第417节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:4110
“等你见过她们后,自然会打消一切疑虑。”她接着说道,“所以奎因家族现在要做的,就是闹大起来——这场声势闹得越大越好,最好让整个辉光城的目光都聚焦于此。到那时,安佩因·摩亚就不得不亲自出来面对你了。”
第九百三十五章 黑暗中的希望
奥托·帕西是被一阵嘈杂声所吵醒的。
他睁开沉重的眼皮,打量四周——烛台上的蜡烛已经见了底,细细的火苗让房间显得十分阴暗。
地牢里无法看到白昼与黑夜,蜡烛成了他唯一衡量时间的东西。大概每隔三个时辰,它们便会被更换一次,同时换上的,还有他面前的餐盘。
不过那是在最开始的时候。
现在无论是蜡烛还是食物,送过来的时间都越来越拖沓,有时候他甚至会在饿醒之后,发现牢里仍是一片漆黑。
他已经被关在这里多久了?奥托按住额头晃了晃,想让自己更清醒一些。长久不见光的拘禁让他心力交瘁,特别是醒来之后仍处于伸手不见五指的黑暗中,会令他感到一种被所有人遗忘的无助感。
但他必须活下去。
因为父亲……乃至整个洛西家的命运,都握在安佩因手中。
奥托撑起虚弱的身体,翻身下床,缓缓走到栏杆边——除了补充餐盘和水罐外,他还希望看守能给他一把刮刀。好久未剃的胡子已经长满了整面脸颊,每次进食都会在上面留下油脂和残渣,时间久了自然会散发出一种难闻的味道,就像是长霉发烂的橘子皮。如果对方放心不下,交给他们来剃也没问题。
再怎么说,他也是一名贵族,关乎仪容的要求不应该被拒绝。
随后奥托听到了铁门外传来的谈话声。
“刚才那些人在搞什么鬼?里面关的可是帕西家的长子!”
从音量来看,说话者并没有窃窃私语的意思,似乎根本不在意被人听见一般。
“捉弄和嘲谑呗,小丑不就是干这事的么。”
“简直是疯了,若是平时这些杂技团胆敢冒犯伯爵之子,只怕第二天就会变成河底的鱼食。他们不过是一群毫无身份的流浪民罢了!”
“你也知道是平时,平时长子会被关在地牢里?现在陛下喜欢看的不就是那些家伙表演的把戏么,若没有晨曦之主的授意,我可不觉得他们敢做出这种事情来。”
“呸,你就瞎猜吧。”
“我反正是随口一说,你爱信不信。话说回来,你不信又能如何,去给牢里的那位大人物换一份晚餐么?”
“唉,算了……只是几口唾沫罢了,吃了又不会死人。”随着这句话,一串钥匙相互碰撞的声音响了起来。
“就是嘛,若这是陛下希望看到的,你不是自找没趣吗。快去吧,我还等着收盘子呢。”
铁门发出酸涩的摩擦声,牢头捧着一盘食物走了进来。
“哟,大人,您睡醒了?”看到靠在栏杆边的奥托,对方显得有些意外,但脸上的尴尬很快便被遮掩过去,“正好,把今天的晚餐吃了吧。蜡烛我明天再换,内务总管那边忘了把新的送过来。”
奥托没有回话——他的心底涌起了一股莫大的悲哀,连刮胡子的要求都忘了提。尽管只有只言片语,但他已能从两人的对话中得出之前嘈杂声的真相。杂技团的小丑碰上了送餐人,然后抱着取悦安佩因·摩亚之意,往他的食物里吐了几口口水?
这份耻辱让他的双颊滚烫,仿佛有火在烘烤一般。
而牢头也没有在意他的回答,自顾自地换完餐盘后,很快又离开了牢房——虽然房内的摆设和装饰宛如公爵府邸般精致,可那股沉闷的压抑感让任何一个人都不愿意在此多待。
随着脚步声远去,沉寂笼罩了奥托。
有那么瞬间,他甚至忍不住想要大叫出声来,想要痛骂对方的失职,想要怒斥安佩因的忽视……可他最终没有这么做。
因为那毫无意义——前者只会让下一次更换时间来得更晚,而后者说不定正中“老朋友”的下怀。
至于那份用来羞辱他的晚餐,他根本碰都不想碰。
奥托不禁开始怀疑,自己所做的这一切是否正确。
就在他准备回到床上时,突然浑身猛地一颤——在眼角的余光中,餐盘里的麦粥不知何时竟然变成了一碗黑水!
帕西长子揉了揉眼睛,缓缓挪到餐盘前,小心翼翼地捧起麦粥。
那并非他的错觉,也不是微弱火光产生的阴影,而是粥面确确实实化作了黑色,宛如粘稠的墨汁一般。
刹那间,他脑海中闪过了一道电光。
杂技团、小丑、戏法……难道——这一切都是那个人安排的?
“约寇说你曾是个平凡的杂技演员,真的假的啊?你是怎么认识罗兰陛下的?”
“一次巧合而已。至于陛下为何会看中我,大概是我的杂技表演得还不错吧。”
“喔?能演示下吗?”
“无妨,就来个最简单的乌贼吐墨好了。”
奥托怔怔地盯着麦粥片刻,忽然将手指插进了碗中!摸索一小会儿后,指尖传来了一丝略显粗糙的触感。
“这……这到底是怎么做到的?为什么水会突然变色?”
“还没完呢,看这张薄纱,上面是不是什么都没有?现在我把它放进水里泡湿,然后再用火烘干,猜猜会发生什么?”
“什么都没有嘛……呃,等等,那是……字?”
“能分辨出来写的是什么吗?”
“让我瞧瞧,这是——你的名字?”
“没错,希尔·福克斯,这就是我的名字。”
奥托轻轻捏住那片粗糙之物,缓缓提出粥面——它看上去几乎和透明的一般,哪怕直接浸在麦粥里,也很难辨别出来。只有用手摩挲时,才能感觉到这张薄纱的存在。
他屏住呼吸,快步走到烛台旁,将其一点点展开。
淡淡的黑色水迹开始褪却,而烛火也已摇摇欲熄。
快点……快点……快点……快点,他心中焦急地喊道,摇曳的阴影仿佛从四面八方笼罩过来,而他手中握着的,则是这个世界唯一的光明。
就在字痕显现的那一刻,蜡烛熄灭了。
黑暗吞噬了整个地牢。
奥托却忍不住轻声笑了起来。
他按住颤抖的双肩,将薄纱塞进嘴里,然后爬着回到栏杆边,和着粥大口咽下。
温热的暖流滚过喉头与脏腑,让他浑身充满了力量。不过比起麦粥,更温暖的是他的心。
就这么无声地喝着麦粥,一滴眼泪从眼角滚落下来。
他的坚持终于没有白费。
薄纱上只有短短几个字,字迹娟秀而飞扬,并带着一股儿时熟悉的味道。
“别怕,我来了。”
第九百三十六章 短兵相接
“你说什么!?”晨曦之主一把推开怀里的歌女,猛地站了起来。
那名披着粉红色丝绸、胴体若隐若现的女子跌倒在地,显然摔得不轻,但愣是一句痛呼都不敢发出来。
其余仆从、伶人、杂耍者也都惶恐地低下了头,整个王宫大殿顿时变得鸦雀无声。
“陛下……”汇报的大臣咽了口唾沫,“您的御前首相,谋反了。”
“你确定是谋反,而不是想要投效外面的那些蠢货?”安佩因一时不知道是该怀疑自己的耳朵,还是办事人太过低能,把监视者的话夸大了十倍。
他不是不清楚那些外境贵族的打算——但凡从赫尔梅斯活着回来的人,基本都看到了王都骑士团的覆灭,以及他逃跑时狼狈的模样。这种时候还指望他们依旧对王室忠心耿耿,未免太过天真了点。
有异动正常,拉帮结派也正常,而王都三大家族显然是他们的首选。安佩因对此早有提防,不过他认为按照三位老臣的性子,十有八九会安分守己,闭门不出。毕竟王都还在他手中,任何惹恼他的行为无异于自寻死路。
没料到第一个出问题的居然是奎因家。
和外地领主勾结就已经触犯了他的威严,或许老伯爵只是想留一条后路,或者申明自己的立场……但无论理由是什么,对于这种冒犯之举,惩罚绝无可避。就好比奥托·洛西——他没有当场杀掉这位儿时的伙伴,便已算足够克制了。
可……谋反是什么意思?
奎因伯爵身在辉光城中,既没有领民也没有将士,单靠他身边的那几十位侍卫?别笑掉人大牙了,他凭什么谋反?
“伯爵大人他的确有联络外地贵族,不、不过不是私自接见,而是发出了邀请函!”大臣擦了擦额头上的汗珠,“他公开邀请所有贵族前往府邸,劝说他们向奎因家族投效!”
安佩因目瞪口呆,几乎无法理解自己听到的消息。
此举倒的确能和谋反挂上边,只是方式也太匪夷所思了点!
不是从外地贵族那里找帮手,而是让他们效忠奎因——霍弗德真的知道自己在做什么吗?
他都已经成了随时可能倾覆的危船,怎么可能会有贵族同意这个提案!该做法无疑是两面树敌,摩亚王室绝不会容忍如此严重的挑衅,而看不清形势的愚蠢只会令那些贵族嗤之以鼻。
但话说回来,御前首相以前就是这样狂妄的人吗?
无言了好一会儿,安佩因才开口道,“传我命令,让巡逻队的指挥巴卡夫爵士带队,去伯爵府抓霍弗德·奎因来见我。其他在府里的人,暂时押入监牢看管起来,若有阻挡者,可以当场格杀!我倒想看看,他对此还有什么好解释的。”
“遵命,陛下!”
被这消息一闹,他也没了寻欢作乐的心情,赶走大殿里所有人后,安佩因不禁瘫靠在王座上。
他并不是单纯地想要找乐子,只是周围一旦安静下来,他的耳边就会不停地回响起天火的轰鸣声。
一个多月前的那场战争在他心中留下了难以磨灭的印象。
不对……那并不是一场战争,而是单方面的屠杀。
他的大军根本没有还手之力。
骑士也好,农奴也罢,面对灰堡的进攻时没有任何区别。
回到王都后,安佩因发现自己再也没了与罗兰对抗的勇气——惨败带给他的挫折,甚至比父亲的死还要沉重。
更绝望的是,他知道摩亚家族已经失去了整个晨曦王国。得罪了一个拥有强大力量的邻国下场是什么?毫无疑问,对方迟早会吞并他从父亲那儿继承来的领土,而他却束手无策!
登基时他曾充满抱负,一心想要治理好这个王国,让领民都能过上安稳的日子,再也不用担心女巫、邪兽等异类的威胁。结果上位才短短一年,他就已心如死灰,对政事和商贸都了无兴趣,只等着敌人的大军压境,然后将他吊死在城墙上。
一想到这点,安佩因对灰堡之王的痛恨便与日俱增,恨不得生食其肉!
如果不是罗兰·温布顿的话,他本应该名垂青史,成为一代明君才是!
这一切都是对方的错——灰堡的新王已经被女巫所迷惑了!
他用力拍打扶手,心头之火可谓无处发泄。
等到把奎因伯爵抓过来,一定得让他好好尝尝,什么叫君王的愤怒!