第564节
作者:二目      更新:2022-08-30 00:33      字数:5726
  一时兴起的他将剩下的子弹全部打了出去,闻着令人迷醉的硝烟味,久违的声音又浮现于耳边。
  “十九缺一,有一发射失哦。”麦芽轻笑道,“怎么,新武器用起来不顺手吗?”
  “还没适应而已,不信的话我下一轮全部打在靶上给你看看。”
  “呃……不信什么?”一个讶异的声音插了进来。
  丹尼这才陡然回过神来,他此刻并不在战场上,而是在一群人围观的射击训练场中。起身望向一脸莫名的火炮营营长,他装作若无其事的模样摇头道,“不……我只是自言自语而已。”
  “二十枪十九中的成绩都无法满足,不愧是第一军的神射手。”凡纳拍了拍对方的肩膀,期待地问道,“那么……你觉得这把枪如何?”
  丹尼倒也对火炮营和火枪之间的“明争暗斗”略有些了解,不过那都是为陛下效力,他并不想因此掩饰自己对新武器的赞赏,“除了稳定性和重量外,它几乎无可挑剔,如果可以的话,我希望精准射击队的武器也能进行类似的改装。”
  就精确度而言,至少在五十米靶和百米靶上,它的表现一点儿也不比寻常步枪差上多少。增加的重量不利于站立射击和持枪冲锋,可那并不是精准射击手需要考虑的问题,这一点对火炮营来说应该也是一样。
  而能够连续射击,则是新武器最大的优点——在一击不中的情况下,拉拴上膛的动作会令头部偏移、枪口上抬,透过瞄准镜重新锁定对手需要数息时间,丢失原目标也是常事,这使得他们每一次开火的间隔都远高于普通士兵。但试射中的这把火枪能明显改善此点,他只需微微调整枪口,就能立刻补上修正后的第二发子弹,特别是敌人蜂拥而至时,他几乎能想象出快速点杀聚团目标的景象。
  听到如此评价,凡纳忍不住咧开了嘴角,“目前这只是一个不成熟的设计,若你能协助我们一同完善这把武器,我向铁斧大人申请时也会更有把握一点。”
  他的想法很简单,要是精准射击队真用上了炮兵营设计的连发火枪,那他压过布莱恩一头就算坐实了。
  丹尼的想法则更简单——他本身就对能够高效杀戮魔鬼的武器充满喜爱,试射时弥漫的硝烟味也能令麦芽重现身边。“十分乐意效劳,营长大人。”
  两人相视一笑,达成了协议。
  ……
  当罗兰得知这个消息时,已是好几天之后。
  越来越多的火炮营士兵造访机械二厂引起了工厂负责人的注意,由于牵扯到军队,前者不敢贸然阻止,而是将消息上报给了行政厅,并最终转到了工业部部长安娜的手中。
  望着安娜复刻出来的样品,罗兰一时颇为哭笑不得,这种复进机构全部裸露在外的设计可谓简单粗暴,虽然能满足连发要求,但野外复杂的环境也极容易引发故障,需要花更多的精力去保养维护。
  如此说来,似乎倒也适合开枪机会不多的炮兵使用。
  “你怎么看?”安娜笑着问道。
  “嗯……尽管还有很多可以改进的地方,不过却是一个好的征兆。”罗兰轻松道,“这至少说明,他们已经开始学会思考,什么才是自己真正需要的武器了。何况这把枪的优点也十分明显,那就是可以直接在已有步枪上进行改造,即使用现有资源也负担得起。”
  当然,只要别全军换装就行——不然子弹的消耗将会是一个惊人的数字。另外,有着重机枪支援的前线士兵对连发兵器的需求亦不像炮兵那么迫切。
  “既然如此,那我就帮他们一把好了。”安娜点头道。
  有了王后的协助,新武器很快定型下来——如活扣般套在一起的拉栓与活塞部件变成了更小巧的卡榫结构,并在两者的连接处加装了一层外壳,有效减缓行程震动的同时,卡壳率也大大降低。在分出一部分导气管后,新式武器终于从手工打造,变成了正式改装。在罗兰的授意下,这种连发步枪被冠上了凡纳的名字。
  消息传开后,工程部收到的改造提议信突然多了好几倍。
  对于这种变化,罗兰自然是乐见其成。
  或者说……初等教育普及工作开展至今,终于看到了萌芽。
  这远比一件新武器更值得令人高兴。
  不过意外之喜并不止这一件。
  塔其拉高阶女巫赛琳送来报告,称对祭典魔方的研究有了关键性的突破。
  在第六批魔方的试制中,她找到了大幅降低铀片消耗的方法。
  第一千二百一十章 魔方之车
  第三边陲城,地底实验室。
  看完报告后罗兰带着安娜第一时间赶到了这里,透过厚厚的防护玻璃,他看到被铅板覆盖的实验室中央,两块祭典魔方正处于激活状态——其中一块看起来一切正常,而另一块绽放出来的红光明显短了许多。
  “那块红光偏短的魔方……就是最新的仿制品吗?”安娜敏锐地问道。
  “没错,事实上它的出现完全源于一个错误。”赛琳兴致勃勃地回道,“平时魔方内部的纹路都由细腕来雕刻,若材料有破损,就容易出现雕坏的情况。一般来说,这些出错的‘石块’会被废弃掉,但一周前细腕在雕刻236号组件时,直到收尾才出现问题——石块中央绽开了一条细微的裂缝,使得这个组件出现了瑕疵。”
  祭典魔方所使用的材料全部来自于极南境,按照壁画推断,这些遗物至少在地底沉睡了上千年,风吹水浸这么久,质地不佳十分正常。罗兰若有所思道,“而你没有将236号扔掉?”
  赛琳点点主须,“当时我觉得怪可惜的,毕竟它整体已经完成,说不定仍能派上用场。于是我用这块236号替换了早期魔方上的同部位组件,想看看它到底能不能正常运作。”
  喂喂,这可是一件核能刑具啊,罗兰暗地里抹了把汗。
  “请放心陛下。”赛琳像是看出了他的想法,昂起肉瘤般的脑袋道,“我是在绝境群山中的武器试验场进行的测试,若是发生意外,也绝不会波及到无冬城——这是探秘会成员的基本信念,即便我不幸牺牲,您也不必伤心,为了寻求真相,我早已将个人的安危……”
  望着对方滔滔不绝的模样,罗兰原本产生的那么一丝担心也迅速消散,“说正事!”
  “咳咳……失礼了。”赛琳清了清嗓子,“总之就如您所见到的这般,魔方依然能被正常激活,但红光的射程缩短到了不足原先的十分之一。不过这并不妨碍为三缸魔方动力提供热量,所以我又做了一个加热试验,想要确定缩短后的红光加热效率有没有变化——这个试验断断续续持续了两三天,直到我检查铀片时,才意外地发现它竟然没有什么变化,就连魔力的消耗也降低了不少。”
  安娜沉吟片刻,“难不成……魔方的大部分耗费都用在了维持红光上?”
  “不愧是比爱葛莎还要年轻的高阶觉醒者。”赛琳赞许道,“我想了很久后也倾向于这个答案——如果说那道光是由无数细微的小球构成,那么想要它们朝同一个方向前进的确不是一件容易的事。而且试验证明,只要不碰触到红光,它的正前方和两侧都不会受到影响,如此看来,光线缩短确实像是为魔方省下了不少功夫。”
  “等等。”罗兰忽然开口道,“这也就是说,有瑕疵的236号组件决定了魔方的辐射距离?”
  这可是个突破性的发现,甚至比解决耐久问题意义更加重大!祭典魔方一共有三百余块组件,这些形状各异、布满纹路的石块就像积木一样拼凑在一起,谁也不知道魔力在里面究竟是如何运作的。但现在,该问题似乎有了一个解析的途径。
  “可以这么认为。”赛琳的语气里也隐隐透露着兴奋,“说不定每块组件上的纹路都起到了一个特定的作用,若能分析出那些雕纹代表的含义,兴许也就能明白祭典魔方到底是如何运用魔力的了。”
  “一个组件负责一个功能,光从这个方面来看,放射族的思维方式倒和我们挺像的。”安娜不禁笑道,“我该说这是人类的幸运吗?”
  “当然。”罗兰毫不犹豫地点了点头——他自然明白安娜话里的意思,不同文明之间的差异何其巨大,不光是形态、语言,单从思想上便相隔天渊,想要找到一个可以理解、参悟的对象其几率可谓微乎其微。地底文明便是例子,同样是操控魔力的核心仪器,却只有在成为载体后才能控制其运行,赛琳研究了数百年,依旧未能了解其原理,足可见这其中的难度。
  从某种意义上来说,文明是孤独的。
  虽然他之前在安慰大家时,说即使不需要依靠神明遗物的传承,也能习得那些殒落文明的知识,但实际上这并非一件容易实现的事,特别是在无人指导、仅凭自己摸索的情况下——当思想方式都截然不同时,又如何去学习对方的成果?
  如果赛琳的推测是正确的话,那么一个能与人类产生共鸣的文明,或许将带来研究魔力上的新思路。
  “对了。”安娜忽然朝罗兰俏皮一笑,“既然现在魔方动力已经定型,耐久性上又有了突破,你许诺的奖励是不是该兑现了?”
  望着那双闪烁着清澈湖光的蓝色双眼,罗兰发现自己根本说不出一句拒绝之词。
  “是是是……我的殿下。”他情不自禁地笑道,“回去就做给你看。”
  ……
  “突突突……轰啪……”
  窗外隐约传来的嘈杂声令索罗娅迷迷糊糊地掀开被子,翻坐起身来。
  “哈——”她睡眼惺忪地打了个哈欠,双手摸向床尾,寻找起自己的衣服来。这声音对她而言再熟悉不过,正是蒸汽机启动时的轰鸣。当它响起时,也意味着新的一天拉开了序幕,忙碌而有序的工作即将开始。
  不过真的好早啊,她望了眼床另一边仍在熟睡的回音,轻手轻脚地披上外套。居然比自己还要勤快,而且是在城堡中——
  等下,索罗娅忽然愣住,这里并不是工厂区啊,为什么会有蒸汽机的声音?再仔细想想,今天应该是休息日才对,大部分女巫都会一觉睡到大中午,没到开饭的时候,城堡里往往都静悄悄的,就好像空无一人一样。难道刚才是自己在做梦,正好梦到了工作的场景吗?
  “轰轰轰……啪啪啪……”然而窗外再次传来了蒸汽机的鸣响,同时伴随着的还有一阵阵欢声笑语。
  “这个东西好有意思啊!”
  “陛下,让我也试试吧!”
  “还有我还有我!”
  “呃……发生了什么事?”回音也揉着眼睛坐了起来。
  “不知道,大概是谜月那家伙又闹出什么事来了吧……”索罗娅伸了个懒腰,走到窗边拉开厚实的窗帘,阳光刹那间涌入屋内,照亮了整间卧室。显然此刻太阳已经爬到半空,倒也算不上多早了。
  等到眼睛适应光线后,她朝楼下望去,接着不由得一愣。
  只见城堡门口围满了女巫联盟的姐妹,大家的目光都紧紧盯着庭院中央,脸上满是跃跃欲试之情。
  顺着她们的目光,索罗娅看到安娜殿下正坐在一辆奇怪的四轮车上,即使没有马匹牵引,它也依然围着庭院跑得十分欢快,而车上安娜的笑容灿烂无比,甚至盖过了和煦的晨光。
  这一幕瞬间就吸引住了她的全部注意。
  第一千二百一十一章 农业装甲
  “陛下,陛下,安娜殿下驾驶的东西……到底是什么?”
  罗兰回过头,看到回音和索罗娅也跑出了城堡。
  “是汽车!魔方汽车!”不等他开口,谜月已经抢先回答道,“想要体验的话排我后面,不许插队哦!”
  “汽……车么?”索罗娅将这个新名词重复了一遍,“蒸汽机驱动的车?”
  “嗯哼,不过锅炉部分被放射族的遗物取代,才能缩小到这个程度。”谜月将自己打听来的消息又嚷嚷了一遍,“但相比起电动机,它们还是太大了点,如果用曙光一号来驱动,才是汽车的完美形态……不对,那时候应该叫磁车才是!”
  “平时是谁吵着给几十根铜棒附魔就要累死累活了?”莉莉撇嘴道,“现在还想着把汽车也给包上?”
  “呃——”谜月声音一低,“我、我才成年没多久,现在魔力不足不代表以后也会这样啊,说不定下一次觉醒就能轻轻松松附魔出一大堆曙光一号了。”
  “期待你进化还不如期待多莉丝小姐在魔化能力上获得突破呢。”莉莉耸肩。
  “你再啰唆我就要偷喝你的混沌饮料了!”
  “你敢——”
  “哈哈……”菲丽丝掩嘴轻笑起来,“其实不管是用蒸汽驱动还是用电驱动,它都叫汽车哦。”
  “诶?是吗?”众女巫齐齐望向她。
  “嗯,在梦境世界里,它就是这样命名的。”菲丽丝的话语里有着掩饰不住的得意,“比起殿下开的这台,那里的汽车要完备得多,不仅可以避开风吹雨淋,冬天有暖气、夏天还有冷气,甚至可以当成一间自由移动的房屋。至于开起来,更是风驰电掣,即使是最好的骏马也追之不及!”
  “你……开过吗?”谜月羡慕得眼睛都快瞪出来了。
  “当然。”菲丽丝陶醉道,“我曾驾驶陛下的汽车穿越一望无际的公路,当速度加至极限时,风的咆哮声几乎掩盖了一切,车身都在颤抖,仿佛劈风斩浪一般,那种感觉真让人心绪澎湃!”
  事实上那是因为自家车辆隔音效果太差,加上板车悬挂,一上高速就跟要散架了一样。罗兰忍不住扶额,明明只是一辆朴实无华的面包车,却硬是让对方描述出了豪车的感觉,这反差实在令他有些汗颜。
  不过话说回来,哪怕是再便宜的小面,完成度也确实比这辆魔方汽车高得多。
  从动手制作到成品出炉,此车仅仅只花了四天不到的时间——它采用前部蒸汽机、后部加热水箱的布置,将整个动力系统简单粗暴的固定在车架上,中间再安上一个沙发,就算是大功告成。它没有传统意义上的变速箱,甚至连油门也没有,除了方向盘、离合器和刹车外,控制速度的仅有座位旁的气阀。
  当祭典魔方将水温加热到足以驱动蒸汽机时,车辆就能动起来,并且随着管道内蒸汽压力的逐渐增大,速度也会越来越快。这时选择气阀的开合度,一部分蒸汽就会从尾管中泄出,使得蒸汽机不至于超负荷运转,也能变相控制行车速度。
  换句话说,想要减速踩下刹车和离合器即可,而想要提速的唯一方法则是松开刹车,让它一点点恢复到最高速度。同时在高气压下,飞速旋转的齿轮直接咬合可能会造成损坏,所以车辆一旦完全停下,就必须打开气阀以降低气压,重新从低速开始爬升。
  反馈如此迟钝的动力系统,再配以毫无缓冲的车架和纯靠手掰的转向装置,这台汽车的驾驶感受可想而知。但即使如此,安娜依然笑得极为开心,就好像得到中意礼物的小姑娘一般,绕着庭院跑了一圈又一圈,开到现在也没有停歇之意。
  不只是安娜,闻讯而来的其他女巫也对车表现出了非凡的兴趣,惊叹声和议论声不绝于耳。这还是在塔其拉决战之后,久违的欢声笑语重新回到大家脸上。
  唯一令罗兰有些遗憾的是,提莉并不在人群之中。
  听夜莺说,最近她将所有时间都投入到了空骑士的训练上,连来城堡的次数都少了许多。大概对于她而言,没有将魔鬼彻底消灭之前,这个心结恐怕很难解开了。