪口呆,这怎么可能?
“外面发生了什么事?”奥瑞利安站起身,“我出去看看。”
“不要,”雷恩一把抓住妹妹的手,“哪儿也不要去,就在这等着!”
“诶?”
“听我的话……”他咽了口唾沫,干涩地说道,“外面……可能会有危险。”
轰鸣声不一会儿便平息下来,过了约半刻钟,一队人马闯入了地下室——他们穿着统一的褐色制服,手中握着奇怪的长柄武器,雷恩一眼便认出,来者正是王子殿下的部队!
他一时万念俱灰,明知道殿下会进行报复,却没想到来得如此之快。
难道……这根本是四王子自编自演的一场戏剧?
“你们是什么人!居然敢擅闯伯爵府!”奥瑞利安起身呵斥道。
队伍中走出一名高头壮汉,他的五官棱角分明,眉间带着一股肃杀之气,看上去竟像是一名异族人。
“你就是麋鹿家的次子,雷恩·梅德爵士?”对方开口道。
“知、知道还不退下?你们想做什么?”三妹语气有些发颤,但依然拦在了铁栏前。
“我就是雷恩!不要伤害她……她是无辜的!”
雷恩原以为自己马上要看到难以忍受的一幕,却没想到对方完全将奥瑞利安当成了空气,而且接下来的话语完全出乎自己的意料。
“我是第一军指挥铁斧,罗兰殿下有过命令,特意让我来找你,”男子沉声道,“他让我转告你,培罗先生想要见你。”
第四百五十一章 心声
雷恩从伯爵府走出来的时候,不由自主地眯起了眼睛,深深吸了口气。时刻半个月,他终于再次感受到了白昼和风雪的滋味。
外面随处可见身穿统一制服的战士,他们没有一窝蜂地冲入府里大肆搜刮,而是井然有序地守在各个路口。雪地里偶尔能看到斑斑血迹,却找不到一句尸体,地上也没看到凌乱散落的衣物和布料——这意味着他们清理战场时居然没有掠夺这些死者……雷恩再一次确认了自己的想法,这支队伍和他所见过的任何部队都不相同。
“培罗他没事吗?”他望向身边的铁斧,“长歌要塞……怎么样了?”
“一切都好。”这名身形健硕的异族人话很少,回答也十分简单,不过只要自己发问,总能得到一个答复。
一切都好便意味着雅克·梅德的计划没有成功,他稍稍松了口气,如果要塞未遭受破坏,金银花家族又丝毫无损的话,培罗应该会为自己说上两句好话。至于雅克的下场,他根本懒得去考虑,一个差点把麋鹿拖入万丈深渊的蠢货,怎样都跟他无关。
“哥哥……雅克他到底做了什么?”奥瑞利安凑过来低声问。
他犹豫了下,最终摇了摇头,“我也不知道。”
对方顿时露出一副“你在骗我”的表情。
雷恩苦笑了下,他确实不知道该怎么回答这个问题……若说雅克妄图反叛吧,自己听到时也只是谋划阶段,至于最后做成了什么样子,他根本一无所知。沉默了片刻,他才开口道,“你真的要跟着去城堡吗?”
“当然。我也十分好奇究竟发生了什么,才让这些人敢大白天闯入伯爵府,”说到这儿她还瞪了铁斧一眼,“培罗大人不会坐视不理的。”
雷恩知道三妹其实是在担心对方,最终只好点了点头,“也好,你问他的话,他应该会告诉你详情。”
一行人顺着被雪掩盖的大道骑行了约半个时辰,于正午时分抵达了要塞城堡。
在铁斧的带领下,雷恩兄妹登上三层,这里的防御更加严密,几乎每隔几步就有一名警戒的侍卫。
走进一间书房模样的房间后,他终于看到了培罗·赫尔蒙,这位儿时的好友。但对方只是恭敬地站在一旁,书桌前还坐着一名灰发男子,他正把玩着手中的鹅毛笔,饶有兴致地打量自己和奥瑞利安。几乎一瞬间,雷恩便回想起了此人的身份。
他立刻单膝跪了下去,“尊敬的殿下,雷恩·维德向您致意。”
“这是……”奥瑞利安有些惊讶,不过在雷恩的轻扯示意下,还是屈膝弯腰行了个礼。
“我们曾在长歌要塞见过面,”王子微笑道,“就在城堡的地下室里。我刚听铁斧汇报说,这一次你又被关起来了?”
“呃……”雷恩怔了怔,一时不知道该如何回答。
好在殿下也没有真的想听到答案,“起来吧。在我下令进攻麋鹿家族领地之前,培罗再三向我保证,说你绝对不会参与到雅克·梅德策划的叛乱中,看来他没有猜错。不过……你是怎么被关进去的?”
雷恩感激地望了培罗一眼,接着将家族里发生的事情全部讲述了一遍。
“原来如此,”王子点点头,“真是可惜,如果你能制止麋鹿伯爵,长歌要塞也不用遭此劫难了。”
对方的话让雷恩心里一惊,奥瑞利安更是忍不住问道,“大哥……怎么了?”
“雅克·梅德与枫叶、奔狼、野蔷薇三家勾结,于前天袭击了长歌要塞。”王子殿下冷声道,“这场袭击导致众多无辜者伤亡,两个街区被焚毁,甚至为了逼迫金银花投降,他们不惜对培罗的家人动手。”
雷恩听到最后一句话时几乎怀疑自己听错了,就算与敌对贵族交战,用亲属来威胁对方也是一件极为可耻的举动,雅克居然干出了这样的事情?
“这次叛乱牵扯甚广,但我保证,任何一个参与袭击的人,都逃不过律法的制裁——叛乱者必将受到严惩!”王子敲着桌子道,“我此次来要塞,就是要把整个西境清扫一遍,不放过一只老鼠!”
雷恩感到背后冒出了一层细汗,“殿下,我——”
“放心,我同样不会迁怒那些无罪之人,”罗兰摆手打断道,“你不用担心麋鹿家族从此断绝。事实上,我正想询问你一个问题,雅克·梅德已经在叛乱中身亡,你是否愿意继承伯爵之位,像赫尔蒙那样向我效力?”
这个问题几乎没有第二种回答,雷恩·梅德毫不犹豫地跪下,以标准的骑士受封礼节宣誓效忠。
陈述誓词时,他发现心里意外的平静。
事实上,他从未憎恨过这位夺走父亲性命的王子——在战场上,任何人都可能出现意外,更何况挑起战争的是莱恩公爵和其余五大家,而非王子殿下。战后他并未苛待战败贵族,还按贵族默认的方式以赎金交换俘虏。如果父亲没有当场死亡,估计也会跟金银花伯爵一样,安然地回到领地吧。
雷恩接受了骑士的训练,也将骑士的理念贯彻于心,任何一场光明正大的战斗都值得称道,相反雅克的做法则完全没有荣誉可言,除了加深彼此的仇恨外,毫无意义。
而且为了奥瑞利安和家族其他无辜者,他也必须应承下来,没有了麋鹿的庇护,他们恐怕再也无法过上安稳的生活。
等宣誓完毕,王子笑着点了点头,“这几天你就带着妹妹住在城堡里吧,培罗会给你们安排好房间。现在郊外还有其他家族的漏网之鱼在活动,等到这次叛乱彻底平息,你们再返回领地也不迟。”
“是,殿下。”
雷恩离开书房后,培罗也跟着走了出来。
望着这位消瘦了许多的朋友,他一时有些百感交集,“我很抱歉……”
“这不是你的错,”培罗拍了拍他的肩膀,“不用放在心上。”