第524节
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二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:4333
好在改变沉浮远比改变方向要容易。
她竭力仰起头,一点点在奔涌的激流中上升,就在跃出水的那一刻,琼茫然地睁大了眼睛。
幽影群岛消失得无影无踪。
四周和头顶都是岩石。
本应该是宽阔无际的大海变成了一条数百米长的“水道”,海水在其中快速流动,轰隆作响。而水面之上刮着狂风,几乎吹得人睁不开眼睛,其呼啸的声音则和此前听到的海底风声重叠在一起。
她堪堪转过头去,却看到身后忽然迎来了一片光亮。水流争先恐后地朝发光处冲去,犹如找到了宣泄口一般。
难道……刚才的经历又要重来一次吗?
来不及多想,琼已经被势不可当的海水推进了那片光亮——
轰鸣声陡然安静下来,仿佛一下离她遥远了许多。有那么瞬间,她觉得自己飞了起来,身体变得轻飘飘的,毫无一丝实感。然而很快她便意识到,自己确实正在天上!
脚下是她熟悉的蔚蓝大海,只不过相隔距离足有千米开外!四周的岩石则被天空所取代,她看到的光芒,来自于高悬于云层上的太阳,而夹带她冲出岩洞的海水,已变成了一道宽广的瀑布。
可是……她既不是麦茜,又不是闪电,根本不会飞啊!
脑海中刚浮出这个念头,身子便骤然坠落下去。
“吖——吖——吖——”
“扑通!”
在经历了一段魂快都吓掉的高空坠落后,琼一头掉进了海里。
如果不是在魔影里看过类似的场景,只怕自己就要吓死在这里了吖!她重新游出水面,长出了一口气。
对了,之前明明是在深海中,为什么会突然被水冲到天上?
想到这里,琼抬起头向上望去,随后愣在原地。
天哪,那是什么?
她几乎不敢相信自己的眼睛。
只见一块巨大无比的磐石悬浮在半空中,其体积之大以至根本无法看到全貌。它投下的阴影遮蔽了大半个海面,宛如覆盖天空的阴云。甚至有些云层还在它之下,这使得人容易产生一种错觉——那并不是一个孤立的庞然巨物,而是某座山峰的顶端。
不过即使是绝境山脉,放到它面前也不再雄伟……琼估算了下其岩壁厚度,少说也有上百米,简直跟大型岛屿一般。
就在那浑厚的岩壁上,裂开着许多缝隙,短的数百米,长的则有好几公里,它们向外倾泻着海水,形成了连接天海两界的瀑布。如此大量的水流注入,使得海面上激荡起了一波波巨浪。
就算是雷霆大人,也没有见过如此震撼的奇景吧?
尽管不知道自己身处何处,但有一点琼可以肯定,那就是此地必然离峡湾和灰堡极远,不然这么大一个东西浮在天上,老早就应该被发现了才是。
我……还能回去吗?
在颠簸的浪涛中,琼将半个脑袋缩回水中,咕噜噜吐出了一串气泡。
“扑通!”
就在这时,她听到不远处传来了一个坠水声,像是又有什么东西从上面掉下来了。
难道还有其他不幸被卷入其中的落难者?
琼估摸了下距离,纵身潜入水中,朝着那个方向游去。
游了约半刻钟后,她总算看清了落水之物的全貌——那竟是一只形状古怪的船只,大小和三桅海船相当,下半部分似乎是鱼身和乌贼的混合体,上半部分则是一根根弯曲肋骨构成的框架,其中包裹着形似内脏的血肉,乍看起来颇像被吃掉一半的动物身躯,令她不禁感到一阵恶心。
但那绝不是什么死物,落水后不久,它便撑开四只腹鳍,朝着海浪扩散的方向划动起来。琼循着它的背影望去,不由得大吃一惊!
在更远一些的地方,居然还有成百上千个这样的怪物,它们整整齐齐排成数行,在海浪中半隐半现,其架势俨然如同一支庞大的舰队。
等到新落水的那只汇入列队后,舰队缓缓向着东边驶去,直到它们完全消失在天际线尽头,琼才松了口气。
接下来该怎么办?既然怪物海船是从头顶上的浮空陆地落下来的,这附近说不定还会有其他诡异的敌人存在。
虽然从未见过这样的怪物,但直觉告诉她,绝对不要轻易靠近对方!而自打觉醒为女巫后,类似的直觉就从未出错过。
“不要逞强,你的朋友还在等着你回去呢。”
琼的脑海中闪过了卡密拉女士的话。
接着闪电、麦茜、洛嘉姐的音容笑貌一一浮现于眼前。
她想回去。
一生中从未有过如此强烈的想法——她想回到无冬,回到那个仅仅待了一个冬天,却结识了许多伙伴的地方。
她想回到大家身边!
“吖!”琼像是给自己鼓劲一般的叫了一声,辨明方向后朝着西边游去。
不管大海有多宽广,总归存在边界。
而且闪电还说过,她们居住的世界是球形的,只要向着一个方向不停游下去,她就一定能再见到探险团的朋友们!
一定!
……
“船队必须启程了。”雷霆望向俯在围栏边的卡密拉·戴瑞,“幽影群岛并不是此行的终点,每在这里逗留一天,我们都会消耗不少淡水,如今已是第三天,再这样下去,队伍会失去控制的。”
“可是……”后者的面色明显有些憔悴,“琼还没回来。”
“这并不是你的错。”雷霆拍了拍她的肩膀,“何况继续等下去也不会有任何改善——还记得你自己说过的话吗?心灵连接被中断只有两种可能,一是连接对象死亡,二是距离相隔太远。如果你不愿相信第一种结果,那么更不应该在此停留。”
“你是说……去‘海线’以东找她吗?”
“老实说,可能性微乎其微,但总比在这儿干等着要好。”雷霆耐心道,“别忘了琼并不是普通人,一名寻常水手落水后无人接应的确会死,但琼不会——她曾在大海里生活了十多年,没有我们她也能活下去。”
“我……明白了。”卡密拉咬咬嘴唇,“那我和你们一起去‘海线’——”
“不行。”雷霆打断了她的话,“你的精神状态已无法应对接下来的探险。而且我答应过罗兰陛下,不管结果如何,探寻完幽影群岛就立刻让你返回无冬,对抗魔鬼战争仍需要你的能力。另外,也只有陛下才有可能知道琼到底在海底下遇到了什么,你的情报至关重要。”他顿了顿,望着对方郑重道,“我们都有自己的责任,完成分内之事才是成熟的做法。”
卡密拉难过地闭上了眼。
两个小时后,雪风号拉响了汽笛,早已准备好的船队扬帆起航,驶向更远的东方海域。而其中一艘船则脱离了大队,调头朝着折返方向而去。
两者渐行渐远,很快消失在彼此的视野中。
第一千一百三十七章 被放逐的高阶之敌
沃土平原,塔九号站点前沿。
“目标东北六度四分,距离6500,区域一方,申请炮击覆盖。”
希尔维趴在麦茜背上,俯视着前方不远处的大地——地面上不少草皮有被掀翻过的痕迹,散落的泥土还十分新鲜,大概也就最近两三天之内发生的事情。
“已转述。”聆听符印那边很快传来了纱薇简短的回答,“五分钟后开始炮击。”末了她又补充了一句,“请注意安全。”
希尔维不由自主地望向塔奇拉方向,如今在这个高度上,已能用肉眼捕捉到圣城废墟的位置。尽管还有五十多公里,看上去比指甲还小,但却给她一种近在咫尺的感觉。城市坍塌的轮廓与树林混合在一起,宛如一座被遗忘的微型雕塑。
虽说那已经超出了魔力之眼的观察范围,不过她依然能感受到一颗闪闪发亮的红星正在闪烁。只要它不移动,就意味着她们仍暂时处于安全的境地。
“嗯,我知道。”
她收好符印,拍了拍麦茜广阔的背脊,“我们再飞高一点。”
“嗷!”
恐兽化的麦茜长啸一声,张开近十米的巨翼乘风而起——如今她的体形差不多已有两只普通恐兽大小,堪称恐兽中的巨无霸,就连比起卡布拉达比驾驭的那只变异种来说都不遑多让。不过联想到她变成鸽子依然是鸽子中的巨无霸,希尔维便觉得释然了。
爬升约百米后,身后隐隐传来了沉闷的雷鸣声。
接着她前方的大地突然腾起了数根尘柱,柱子周围能明显看到荡开的波纹,其所到之处草屑横飞,宛若把坚实的土地化成了粼粼的水面。无论欣赏多少遍,这样的场景都赏心悦目。
接着是第二轮、第三轮雷鸣……
经过校射的火炮营已能将炮弹精准地射进她所标注的区域中——因为在空中难以具体测定打击区域的面积,所以通常用粗略估值来代替,而一方相当于无冬城堡区的大小,约16400平方米,也是她最为熟悉的地方之一。
在炮火的覆盖下,希尔维没过多久便看到了伴随着尘柱飞出的残肢。
一枚152毫米榴弹足以制造一个深达一米左右的弹坑,而魔鬼的潜伏深度不会超过五十公分,这还是在被红雾腐蚀的土地上。如果是普通地面,最多也就刚刚盖过头,若恰巧被炮弹落到头上,那么连一具完整的尸体都不会留下。
当然,并不是非要榴弹精确命中才能杀死魔鬼,那一圈圈绽放开的震波才是真正的杀手,特别是对于埋在地下的目标而言。与泥土紧密贴合的躯体意味着没有任何缓冲,爆心二十米内受到的冲击都将是致命的。
这种不讲究敌人具体的位置在哪,而是劈头盖脸将整个区域都轰上一遍的打法,陛下称之为洗地。
五轮炮击过后,百来只埋伏的魔鬼从泥土中爬出,开始向后逃窜。
“敌人已现身,确定为狂魔,请沿原角度递进射击。”希尔维汇报道。
“收到。”
忽然间,她像是感受到了什么,抬头向塔奇拉望去,那颗红色的星芒陡然亮眼了许多,并快速朝着阵地飞来。
她立刻掏出另一枚聆听符印,“闪电,快回来!斩魔者行动了!”
麦茜也同时调转方向,迅速撤离此片空域。
半刻钟后,三人都回到了第一军的防空保护圈内,斩魔者也进入了魔眼的直视范围。希尔维看到那名酷似人类的蓝皮魔鬼在炮击区域上空盘旋了两圈,随后冷冷盯着空中的三人,神情里满是杀意。
而在这一过程中,火炮营始终没有停止射击。
它虽然愤怒,却无能为力,希尔维意识到。即使是强大的斩魔者,也无法阻止呼啸而至的炮弹猎杀它的同类。
最终它只能丢下四处奔逃的狂魔,转身归去。
希尔维顿时感到压力减轻了许多。
“它走了嗷,我们再过去侦察一圈吧?”麦茜嚷道。
她看了一旁握紧拳头的闪电一眼,最后还是摇了摇头,“今天就到这里吧,我还需要为晚上保留些魔力。而且周围五六公里的范围都扫过了一遍,足够保证工程队近几天的安全了。”
……
回到九号站点的地下指挥所,希尔维将地图上的一块土地涂成了绿色——那正是今天清扫出来的区域。
而像这样的绿色,几乎围满了铁路沿线。
“辛苦了。”拂晓晨光捧着一杯红茶走上前来,“看来伊蒂丝大人的放逐计划奏效了呢。”
希尔维接过茶水笑道,“嗯,目前来看确实如此。”
像这样的遭遇已不是第一次经历了。
实际上自从逼近到塔奇拉一百公里后,她的前出侦察危险程度便大幅增加——使用魔眼穿透土层观察时会导致难以注意空中的敌情,而在该距离内,魔鬼已能做到在多携带气罐的情况下长期逗留空中。