第487节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:4560
“海鸥号,可以起飞!”
与此同时,汽笛长鸣声也响彻整个机场——
罗兰感到起风了。
那是一种奇妙的感觉——他站在一个本应该绝对无风的位置,却依然感受到了拂过脸颊的徐徐气流。
把海鸥号视作一架纯粹的滑翔机去与它的同类对比事实上并不公平,后者千方百计想要获得的东西,它从一开始就拥有了。
气流违背了流动的常理,精确出现在翼面的侧后方——微风推动着向上扬起的副翼,宛若一只无形的手。这样的力量看上去微不足道,但罗兰知道那是温蒂刻意控制的结果。逸散出来的余风轻柔而和缓,可在离翼面数指左右的范围内,却是能让人寸步难行的强风。
换句话说,受温蒂能力影响的区域里,风的方向与速度,都由她随心所欲来掌控。
这也意味着,海鸥号无须靠双翼来维持飞行,亦能做出令其他滑翔机目瞪口呆的动作,例如近似乎垂直的短距离起降——速度不过是为了换取更大的升力,若能直接得到升力的话,速度自然也不再是不可或缺之物了。
当然,如此轻飘飘地飞走,在行家眼里可能是足以颠覆三观的惊天壮举,不过在外行看来,显然就欠缺了点分量。
还有什么比一个数吨重的大家伙,迎面呼啸着掠过头顶,然后缓缓爬升,直至消失在云霄来得更震撼的场景?
想到提莉兴致勃勃地提出这个想法时的神情,罗兰不由好笑地摇了摇头。
看来她已经完全把海鸥号当成了自己的大玩具,迫不及待想要向他人炫耀了。
……
“呜——————呜——————”
汽笛鸣响的同时,古德也注意到了黑石道路尽头的异象——士兵们纷纷散开,大棚房的铁门随之开启,一只模样怪异的灰色“巨鸟”缓缓滑出,转了小半圈后驶上了他们所在的这条大道。
“喂,你们看,那是什么?”显然不止他一个人发现了那只庞然巨物。
“火车?不像啊……地上又没有铁轨。”
“大概是陛下新发明的机器吧?”
“鹰面大人说的难道就是它?”
“它似乎朝我们过来了。”
等等,这东西他好像在哪里见过!古德冥思苦想了一阵,脑海中忽然一道灵光闪过——提莉殿下授予的那些书本中,不就有一张类似的封面图么?似鸟又非鸟,修长的对称双翼,看上去和它确实有几分相像。
可稍微一想,他又觉得两者根本对不上。先不说外形和翅膀数量上的差异,在那张封面上,他至少能看到驾驶者,也能大致理解图中之物看似飘浮在空中的原因——毕竟比人大不了多少的骨架支撑起一双巨大的翅膀,从某种意义上就是个放大的风筝。尽管知道国王和公主看重的东西肯定不会如此简单,不过情理上好歹能想通。
而眼前的这东西则完全属于那种无法想通的类型。
用周围的士兵做对比便可看出,它的个头远在前者之上,除开翅膀外通体浑圆,周身被包裹得严严实实,修长的肚子里仿佛能塞下不少东西。按照这个体形,别说是飞了,就连在地上爬都应该很困难才是——
然而下一刻,古德便发现自己的想法有多么可笑。
对方开始加速了。
而且很快超过了马匹奔跑的速度,且丝毫没有停下来的意思。
一开始还议论纷纷的队伍,不知不觉中全部安静下来。
所有人都听到了那从远及近的滚滚轰鸣。
“我的天……”芬金咽了口唾沫,“它要撞上我们了。”
这也是大部分预备学员共同的感受。
理智上来说,只要站着不动,两者并不会真正撞到一起,但理智归理智,众人的身体却仿佛不受控制的颤抖起来。
不是每个人在面对可以一脚将自己踩成肉酱的巨兽时,都能做到面不改色的。
而来者就是这样的巨兽——
他们甚至还没对方的轮子高!
随着它愈发逼近,呼啸的狂风声已近乎嘶吼,地面也传来了微微震颤。相传骑士冲锋时,光凭马蹄声就能令敌人崩溃,但比起如山般向自己压来的怪物,古德发现骑士也不过如此。
他陡然想起了鹰面那抹意味不明的冷笑。
教官……早就体验过了吗?
还不及细想,一阵狂风掠过!
短短时间里,它便跑完了数百米长的道路,径直贯穿了两旁的人群。
在气流的冲击下,古德终究是没能控制住自己的双脚,膝盖一软仰倒在地——或许在狂风到来之前,他已经下意识做出了躲闪的动作。
他顾不上爬起,而是扭头向后看去。
而接下来的一幕更是让他目瞪口呆!
只见巨兽扬起头颅,双脚离开地面,猛地腾空而起,朝着蓝天飞去。阳光映照在翅膀上,形成了一圈圈缤纷夺目的光斑。
这就是……空骑士吗?
古德情不自禁地握紧了拳头。
他想要驾驭这样的怪物——哪怕为之献上一切!
第一千零七十二章 地下养殖场
直到海鸥号完全消失在天际,罗兰才收回视线。
“有时候我在想干脆建个前线指挥部得了。”他轻声道,“待在大家都能看得到的地方,既能鼓舞士气,又算是亲身参与了神意之战,以后史官们记载起来,也能多一点吹嘘的资本。”
“你还会在乎那个?”虚空中同样传来了低低的回复,“何况被记入历史前,你得先忍受温蒂和书卷的喋喋不休,直到主动认错、改变主意为止——我就体验过,那绝对不是一般人能忍受得了的。还是少给她们添些麻烦吧。”
罗兰忍俊不禁道,“说得也是。”
与魔鬼的战斗很可能会持续数月,甚至数年时间,他也得努力适应下这种新的常态了。
想到这里,他望向守在远处的亲卫,“把人都召过来,接下来我要去第三边陲城一趟。”
后者立刻行了个礼,“是,陛下!我这就去通知护卫队!”
根据凯莫·斯垂尔的报告,橡胶虫的研究有了新进展。
是时候去检验下成果了。
“走吧。”他朝身侧点点头,随后朝机场出口走去。
……
确认橡胶虫的分泌物具有重要的使用价值后,塔其拉女巫不仅为其开辟了一连串新洞穴,还在闲暇时担当起了饲养员的职责。
毕竟想要找到可以坦然面对吞噬蠕虫,又能在虫穴中谈笑风生的普通人并不容易,加上长期在地底工作更容易导致心理的不稳定,养殖部分如今已全面由塔其拉接手,工人只负责胶料的装运与加工。
可以说,这是罗兰的又一次预估失误,他低估了人在幽闭环境下的耐受性。
橡胶虫厌恶阳光、喜爱潮湿,还会循声而动,哪怕没有攻击性,那时不时在身边响起的窸窸窣窣声也足够让人精神衰弱的了。
他也没法为每个工人提供照明与通讯设备、制定细致的轮班规则、再弄上一套心理安抚指导——不是说做不到,而是性价比太低,外面大量工厂需要人手,拉进去就能用,没必要耗费在去女巫化的形式上。因此他干脆把普通人转到了更为轻松的后续处理环节上。
而鸡鸭骑士普瑞斯·迪萨也没闲着,将空出来的时间都用在了编写饲养手册和指导生产上,无冬城的相关产品能如雨后春笋般冒出,他也有着不可忽视的功劳。
扩大化的养殖规模为胶液测试提供了更多样品,正是有了这些基础研究,罗兰才具备了让化工部长介入其中、进行下一步计划的条件。
进入地下后,帕莎迎上前来,“欢迎您,陛下。您的人现在正在胶虫实验室中,需要我通知他们吗?”
“不用了,你带我过去就行。”罗兰笑道,“对了,我听说赛琳又新建了一座养殖场,比之前几个加起来都大?”
“没错,它就在实验室对面。”帕莎点了点主须,“不仅应用了探秘会的最新研究成果,而且还借鉴了梦境世界中的理念——您想顺带参观一下吗?”
“哦?”他顿时来了兴致,“当然。”
“那么请跟我来。”
穿过一条漫长的通道,帕莎将罗兰带到了一处大洞前。
洞口处装有铁栅栏,显然是为了防止虫子逃脱。从边上一扇小门走进洞内,他不由得微微一愣——洞里的环境完全是按照雪山遗迹设计,发光植物、水系和巨型蘑菇一应俱全,不过三者显然经过了合理的调整,植物沿着石壁边缘和流水排布,俨然成为了新的路灯。而作为虫子的主食,蘑菇显然是分量最多的物种,硕大的菇伞几乎将地面盖得严严实实,无数虫子涌动其中,在暗淡的荧光下只能看到一团团蠕动的白色身躯。它们欢快地啃食着蘑菇,密密麻麻的咔嚓声让罗兰不禁联想到了小时候饲养的蚕。
而更令他惊讶的,是洞穴的大小。
根据一眼望不到尽头的发光植物来判断,这里只怕比第三边陲城的主殿还大——他原以为新养殖场不过是几个老洞穴的组合体,但现在看来并非如此。那井然有序的蓝色光点,以及直来直去的井字形水系,都让他有了一丝大型工厂的感觉。
“这儿正好位于绝境山脉边缘,和无冬城的地表高度相当。”帕莎主动介绍道,“如果从南侧开洞,它离王国大道只有一千米的距离。”
这不等于说,新养殖场和无冬城只有一墙相隔么。如果他没记错的话,估算下刚才移动的距离,此处距主城区不会超过两公里,岩壁外面应该正好是迁移民的临时居住区。
罗兰若有所思道,“为了方便运送黏液?”
“正是。”帕莎抬起主须,“陛下,请看南端。”
他顺着对方的指向望去——只见墙壁下方隐隐露出一条深邃的横沟,像是特意留给橡胶虫的逃生路一般。
“那是什么?”
“取料区。”帕莎解释道,“赛琳利用虫子趋声的特点,在墙上开凿出一条越来越窄的通道。只要在另一头发出特定的鸣叫,它们就会钻入其中,朝着声音来源方向前进——不过受限于通道的宽度,它们最多只能探出半个头来,身子则会被卡在道中。”
“然后呢?”一直在旁听的夜莺忍不住问道。
“接下来我们会启动位于通道尽头的魔力核心。”帕莎接着说道,“它已经被调整为利刃模式,该气旋一般用于防御狭窄要道的敌人。核心会射出一道魔力之光,填满整个要道空间,撕碎任何挡在光芒前的障碍。而那条横着的通道,正是魔力之光经过的路径。”
“虫子将被一分为二,肚里的黏液会随着横沟内的引流槽聚集到一起,如此一来,不需要一只只宰杀,一次性便可得到大量的黏液。”她顿了顿,“之所以预留了一千米的距离,正是留给采集者使用的。按照赛琳的设想,普通工人可以从山体外部进入取料区,不过除了流淌着黏液的沟槽和池子外,什么也看不到。这样既方便采集,又不容易引起恐慌。”
“……”
罗兰一时无语。
他没有什么好补充的了。
这个方案在现有技术下可谓成熟无比,考虑到了从养殖到收割的全过程,如果再在山外建个橡胶厂的话,那简直连生产加工都包了。特别是这种现代风格浓郁的流水式宰杀线,不愧是从梦境世界里学到的理念。
只不过把宝贵的魔力核心和赛琳的毕生研究拿来充当粗鲁的屠刀,会不会有点太大材小用了?
就算找不到天选者,无法激活天谴仪器,你们也不必如此自暴自弃吧……
不对,罗兰忽然发现了一个问题。
“这个养殖场能容纳多少只橡胶虫?”
“预计十万左右,不过鉴于它们的繁殖速度,需要一年左右的时间才能填满这座新场。”
“那取完黏液后的尸体呢?”他问道,“你们打算从哪里运出去?”
这可不是一个小问题,罗兰曾在纪录片里看到过,一个现代养鸡场,每天产出的鸡粪都有数百吨,处理稍有不慎,便会造成严重的水土污染。一旦规模放大,任何一个小细节都可能造成巨大的麻烦。
现在还能让神罚女巫搬运尸体,可真等虫子繁衍到了万数以上,杀起来容易,清理时就没那么简单了。若是无法及时处理尸体,堆积在洞里绝对会造成灾难性的影响。