第410节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:5977
“我……说不上来。”她试着活动了下手指,略微有一丝生涩,意识传达却毫无阻碍,“似乎没什么问题。我睡了多久?娜娜瓦呢?还有……您的手……”
“哦,只是觉得有趣而已,不用在意。”罗兰把手从洛嘉的耳朵上收了回来,“我一直很好奇它们摸起来是什么感觉,会不会让你觉得……嗯,格外酥痒之类。”
“不,那仅仅是耳朵罢了。”洛嘉奇怪道,“如果您不嫌弃它们怪异的话,我没有关系的。”
说完她还抖了抖长耳朵。
“暂时够了。”大酋长咳嗽两声,“你睡了三天左右,这也是重伤痊愈后身体正常的适应时间——当然不睡也没关系,只是会分外疲劳与不适罢了。”
洛嘉微微有些惊讶,“三天吗……”
“如果日暮不解除共生之种的话,你还能睡得更久。”罗兰笑了笑,“苏醒是因为身体的提醒,待会你就应该感到饥肠辘辘了。”
“对了,还有日暮小姐,我得去跟她们道谢……”狼女想要爬起来,却被对方轻轻按住了。
“这些都可以慢慢来。”罗兰微笑道,“不过在此之前,我得先代表无冬城向你道谢——做得不错,洛嘉·焚火,无冬城会奖赏你的。”
第九百一十九章 报与偿
“现在您认同我有能力与魔鬼战斗了?”洛嘉顿时来了精神。
“我从来没否认过你与他们战斗的资格,事实上,就连一名手无缚鸡之力的普通妇女,也会投入到这场声势浩大的战争中来——在大防线后方。”罗兰重申道,“我所反对的,是孤身一人与它们作战。这次若是沉睡岛女巫再来得晚一些,没有日暮的共生之种,你恐怕已经被葬在西区公墓里了。”
“可如果不是这样,无冬城也发现不了魔鬼大军。”洛嘉倔强道。
“我可以因为一个好的结果而奖赏你,但不能因为一个好的结果去肯定错误的做法。”罗兰摇头,“你做得最正确的便是将这个消息带回给无冬城,而不是继续留在蛮荒地与敌人缠斗。倘若你现在问我同样的问题,我的回答依然是否定的——我不希望你一个人去和魔鬼较量,并且这次我会让守门士兵看得更严一点,省得你又半死不活地回来。”
“诶?”
“这是大酋长的命令!”罗兰不为所动,“先谈谈奖赏吧。”
“唔……”明明刚才摸她耳朵时,大酋长的神情还没这么严肃来着,“那好吧。”
“奖赏有三种,你可以任选一个。简单来说,便是金龙、混沌饮料和一件定制装备。”
前面两种很好理解,最后一个是啥?专门供狼形态使用的铁爪或钢牙吗?她在狂焰氏族时也不是没有考虑过类似的问题,但她总要变回原样的,那些特制的武器很容易就会成为携带不便的累赘。
洛嘉问出了心中的疑惑。
“具体方案还未想好,不过它大致是一把威力强大的火器,能大幅提升你的战斗能力。”罗兰解释道,“我听灰烬说你可以保持身体部分狼化,在这样的情况下力量相当于半个神罚军。这套装备将为神罚女巫专门设计,但我想你也应该用得上。”
他说的便是将绿洲看门狗摧枯拉朽般击败的第一军所使用的武器么?她记得闪电手中也有一把,威力的确惊人,但也要看操作者的能耐。而且其所用的“弩箭”十分特殊,只有无冬城才能生产。按大酋长先前的说法,既然不准她独自出城,肯定也不会发给她相应的弩箭,光有火器本身的话,最多也只能摆在屋子里看着,起不了多少作用。
更重要的是,比起借助外力,她更相信自己的身躯与獠牙。
“我可以选择加入女巫联盟吗?”洛嘉思索了片刻后说道。
对方大概没想到她会这么回答,微微愣神道,“可是可以,但你之前不是……”
“我改主意了。”狼女摇了摇尾巴,“金龙总有用完的一天,混沌饮料也会有见底的那一刻,而我除了战斗外别无所长,还是加入女巫联盟更好。如果成为了联盟一员,每个月都会有金龙和饮料发放,对吧?”
“呃……是这样没错。”
“另外我已经答应闪电和麦茜,要和她们一起探索整个蛮荒地,既然她们都是女巫联盟的成员,那我加入后会更方便于行动。对了,如果是与她们同行,您应该就不会阻止我前往荒地深处了吧?”
“咳咳,理论上是如此,但仍要以安全为主。”
“那么这就是我想要的奖赏。”洛嘉昂首道,“……毕竟我之前曾拒绝过您的好意。”
“呼。”罗兰最后摊开手,“如果你决定了的话。”
“是,要签契约吗?”她一脸认真。
“当然,之后温蒂会向你说明一切的。”大酋长站起身,“我让厨房送点吃的来,你先好好休息吧。至于向娜娜瓦她们道谢,今后有的是机会。”
望着对方离去的背影,洛嘉垂下耳朵,躺回到枕头上。
她有一件事没有向大酋长说明。
金龙和混沌饮料并不是关键……藏于心中的那点才是她决定加入女巫联盟最主要的理由。
对于沙民而言,事实胜于言辞,她一直怀疑罗兰不会履行对莫金氏族的承诺,也很难完全相信一名北国贵族。一旦对方背信弃义,她终究还是要回到狂焰,与北国为敌的。因此洛嘉曾对大酋长的那番话颇有抵触,亦不认为他真会关心一名异族神女,而后来抵触虽渐渐缓解,怀疑却依旧存在。
直到这一次重伤。
她在共生期间被告知女巫联盟已向罗兰·温布顿发去了多封救援信,只要再坚持一阵子,就能得到娜娜瓦小姐的治疗。但她得知大酋长如今正在灰堡北境一带,忙着收复领地时,心中并没有抱太多希望。
北国的面积是极南境的数倍,从铁砂城到无尽海角已是无比漫长的旅途,更何况是从北方边境回到无冬城?就算为了应对魔鬼的威胁,这段行程至少也得花去一两个月。
但大酋长把娜娜瓦送回来了,而且还是第一个送回来的女巫——一名治疗者对于军队有多重要诺嘉心知肚明,这份对待若说他不放在心上,那未免也太苛刻了点。
另外她没有记错的话,即使是麦茜,往返于北方一次也需要三天左右。如果大酋长没有骗她,也就意味着对方一抵达无冬,便前来看望她的伤情了。放在极南境,这样的恩情已值得任何一名武士效忠。
她并非一位纯粹的武士,却是一个纯粹的莫金沙民。
既然如此,为什么不多信任对方一些呢?
……
罗兰离开卧室后径直下了楼,直奔一层的会客大厅。
守在门口的亲卫推开大门,里面已经坐满了人,见到国王陛下,所有人都齐刷刷站了起来。
在他抵达西境之前,闪电就把召集令带到了无冬。他一边审视着众人的神情,一边缓步走向主座。
市政厅各部门部长、第一军卫戍部队负责人、女巫联盟代表、沉睡魔咒代表、长歌区管理者、塔其拉高阶女巫……五十多人神态各不相同,有着对陌生敌人的迷茫和困惑,也有对魔鬼不加掩饰的恨意,但更多是凝重与肃然。
不管他们有没有做好准备,战争都已经来到了他们面前。
第九百二十章 战争之谋
直到罗兰坐下,所有人才躬身落座。
从那个偏僻的小镇到如今急速扩张的核心城市,他已成为了众人心目中的旗帜——在与会者的眼神中,罗兰清楚地感受到了这点。和过去站在小学课台上发言,或是向甲方讲解方案不同,他们不只是在倾听,更多的是准备。
——准备执行他接下来的每一个意图与命令。
这正是他来到这个世界三年后所积攒下来的班底,一想到最开始城堡里孤零零的人影,以及当地贵族奚落与讥笑的神情,他便感到心底升起了一股由衷的满足。
因此罗兰直截了当地进入主题,“无冬城决不能放任魔鬼在沃土平原上扎根,特别是在离边境如此之近的地方——虽然敌人来得有点早,但我们的脚步也没有慢到哪里去,灰堡各地目前已基本平复,我们完全可以腾出手来专心对付它们。”他顿了顿,环顾四周,一字一句地说道,“将魔鬼赶出塔其拉遗迹,便是下一个要全力以赴的目标。各位有什么问题吗?”
“遵命,陛下!”
众人异口同声道。
即使是对动兵最为顾虑的巴罗夫,也未提出任何异议——无冬城的快速发展建立在稳定的秩序与民众的信心上,一个强大君王庇佑的城市,一块从未被战火侵袭的领地,这些都是吸引流民投靠的主要因素。若魔鬼以塔其拉为据点,不断骚扰无冬,给民众造成恐慌甚至是引起出逃,之后的发展便无从谈起。因连续不断的争王战争而荒废的东、南两境就是最好的证明。
“那么谈下具体方案吧,各部门有想法都可以发言。”
“陛下,我觉得目前最重要的是尽快迁移位于北边的产业。”巴罗夫第一个起身回道,“如果魔鬼入侵西境,首先遭到波及的便是那些不受城墙保护的人们。即使新城墙建设完毕,放养的牛羊也会干扰您的军队布置,之前的全城警戒便是一个例子。”说到这儿他瞟了温蒂一眼,“由于城门关闭,导致小麦种子及多种森林资源运输受阻,还好在市政厅的全力运作下,才将影响缩减到最小。”
这件事罗兰已经从信里知晓,见老总管重提,他不禁望向温蒂,发现后者面色平和,丝毫没有争辩之意,显然那句“我负全部责任”并不是一句气话。
“麦种、蘑菇和其他资源的采集可以通过明轮船,从赤水河西边运入城内,但北坡矿山无法迁移,炉窑区的重建代价也太大,所以不能一概而论。”他思索了片刻拍板道,“这些地方会加强守备,如此遭遇恐兽突袭时也有抵抗之力。另外我对警戒一事没有详细说明,现在重新明确下,戒严时的疏散只针对仍在街道、市场等地游离的群众,而不是全体居民——从今天起,我要求无论遇到何种情况,工厂都不得停工,直到我下达新的指令。”
“那……我统计一下可以迁移的产业再交给您过目。”大概意识到罗兰并不想追究责任,巴罗夫立刻改了口风。
“顺便把新的用地也规划下。”罗兰敲了敲背后的地图,“大雪山里的威胁已经排除,西边这块地区都可以利用起来——只要叶子在,迷藏森林就是左翼天然的屏障。”
在地图上,茂密的迷藏森林如同一个倒三角形,占据了小半个蛮荒地。它的顶点位于西境雪山,一条边沿着山脚向北蔓延,直指龙脊山脉,另一条则与赤水河伴行,直到无冬城边境——这两个端点相连,构成了一个偌大的缓冲地带。简单来说,如果把蛮荒地切成三份,最左边的那份即是森林区域,而右边两份分别对应着无冬草原与绝境群山。
叶子如今所控制的区域已涵盖整个赤水河西段,因此无论是运送煤矿还是森林资源,水泥船队的安全都可以得到保障。
“是,陛下。”巴罗夫也知晓这一点,很快便应了下来。
“陛下,我觉得关于魔鬼的来历应早日向民众公开。”温蒂开口道,“否则它们突然出现在大家面前时容易引起恐慌。而且您常说,宣传是施政里最重要的一环,如果我们不去控制,很有可能会被一些居心叵测之人利用。”
“我也同意这个说法。”埃尔瑕透过光幕附和道,“虽说凡人的能耐十分有限,但合起来总归是一份力量,至少比没有要好。再说恐惧就像鞭子,时常令人畏惧,挥舞得当却能逼人前进。”
原本宣传工作会在灰堡统一、国王登基后进行,只是魔鬼的提前出现打乱了这个计划。罗兰将此任务一并丢给了巴罗夫,“宣传内容,怎么宣传,由你去拟定。把握好度,既要让领民明白,魔鬼是人类的死敌,不到灭亡我们决不罢休;又要强调它们跟邪兽一样,看似狰狞可怖,在枪炮面前也没什么区别。”
“至于那些趁势传谣、作乱者,”罗兰冷笑两声,望向警察部门的两位负责人——维德与雷恩·梅德,“你们该怎么处理不用我再提醒了吧。”
两人连忙低下头,“当然,陛下。”
确定完无冬城的战时秩序以及相关预案后,帕莎提到了众人最关心的问题,“您打算如何进攻塔其拉遗迹附近的魔鬼?”
“最稳妥的方法是建立起炮击阵地,远距离摧毁它们的红雾补给装置。”罗兰用手指在地图上粗略丈量了下,“现在生产的要塞炮射程可以达到十公里以上,如果稍加改进,还能打得更远——没有了红雾,留下来的魔鬼只有死路一条。”
这并非他吹嘘,第一代要塞炮由于考虑到使用与运输条件,除了口径为光荣的152毫米外,其他标准跟152相差甚远。哪怕炮管、炮架等部位都不做修改,只增大药室,并将整装弹换成分装弹,立刻就能让射程再上一个台阶。
“原来如此,塔其拉女巫愿意为您来开拓这片阵地。”
毫无疑问,会议厅中对神意之战最积极的便是塔其拉阵营了,只要能击败魔鬼,她们并不介意身先士卒。
“但想要实现这一点,还需要解决几个关键问题。”罗兰摇摇头,“没有充裕的准备,我们很难在魔鬼的攻势下站稳脚跟。”他收回手,在北坡矿山的位置轻轻一弹,“而首先要解决的,便是运输难题。”
第九百二十一章 火车时代(上)
无冬城,北坡矿区。
一条连接着矿石堆场与炉窑区的新式道路正在做最后的清扫。
它与矿洞里的那些包铁木轨不同,不仅间隔更大,承载面也宽厚了许多。特别是两条轨道为全钢铸成,光是看着就能想象出它有多么沉重。如果换作其他领主,一定会为这样的浪费而感到不可思议——如此多的铁料,打造成盔甲和刀剑该是多少套?即使保守估计,也足以武装出一个规模不小的骑士团来。现在却被埋进地里,任由其风吹雨打、锈蚀蒙尘,简直是败家子的做法。
当罗兰带着与会人员走进堆场时,人群中响起了一阵窸窸窣窣的骚动。不是每一个部门都清楚新式道路的来龙去脉,特别是来自长歌区的官员,更是惊讶地张大了嘴,目光再也无法从一字排开的轨道上挪开——天生就具有整齐划一特性的铁轨总是能给人以一种沉默的力量,即使不明白它的作用,也会被这股力量所折服。
经过了数年的“震惊磨炼”,他们倒不至于认为自己的国王会是一个败家子,但如此做法仍令大多数与会者心悸不已。把铸好的钢条铺在地上,乍看起来和用金龙铺路没什么区别。
那可是上好的材料啊,只要运出去,在任何一个城市都能换回大把钱币。
事实上,也只有无冬城才负担得起这样的消耗。
自从高炉炼铁和转炉炼钢投入正式生产后,一切工业的基石——钢铁冶炼终于在一定程度上实现了“脱女巫化”。虽说后者需要安娜来“点火”启动,不过比起最初的“钢铁之星”,这套生产工艺在该时代已称得上是奇迹。
除此之外,对北坡矿山的改造更是让冶炼产业得到了进一步提升。在建设部的大胆策划以及莲的配合下,数次爆破作业炸开了浅层矿洞的穹顶,令部分矿区变成了露天矿脉,而铁矿则是开采面积最大的一处。
正是从上一年开始,无冬城的钢产量获得了飞跃性的突破,一个月出炉的钢铁比灰堡其他城市的总量加起来还要多。
只是在罗兰看来,这都是理所当然之事——如果工业化生产还不能碾压那些靠铁匠千锤百炼出来的“钢材”,他折腾这些东西也没了意义。
至于眼前的轨道,则是原设计中把采矿区、冶炼区与码头三地连接起来的实验铁路的一部分。
由于宽轨和窄轨在耗材与载重能力上没有显著区别,他特意采用了一米五作为铁路间距标准,数字好记不说,两条轨道加路基的宽度也基本在莲的能力影响范围之内。轨枕为原木削切而成,砟石取自矿山爆破后的碎渣,倘若不看运载车辆的话,这些铁轨简直跟近代轨道一模一样。