第488节
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二目 更新:2022-08-30 00:32 字数:4329
“放心吧,陛下。”帕莎轻笑道,“芙兰她们可是来者不拒的。事实上,三只蠕虫载体全力挖掘时的消耗实在有些惊人呢。”
“咕噜——”等明白这句话的意思后,夜莺发出了一阵胃壁蠕动的声音。
呃……好吧。
现在罗兰总算明白,为啥入口处明明开有小门,还要多此一举地装上大型栅栏的原因了。
感情那只是为三位女巫预留的进餐通道而已。
第一千零七十三章 凝固之焰
参观完养殖场后,罗兰来到了橡胶虫实验室。
这间仅有三十来平的屋子宛如古老巫师的炼金房——墙边摆放着一排盛有黏液的胶桶,已经凝固的乳白色胶液粘得到处都是。一口大锅里全是烧煳的胶块,正散发出难闻的气味,天知道他们往里面投放过什么。
而试验所使用的长柄汤勺、水桶和搅拌棍更是加深了这种感觉,如果再配上几只癞蛤蟆和蝙蝠,简直就是一场完美的还原。
“陛下。”凯莫·斯垂尔简单点了点头以示行礼,“您要的东西,我想我已经找到了。”
罗兰却注意到了他惨白的脸色,和手指上裹着的纱布,“你受伤了?”
“一点小问题,没什么要紧的。”他摆摆手,随后将一杯浅红色的黏液递了过来,“陛下,请看。”
凯莫倒转杯子,液体却并没有洒出,而是沿着杯壁缓缓蠕动,在杯口形成了一团软绵绵的半球体。
罗兰眼睛一亮,伸手将要接住那团果冻一般的物质,却被首席炼金师阻止了。
“不可,陛下!”他收回杯子,“这东西具有腐蚀性。”
“我记得橡胶虫黏液应该是无毒无害的。”罗兰挑眉道。否则就不会拿来做食品包装袋和吸管了。
“但在混合血液后,它确实改变了性质。”
“血液?”罗兰微微一愣,不由得望向他的手指,“难道你手上的伤口是为了实验……”
“当然不是,那只是一个意外罢了。”凯莫摸着胡子笑道,“我就算再疯狂,也不至于拿自己去做实验——化学之路是如此漫长,我还希望能走得再远一些呢。”
听完对方的解释,罗兰总算了解了新胶体的发现过程。
橡胶虫黏液的凝固性来自于腺体分泌物的混合,而且根据两者比例的差异,能形成不同硬度的生物橡胶,但它们都不具备流动性,一旦固结后则不可改变。
凯莫一开始按照化学实验的经验,分组加入各类单质元素或酸碱液,可都无法扭转其最终结果。
之后选材进一步放宽,从复杂的无机盐到有机物,都被丢进去观察效果。虽然该过程中也发现了不少有趣的特殊胶体,不过始终无法得到罗兰想要的新凝胶。
直到一场意外的发生。
他在切割废胶条时,不小心割破了手指,滴出的血液污染了一杯正待固结的实验样品。杯子里顿时冒出大量白气,将放入其中的鸟吻菇溶化成了一摊黄水。
溶液也变成了半凝不凝的胶状物。
“它最大的特点,便是可以将混入材料的特性保留下来。”凯莫将那团凝胶扔进火炉中,它顿时发出了明亮的光芒,火焰也随之冲起数丈高,而不是像之前的橡胶块那样慢慢变黑,最后化为一摊粉末。“我只在里面加入了一勺油脂,单独燃烧或许还达不到这样的效果,可以说,它比您要求的东西还要好!”
尽管老炼金师的声音显得有些疲惫,可他的语气里却充满了兴奋之意。望着旺盛的火光,凯莫的眼中也仿佛有团火焰在燃烧——他显然已经在脑海中构想出了这种凝胶被大量使用时的景象。
凝固汽油,便是罗兰尝试制造之物。
它原本通过汽油与特殊增稠剂制得,比起闪点极低、易燃易爆、且难以附着的流质燃料,不仅使用起来安全得多,也更具杀伤性。配合炸药引燃,可瞬间制造出大片烧灼区域,一旦沾上很难摆脱不说,同时熊熊烈火还会加速氧气的消耗,令人窒息而亡。
当看到橡胶虫黏液具有相似的凝固特性时,他就在打这方面的主意了——如果能将黏液与引火物完全融合,并使之充分燃烧,便可得到一件简单而粗暴的武器。
毕竟红雾是惧火的。
在塔其拉时代,最令联合会头痛的是已经建成的前哨站。小范围覆盖的红雾让圣佑军束手束脚,只能依靠具有隔离或清除能力的女巫带着大家缓慢前进,拆除储雾塔的任务则落到了凡人军队身上。往往一战下来,圣佑军会因为无法灵活机动而付出极大的代价,凡人更是有去无回。
正是在这样残酷的交换比下,魔鬼每建立一个前哨站都能削弱联合会的力量,直到后者再也无力阻止对方的行动,最终被四面八方涌来的魔鬼活生生拖垮。
若是能拥有肆意纵火的能力,敌方前哨站的威胁将大幅降低,魔鬼赖以生存的红雾,也会成为勒紧它们脖子的绞索。
大概正是因为对战败的印象太深,帕莎她们才会对橡胶虫如此上心——特别是埃尔瑕,一开始还对在第三边陲城里养来历不明的虫子颇有微词,自从罗兰将固态燃料武器的构想陈述一遍后,她的态度便有了一百八十度的转变,连提到虫子的语气都不同起来。
罗兰如今倒不用硬着头皮和魔鬼近距离较量,在所有能动的目标都消失前,他绝不会让第一军离开火炮掩护的范围。因此燃烧弹更多的是一种辅助进攻手段,属于“鸡蛋不放在一个篮子里”思路下的产物,没有不会影响整个战略计划,有了则能节省下一部分火药,减轻化工厂的生产压力。
在此前提下,凯莫·斯垂尔能有所发现自然是再好不过,但问题是……
“血液可不是什么方便获取的原料。”
“请放心,陛下。”炼金师回道,“并不是非要人血才行……牛、羊等牲畜的血液同样可以令它的性质发生转变,这一点我已经测试过了。唯一的前提是,它必须是刚放出来的才行。”
这让罗兰放心了不少,不过第二个问题随之而来,“为什么是血液?”
“这……”凯莫一时哑然。
“我想,或许跟虫子本身有关吧。”帕莎接话道,“虽然它没有了那只多眼怪的控制,但本能依然存在,那就是捕获、存储猎物,新鲜的血液恐怕便是其中一个触发条件。”
这个推测倒挺合理的,他心想,多眼怪要的显然不是食物,那么存储为原样还是凝胶状,对它们来说兴许并没有太大的区别。
“那么尽快展开武器试验吧。”罗兰吩咐道,“既然有了理想原料,下一步应该花不了多少功夫。接下来的事你可以交给那几位王都同行来做,毕竟你也说了,化学之路还很漫长,注意休息才是正理。”
“遵命,陛下。”凯莫抚胸道。
“我还有一个想法。”帕莎忽然说道。
“是什么?”罗兰望向她。
“武器测试时也许可以捎带上一位特殊的观众。”她悠悠摆动着主须道。
罗兰立刻意识到了帕莎指的是谁,“那家伙还活着?”
既然当时没有趁着灵魂融合的混乱期问出更多的情报,他便没指望再撬开高阶魔鬼的嘴了。如今落在了塔其拉女巫手中,要么选择自杀,要么被世仇折腾至死,他以为对方早就化为一缕幽魂了。
“它没有绝食,只要送去食物,它都会一点不剩地吃得干干净净。”帕莎言简意赅道。
这说明它一点儿也没有想死的意思。
既不投降,也不招供。
它在等待人类彻底失败,自己重获自由的那一刻。
哪怕希望再渺茫,它也在坚持着。
是因为觉得死在虫子手中,实在太过不值吗?
“我明白了。”罗兰扬起嘴角,“那就带上它一道吧。”
第一千零七十四章 没有猜中的结局
灰堡,旧王都,内城区大剧院。
书房门外传来了热烈的掌声,那意味着又一场杰出表演的谢幕。
而卡金·菲斯的阅读也到了尾声。
他取下眼镜,揉了揉有些疲惫的双眼,随后将剧本合上,放回桌旁的立柜中。
书脊上的标题赫然是《狼心奇缘》。
不仅如此,放在柜中最顺手位置的剧本还有《女巫故事》《新城市》《曙光》等等,这些都是离开无冬前,梅伊送给他的饯别礼。尽管剧团里不少人都认为这是赤裸裸的讥讽,他却全部收了下来,并带回剧院翻看了好几遍。
倒不是因为剧本本身有多精彩——创作者毫无疑问是个新手,情景的安排也十分直白,基本处于把故事说清楚的入门阶段,而是他不这么做,就再也没有其他事情能做的了。
卡金发现自己失去了创作的欲望。
他一拿起笔,脑海中就会浮现出魔影中的画面。
而在以前,这原本应该是属于大剧院的舞台。
他无法构想出演员的站位与布景板的摆放,就像品尝过蜂蜜以后很难再满足于露水的清甜。在魔影之中,整个世界都成了用于表演的舞台,观众和演员之间不再有间隔,这令人震撼的景象为他打开了一扇全新的大门,可之后偏偏又将他拒之门外。
哪怕只往里面看了一眼,卡金也已无法回头。
准确地说,他并非不想再创作,而是冒出的任何念头,都会不自觉的放到魔影中去考虑。例如王子初识公主时的笑容特写,两人分别之际逐渐拉远的萧瑟背景……诸如此类的想法狂涌而出,几乎一刻也不消停。
魔影带给了他无数想要尝试的内容,但没有一个和剧院故事有关。
正是这种矛盾让卡金·菲斯感到难受无比。
只有在通读剧本时,才会令他暂时忘掉这些烦恼。
不过他也清楚,这只能用来稍作缓解罢了。
梅伊不愿意透露、行政厅没有回讯……意味着无冬城对他彻底关上了大门,在找到新的了解渠道前,他知道自己必将会一直煎熬下去。
就在这时,房外响起了侍女的敲门声,“老爷,有几封寄给您的信。”
卡金闭上眼靠在椅背上,“放在外面吧,我待会会看的。”
戏剧结束后,伦琴、爱格坡等人通常会来书房讨论演出的心得与不解之处,他打算在这之前恢复些精力。
“可是……里面有一封信上印着灰堡王室的标记。您吩咐过,如果是从无冬城寄来的信件,必须第一时间交到——”
侍女的话还没说完,卡金便已打开了房门。
“信在哪?”
被吓了一跳的侍女慌忙递上一沓信函,然后眼睁睁地看着戏剧大师从中挑走了那封王室来信,又将其他信件一股脑地塞了回来。
接着房门被关上了。
卡金回到书桌前,迫不及待地拆开了封蜡。
这是温布顿国王写给他的信件!
难道对方终于知道卡金剧团曾到过无冬、想要为登基大典献上戏剧的事了?
如果能和灰堡之王联系上,那么魔影岂不是也有着落了?
他压下激动的心情,摊开信纸向下看去。
……
“今天又收到了几朵玫瑰?”在前往书房的路上,爱格坡打趣道。
“十来朵吧,没有细数。”伦琴耸了耸肩,“总之比以前要少。虽然我也不在乎就是了。”
“如果让那些倾慕者听到这句话,他们的心只怕都会碎成两半。”爱格坡大笑起来,“数量减少是免不了的,陛下把半数贵族都送去了矿山,这里也变成了旧王都,有空来欣赏戏剧的自然不比以前。不过只要城市还在,一切都会慢慢恢复原样的。”
“我的看法是,还有人送花就不错了。”贝尼丝撇嘴道,“曾经的六个剧团,现在只剩三家,希望我们不会变成下一个。”