第437节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:4897
远超过栓动步枪的轰鸣声几乎像锤子一般砸在她的胸口,火焰一闪即逝,与气流同时抵达的是巨大的冲击力。枪托无法抑制地向后退却,然后撞在肩头,不过托尾特制的多道柔性缓冲涂层帮她卸去了大部分力道,而带坐垫靠背的枪架更是进一步将冲击分散到全身。还未等尘埃落地,她已经做好了第二次射击的准备。
随后陌生的魔力涌入了安德莉亚的体内。
一切就像演练时安排的那样,除开狙击所必须的女巫和玛姬外,其他人都可为她提供魔力来完成射击,担任保护之责的战斗女巫也不例外。
“怎么样,打中了吗?”众人一脸关切地问。
毕竟这一击将决定此次任务的成败。
“子弹还要再飞一会儿。”安德莉亚信心满满地回道,“不过它已经命中了。”
没错,就像陛下说的那样。
她已经在千万枚硬币中选出了那枚必然向上的幸运币。
即便希尔维也法捕捉到这颗子弹,她依然可以默默道出它的一生——飞行四公里后,弹头的高度已经低于魔鬼的飞行高度,尽管其速度依然具有可怕的杀伤力,准头却偏离了太多,照这样下去,它只会一头扎进泥地里。
但一道剧烈的上风会改变这一切,它就像乘风而起的鸟儿,或是擦过水面的瓦片,再次昂首高飞,并沿着风向划过一道弧线,绕过两只在前的魔鬼后,从侧面钻入恐兽的肚皮。
安德莉亚开出第二枪后,并没有急着准备下一次射击,而是将目光对准的位于队伍末端的恐兽——她的首个目标。
“砰。”然后她轻声说道。
下一刻,只见恐兽猛地一颤,背上应声掀起了一团血雾,大团内脏滑膛而出,肚子以肉眼可见的速度瘪了下去。而骑乘的魔鬼更是直接断成了两截,上半身被高高抛起,罐子里的雾气喷洒得到处都是。
天空中宛若绽开了一朵血之花。
第九百七十五章 蛮荒的夜
如果飞在最前面的魔鬼这时候注意到背后的变故,还有一丝机会躲过死神的凝视——试射时安德莉亚就曾注意到,如果靶子是一个死物,例如随风飘动的气球之类,那么几乎不存在意外,但有自主意识的生命体则不一样。
意识到自己可能处于危险之中,剧烈改变运动路线的活物并不在能力的测定范围内。仍是那句话——只要开枪,那么子弹就一定会落在某个地方;一旦她扣下扳机,对应的落点便已注定,如果因为某种主观因素使得目标离开了预定重合的地点,就能躲开这必死的一击。
之前从射击到命中都发生在电光石火之内,因此她从未失手过,不过当距离扩展至五公里后,该段过程便显得有些太“漫长”了。
安德莉亚对这样的情况并不感到意外,毕竟她的能力是挑选那枚必然向上的硬币,而不是在硬币下面涂抹胶水,如果有人猛地抽离底部的地毯,又或者用手指触碰硬币,它还是会倒下的。
飞行组防备的正是此种结果。
可惜魔鬼无动于衷。
不能怪它不够警觉,哪怕只是待在数百米的高空,呼啸的风声都令人难以交谈,更何况恐兽还在迎风飞行。这一点闪电在方案制定之初便反复测试过,最后得出的结论是,只要两者相隔十米之外,子弹贯入肉体的声音即可被风噪完全遮盖。
这也是安德莉亚优先瞄准最后一只魔鬼的缘由。
从腹部钻进恐兽体内的大口径子弹彻底摧毁了它的脏器,同时斜向的侧击令它的肚子破裂开来,不仅使得内脏一泄而空,也让它失去了惨叫的能力。
没有察觉到丝毫异样的魔鬼就这样与仅存的逃生机会失之交臂。
数息之后,一颗从天而降的弹头击碎了它的胸腔,接着又打断了坐骑的脊骨。
位于队伍中间的驮负恐兽终于发觉到了不对劲之处,但以它的智商根本无法理解眼前所发生的一切,在本能的趋势下,它仅仅是转过身来,朝着塔其拉的方向飞去。
这在安德莉亚眼中已和死物无异。
她抛出了第三枚竖立的硬币。
……
傍晚时分,方舟再次浮出地面。
根据探险团绘制的地图,狙击小队一行人安然抵达了休息据点——一处天然塌陷的石洞下层。
“这里居然还有晒干的鸟吻菇?”艾米惊奇道。
“我收集的咕!”麦茜顺带从一块石头下刨出了几个玻璃瓶子,“连烧烤用的香料都有哦!”
“你们不会在每个据点都藏了这些东西吧?”
“那当然。”闪电得意道,“这已经算简陋的了,如果落脚点在‘林中阁’,里面存放的食物估计能支撑起一场宴会!”
“林中阁?”雪伦好奇地问,“那是哪?”
“一棵靠近绝境山脉的巨树咕,树干差不多有城堡那么粗。”麦茜比划道,“我们拜托叶子在上面搭了个屋顶,还开辟出了一片晾晒场,专门用来晾制吃不完的肉干咕。”
“恐怕也只有罗兰陛下能容忍你们偷拿他的精盐和香料了。”斯佩尔伯爵揉了揉额头,“光是这几瓶估计就值好几枚金龙,放在别的领地,领主非把你们炖了不可。”
沉睡岛大管家深有同感地点了点头。
“我才没有偷拿!”麦茜抗议道,“那些香料都是从地上捡来的咕!”
“捡?”斯佩尔一脸怀疑。
“厨房里装香料的桶子总会漏些出来啊,我只是把它们收集起来而已。”
“再说我们也不是白拿。”闪电跟着补充道,“在峡湾,任何一名探险家都能用他们绘制的海图换到丰厚的报酬,我都给陛下画过好多地图啦。”
“其实就算是把厨房搬空,陛下也不会怪你们的。”希尔维有气无力地插嘴道,“收集香料算什么,我可是见过夜莺一周跑去厨房六次,把厨师做好的蜜汁鱼干全部一扫而空的。而且不只是鱼干,就连陛下房间里的……”
现场的气氛突然凝重起来。
“房间里的什么?”
这时希尔维才回过神来,“啊——不,没什么……我只是饿坏了,赶紧生火做饭吧!”
而安德莉亚一句及时雨般的救火之辞也打消了众人的好奇。
“话说回来……你们真的想打探夜莺的秘密吗?”
于是大家纷纷把疑问掐灭在脑海之中,分头忙碌起来。
雪伦用电火花点燃了柴火堆、艾米手脚麻利地切好了蘑菇、菲丽丝与灰烬背回了一只野猪、斯佩尔·帕西则依然在晕船中……不一会儿,诱人的香味便在石洞里蔓延开来。
尽管比起城堡宴会少了许多菜色,但对于野外常吃的烙饼和干肉条来说,这已经是难得的美味佳肴。
特别是当灰烬利用野猪肚皮下那为数不多的肥肉煎出油脂,再抹到半焦的蘑菇肉片烤串上时,所有人都不由自主地淌出了口水。
最终野猪被吃得干干净净,连蹄子都没放过。
填饱肚子后,奔波了一天的众人很快睡去,只留下精力最充沛的超凡者与神罚女巫两人负责守夜。
“我来守上半夜吧。”灰烬往火堆里填了两根木柴,“听提莉殿下说,你们的睡眠时间虽然较短,但没有得到充分休息的话,影响比一般人要大得多。”
“严重的话甚至会令这具身体失去控制。”菲丽丝坦然地承认道,“不过现在还早,待会再睡也无妨。”
灰烬点点头,不再说话——她本身就不是多话的人,即使在提莉面前,她更多的也只是倾听与分享。
洞穴里一时只剩下火苗的噼啪炸响,以及女巫们轻微的呼吸声。
“她们的感情还真好。”菲丽丝望着一旁熟睡的小姑娘呢喃道,“在塔其拉时代,恐怕已经找不出像她们这么亲密的伙伴了。”
灰烬循着对方的目光望去,只见闪电四仰八叉地躺在一块兽皮上,肚子上则趴着蜷缩的麦茜,后者及地的白发四散开来,像丝被一般盖在两人的身上,看起来暖和无比。
她不由得笑了笑,“这家伙也不是一开始就是这样的。在未被女巫接纳前,她几乎把自己当成一只鸽子独自生活了数年时间,也差点失去了说话的能力。那时候别说和人亲近了,随便一点响动就能让她惊慌失措。”
“只是不知道这样的亲密以后是否还能再看到……”菲丽丝垂下眼睑,“希望这一次神意之战会有所改变。”
“为什么这么说?”灰烬挑眉道,虽然她不想问得太多,但这句话仍让她忍不住开了口,“共同的敌人不会更让大家紧密团结在一起吗?”
“的确如此。”菲丽丝叹了口气,“但也会逐渐改变女巫这个群体——你没发现,魔力影响的不只是我们的能力吗?”
第九百七十六章 超凡之路
“还有什么?”灰烬惊讶地问。
“方方面面……所以我们比凡人具有更长的寿命,更健康的身体,更强大的自愈力,以及更高的可塑性。”菲丽丝缓缓道,“而这其中也包括我们的性情。”
“性情……是什么意思?”
“如果我们渴望用魔力来实现某种目的,魔力就会将我们引导向那个方向——比如想要为死去的伙伴复仇、想要不惜一切代价杀死魔鬼等等,女巫的心也会变得越来越冷漠,或者说无情。”菲丽丝望着摇曳不定的火光道,“对于战斗者来说,这确实能让自身更加强大,可也会逐渐令我们变为另一类东西……”
“什么东西?”
“非人。”
灰烬心里不禁一紧。
她想到了过去那个一味寻找机会斩杀教会人员,除此之外不顾一切的自己。那阵子的确是她最强大的时候,心中翻涌的杀意赋予了她近乎无穷的力量,可抛开这些,她什么都没有,如果不是恰好遇到了五王女,她恐怕和野兽也没什么区别。
“当然并不是所有人都会如此,这只是一个趋势——战争的压力让大部分活着的人都无暇顾及其他,即使是没有魔力的凡人,也会在毫无希望的漫长征战面前被逼疯,比起他们,我们至少是将疯狂转化成了力量,已经算十分不错的了。”菲丽丝接着说道,“因此那时候联合会发生的一系列变故,在你看来或许很难理解,但当时却是理所当然之事。如果没有极为坚定的决心,三席也不可能成为超凡之上。”
“原来如此……”灰烬伸手拨了拨火堆,“倘若神意之战一直持续下去,女巫最终会变成什么样子?”
“没人知道答案,或许连模样也会发生改变吧。”菲丽丝故作轻松道,“毕竟出众的美貌还是以人的观感来判断的,如果最终连人都不是了,说不定会变得千奇百怪,比如像魔鬼那样也不稀奇。”
火苗晃动起来,沉寂暂时笼罩了石洞。
过了好一会儿,神罚女巫才重新开口道,“我能问下,你决定和魔鬼战斗的理由吗?”
大概是察觉到了灰烬的迟疑,她主动说道,“我们的目的就很简单,击败魔鬼、赢得神意之战、重振塔其拉的荣光——如果不是这一信念,幸存下来的女巫也坚持不到今天。”
“你们想重建塔其拉么?”
“当然,那是我们为之奉献了一生的地方。不过它更多的将是一个象征,而非联合会统治下的圣城。如果罗兰陛下能战胜魔鬼,也就证明了他走的路要比三席更加正确,既然女巫和凡人协作能带来更广阔的前景,我们没理由不支持。”
灰烬沉默片刻后回道,“我只是想要保护一个人,并帮助她实现心愿。既然她希望将魔鬼赶出曙光境,那么我便会代她上阵。”
“是么……”菲丽丝摇摇头,“恕我直言,这可不是一个好的信念。”
“为什么?”
“因为目标太过广泛了。”她摊手道,“这容易让你迷失自我,特别是在生死之战的关头。一个人的心愿难以界定不说,更重要的是……你真的知道她想要的是什么吗?”
“我当然——”灰烬说到一半忽然顿住。
提莉会希望让她在前线对抗魔鬼么?答案显然是否定的,这只是她自己的决定。如果说之前的幻象仪器定位行动还有替对方亲赴险境的必要在里面,这次狙击战提莉可不需要亲自参与,但她依然在罗兰的邀请下加入了队伍。
这其中无疑有为沉睡魔咒赢取声望与功勋的缘由——沉睡魔咒在无冬城的分量越是重要,提莉的地位自然也越高。
但仅仅是如此么?
她忍不住望向了那些早已进入梦乡,脸上露着疲惫却又平静柔和的女巫们,目光先是从沉睡岛的希尔维、麦茜等人,慢慢扩大到了所有同行的伙伴身上。
“你为什么要跟我说这些?”灰烬忽然问道。
不管如何,菲丽丝和她的关系此前只停留在偶尔切磋剑法、提高战斗技巧上,远称不上有多熟,问到这一步实在有些奇怪。还有魔力对性情的影响,以及塔其拉遗民的诉求……她总觉得对方并不会对所有人都谈到这些。
“因为你是超凡者。”菲丽丝的语气也凝重起来,“女巫中天生的骄子,拥有的潜力难以想象。在联合会时代,每一位战斗类型的超凡者都是重点培养的对象,一旦突破极限,晋升为超凡之上,其力量便可正面斩杀高阶魔鬼,同时也会成为联合会新的领导者。”