第433节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:4776
书本的标题正如嘉西亚所言,叫做《存在的理由》。
壳子是那个时代特有的红色牛皮纸,里面似乎包裹着一片薄木板,因此看上去十分扎实。罗兰原以为既然跟神明有关,那么内容想必也是神叨叨的,让人半懂不懂才对。没想到翻开第一页,他的目光就被对方那一手工整漂亮的钢笔字所吸引了。
右边是字句,左边是照片或摘要,下面还有编号,两者对应得极为准确,仿佛这不是一本预测之作,而是一篇推导严谨的论文。
那些照片大多已经泛黄,摘要也基本来自报刊和杂志,在网络普及的今天,已很难看到手写文献和用剪刀胶水做出来的图例。整本书透露出一股老旧的时代气息,但内容却意外的流畅好懂,读起来并没有什么隔阂感。
书本开头第一句便是,我们被神明欺骗了。
第九百六十八章 两个世界
罗兰心里不禁一沉。
这个开头风格颇有些像联合会逃亡者的遗言——凡人无法战胜魔鬼。透过手写的字迹,他甚至能隐隐感受到撰写者的悲观与绝望。
“世界是如此扭曲,我们却丝毫没有察觉。”
“明知自然之力来自漏洞侵蚀,可大多数同类依然把它当作神明赠与的礼物,只因为它能带来不凡。”
“不凡让我们庆幸成为它的一分子,也让我们蒙蔽了双眼。”
“是时候醒来了。”
“虽然我不知道一切是否还来得及。”
短短一个开篇看得罗兰眼皮直跳,作为梦境世界的缔造者,他总觉得这些话是意有所指。难道有人发现了世界只是一场虚幻的梦,希望大家赶快醒悟过来?问题是他醒后还能回到现实中去,这些人又能去哪?
至于跟自然之力有关的那段描叙,他倒是感同身受。
化身超凡后带来的快感甚至比手握权柄还要强,一般人很难把自己所拥有的力量跟灾厄联系在一起,即使清楚事实,也会因为不舍而抗拒思考下去。
接下来的几十页,书里并没有就开篇的结论解释下去,而是换了个方向——为何只有人类才能施展自然之力。
照片和摘要的内容基本是一些近现代的科学实验与考古发现,记述也回到了书本主题上。
“太多的证据表明,智力并不是觉醒的关键,漫长的历史中既出现过痴呆堕魔者,也出现过天生武道家。而抛开引以为傲的智力,我们和其他动物并没有本质区别,基因高度相似,起源皆归同一,在侵蚀面前理应和晒太阳的冷血爬虫一样不分彼此。不论是青蛙、蛇还是蜥蜴,温暖的阳光都会一视同仁,但为什么自然之力却不是这样?”
因为人类是进化路上的幸运儿?罗兰刚冒出这个念头,便发现撰写者仿佛猜到了他的想法,“绝大多数人会将幸运儿当作借口,就像过去的地心说一样——但事实上,地球并非宇宙的中心,人类也不是唯一能使用自然之力的物种。”
“纵观历史我们可以发觉,文明的记录总是呈现出断层式的发展,比如流传至今的神话中,关于超凡能力的描述大都集中在两千年前这段时间——远远晚于人类学会记录的时间。就好像我们突然开了窍一般,从此拥有了不可思议的力量。而敌人的描述相应也多了起来,恶魔、古兽、妖怪、异人,它们模样形态各不相同,却有一个共通点:那就是凡人在它们面前溃不成军,只有觉醒了的英雄才能与之为敌。”
“虽然缺乏直接的证据,但我始终相信,那些异类并不是古人凭空构想出来的,而是一种真实存在过的物种。它们的能力和我们别无二致,因此该时期的神话才会如此栩栩如生。”
“读到这里,有人或许认为,连太古纪的蚊子都能在琥珀中保存下尸骸,可偏偏它们没有,这联想未免太过牵强。不过反过来想想,就是因为它们消失得太彻底,才更显得奇怪不是么?世界上存在那么多匪夷所思的遗迹,不少建筑与人类的生活习性截然相反,甚至有一些根本不是那个时代的人能做到的工程,我们却固执地以地域来划分它归属于哪个文明分支,并把功劳都算到当地土著头上,此举实在是太高看自己了。”
“为了寻得答案,我挨个探访了那些遗迹。在这场旅途中,我有了一些惊人的发现——尽管那些异族没有留下骨骼或毛发,但刻在石头上的印记却不会消失。在一座火山遗迹的密室里,透过满墙的雕刻,我看到了一个文明的过去。”
翻到这一页,罗兰已能确信,这的确是一本由梦境世界创造的书籍——黑白照片上的那些古老建筑他从未见过,更令人在意的是,最后武道家提到的火山遗迹竟有部分和魔鬼的黑石塔风格颇为相似!
“它们获得自然之力,然后与人类为敌并非一场偶然。这就像一场在神明安排下的会面,而它们将战胜对手视作是对神明赐予力量的报答。”
“我知道单靠词汇很难描述雕刻的具体内容,但我就是能感受得到——如果人类能学会它们的语言,那么我想最合适的词恐怕便是神意之战了。”
岚所指的……就是来自这里吗?
罗兰舔了舔略有些发干的嘴唇,继续往下翻阅。
“但我想说的不是这个——如果获得力量只是为了一场战争的话,那么它早已结束。不管神明是什么玩意,都和人类无关了。然而有些事情比我们想象得要更糟糕,按照雕刻上的记述……它们已不是第一次干这种事了。”
书页上的笔迹渐渐不再工整,墨点和情绪用词亦多了起来,似乎撰写者也在犹豫该不该接着写下去。
“这些异族一开始绝非和我们生活在同一星球,可以看到战争的爆发令它们所处的环境大变,而它们却早有准备。这不是从森林退化成沙漠那么简单,也不是游牧民向农耕文明转化那么循序渐进。该死,我不知道要怎么表达这部分内容,用一个或许不那么恰当的例子,这样的变化就好比是原子跃迁,在获得能量前处于一个层级,而获得能量后则会跃迁到一个更高的层级,之间没有过程,也不存在中间级,就好像是眨眼间瞬移上去的一般。”
“老实说,我一点也不想管它们到底经历过几次剧变,可问题是,现在它们已经不复存在,为何侵蚀与觉醒仍在持续?还是说……神意之战根本没有结束一说?”
“这个疑问越想越让我觉得惊恐,我们到底生活在一个怎样的世界中?堕魔者真的只是被力量引诱的武道家么?我感到自己被卷入了一个旋涡中。”
“倘若答案是否,那我们面对的又是什么?”
“所谓的赐予与回报都是谎言。”
“唯一不同的,只是更换了——”
文字到此戛然而止,后面仅留下了一长串划痕,就好像撰写者突然失去了全部力气,任由手中的笔滑落下去。
——没人知道这书是谁写的吗?
——知道还写什么不详?听说那人没写完就死了,而协会愣是找不出任何关于他的记录。
联想到之前的对话,罗兰不禁感到一股寒意从脚底冒起。
别的不说,这书上太多地方都充斥着诡异的气息——明明讲述的是梦境世界,却总有种让他似曾相识的感觉。
他迫不及待地掏出电话,想要打给嘉西亚。
无论如何,他脑中实在有太多疑惑需要对方来解答。
就在这时,挪动的胳膊肘不慎碰翻了桌上的书籍,一张红色的纸条从里面滑落出来。
罗兰愣了愣,弯腰将其拾起。
只见上面写着两排小字。
“神意现世之日,会面约定之时。”
“蔷薇咖啡馆,302号。”
第九百六十九章 步入深渊
“嘟……嘀。”
当他还在愣神之际,电话已经被接通了。
“喂?怎么又是你?”那边的声音显得十分不耐烦。“有话快说,我马上要出门了。”
罗兰晃了晃脑袋,强令自己凝聚起精神,“啊,是这样……我刚刚看了下这本书,它的内容实在有些……”
“惊悚,对吧?”嘉西亚似乎早就料到了他的反应,“第一次看的人基本都这样啦,不过到底是虚构的,睡一觉过后你就不会想它了。”
“虚构的?”罗兰皱眉道,“怎么说?”
“字面意思啊。”听筒里传来一声嘲笑,“武道家协会对撰写者声称的火山遗迹进行了调查,然后发现那里在两百年前就被岩浆吞噬了——那可是座活火山,虽然未有过大爆发,但上万年来都没有彻底平息过。除非他能未卜先知,或是活上两个世纪,同时还要不惧高温与浓烟。”
对方的回答令他大感意外,顿了好一会儿才问道,“这么说……书上的内容都是他编的?”
“真真假假吧,我对考古向来没有多少兴趣。师傅也说过,如果不是他确实穿着武道家的衣服,且死在协会的藏书馆中,这本书甚至都不会被收录进来。”
“但协会却不知道他的身份……”
“所以作者本人才比书更出名啊,这也算得上是协会未解之谜了。不过你也别以为自己能够弄明白,听我师父说,当年上头为了这事把整个档案馆都翻了个遍,最后不还是不了了之?”嘉西亚回道,“总之有关此书的传闻就这么多,你说完了没?我要挂电话了。”
“别,等等——”罗兰连忙出声,“你拿到这本书后……有再看过吗?”
他本想直接问出纸条的事,但最终还是改了口。
“回来的路上随手翻了翻,怎么了?”
“不,没什么……就是想问问。”
“咔嚓。”那边的电话被挂断了——显然这个近乎戏弄的提问令嘉西亚的耐性超过了极限。
隔着两道墙,他都能听到0827的关门声。
罗兰不禁轻叹了口气,如果不是开门见山,这样的问题除了徒增反感外别无用处。
首先《存在的理由》一书只写到一半,红色纸条很可能夹在最后几页空白中,即使通读都不能保证一定会注意到它。
其次从协会回来乘坐的是班车,这种打发时间似的随手翻看其认真程度可想而知。
无论对方如何回答,都无法判断她见过这张纸条。
不对——是肯定没有。
按照嘉西亚的性格,如果见过绝不会对其无动于衷。
如此看来,这两句留言要么是恶作剧,要么就是某种接头的讯息了。
罗兰此时不由得产生了一种宁愿它是恶作剧的念头。
后一种可能也太……匪夷所思了。
这张纸条是留给谁的?是谁发现了就约见谁,还是有着特定的目标?
理性地来说,他更倾向于后者——此书并不是什么绝密资料,武道家们大多都因为其名气而借阅过,一个人没发现不奇怪,可这么多人都没察觉就很不可思议了。因此纸条很有可能不是一开始就在书里,而是最近才被放进去的。
但偏偏就是这种理性,让他感到毛骨悚然。
这意味着什么?
意味着梦境世界——这个由他构想出来的幻境中,有人注意到了他的不同。就好比做梦的时候,梦里的某个人物突然回过头来,对着你露出狰狞的微笑一般。
罗兰拍了拍脸颊,将心中的寒意压下,有什么好怕的,他默默给自己续命道,别说这些暂时都只是猜测,就算是真的,只要离开这里,整个世界的时间都会停滞,还有谁能威胁到他不成?
而且纸条上的讯息也只是等待联络,而非主动找上门来,这或许亦能说明些问题。
至于蔷薇咖啡馆在哪里,神意现世又是指什么,还是交给塔其拉女巫去查好了。
他没有忘记接下来还有事情要做。
抬头看了眼墙上的挂钟,确认时间后,他从卧室里拿出早已准备好的钥匙,关门下楼。
为了探索筒子楼的记忆碎片,罗兰自打塔其拉女巫来了后就做过许多准备工作,例如将每个住户大门的钥匙都配了一把复制品,还从网上购买了暴力开锁工具——毕竟只有他能看到这扇“不存在”的记忆之门,真遇到锁住的也只能撸起袖子自己上了。
如果不是出征灰堡的缘故,这部分探索早应该完成了才是。
罗兰下到五楼,很快找到了0510号房间。
这个时候大部分人都在午睡,秋暮的阳光照得人浑身懒洋洋的,整个走廊显得静谧而安详,与一条街巷之外的车水马龙形成了鲜明对比。
他将钥匙插入锁扣,轻轻一转。
房门应声而开。
一股怪异的香味顿时涌入他的鼻间,令他不由自主地屏住了呼吸。
大概是梦境世界虽给魔鬼保留了一席之地,却也没有修正一些细节:比如体味。为了掩盖自身的味道,大量使用香水也成了不得已之事。
罗兰用两分钟时间彻底搜查了房间一遍,确认没人后反锁上了大门,接着取出背包里的液压剪,直奔走道尽头的杂物间。