第232节
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二目 更新:2022-08-30 00:31 字数:4686
……
明轮船拉响汽笛,烟囱冒出滚滚浓烟,船舷缓缓离开码头,向河中央驶去。
忽然,罗兰感到有一双无形的手捧住了自己的脸——触感冰凉而柔软。
“我不在的时候,你记得保护好自己,不要随便离开城堡,”耳边响起了熟悉的低语,“我很快就会回来。”
随后,嘴唇处感受到了一抹轻轻的触碰。
略带些香甜,又有少许湿润,和脸上的感受完全相反——它是温热的。
这道碰触来得快,去得也快,仿佛是自己的错觉一般。罗兰回过神来,伸出手向前探了探,周身已空无一物。
……
蒸汽船的速度要比气球飞行慢上许多,一路上花去近两天时间才抵达赤水河尽头。
一行人望着高耸入云的宏伟雪山,不禁被眼前这一幕壮丽的景象所吸引了。山间的积雪融化速度得要比森林慢上许多,积累了数月的雪水从峰面倾泻而下,又被凸起的岩石分割成数道细流。从远处看,它们仿如一道道银丝,纤细而脆弱,但离得近了便会发现,每一道银丝都犹如河面般宽广,落在山脚湖泊中竟发出闷雷般的浑厚响声。
显然赤水河只是这个湖泊的一条出口而已,不然如此澎湃的水量足以使河面暴涨,泛滥成灾了。
休整一晚后,氢气球很快充气升空,而船队也按计划后撤三公里,沿河搭建阻击防线。
“熔点”行动正式开始。
第五百四十八章 诱敌
远望号搭载着温蒂和希尔维飞向漩涡海,闪电和麦茜伴飞在吊篮两侧,等待随时将两人接回。
这一次她们的任务不是侦察魔鬼营地,自然也不需要飞得那么高,只要绕开雪山的阻挡,希尔维就能透过岸边的乱石峭壁,直视盘踞在黑石塔顶的眼魔。
按照爱葛莎的说法,眼魔并不需要真正“看”到对方,只要有人注意到它,它便能同时感应对方的存在,并且定位出位置,这种魔鬼曾给圣佑军的突袭部队造成过极大的伤亡——无论是隐形潜入还是从天而降,都难以避开它的侦察。除非蒙着眼作战,才能不惊动它。
当然,不看也行,不过眼魔一般都攀附在营地最高点,很难不注意到它。
“怎么样,瞧见什么了吗?”闪电飞过来问。
“还得再近一点,不然我坚持不了多久。”希尔维揉了揉眼睛,魔力之眼在穿透障碍时消耗气力颇大,而且观察范围也会缩短,她已经小心翼翼将侦察视线聚拢为一条直线,不过当峭壁中的断面细节一一展现时,仍感到头晕得厉害。
“我知道了,”温蒂唤起一阵横风,“抓紧。”
乱石滩一点点清晰起来,薄薄的红雾也出现在众人面前,哪怕是晴空万里,那团雾气依然压在峭壁之上,只不过色泽要比上一次见到时淡了不少。
希尔维再次凝神望去,视野中的泥土终于被粘稠的雾气取代,一栋栋塔状建筑在红雾中若隐若现,恍如一个被遗弃的世界。
她很快找到了那座最粗壮的黑石尖塔。
比起上次的误打误撞,这次是故意而行——惊动魔鬼,引诱它们发起追击。希尔维并不想要成为一名探险家,与闪电这种随时都精力四溢的小姑娘不同,她只想过上平平淡淡的生活,可偏偏有神意之战这种无法逃避的命运,就算再不喜欢波折,她也没办法置身事外。就如同她会答应提莉前往边陲镇,观察罗兰是否被女巫控制一样,当罗兰宣布计划时,她也只是犹豫了片刻便答应下来。
之前她是为了沉睡岛的全体姐妹,而这次则是为了女巫联盟和陛下的整个王国。
希尔维深吸一口气,将视线上移。
刹那间,数百只眼球出现在她视野之中——黑色的软体怪物仍趴在老地方,仿佛从未动弹过一般,就连它的肢体都和塔顶融合在一起,简直像是从石头里生长出来的一般。密密麻麻的眼珠同时偏转了方向,希尔维甚至能从黝黑的眼珠上看到自己倒映的面容!
这种感觉让她毛骨悚然,背脊的寒意瞬间爬到了头顶。
“它们来了!”她中断能力大喊道。
“我们走!”
“嗷!”麦茜瞬息化成巨大的恐兽,一个翻滚稳稳停在吊篮下方,希尔维纵身跃下,落在她宽阔的背上,而闪电则背起温蒂紧随其后,一同向迷藏森林飞去。比起上回的紧张慌乱,这次她们完全是有备而来——空无一人的氢气球将成为指引双方碰头的醒目标记,之后按照计划,闪电会独自回到此地,引诱魔鬼继续深入。
趁着这个空当,希尔维扭头向后望去。
峭壁上方出现了五个黑点,这个数目比爱葛莎预测的要多,但也没有超过警告红线。
不过在魔力之眼的观察下,她发现了一丝不对劲。
五个追击者中,只有四人驱使恐兽,并且其中两个魔鬼明显和狂魔有极大的区别——它们没有魁梧的身体和粗壮的手臂,身上穿的也不是兽皮与铁甲的拼凑物,而是色彩斑斓的长袍,在太阳下映射出彩虹般的光泽,希尔维一时竟看不出这袍子是用什么制成的。袍子下方涌动个不停,就像隐藏了无数头毒蛇一样。
它们的脑袋也要比狂魔大上一圈,却看不到明显的五官,脸上犹如留有一个巨大的伤疤,红色的褶皱从中间向四周散开,要多诡异有多诡异。
当她把目光投向最后一个魔鬼时,不由得愣了片刻。
只见对方穿着厚重精美的甲胄,身后还背负有一把双手巨剑,看上去就显得沉重无比,可它却如同闪电一般凭空飞行在四只恐兽之后,速度一点也没有落下。
它的面容亦完全被头盔笼罩,而且不是狂魔佩戴的那种颅骨头盔,更像是金属打造而成——和覆盖全身的盔甲一样,头盔两侧刻有精致的图案和花纹,顶部伸出数根锋锐的尖角,乍看起来犹如一个微型的黑石塔。原本该是眼睛的部分闪烁着红光,显得邪恶且狰狞。
这是什么魔鬼?
希尔维心中掀起了惊天骇浪,爱葛莎并没有提到这种情况该如何应对,还是按原计划实施抓捕吗?
一股强烈的不安笼罩了她。
两人一前一后落在森林深处,她刚爬下麦茜的后背,就看见一道金色的身影冲天而起,比来时快上几倍的速度朝气球方向飞去。
这下想阻止也来不及了。
犹豫了好一阵之后,希尔维觉得自己还是得把这个情报告诉爱葛莎。她拍了拍麦茜的翅膀,“带我去设伏区!”
“怎么了?”温蒂小跑过来,“我们接下来不是应该去找第一军汇合么?”
根据演练情况,两人的能力对遏制魔鬼帮助不大,为了减少不必要的风险,她们完成引诱任务后应尽快远离主战场,自行向第一军防线靠拢。
“我看到了奇怪的魔鬼,”希尔维摇摇头,“敌人不止是狂魔,我得通知大家!”
“可是设伏区很大嗷!”麦茜趴下身子,“就算你过去了,也不一定能马上找到她们。”
“没关系,带我过去就好,”她重新爬上巨兽的背脊,扭头望向温蒂,“你先一个人去河边吧,我很快就会回来。”
……
闪电将速度提到了极致,风声在耳边呼啸而过,身下的大地快速缩小,树林、河流和海滩转眼间变成了一团团模糊的色块和扭曲的线条。
她必须抢在魔鬼之前赶回氢气球所在区域,装出慌张逃窜的模样引诱敌人追击。
当宽广无际的海面占据了绝大部分视野时,远望号终于出现在她眼前,与此同时,她也看到了来袭魔鬼的身影。
第五百四十九章 爱葛莎的决断
闪电直冲到气球底部,找到固定在气囊上的炸药包,拔出延时引线,看到药包口冒起白烟后,立刻朝海面坠去。
这是一个简单的自毁装置,一旦敌人根据气球寻来,引诱者就必须摧毁远望号,以免魔鬼对其产生兴趣,或者是丢下女巫不顾,专心去研究这个新奇玩意儿,那场面就比较尴尬了。
闪电刚降至海面,便听到一声巨响——刹那间,天空都仿佛亮了几分!
抬起头,只见气囊膨胀成一个硕大的红色火球,中心呈明亮的橘黄色,周边翻滚着暗红色的烟云,火焰持续了数息之久才渐渐淡去,如同陨落的太阳。
她甚至还看到一名挨得太近的魔鬼被翻滚的烈焰掀翻,浑身燃起了大火,连同坐骑一道坠向大海。
另外四个黑影从烟雾下方蹿出,直朝她扑来。
到目前为止,一切都在计划之中。
魔鬼也不过如此嘛。
闪电扬起嘴角,贴着海面向森林方向飞去。
接下来,就是将它们带入叶子主宰的密林深处。
围猎场已经布置妥当,正静静等待猎物上钩。
茂密的树枝、藤蔓和锯齿草必然会成为敌人的噩梦。
——如果它们能做梦的话。
……
希尔维展开魔力之眼,搜索设伏区域,被叶子控制的树林发出绿莹莹的光辉。从天上看去,如同一个嵌在大地上的长颈瓶,瓶口朝着漩涡海,而瓶身则远在数里之外。
她强忍着一阵阵晕眩,扫过每棵树干的内部,海量的细节画面涌入脑中,涨得脑袋生痛。在接近瓶口时,希尔维终于找到了藏身于一棵大树中的爱葛莎。
“你怎么来了?”麦茜刚一落地,树干便张开了一条缝隙,爱葛莎从中探出头来,“引诱计划没有成功吗?”
“不,追来了五只魔鬼,”她跳下兽背,提起恢复原样的发白小姑娘,焦急地钻入树中,“但其中三只不太一样!”
“怎么不一样?”
希尔维将自己看到的怪异魔鬼细说了一遍,接着发现爱葛莎露出震惊的表情。
她的心猛地一沉,“它们很难对付吗?”
后者过了好半天才回过神来,神色难看地说道:“那些穿着袍子的魔鬼是心惧魔,对于凡人来说是极为恐怖的杀手,但女巫并不惧怕它们,只要避免和它的眼睛对视就行——脸上火痕般的伤疤之下,便隐藏着心惧魔真正的眼睛。”
“原来它们就是心惧魔……”希尔维喃喃道。在古女巫的故事里,这些魔鬼能够直接震慑敌人的心灵,引起恐惧、胆怯、迷茫和绝望情绪,经常三四只就能击溃一支百人左右的凡人部队,许多人在极度惊恐中甚至连抵抗的想法都提不起来,哆嗦着跪在地上等着被它们屠杀。神罚之石虽能大幅削弱这种效果,却不能完全免除,而且敌人似乎天生就具备影响心灵的能力,施展时根本观察不到明显的魔力波动。
“那……可以独自飞行的盔甲魔呢?难不成是地狱领主?”
“不,”爱葛莎的声音无比干涩,“如果你没看错的话,我想它十有八九是高阶魔鬼……我们有麻烦了。”
“高阶……魔鬼?”希尔维诧异道。
“联合会对它们知之甚少,只知道这些魔鬼个个都拥有数种能力,模样和人类相仿,只是体形要大上许多……无论是力量还是魔力,都极为强悍。”她咽了口唾沫,“相传只有超凡之上才能与之抗衡。”
“超凡之上?我们现在连一个超凡女巫都没有!”希尔维急道,“赶紧通知叶子中止行动吧,我们汇合起来向第一军防线撤退。”
爱葛莎咬咬嘴唇,“它能独自飞行是因为佩戴了飞行魔石,若只有闪电和麦茜还好,我们这么多人一旦离开叶子的庇护范围,根本不可能逃过它的追击。我虽然没有见过真正的高阶魔鬼,但听阿卡丽斯大人说过,与这些狡诈强大的魔鬼战斗时,必须将全部精力聚集在敌人身上,哪怕一个小小的疏忽,都可能葬送性命!”
说完她用力拍打树干,直到叶子的声音在头顶响起,“我在听,有什么事吗?”
爱葛莎坚毅地说道,“计划有变,通知所有女巫改为二号方案。让夜莺紧盯那只披甲魔鬼,安娜抓到机会直接动手,不要有任何犹豫!”
二号方案意味着放弃抓捕,利用神意符印全歼敌人。
“我们……真要和高阶魔鬼对抗么?”希尔维情不自禁抱紧了麦茜。
“把背部暴露给敌人只有死路一条,全力以赴反而是我们唯一的机会,”爱葛莎缓缓道,“高阶魔鬼很少单独出现,它总是率领着大军席卷而来,如今对方只有两名心惧魔作为侍卫,即使没有超凡之上,我们也未必会失败!”
“我看到闪电了,”叶子的声音再次响起,“它们来了!”
“嘘——”
希尔维屏住呼吸,听到树顶掠过两声呼啸,接着前方传来重物落地的声音。
魔鬼急促的脚步回响在丛林一侧,很快远去,最终只剩下恐兽的低吼声。
“情况怎样?”