第224节
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二目 更新:2022-08-30 00:31 字数:5559
“……”灰烬静静望着沐浴在阳光下的女子,一句话都说不出来。灰发折射出耀眼光泽,随着拂过的海风飘扬,哪怕是背影,也美丽得难以形容。时间仿佛凝固于此,在这个狭小的书房里,只剩下她和自己。
过了许久,提莉才回头狡黠地一笑,“而且我选伊菲和幽羽两人也有着特别的原因,罗兰应该能够明白我的想法。”
……
安娜推了推身边的罗兰。
“该起来了。”
“再等会儿。”罗兰侧身将她拥入怀中,从背后嗅着她发梢间传来的幽香。
从王都回到无冬城后,他整个晚上都和安娜腻在一起,短暂的离别让重逢变得格外火热,结果就是第二天早上两个人都没能起来……安娜破天荒地缺席了当天的魔力练习,不是她不想去,而是罗兰不放她离开。
当然,面对他的索求,安娜也没有表示出拒绝之意。
从中午一直到傍晚,空气中弥漫着缠绵的气息,两人歇息时就坐在床头,聊着这些天来两地发生的事情,连午餐都是由侍女送进屋内。当然,这个时候安娜便会缩进被子里,低头望去,便能看见一双蓝宝石般的眼睛在他胸口熠熠生辉。
抚摸过对方光滑的背脊,安娜情不自禁发出猫咪般的轻哼声,尽管经过一年的成长,她早已不再是监牢里那个瘦小虚弱的姑娘,但曲卷起身体时,还是能完美嵌入怀里。从背后亲吻她的耳垂,看到她脸颊慢慢变红,睫毛微微颤抖的模样,简直可爱极了。
过了好一会儿,她才再次推开了罗兰。
“温蒂她们应该就快要回来了,这次有新女巫前来,你还得去洗漱一番呢。”安娜转过身,面对面贴着他认真说道。
“嗯。”罗兰轻轻应了一声,他知道这次不能再拖了,亲了亲对方的嘴唇,他翻身从床上爬起,先帮安娜穿好衣服,再给自己套上外套。
摆放在桌上的水盆已经冷却,不过这难不倒安娜,一丝黑火跃进水中,眨眼间就冒起了热气。两人洗漱完后,罗兰先把她送回卧室,再返回三楼的办公室——至少在接送的女巫回来前,他可以作出一副认真办公的样子。
一刻钟之后,闪电和麦茜就从敞开的落地窗户外蹿进了屋内。
“陛下,她们来了。”
……
“没想到才一个月不见,您就已经成为了灰堡的国王,”和风第一个走进城堡大厅,她身后还跟着四名女巫,其中就有熟悉的莲和蜜糖,另外两人则首次见到,“不是温蒂告诉我,我还不敢相信……如果让提莉知道的话,她一定会非常惊讶吧。”
罗兰笑着迎了上去,“我并没有举行登基典礼,所以按以前的方式称呼我也没关系。”
“但您已经是当之无愧的国王了。”和风躬身行礼道。
莲和蜜糖也依葫芦画瓢,夸张地行了个礼,而后两人则是简单地抚胸致意,四人的表情也完全两样,一边充满重逢的喜悦,一边却面带警惕之色。
罗兰不免有些诧异。
只不过这种时候他不会把疑惑表露出来,做了个请的手势,他微笑道,“不管如何,一路上辛苦了,先好好享受今晚的盛宴吧——别客气,这里也是你们的家。”
第五百三十二章 诱人的念头
宴席结束后,罗兰将莲和温蒂招进了办公室。
“沉睡岛一切还好吧,”他笑着问莲道,“希望我占用提莉的这段时间,没给你们造成什么麻烦。”
“并没有,”莲点点头,随后小声道,“对……对了,上次您送我的围巾,我还没向您道谢。”
“不用如此拘谨,”罗兰摆摆手,他知道相隔一段时间后,原先建立起来的熟络也会生疏不少,但这并不代表彼此间的联系就此消失了,而是暂时沉淀下去……只要保持之前的态度,相信她们很快就能重新融入其中,“这儿看似变化很大,实际上和你离开时并无本质差别——把无冬城当成你们的家就好。”
“没错,”温蒂摸了摸她的头,“你仍然是我们的姐妹。”
“嗯。”莲似乎有些不好意思地低下头,但语气明显放松下来。
“你们抵达城堡后,我一直很在意一件事情……那两位叫伊菲和幽羽的,不是沉睡岛女巫么?”罗兰换了个话题,他注意到无论是介绍还是叙旧时,两人都和其他女巫格格不入,虽然席间也会聊上一两句,不过比起莲和希尔维、伊芙琳、烛火等人的热情相拥,就差得较为明显了。而且不知道是不是错觉,他总觉得伊芙琳和烛火有些惧怕那两人。
“不,她们的确来自沉睡岛,只是和我们有些不一样……”莲简单解释了一遍两人的来历,“我也不知道提莉大人为何要送血牙会的女巫过来。”
“伊菲是战斗女巫?”罗兰愣了愣。
“嗯,她能召唤魔力构成的牢笼,可以抓捕比她强大得多的敌人。就算是灰烬大人,若没有佩戴神罚之石,一旦被困住也很难脱身。”
“幽羽呢?”温蒂好奇地问。
“她虽然不是战斗女巫,但能力同样很厉害,”莲嘟囔道,“任何物体在她的碰触下都能产生黏性,贴合在一起后就无法分开,直到能力失效——不过按她的说法,只要投入足够多的魔力,黏性可以持续很长一段时间。”
“这种能力用途应该非常广泛才对吧,”罗兰惊讶道,“那位叫赫蒂·摩根的狼心女巫居然同意把这样的人送过来?”
“血牙会的成员都很厉害啊,战斗女巫多不说,剩下的那几位非战斗女巫也都有着出众的能力,沉睡岛建设得这么快,很大一部分功劳得归于她们。”莲叹了口气,看上去很不情愿承认这一点,“但她们总觉得自己高人一等,还经常欺负那些能力差的女巫,如果不是提莉大人极力制止,恐怕前往峡湾的女巫要少上一半不止。”
原来如此,他想,这大概便是伊芙琳和烛火在她们面前神情异常的原因了。“我知道了,今天你先好好休息吧,”罗兰安慰了莲几句,随后望向温蒂,“她们的房间安排就交给你了,暂时让血牙会的女巫住远一点,明天再进行详细的能力测试。”
“是,陛下。”温蒂抚胸应道。
两人离开后,夜莺从他身侧现出身形,叼着鱼片问,“不用找人盯着那两个家伙吗?”
“她们既然没有脱离沉睡岛,就不会有太大的问题,”罗兰耸肩道,“前往峡湾的女巫不像共助会这样经历过生死相伴,加上本身是由多个女巫组织统合而成,出现这样的情况并不奇怪。”正所谓党内无派,千奇百怪,等到女巫联盟扩大了,迟早也会如此。不过党内派系竞争并非全是有害的,只要构成良性竞争,反而会增加联盟的活力。“唯一让我不解的是,提莉为何要把战斗女巫送到这儿来,如果只是想让我代为管教她们,辅助女巫也一样啊,更别提和风还是站在提莉这一边的。”
“大概她在信里写明了缘由?”夜莺猜测道。
“啊,你不说我都差点忘了。”罗兰拍拍脑袋,从抽屉里取出信封,摊开平铺在桌上。提莉除开送来五名女巫外,还捎带了厚厚一沓古籍和一封亲笔信,由于宴会的缘故,他一时还未来得及查看。
信纸上,提莉将书籍来历和内容的古怪之处娓娓道来,接着是对海线的猜想,以及希望他帮助雷霆建造一艘可以逆流而行的海船。后半段罗兰已听雷霆亲口讲述过,倒是前半部分让他诧异不已,不同时代、不同地点的书籍被人收集到一起,然后塞进了遗迹之中,有些书籍上的内容甚至已距联合会销声匿迹近百年。这说明那座海底遗迹在三百多年前仍有人出入过,这些人到底是谁?
信纸背后则简略提到了新女巫的能力,最令罗兰在意的是末尾的一段话。
“我们对世界的了解仍处于蒙昧阶段,甚至不如四百多年前的联合会,如果想要战胜敌人,首先就得了解敌人——在这一点上,她们的能力或许可以帮上你的忙。”
看完信后,他不由得陷入了沉思。
了解敌人……帮上忙……提莉到底想说什么?
罗兰将目光再次移回能力介绍上,忽然间,一个惊人的念头跃入他的脑海中。
难道提莉是想——
不,这太大胆了,他赶紧甩了甩头,但这个想法一经浮现,就不可抑制地疯狂生长起来。风险的确存在,但带来的回报也极其可观,光是想想爱葛莎留下的那几箱魔石,就足够让人心动的了。如果能把它们组合成符印利用起来的话,其意义完全不亚于蒸汽机……他以前不是没打过这方面的主意,但实际操作起来困难重重,最终也只好作罢,但现在有了伊菲与和风的能力,似乎离目标也没那么遥远了。
“信上怎么说?”像是注意到他奇怪的神色,夜莺弯下腰,伸手摸了摸他的额头,“喂,你还好吧?”
“很不好,心脏都快跳出来了,”罗兰无奈地笑了一声,“提莉倒好,甚至都没有将缘由明说出来,就把选择权丢给了我。”
她好奇地问,“选择什么?”
“抓捕魔鬼。”罗兰一字一句地说道。
第五百三十三章 意想不到的变故
隔天一早,罗兰便带着女巫来到了外圈城墙以北,靠近迷藏森林的地带。
除开和风、伊菲和幽羽外,随行的还有夜莺、温蒂、卡特、铁斧等人,第一军封锁了附近的草原区域,而森林一侧的警戒则交给了叶子。
最先接受测试的是幽羽。
她有着一头褐红色长发,齐齐的刘海刚好盖过眉毛,个头看上去跟蜜糖差不多高,顶多一米三、四左右,年纪也不大,刚过十六岁,但觉醒已有四年时间,这在女巫中算是非常早的了。正因为经过四次魔力噬体,她体内的魔力比大多数未成年女巫都要高,差不多接近安娜成年前的一半左右。
这使得幽羽在释放能力时显得游刃有余,对粘合效果的控制也十分精确——她既可以把一件物品整个变成极有粘性的胶体,也可以单独影响一面或一点。该能力对魔力的消耗非常低,测试时夜莺几乎观察不到魔力变动。
“你有没有试过粘结力最长能持续多久?”罗兰问。
“如果只是把两块石头粘合起来,用出全部魔力的话应该可以维持数十年,”她摊手道,“但我并没有实际试验过,这仅是我根据魔力消耗进行的推测。”
“那你粘结过最大的东西是什么?”
“挡海墙,”幽羽漫不经心的脸上终于露出了一丝得意之色,“一次涨潮时,沉睡岛升起来的围墙有一段出现了手臂粗的裂缝,可莲当时偏偏不在岛上。我把整个缝隙都变成粘合体,再塞入麻布和石片才挡住了涌入的海水,否则那段围墙撑不到下一次涨潮。”
不知为何,她在说这一段时,总让罗兰觉得有种“快来夸我啊”的感觉。
“不错。”他点点头。
得到肯定后,幽羽又回复到了之前平淡的神情,光从言行来看,她根本不像是一个尚未成年的孩子,仿佛有什么经历让她难以再将情感毫无遮掩的表露出来……这让罗兰不免有些唏嘘,在没有前往沉睡岛之前,血牙会的女巫到底过着怎样的生活?
接下来的测试者是和风。
她优雅地行了一礼,“上次来西境没机会留下,我还遗憾了好长一段时间,这次终于能在您的领地待上一阵子,有需要用到我能力的地方请尽管吩咐。”
罗兰也微笑着回道,“那你可得好好享受下无冬城的生活,把上次的遗憾补回来才是。不用客气,有什么要求可以向温蒂直言。”
和风比夜莺稍大,差不多二十五岁,给人的感受就如同她的名字一般,相处起来如沐春风。尽管如此,她仍是一名不折不扣的战斗女巫,能力是控制领域,凡进入她身侧五米范围内的人,都会不由自主地遵照她的意志行事。
这种能力无法防御远距离的攻击,面对弓弩和投矛时并不好用,不过对于只能近身作战的敌人来说几乎处于不败之地。
作为召唤型能力,它同样会受到神罚之石的影响;魔力消耗中等,一天足够施展上十余次,维持期间和风可以照常行动。另外领域无法用肉眼看见,发动突袭时可谓防不胜防,只要找机会突进到五米区域,她就能掌控对手的生死。
显然,用来近距离观察魔鬼的话,这是个绝佳的能力。
最后一名接受测试的女巫是伊菲。
她看上去顶多二十岁上下,穿着一件贴身的黑色皮衣,以及超过膝盖的长筒靴,显得十分瘦削。一头栗色长发接近腰间,在太阳的映照下流淌出丝丝金光。
伊菲的能力亦是捕获魔鬼的核心——尽管她自己并不知道提莉挑选她来西境的目的。魔力构成的囚笼能瞬间困住靠近的敌人,还可以通过收缩笼圈使对方受到致命的伤害。另外对于她而言,囚笼中的猎物没有重量,换句话说,哪怕她捕获的是一只大象,也能轻松拖回无冬城。
“你能抓捕多大的目标?”由于“魔力囚笼”的特性关系到计划成败,所以罗兰问得格外仔细。
“跟魔力有关,”她耸肩道,“不过就算是海上的鲸鱼,也逃不出我的掌心。”
“能同时关住几个?”
“两个,”她伸出双手,“我只有一双手,陛下。”
“无法挣脱么?”
“没错……只要我不松手,灰烬也别想从笼子里出来。”
“唔……”就在罗兰思索还需要询问些什么事时,伊菲主动开口道,“您何不找人来试一试呢?我觉得麦茜就很适合,听说她的能力已经得到进化,昨天变成的怪物看起来也颇为强壮,如果连她都挣不开,您也不必担心这一点了吧。”
这倒是个不错的方法,他暗想,毕竟麦茜变成的凶兽原型就是魔鬼的坐骑,如果真要捕捉魔鬼,很可能他们还会遇上同样的敌人。考虑片刻后,他朝夜莺点点头,“去告诉叶子,把麦茜叫来。”
如果没有巡逻任务,麦茜和闪电总是沿着迷藏森林一带飞行,几乎形影不离。现在有了叶子,森林更是成了两人的后花园,香甜的鸟吻菇到处都是,还有专门搭建的鸟巢供她们掏取鸟蛋,导致麦茜变化出来的鸽子已经和白头鹰不相上下——当然,变身结束后,她的本体依然是那个埋藏在长长白发中的小姑娘。
没过多久,两人的身影就出现在天际。
“麦茜来了咕!”她如同往常一般降落在王子头顶,“有什么事吗?”
罗兰将测试的打算大致讲述了一遍,“你变成肉翼巨鸟形态,看看能不能挣脱魔力囚笼的束缚。”
“明白了咕!”
麦茜腾空而起,眨眼间,一只硕大的怪物出现在众人面前,阴影遮蔽了阳光。罗兰总觉得,比起最初她进化时的样子,现在的巨兽大上了不止一圈。
“开始吧。”他向伊菲说道。
后者轻笑起来,眼中闪过一丝讥讽,只见她伸出右手,五指张开,数十根闪烁出紫光的丝线从麦茜头顶乍现,转息之间便合拢成球形,将她整个罩入其中。