第246节
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二目 更新:2022-08-30 00:31 字数:5030
反正这里的活也很轻松,就当作是一种特殊的学习好了。
有了她们的协助,女巫联盟总算步入了正规。
“早上好。”温蒂点点头,坐到办公桌前,“第一册《女巫日记》的销售情况怎么样?”
“受欢迎极了。”珍珠笑着回道,“大家都对边陲镇小天使的故事充满兴趣,特别是第一军士兵,几乎每天都有人来购买。最近一周差不多卖出去六十多本,照这样下去,最初绘制的一千本再过半个月就能全部卖光。”
听到这个结果,温蒂也略感意外。毕竟《女巫日记》作为纯粹的娱乐书籍,既不能填饱肚子,也无法帮助到学业,定价还颇为不菲,居然能卖得这么好,简直让人觉得不可思议。
这个主意最开始来自陛下。
作为曲折感人的戏剧三部曲,《女巫日记》获得了无冬城领民广泛的好评,于是陛下决定按照戏剧里的模式,将女巫生平故事以图画的形式绘出,再投放到便民市场的精品屋中贩卖。与之前不同的是,这回故事里的主角换成了联盟中的女巫,而且图册不单有精美的配图,还有设计好的对白,看上去简直像是画在纸上的戏剧一般。
而第一册的主角便是娜娜瓦·派恩小姐。
这个十五岁的小姑娘在边陲镇时就已经声名大噪,可以治愈他人伤痛的能力具有天生的亲和力,没有人会讨厌一位天使般的人物,加上陛下对女巫强有力的支持态度,以及第一军的口耳相传,她受欢迎的程度甚至还在安娜之上。
当温蒂设计好故事后,便由索罗娅一页页画下来,再装订成册,售价定为五枚银狼一本——尽管最需要了解女巫的是外地流民,但他们大多都不识字,而且也不会有兴趣花上半个月薪酬去购买一本精美的画册,因此从一开始,它的销售对象就是本地人和来此贸易的商人。
前者可以通过和外地人的接触来传播故事,后者更是能把女巫的事迹带往王国各座城市。
见《女巫日记》如此受欢迎,温蒂不由得大受鼓舞。
她迫不及待地摊开纸笔,开始构思下一部画册的内容。
“您已经想好接下来的故事啦?”铃好奇地问。
“嗯,陛下说过了,下一本画册就以回音为主角。”温蒂笑道,“来自狂沙与地火的极南境,异族的银月公主,你觉得这个标题怎么样?”
“好……好厉害!”小姑娘咋舌道。
“等陛下收复南境,你也可以去公主的故乡看看广袤无边的沙漠是什么样子的。”
“好呀!”
这便是她的工作——将女巫宣传出去,让所有人都看到她们的真实面貌。
《女巫日记》只是其中的一部分而已。
回音已和星花剧团打成一片,身临其境的音乐让演员们都赞不绝口。
伊芙琳在圣山旅店边开了间酒馆,主要提供口味独特的混合白酒。
听说蜂鸟也会加入市政厅,成为建设部的副部长,亦是在书卷之后,第二位成为市政厅官员的女巫。
大家都在努力工作,建设着无冬城的同时,也让民众渐渐接受女巫的存在,并且将她们视作同类。
陛下允诺的那一天,温蒂觉得已经触手可及。
第五百七十六章 王宫之内
晨曦辉光城,王宫庭园内。
奥托·洛西和奥罗·托卡特两人偷偷摸摸来到一处假山背后。
当然,并不是完全的偷偷摸摸——至少在走进王宫区时,他们是当着守卫的面光明正大的通过大门的。只要不去宫殿禁区,他们的行动不会受到任何阻碍,所有亲卫都知道,洛西和托卡特家族一直就是王室的忠实拥护者,而两人接管家族后也会成为大王子的执掌大臣。
“喂,真的要这么做吗?”奥托不由得有些紧张。
如果说晨曦之主常出没的晨光堡算是禁区的话,那城堡里的寝宫就算是禁区中的禁区了。而他们偏偏知道一条从庭园前往寝宫的密道——这个狭窄的地底通道应该是王宫数条逃生密道之一,小时候就和安德莉亚以及安佩因王子一起探寻过,四人还把它当作了自己的秘密基地,偶尔会在里面举办一场小小的聚会。
当然,那时候他们才十岁左右,就算被摩亚陛下发现,也最多呵斥一番。但现在两人已经成年,再私自潜入寝宫的话,陛下会怎么想?
“拜托,三家联合起来找出安佩因变得陌生的理由,这不是你提议的吗?”奥罗撇撇嘴,“现在到了关键时候,你居然又想退缩了?”
“我……”奥托张了张嘴,一时语塞。
“不过我也真服你了,居然用安德莉亚的近况去套奎因大人的口风,如果不是看在你是她从小到大的玩伴,换作别的人,我想他老人家最想做的事就是杀人灭口。”奥罗边说着边探头望了望,“现在就是知道真相的最好时刻,你到底干不干?”
奥托犹豫片刻后,咬牙点了点头。
因为奎因伯爵透露出来的消息实在让人惊讶。
自从陛下病倒后,大王子就时常在宫中接见一位炼金术士,而且还会把探望病情的人请出王宫。听说陛下每天能醒转一两个时辰,就是那人用特制药物来压制病魔的功劳。安德莉亚的父亲作为御前首相,自然有进入寝宫向陛下询问政事的机会,他曾见过那名炼金术士一眼,对方居然是一位年轻的女子,且全身都蒙在黑纱之下,只能看到她黯淡无光的银灰色瞳孔。
听完这番话的奥托竟刹那间想到了教会。
若是没有去灰堡一趟,他还不会往这方面联想,但见过罗兰·温布顿后,关于教会暗中培养纯洁者,并妄图颠覆四大王国政权,蓄积力量迎接末日之战的消息已在他心中扎下了根。
他最终还是没把这些情报告诉给奎因伯爵,毕竟此事影响甚大,他必须确认自己的猜测正确后才能做出下一步决定。
从伯爵那里得知炼金术士今天会出现,奥托立刻想到了这条儿时经常出入的密道。
既然没可能得到大王子的支持,他也只能以这种方式来寻找真相了。
见到他点头,奥罗立刻行动起来——拨开及膝高的杂草,用匕首撬起假山背后一块伪装成普通石块的盖板,锈迹斑斑的铁栏杆很快出现在两人面前。这道栅栏差不多一臂长宽,只能用钥匙从里面打开,不过这难不倒早有准备的两人。
奥罗从腰包中掏出一个玻璃瓶,揭开盖子,将瓶中的黄褐色液体浇在锁扣位置。
一阵呛鼻的白眼顿时腾起,被液体沾到的栏杆发出嗞嗞声响,犹如丢入热锅中的黄油。
这正是辉光城炼金大师配制的化铁水,拳头大小的一瓶就要十多枚金龙,只是过程并没有像对方宣称的那样可以眨眼间将铁器化为一摊黑水,足足倒完两瓶,缩小了两圈的锁扣才从栏杆上脱落。
随即两人弯着腰爬入洞口,奥罗还不忘回身将石板合上。
爬了十来步后,通道稍微宽敞了些,已可供人站立行走。奥托熟练地摸索到墙上悬挂的油灯,用火石点燃。微弱的光芒照亮了石壁与拱起的天花板——离开这里十余年,密道依然保持在原来的样子,仿佛时光在此地停滞了一般,路过中途的休息室时,还能看到他们当年为了聚会拖进来的软席和酒杯。
随着道路来回弯曲着向上爬升,奥托·洛西知道自己已经进入了晨光堡内。
城堡的墙壁分为内外两层,如同夹心面包片一般,中间空出来的部分就是为密室和暗道而留设的。当两人抵达密道尽头时,就等于来到了寝宫卧室的壁炉背后。
由于机关必须从寝宫里开启,所以他们无法直接进入卧室,不过透过细小的活门缝隙,可以大致看到卧室中的景象。而且足够安静的话,还能听到房中人谈话的声音。
奥托熄灭油灯,将眼睛凑到缝隙前。
壁炉正对着一张大床,床上躺着的便是晨曦之主,狄根·摩亚陛下。而大王子安佩因在床边来回渡步,神色显得有些焦急。
两人对望一眼,心照不宣地点点头,小心翼翼靠在活门石板上——显然殿下正在等待那名炼金术士前来。
过了约半个时辰,房间里终于有了新的动静。
他们立刻偏过头,眯眼望去。
只见两名女子走进了卧房,其中一人正是奎因伯爵所说的黑纱炼金师,另一人大概是炼金师的助手,提着一个挎包,身穿红白相间的长袍和披风,有着一头漂亮的金色卷发。
“你们来迟了!”安佩因不悦地说道。
“抱歉。”金发女子抚胸道,“路上出了点状况,耽误了不少时间。”
“说那么多干什么,只要让他的父亲醒过来就行了吧。”黑纱人冷冰冰回了句,“早一点晚一点又有什么关系。”
“不能这么说,我们还得依靠王子殿下的帮助呢。”她从垮包里掏出一个绿色的瓷瓶,“维持融洽的关系对我们来说都有好处,不是吗?”
“把药给我。”安佩因上前两步,却被黑纱人拦了下来。
“您忘记我们的约定了?这药得由我来喂服才有效,而且作为交换条件,你必须满足冕下的要求才行。”
冕下!
奥托心神剧震,只有在称呼教皇时才会用到这个敬语,对方真的是教会派来的人?
他不禁咬紧了嘴唇,这么说来,眼前这两人也根本不是什么炼金师,而是传说中的纯洁者?
第五百七十七章 无声的杀戮
“我记得一个月前已经告诉过您,尽快关闭所有前往狼心王国的道路,为什么到现在仍有不少难民入境?”黑纱女子冷声道,“就算是爬,您的骑士也应该赶到边境了。”
“你也知道那里有许多难民!”安佩因捏紧拳头,“如果禁止他们越过边境线,大部分人都会饿死在路上——附近既没有城市,也没有可以提供食物的地方,原路返回的话,至少需要一周才能回到荒原镇,他们……”
“那跟您有很么关系?”对方不耐烦地打断道,“他们既然抛弃了自己的王国,无论是饿死还是渴死都咎由自取,您最好把注意力放到您的父亲身上。或者说,您想毁约?”
自己的王国?简直荒谬!奥托愤愤地想,正是你们发起的战争,才让这些人无处可去!
提到毁约之事,安佩因明显犹豫起来,过了好一会才开口道,“剩下的道路会在一周内彻底关闭,这样总行了吧。但他们若是不走官道,而是通过野地和山岭穿越边境,我可管不着。”
“当然,我们不会强迫您答应办不到的事情。”黑纱女接过瓷瓶,喝了小口,然后走到床头弯下腰去。密道中的两人瞪大了眼睛,却看不到她在做什么,片刻之后她才抬起头,“这样就好了,再过半个时辰他就会醒来,跟以往一样。”
“必须要用嘴喂药才行么?”
“必须是我才行。”她耸耸肩,“放心,只要您按约定来做,晨曦之主就一定会痊愈,甚至比以前还要健康。”
“下次我们再来时,就是等您彻底关闭边境之后了。”金发女子微笑道,“不要让冕下失望,王子殿下。”
就在她们转身准备离开时,安佩因忽然问道,“你们是女巫,对吧?”
“嗯?”两人停下了脚步。
“所谓必须由你喂药才有效,是因为女巫的魔力所致么?”他缓缓说,“除此以外,我找不到其他解释。尽管教会里竟有女巫存在这事听起来让人难以置信,但你们所做的一切,都跟魔鬼行径没什么两样!”
“您想说的就是这个?”
“出来吧!”王子高喊道。
这句话把奥托和奥罗吓了一大跳,却看到衣柜里和床底下钻出几位身披轻甲的侍卫,一拥而上将纯洁者团团围住。
“噢——”金发女子吹了声口哨,“令人敬佩的……鲁莽之举。”
“而且毫无意义。”黑纱摇头道,“看来教会给您的印象还不够深刻。”
“别装模作样了!”安佩因大吼,“的确你们展示的神罚武士强大得不可思议,但他们现在并不在这里!王宫里的神石要多少有多少,你觉得自己还能逃得出去吗?”
“等等……”金发女子咂了咂嘴,“我们路上遇到的女巫,难道是你安排的?”
“那并非真正的女巫,不过是老鼠常用的把戏罢了。”安佩因仿佛在宣泄自己压抑已久的怒气般,厉声说道,“能被一把魔火石引走,你们的能力也不过如此。没有了神罚武士保护,女巫在神石面前和普通人又什么分别?现在把药交出来跪地求饶还来得及,如果不想被砍断四肢,拔掉所有牙齿,做个人形药壶,现在就按我说的做!”
“淑女听到您这番话一定会很生气的。”她叹了口气,“不单女巫是假的,还被一个毛头小子嘲笑能力不行……下次最好不要让她见到您,不然您可能会吃足苦头。”
“什么——”王子被对方不以为然的态度彻底惹怒了,“希望等下你们在监牢里还能这么嘴硬!卫兵,拿下她们!”
奥托将脸紧紧贴在石板上,希望能看到更多,但他很快便浑身僵硬,惊讶得不敢相信自己的眼睛。
只见冲上去的侍卫还没碰到纯洁者,忽然全部调转剑锋,切入了自己的颈脖!
鲜血像暴雨般喷涌而出,溅得到处都是,侍卫们一声不吭地栽倒在地,房间里顿时飘起了一股血腥气息。
而安佩因则不停地颤抖,如同看到了什么极为可怕的事物,之前的气势和怒火瞬间离他而去,不一会儿裤子中间出现了湿痕,失禁的尿液顺着双腿流下。
“不要太过火。”金发女子耸肩道,“我们暂时还需要他。”