第532节
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二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:5789
像是耳语,又像是直接回荡在脑海中的低吟。
厄斯鲁克知道那是意识界正在向它靠拢的征兆。
可惜它离更高一层的境界始终差了那么一点。
能主动打开两界之门的,便可称为大君。
就在它闭目感受余晖的暖意,与拂面而来的晚风时,身后传来了脚步声。
“厄斯鲁克大人,所有准备工作都完成了。”
报告者正是它的初升体侍卫。
“很好。”厄斯鲁克头也不回道,“接下来继续保持监视就行。”
“是。”侍卫应下后并没有立刻离开,而是犹豫着说道,“不过那些虫子真的会按我们的计划行动?他们应该已经充分了解到了您的能力才是……为了布下陷阱,我们付出的代价也不少,若是天穹之主阁下知道了……”
“嗯,你的说法也不无道理,不过我认为值得这么做。”厄斯鲁克睁开双眼,望向南方——如今站在“犄角”上,它已能隐隐看到那条黑色的轨迹。在六个月的试探中,不少原生体死在了人类的阵地前,但始终没有动摇到对方的推进。那条轨迹就像根须一般,生长缓慢却坚韧不拔。
这还是它记忆里,人类第一次不依靠城墙,能够在正面对抗中不落下风。
尽管这种方法笨拙得可笑,如果放在蜉蝣覆盖区,它能有无数种方法让对手付出惨重的代价,但在这广沃的平原上却意外的难啃。手头兵力有限固然是一大原因,可就算大君调集更多的部队给它,对付已完全站稳脚跟的人类也必然会蒙受不小的损失。
它必须将这支渐露头角的军队扼杀在新生阶段。
“你觉得近期的战斗如何?有没有一种寸步难行的感觉?”
侍卫沉默了下,“那是因为我们在背水一战。”
“不,是敌人令我们在背水一战。”厄斯鲁克纠正道,“我们也建立过前哨站,试图将生命浮游的供给范围进一步扩大,可它并没有起到四百年前的作用,只因为现在的人类拥有比‘墓碑’更远的打击手段。不管你是不是把对方视作虫子,都必须承认这一点。加上我们的一举一动都在女巫的观察下,所以才会觉得处处碰壁。”
它顿了顿,向黑色的轨迹伸出右手,一点点紧握成拳,“只要我们未竖立起诞生之塔,就无法改变这一现状。因此我要趁对方还未醒悟过来之际,毁掉他们的眼睛,斩去他们的手臂,让他们再也没有故伎重施的可能——哪怕付出两座‘犄角’的代价也无妨!”
话语间,厄斯鲁克露出了一丝狞笑,激荡的魔力喷涌而出,令周围的空气都震颤起来。它知道在黑色轨迹尽头的那座营地中,有人正注视着它。这番举动只怕已经惊起了人类的警戒,让他们乱作一团了吧。
“我誓将追随您左右!”感受到它汹涌如潮的力量,侍卫恭敬地低下了头。
还有一点厄斯鲁克没有说出来。
它感到自己离下一个突破仅有一线之隔。
这场战争或许便是契机。
毕竟浴血厮杀从来都是最有效的提升方式,哪怕成为王之后,也不会拒绝一场这样的挑战。
倘若它能跨过那道坎,晋升为新的大君,那么无论天穹之主有什么想法,都不可能再跟它计较了。
至于人类会不会行动,厄斯鲁克并不担心。
对于对手的贪婪,它早就深有体会。
只要诱饵足够丰盛,他们就一定不会轻易放过。
太阳终于完全落入山下,最后一点余晖也消散殆尽,天空被夜幕彻底笼罩,头顶只剩下微弱的星光和一片黑暗。
这一幕仿佛和它向苍穹冲刺时的景象重叠在一起。
那一天,它确认了自己的渴望。
而如今,它正一步步接近那个目标。
人类此刻所想的……恐怕也和自己一样吧?
在这场决定命运的竞争中,唯有最后站着的胜者,才有资格抵达那片未曾有人见过的领域,触及到魔力之源。
它对近在眉睫的决战充满了期待。
第一千一百五十章 伏击方案(上)
正如夜莺所说的那样,卡密拉显得如此疲惫虚弱的原因,主要来自于精神上的忧虑。
只用了两天时间,她便恢复到了平时的模样,就好像那片刻的无助与迷茫从不存在一般。
这也让罗兰松了口气。
作为远距离伏击作战的一环,卡密拉的能力至关重要。
尽管对方看他的眼神比起刚回来时又多了几分提防和疏远,但这反而让他感到自然了许多。
他知道大管家仍然在担心着琼,只不过暂时将不安压进了心底。
因为她还肩负着更重要的责任。
而琼失踪的消息除了罗兰、提莉、安娜、夜莺知晓外,并未再透露给其他女巫,尤其是闪电。
罗兰对小姑娘组建的无冬探险团多有耳闻,也知道琼是其中的一员。如今闪电和麦茜几乎构成了第一军的最外圈警戒线,好几个月都没有离开过战场一次,压力可想而知。加上闪电本身又被斩魔者所伤,再不容有一丝失误,因此这种徒增烦恼的消息,还是先保密起来比较好。
接下来的一周里,他反复奔走于第三边陲城、武器试验场和城堡会议室之间,以确定最终伏击战的方案。由于目标是威胁极大的斩魔者,无论是灵活性还是飞行速度都远超恐兽,以至于实施的难度增大了许多。
原以为两三天就能敲定的方案,在模拟过程中遇到了不小的麻烦,还好这是一个集中联合战线之力的项目,在多方配合下,总算得出了一个可行的计划。
决策会议于一周后直接在第三边陲城的地下大殿中召开。
最先发言的是埃尔瑕。
她操纵着魔力核心,在众人面前展开幻象投影,数米长的光幕宛如悬挂在半空中的一扇窗口,对面则显露出了塔其拉废墟背后的景象。
由于幻象并非真正的窗户,无法将头探入其中观看,所以视野显得有些狭窄;角度在五彩魔石碎裂后也不可调整,导致难以观察到废墟周围的情况。不过它恰好正对着魔鬼唯一的补给线,倒是为制定伏击路线提供了直观便捷的参考。
“这条血线呈东北—西南走向,差不多每天会有一支队伍为驻扎在废墟中的魔鬼提供红雾,而在十个月前,也就是洛嘉最初发现魔鬼、灰烬进行定位的时候,这一数量是三支。由此可以得出火炬行动实施以来,敌人损失的兵力和现存军队的数量。由于只有一条补给线,所以高阶魔鬼打算撤退的话,必然不会偏离此线太远。”
“血线没办法伪装吗?”温蒂仍有些不放心道。
“只要魔鬼还需要红雾来维持生机,这一判断就是最可靠的情报。”尽管之前已回答过多次类似的问题,埃尔瑕还是耐心地解释道,“它们的确有用过运输大量红雾来掩饰主力进攻方向的战术,或是背负大量红雾来实施远距离攻击,但还没出现过压缩红雾需求、以掩盖大部队动向的情况——因为那等于自杀。”
“其实很好理解。”爱葛莎补充道,“如果魔鬼真有了不依赖红雾的手段,大可以绕过前线站点,直接攻击灰堡内地——不管是从迷藏森林切入,还是强占赫尔梅斯高原,对我们的威胁都要大得多。借助神石矿脉而生的方尖碑也不再是它们必须死守的据点了。”
见大家不再有异议,埃尔瑕接着说道,“补给队伍基本由改造后的攻城兽和少数狂魔护卫构成,对特别行动组与海鸥号不构成任何威胁,所以截击主要防备的,还是天上飞行的恐兽。”
“至于地点。”她指向伊蒂丝,“我很赞同这位凡人的判断,还是让她来说吧。”
“这是参谋部与各位共同努力的结果。”北地珍珠笑了笑,“当然还离不开闪电、麦茜小姐提供的地图。大家请看手中的报告——血线东侧几乎是一片平坦,几处树林也十分稀疏,不适合特别行动小组隐藏,对于海鸥号而言却有着极为理想的视野。西边则要复杂许多,不仅地形有起伏,还有一处小小的山头。”
罗兰翻开桌上摆放的报告,其中一页便是简易地图,比起索罗娅勘探过的高清版本,这张图无疑要简陋许多,大概是闪电利用高速飞行,带着麦茜在极短的时间内大致描绘出来的。虽然不能用于引导行军或火炮打击等精细活,但至少能让人明白塔其拉后方大致是什么情况。
“这一侧的地形在幻象仪器中只能看到少许,所以需要借助地图来补全。而比较适合安德莉亚小姐展开射击阵位的地点有三处,由北往南分别是山头顶部、山脚下的丛林区、和一处隆起的山麓带。”
“最有利于射击的位置是山顶。”罗兰开口道。
虽然这座“山”的高度不会超过百米,从远处望去更像大地上的一个土疙瘩,但依旧是方圆千里内的最高点。对于狙击手来说,没有什么比视野更重要的东西了,从高处向低处射击不仅能获得更远的射程,还能捕捉到贴地飞行的目标。
“的确,安德莉亚小姐也这么说。”伊蒂丝点点头,“不过这座山头离补给线较远,若拦截到斩魔者的是海鸥号,特别行动小组的增援距离将会被拉长许多。同样的,山顶上遮蔽不足,容易被飞行恐兽发现,一旦发生意外,海鸥号也难以救援。最重要的一点是——它不在幻象仪器的观察范围内。”
罗兰琢磨了下这句话的含意,“你担心……魔鬼?”
“该区域内唯一能俯瞰全局的高点,如果是我驻扎在那,不防备下都不放心。尽管闪电说魔鬼看上去没有做任何准备,但涉及到魔力的战争,还是谨慎点为好。就好比您设置在赤水河源头沿岸的尖叫符印,不需要派兵驻守,也能起到一定的预警作用。而特别行动小组的底牌就是隐秘,若是暴露了行踪,接下来的狙击也就无从谈起了。”
“老实说,在联合会时代,最难和凡人解释的就是魔力。”就在这时,埃尔瑕的声音传入了罗兰脑海中,从其他人的反应来看,无疑是单独的密语,“他们思考问题的方式就像活在另一个世界,几乎很少把魔力这一条件纳入考量范围,这名凡人却不一样……您的手下还是有几个挺有意思的人嘛。”
“那是因为你们从未认真教导过他们。天才永远是少数,不管什么时候,教育都是提升文明整体实力的最有效手段。”罗兰神情自然地回道,随后望向伊蒂丝,“那么你挑选的地点是?”
“山脚下的丛林区。”她毫不犹豫道,“视野偏狭窄,但同样隐蔽效果极佳,对空中目标的射击不受阻碍,又能随时和提莉殿下相互支援。山麓带的位置更近,也不乏藏身的树林,但几乎和塔其拉废墟挨在一起了。倘若敌方队伍崩溃逃窜,则很容易被波及到。综合来看,位于中间的丛林区哪个条件都不是最好——”
“却是最均衡的一个?”罗兰接道。
伊蒂丝笑着抚胸,“正是如此。两支小队将从一左一右,掐住斩魔者的后撤路线,只要它没意识到我们的行动,就由安德莉亚小姐负责狙击,反之,则由神罚女巫拦截。而整个方案,都建立在安娜殿下改进的新武器上。”
第一千一百五十一章 伏击方案(下)
罗兰自然知道北地珍珠指的是什么。
神罚子弹的开发遇到了许多技术上的麻烦,比如弹头口径、比如配套枪支等等……由于神石的硬度和体积有关,因此应尽可能放大。但大号的神石同样会产生范围更大的禁魔领域,加上大口径枪支重量的急剧增加,必然会给隐蔽、运送和使用都带来不可忽略的负面影响。
这一周里,安娜、爱葛莎、露西亚和安德莉亚协力攻关,进行了近百次测试,总算将几个数据指标确定下来。
为保证发射时受力均匀,神罚之石被加工成了一个宽三十毫米的圆柱体,外部再包覆铜衣,形成尖锐的背甲弹头。因此专门为斩魔者制作的子弹口径达到了惊人的三十五毫米,握在手中宛如一颗沉甸甸的小炮弹。
也只有在这个尺寸下,内芯的强度才足够稳定,不至于被火药的冲击力震裂。
而神石产生的“无光黑洞”也逼近到一米五左右,这意味着光枪身的距离就得超过两米,算上枪管绝对算得上是一枝独秀,根本无法正常装进魔力方舟内,所以拆卸式设计是必须的。
同时口径的增大带来了巨大的后坐力,使其无法再像之前那样使用人力支座,必须安装在专门的支架上才能射击。
上述原因导致最终成品看上去畸形无比,射击手甚至连枪栓都够不着,也没办法靠自己的力量装弹上膛。整枪在作战状态下重量几乎和两名成年人相当,这也变相削弱了特别行动小组的人数。另外哪怕是采用了枪口制退和枪架缓冲,其后坐力依然有可能令开枪者受伤。
好在这件新武器本身就只打算使用一次,倒也不算是不可接受的缺点。
大口径的好处亦不是没有。
最显著的便是武器的射程有了长足的提高——枪支的射程一般是指有效射程,子弹越过这个界限后依然具有杀伤力,但因为弹道过于飘忽,根本无法判定落点,以至于毫无实战价值。但对安德莉亚来说,枪支的最大射程就是有效射程,只要硬币存在,她就必定能命中目标,这使得新武器的理论攻击距离超过了十公里。
罗兰也越发理解伊蒂丝为何会选择丛林区了。
比起之前灰烬架起来就能开火的反魔鬼狙击枪,这把完全可以称得上是炮的武器必须经过拼接、组装后才能使用,准备时间大大延长。若不选择在隐蔽地区的话,计划的风险将大幅提升。
“最后是撤退路线。”伊蒂丝指着地图道,“对塔其拉的炮击正式打响后,第一军会派出一支部队,于左翼前出五到六公里左右,以接应特殊行动小组的回撤。至于伏击何时开始,则取决于敌人的抵抗强度。以上便是计划的大致内容。”
这个讨论了近一周时间的方案很快得到了大家的认可,经过一番筛选,两支队伍的人员也确定下来。
狙击队为五人,分别是希尔维、安德莉亚、卡密拉、玛姬和灰烬。前四人可以说是伏击必要人选,最后一个保护者位也只有灰烬的能力最为均衡。随行的协助侦察者是闪电——比起麦茜,她最大的优势是能运送神罚子弹,只要用绳子吊着,神石的效果就不会影响到她。
不然这一行人都得徒步前往敌人大后方了。
海鸥队则是十人,侦察者为麦茜。机上十人里除开提莉和温蒂外,其余人都是神罚女巫,带队者为佐伊。该队人数比预期的要少,是因为大口径霰弹枪、反魔鬼榴弹与盔甲占用了太多荷载,这还是在蜂鸟将重量减半的情况下。
至于正面战场,反倒没什么好说的——稳扎稳打,步步推进即可。
整个方案将所有能利用的资源发挥到了极限,也让罗兰感受到了运输能力的匮乏。一旦没有内河和铁道的支持,第一军能投送的兵力就极为有限,倘若他有一支装甲部队,又何须如此麻烦,大可绕行千里,先截断敌人补给,再与主力前后夹攻。那样即使斩魔者想逃,也会因为红雾不够而困死在草原上。
会议最后,伊蒂丝再次站了起来,她望向罗兰,似乎有些犹豫。
“还有什么事吗?”罗兰挑眉问道。
“决战开始后,我希望您能暂时进入第三边陲城,市政厅也是如此。”她顿了顿,“当然,还有城堡区的女巫们。”
“这话是什么意思?”一直没能插上话的巴罗夫终于找到了切入口,“难道你想要指使陛下吗!”
安娜略有些动容道,“你认为魔鬼有可能袭击无冬城?”