第296节
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二目 更新:2022-08-30 00:31 字数:4558
约寇不知不觉放下了咸肉,注意力全部集中到了安妮身上。
“他们带着英雄冲出了牢笼,之后也是在这些俘虏的掩护下,才让她躲过了教会的搜捕。战争结束后,活下来的审判武士甚至还陆陆续续给她送过一段时间的食物和衣服,直到大军返回赫尔梅斯,他们才和英雄告别,临行前,所有在那个牢笼待过的审判武士都来向她表示了谢意。”
约寇皱了皱眉头,“可英雄这个称号会不会……”
“她就是英雄。”安妮斩钉截铁道,“不管那些被她治愈过的城民如何看待她,她都挽救了狼心城的数万民众,也救了我和艾米的命。这个称号,她当之无愧。”
大使不由得叹了口气,原来这群女巫所遭受过的伤痛比自己想象得还要残酷得多,如果换作他被这样对待,别说相信普通人了,就算把每一个人视作敌人,恨不得全部杀个干净都正常。
被对方怀疑的那点不快也渐渐消散了。
“她的腿……说不定有机会恢复。”
“什么,你说的是真的吗?”
“要怎么做?”
众人把目光齐齐投向了约寇,连英雄也不例外。看她的模样,可能才十八九岁,即使被战争摧残过,她的眼神中也依然充满了期待,而不是麻木与茫然。
“咳咳,我也不确定。”约寇揉了揉鼻子,“希尔曾提到过,灰堡聚集的女巫很可能超过了三百人,而魔鬼之力……不,我是说能力这种东西总是千奇百怪的,对吧?说不定就有人能让断肢重生,或是干脆给她变出一条新的来。”
“三百?”七十六号惊讶道,“灰堡之王是怎么招揽到那么多女巫的?”
“这个说来就话长了,我的那位老朋友可是位天生的君王,他早就识破了教会的诡计,不只在领地上规定女巫可以像常人一样生活,还把女巫无罪论宣传到灰堡各地。时间长了,自然就会有很多女巫投到他的麾下,为他效力咯。”约寇趁机把罗兰陛下吹捧了一番,“所以你们完全不必担心今后的生活,陛下的无冬城号称每一个人都能找到一份合适的工作,女巫也不例外。”
“什么样的工作?”艾米眼睛闪闪发亮。
我哪知道……我又没去过无冬城,“呃,当然得看你是什么样的能力,例如操纵火焰的可以去当铁匠,控制旋风的则去磨坊推动风车,诸如此类吧。”约寇胡诌道,“总之,陛下打算在西境建立新王都,需要大量的人力,即使能力派不上用场,也可以像普通人一样工作啊。”
“听起来的确不错。”安妮朝欲言又止的艾米使个了眼色,“不过谎言总是比现实要美好得多,我现在……”
“我知道我知道,你还不能完全相信我,对吧?”约寇摊手道,“到时候相信你自己的眼睛就好。”
“对了,你们又是怎么和英雄认识的?”七十六号问道。
“狼心城被攻陷时,我正好寄住在艾米家里,因为注意到审判军的奇怪举动,才顺着那群人找到了英雄。”安妮边拨弄着篝火边说道,“遇见断剑则是好几个月后的事了,她被驻守的教会信徒抓住,打算押往圣城。我提前在路上设伏袭击了押送小队,把她救了出来。”
“你一个人么?”
“如果有充分的时间做准备,猎杀一队人马不比猎杀动物要困难多少。”安妮的语气十分平静,“只是那次伏击之后,教会对狼心城的搜查力度猛增了好几倍,我们已无法再藏身其中,所以混在难民队伍里离开了狼心,最后一路向南,在辉光城的孤儿院居住下来。”
“真是一场不可思议的逃亡。”七十六号感叹道。
而且现在还没有结束,约寇心想,虽说晨曦王国不像教会那么可怕,但碾死他们一行人仍是绰绰有余。希望希尔的那些担忧都不是真的,否则安佩因·摩亚绝不会放任他们离开,只要一天未出晨曦王国的地界,就一天不能算安全。
他摇摇头,将这些恼人的杂念抛至脑后,“吃完晚餐就早点睡吧,明天一早还要接着赶路呢。”
……
接下来的逃亡之旅意外的顺利,在魔术师的规划下,一行人专走郊外,绕城而不入,五天之后便抵达了晨曦的迎风岭。再向南走上一天路程,就能进入灰堡北地。
约寇也稍稍松懈下来。
毕竟一路上紧绷精神的感觉不太好受,每天晚上稍有动静便会惊醒过来,倒是七十六号比他镇定得多,不仅平时帮忙照顾女巫,还连带着把自己一起照顾了。
几天下来,她已经跟女巫们混得颇为熟稔,特别是容易轻信他人的艾米,简直把七十六号当成了第四个姐姐。
约寇靠在软垫上,遥望窗外延绵起伏的山峦和枯黄的田野,心中忍不住哼起了小曲。
大使之位算是泡汤了,但好歹为老朋友带回了四名女巫,倘若希尔说得没错的话,陛下到底会给他怎样的厚赏呢?
就在他满怀期待地遐想时,负责警戒的魔术师忽然从车队后方赶了上来,“大人,我们可能有麻烦了,后面似乎有人在追踪我们。”
“什么?”
约寇心里一惊,连忙将头探出窗外,却并没有发现什么异样。
“那些人都是骑士,离我们差不多还有七八里地,您是看不到他们的。”魔术师控制着身下的马匹,使身体和车厢保持平行,“他们的行进速度不快,但我们的更慢,照这样下去,对方迟早会发现并追上车队。”
“你确认他们是敌人吗?”
“不确定,我只远远看了一眼,但我们不能赌这个机会。他们差不多在二三十人左右,盔甲佩戴齐全,没有携带换乘马匹,应该是顺着我们的车辙找来的。”
“那怎么办?”约寇顿时慌了神。
“我们必须弃车步行,这附近有一处密林,那里马匹难以通行,骑士的速度无法发挥出来。”魔术师沉声道,“但这样做也只是把我们和他们的速度拉到同一水平,一旦被追上,大家只有死路一条。若要万无一失的话,最好是有一人领着车队继续前进,把他们吸引在大道上。”
他顿了顿,“换句话说,要有人愿意做出牺牲。”
第六百七十四章 七十六号
马车停在了路边,乔姆兄弟正忙着将车辆拴到一起,以便单人驱使。
女巫们经过一番激烈的争吵后,最终被安妮说服,跟着小丑率先钻进树林。
很快便轮到了约寇和剩下的人。
“大人,我们也该走了。”岩山背着一袋粮食经过他身边,“否则被敌人察觉的话,一切功夫就白做了。”
“待会,我想再跟她说两句话。”
他原以为这件事要很久才能做出决定,没想到前后仅用了不到一刻钟就确认了人选。
站出来的人是七十六号。
虽然岩山和安妮也表示愿意留下来断后,但作为队伍名义上的领导者,约寇最终还是选择了她。
“我曾在‘黑钱’接受过五年的搏斗训练,跑起来也很快,不用太担心我啦。”七十六号的说辞很简单,简单得就像是一次普通的告别一般,“前面不是说有一座村庄么?等我把马车驱赶到那里,再混入村民中,他们绝对找不到我的。等到风波过后,我再去和你们汇合——就在灰堡的边境城市,你们记得在那儿等我啊。”
然而魔术师悄悄告诉他的答案却是,村庄远在三十里之外,留下来的人几乎不可能赶在骑士之前抵达那儿。而且把马车连接到一起后,行进速度将大幅下降,这个机会就更渺茫了。
如果追击者不是奉晨曦之主的命令前来捉拿女巫的,那么一切都是虚惊一场。可对方要是像魔术师所担心的那样,遭受欺骗的骑士会如何朝七十六号发泄怒火,约寇闭着眼睛都能想象得出来。
他心中隐隐意识到,假若车队被王都骑士团截住,唯一一个有可能活下来的,就是他自己。安佩因·摩亚或许会以此向罗兰索要大笔赎金,并且把他当成贵族的笑柄加以嘲弄,但确实不会轻易把他送上断头台。除了他以外,其余人被抓住基本只有死路一条。
或许他才是那个最应该留下来吸引追击者注意的人。
约寇也曾数次想要站出来,但畏惧让他的双脚完全无法移动,直到最后他也没能将那句话说出口。
大使是国王的脸面,我不能被他们抓回去嗤笑侮辱,因为那相当于在侮辱灰堡之王。他只得如此安慰自己,不这样想的话,他甚至无法直视七十六号的眼睛。
该死的,她明明只是自己买回来的奴隶而已。
约寇走到七十六面前,正准备说点什么,对方已经抢先开了口,“大人,这是我自己的选择,跟‘黑钱’无关——尽管银面总是教导我们要时刻准备着为‘黑钱’而牺牲,但我一点儿也不喜欢那里。我以为自己会一辈子待在地下,讨好那些客人,等到衰老时成为新的银面,或是被发配为一名杂工,永远不见天日。可您将我带离了那里,让我能感受到外面的广阔世界,我并没有任何遗憾。快进树林吧,再晚就来不及了。”
“可是……”
“谢谢您,大人。”七十六号笑道,“没有您的那句话,我说不定早就被打死在地下溶洞里了,这条命是属于您的。而且我还不一定会出事呢,如果有机会的话,我们在灰堡再见吧。”
“大人,必须走了。”乔姆兄弟在身后催促道。
约寇深吸口气,转身离开。
没错,她只是名奴隶。
这是最恰当的选择。
明明这么想着,心中却像被堵住了一般。
进入树林前,约寇最后扭头望去,只见车队已经在七十六号的驱使下缓缓前进,她没有驻足停留,也没有挥手道别,仿佛这不过是一次简单的辞行而已。
正如她站出来的理由一般。
很快,树影遮蔽了他的视线。
……
七十六号并没有让车队一直走下去。
大约行进了一里路后,她让马儿停下了脚步。
再远,就看不到树林的入口了。
她跳下马背,坐在车厢尾部,静静等待追击者们的到来。
枯坐的时间或许很漫长,但对她而言不过短短一瞬,在漫长的岁月中,她最不缺的就是时间,等待早已成为一种习惯。
当太阳渐渐西斜,骑士们的身影出现在道路尽头。
他们并没有佩戴王都骑士团的徽记和彩缎,不过那身精致的盔甲和高头大马表明,追击者的确来自大城市。
七十六号默数着对方的人数,一共三十五人,其中有一半是扈从。不过从他们的眼神和举动可以看出,这些扈从不比小地方的骑士要差上多少。
见到停在路边的马车,为首的领导者皱起了眉头,他空甩一记马鞭,骑士们立刻一拥而上,将车队团团包围起来。
“罗根爵士,车里已经没有人了!”
“有意思……看来我们的灰堡大使还放出了斥候。”罗根冷笑一声,“卡欧,杰斯特,你们两个回头去检查一下路两旁的脚印。既然是弃车逃窜,不可能没有任何痕迹。”
这句话已经说明了他们的来意。
“爵士,这个女子……”
“斩断手脚,简单拷问下吧,不过她既然敢留在这里,你们应该问不出什么东西。”
“不用了,他们逃去了那片树林。”七十六号站起身道,“就在你们背后不远处。不过……”
“不过什么?”一名骑士已经拔出佩剑,另一只空着的手向她的胳膊伸来。
显然即便她说出答案,这群人也不打算放过她。
“不过你们没有机会再去找女巫的麻烦了。”
七十六号翻手一抬,以闪电般的速度抓住了对方的手腕,接着用力一拉,魁梧的骑士直接飞了起来,像是孩子般扑入她的怀中。
而他的头正好夹在她的腋下。
肩膀稍稍合拢,护甲发出令人牙酸的咯吱声,接着啪嚓一响,头盔离开了它原本应该在的位置,和颈脖处的领甲错开了约一拳长宽的距离。
骑士浑身痉挛起来,像是脱水的鱼儿。
“放开查理!”
“该死的,杀了她!”
其他人纷纷拔剑出鞘,向她刺来。
七十六号将脖子折断的骑士猛地推向来袭者,迫使他们不得不回剑格挡,而她则抓起了倒霉蛋掉落的佩剑,朝最近的敌人斩去。