第227节
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二目 更新:2022-08-30 00:31 字数:4575
过了好一会儿,她才迟疑地问,“那……如果有足够多的食物供给每个狼崽呢?”
“那它们就不是狼了,”赫蒂笑了笑,“而是狗。”
……
鞭子抽打在她背上,发出清脆的响声。
“蠢货,这点训练量都完成不了,真是白吃了这么多粮食!说,这是第几鞭?”
“二十四。”伊菲咬牙道。
回应她的是下一记鞭笞,血和汗水顺着背脊流下,沾湿了裤子。
“今天就到此为止,如果明天的训练还是这样,鞭刑翻倍。”红发女将一大块肉排丢在四名接受惩戒的女巫中间,“晚餐时间已经结束了,这是我问赫蒂大人额外要来的,你们几个人自己分,记住,不准使用魔力。”
肉排分量十足,足够她们四人填饱肚子。
但厮杀训练对体力的消耗极大,如果能多获得一份食物,作为正餐之间的补给,完成的可能性就会多上几分。
像野兽一样……
唯有强大的女巫才能活下去。
伊菲望了眼肉排,朝离自己最近的女巫扑去。
……
“隐秘会被教会剿灭了,听说没人能逃出来。”
“女巫之手也是。”
“教会在东岸扎下了营地!”
“那群该死的贵族,”赫蒂的脸色十分难看,“我迟早都要把他们碎尸万段!”
狼心的女巫势力一个个覆灭,只有血牙会还在勉强支撑,尽管伊菲不明白这和岛上的贵族有什么关系,但也察觉到局势已十分危险了。
“既然如此,就让我和沙姬去除掉他们吧。”
“晚了!教会已经注意到大公岛,这儿不能再待下去了,”赫蒂咬牙道,“我们去沉睡岛。”
“您是说……上次那个派鸽子来送信的女巫组织?”伊菲问。
“没错,我们可以从那里汲取人手,壮大血牙会的实力。另外这一切都只是暂时而为,我迟早会回到这里!狼心王国是我的!”
……
“该死的,为什么这些人愿意听从一个小姑娘的命令?”赫蒂将杯子狠狠砸在地上。
伊菲默然。在她眼里,岛上大部分女巫都是羔羊而已,面对强敌时根本没有多少抵御能力。所谓的领袖提莉·温布顿也是如此,如果不是身边有一名超凡女巫,她根本坐不稳那个位子。
“大概是因为她大肆宣扬非战斗女巫同样重要?”沙姬插了一句,“大家都不想被排除在外。”
“荒谬!她也不想想打下峡湾教堂的都是谁!这种蠢话也有人相信?”
“提莉的哥哥——那名西境领主似乎同样这么认为。”
“那都是她们编造出来的!没有人比我更清楚一名领主究竟喜欢什么!”赫蒂勃然大怒道,“你们以为我组建血牙会是为了——”她忽然打住,“不,我不能再让她这样胡说八道下去了,你们必须前往西境,去揭穿提莉的谎言!把我的话带给他,提莉·温布顿能给的,我能给得更多!”
不知为何,伊菲觉得此时的赫蒂大人一点也没有野兽的模样,倒像是一只气急败坏的羔羊。
“这就是你抛弃我的理由?”
安妮的身影忽然出现在她眼前,“为了这样的主人,为了这种可笑的生活,你就离我而去,背叛了我对你的信任?”
“不,安妮……”
伊菲惊恐地注意到对方脸上一片空白。
“你……忘记了我吗?”
她猛地睁开双眼,眼前的一切顿时消失不见,只剩下灰白色的房间顶板和垂下来的吊灯。
这是一场梦境?
她赶紧闭上眼睛,回想了一番安妮的模样,还好,对方的容貌并没有离她远去。
稍稍松了口气,伊菲翻身坐起,却看到床边一位小姑娘正好奇地打量着她。
从对方毫无戒备的眼神中就可以知道,她肯定是一个没有经历过苦难与斗争的人……也就是所谓的羔羊。
“你是谁?”
“娜娜瓦,”她歪头道,“你做噩梦了?”
这时伊菲才感觉到自己背后已被冷汗浸透,“我……有说什么吗?”
“有啊,不断念叨着我是野兽……我是野兽……”小姑娘摊手道,“为什么要这么说?你才不是野兽呢。”
她咬咬嘴唇,“你……什么都不懂。”
“我懂啊,”娜娜瓦掩嘴笑道,“你和我一样,不都是人吗?”
第五百三十八章 时代的车轮
第一军完成了后续补给工作,很快就要再次启程。
这也是春季攻势的后半段任务——夺取柳叶镇和坠龙岭。前者将使得整个西境全部归于一体,而后者则是通往南境的最便捷之路。
考虑到两座城镇都不是什么易守难攻之地,罗兰便把指挥权全部交给了铁斧,自己不再随队出征。由于刚攻下王都,军队士气极为高昂,加上职业化的士兵已逐渐出现近代军队的雏形,无须领主亲自带队也能忠实执行作战命令,所以罗兰对战斗结果并没有什么可担忧的。只要做好侦察工作,利用炮兵部队稳步推进,敌人就翻不起什么浪花。
而战后秩序的重建才是他需要关注的重点。
好在柳叶镇规模不大,无须像长歌区那样设置功能完备的下级市政厅,只用安排相应的部门办公室即可。如今边陲区已能够提供一批基本的管理人员,将柳叶镇纳入无冬城的政治体系应该不难做到。
至于坠龙岭,则会交给斯佩尔伯爵代为管理——提费科倒台后,她已宣誓向罗兰效忠,并且同意全盘接受西境的管理模式。为了协助她接管全城,清理叛乱贵族,派遣第一军驻守是必须的。
更何况今后无论是进一步吞并南境,还是攻占铁砂城,坠龙岭都是关键的交通要道,所以驻军的另一个目的也是以防意外。无论如何,这座城市一定要掌控在罗兰手中才放心。
“这样一来,第一军的人数可就吃紧了,”定下计划后,铁斧皱眉道,“王都目前留有五百人,柳叶镇和坠龙岭还要占去一千人,我们能自由调动的部队仅剩下一千五百人不到,其中大部分还是炮兵,无冬城恐怕会暂时失去主动出击的能力。”
“邪月时扩招的新兵训练得如何了?”
“离正规部队的水平还差得很远,”他摇头道,“至少还要训练两三个月才行。”
罗兰哑然失笑,想当初组建民兵队抵御邪兽时,也不过训练了一个半月便硬着头皮上了城墙,现在军队建设日益全面,连合格标准也增长了许多。事实上,能够听清指令列队前进,对准目标扣动扳机,在这个时代就算是一支强军了——毕竟排队枪毙还需要顶着对方火力前进,而这里仅仅是对准敌人打靶而已。
“不用担心,届时驻守军队可以更换成这些新兵,让他们和贵族的侍卫队交手也算是种锻炼。”罗兰轻松说道,“等到招揽难民的使者团回归,无冬城又会迎来一个新的人口高峰,到时候便可以继续扩大军队规模了。”
攻破王都远不是结束,夺取坠龙岭也只是一个开始,如果一切顺利的话,他希望今年在邪月到来之前,可以将整个极南境纳入领土之内。
若能获得稳定供应的黑水资源,他说不定能将无冬城的工业水平推上一个新台阶。
铁斧告退后不久,夜莺悄无声息地出现在罗兰身前。
“伊菲想要见你。”
……
打量着缓缓走进办公室的血牙会女巫,罗兰感受到了一些变化。
她的步伐已不如初来时那般稳健,黑色的长发略显凌乱,显然没有顾得上打理。脸上警惕和傲然的神色都消退了几分,取而代之的是一种混乱茫然之感。
这种时候,她反而更像是一位符合这个年龄段该有神态的女孩了。
伊菲先是躬身行了个礼,沉默许久后才开口道,“陛下,麦茜用的……是什么武器?”
罗兰早就猜到了她会这么问,朝夜莺点点头,后者将腰间的转轮步枪抽出,放在桌子上。
“她用的是枪,利用火药推动弹丸杀伤敌人,”他熟练地拆下弹巢,倒出子弹,“对付你的那些弹丸经过特殊改造,不会击穿身体,否则你当时就已经死了。”
伊菲嘴唇嚅动了下,似乎想说些什么,但最后又咽了回去。
罗兰捏起一颗子弹,举在面前,“看到这个东西了吗?它不比一根小指大上多少,生产它却需要一套非常复杂的步骤——这个过程中,需要数百名普通镇民和三位女巫参与其中,少了哪一方都不行。而那些女巫,便是你认为毫无用处的非战斗女巫,现在,你还这么认为吗?”
“我……”她面露犹豫之色,半天都没有接上话来。
罗兰没有给对方太多思考的时间,接着说道,“或许她们无法直接用能力和你对抗,不过这又能说明什么?一个普通人,同样难以凭借双拳双脚击倒一只凶猛的野兽,可最终占据这个世界的仍是人类,而不是那些野兽。”
“我更喜欢把非战斗女巫称为辅助型女巫,她们可以通过自身的能力,赋予绝大多数普通人崭新的力量,就像是挥舞长剑和坚盾作战的卫兵——借助这些,人类方能够轻松战胜野兽。从某种意义上来说,辅助女巫比战斗女巫更加伟大。”
“可您的这些武器……在战斗女巫手中能发挥更强大的作用。”伊菲低声道。
“这个差距并不明显,至少不能左右一场战争的胜负,”罗兰摇了摇头,“你可以设想一下,当你面对十名和你使用同样武器的普通战士时,胜算有几分?这样的枪支,我的领地每天都能生产七八把,而战斗女巫又有多少?而且,光有武器还行不通,想要维持这些武器的运作,就必须配备一支庞大的生产后勤队伍,其中辅助女巫的作用无可取代。”
他将枪支重新组装起来,交还给夜莺,“我知道你一时难以理解这个事实——人类之所以比野兽伟大,就在于他们能够运用自己的智慧,创造这个世界不曾有过的力量。魔力无疑是最好的工具,而你们却在浪费这种天赋。”他稍稍停顿片刻,“对了,下午第一军后备队会进行步枪实弹训练,我可以安排你去参观一番,到时你大可用自己的眼睛好好观察下,何为真正的力量。”
“时代变了,伊菲。”
第五百三十九章 融化的冰
忙碌了一天的爱葛莎回到城堡时,天色已经完全昏暗下来。
推开住所房门,她意外地发现温蒂正在客厅中等着自己。
“你怎么又忙到这个时候?”对方眉头微蹙,言语里却没有丝毫责怪之意,只是单纯的关心,“以后还是早些回来吧,至少和大家一起吃个晚餐。”
“抱歉,我忘记看天色了,”爱葛莎脱下外套,挂在房门口,“光想着把最后一批氮气给做出来,没想到出门后天都已经黑了——不过这你得怪领主大人,化工厂里亮起灯来,和白天也没什么区别。”
“晚餐我给你送来了,”温蒂无奈地叹了口气,“就放在桌子上,现在还是热的,赶紧吃吧。”
“麻烦你了。”爱葛莎略微动容道。对方是共助会最受大家爱戴的女巫,而且深受领主信任,放在塔其拉的话,至少也是三席手下的执行官。这样的人居然会给自己送来晚餐,在联合会里是绝对不可能的事情。
“不用客气,”温蒂拍了拍她的肩膀,“如果觉得疲倦的话,记得拜托回音给你唱首温泉之歌,千万不要感到难为情……别忘了你也是女巫联盟的一员啊。”
女巫联盟么……
房门关上后,爱葛莎沉默了片刻,才走到桌边揭开保温的金属餐盒。
摆放在盒子里的是三菜一汤,分别是香喷喷的烤肉排、煎蘑菇、面包片和蛋汤,令她意外的是,盒子一角还塞着一个小碟子,里面盛有半盘蜂蜜。
她不禁咽了口口水。
没想到温蒂竟然注意到了这个……
在塔其拉与魔鬼作战的数十年间,各类物资越来越匮乏,食物自然也包括在内。爱葛莎虽然地位不低,但平日所能吃到的东西无非是由辅助女巫种出来的各类谷物和水果,肉类也有,但供应不怎么稳定,至于香料、糖和蜂蜜就别提了——前两者属于奢侈物,只有联合会高层才能享受到,而后者就算有可以驱使蜂群的女巫,也被投入到了战场上,而不是用来酿造这种可有可无的甜食。
事实上,她十分喜爱吃甜的东西,特别是蜂蜜。