第569节
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二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:5382
马维恩越想越觉得在理,万一他杀了使者,先跟所谓的“魔鬼”结仇,岂不是正合了灰堡人的意?
不过刚才还信誓旦旦地要对方跪下来服从自己,现在却要和对方平等的交流,这个脸面伯爵一时还真难以拉下。
好在老学者看出了他的犹豫,主动站出一步说道,“真是无礼之徒!既然懂得人言,就应该一开始表明身份和来意!所幸领主阁下仁慈,愿意给你一个机会重新开始——你来到这里,到底所谓何事?”
干得好,马维恩心里暗赞道,不愧是从王都挖来的管事,十枚金龙的薪酬没有白给。
“在此之前,我想先问你们一件事情。”魔鬼的声音恢复了正常大小,“你们跟沃土平原上的人类……是什么关系?”
沃土平原?那是哪里?一群人你看看我、我看看你,满脸的莫名其妙。
不过此话也让马维恩有了底——这怪物果然是个使者。
“我不知道你说的沃土平原是指哪个地方。”老学者再次开口道,“就好比同一块土地,北人称南、南人称北一样。一个王国里都尚且如此,更何况你我两族。只有拿来地图,我才能给你一个准确的回答。”
“不,那是你们人类起的名字,我只是沿用了而已。”对方微微摇了摇头,“原来是这么回事……你们竟然仍和数百年前一样,分城而立,犹如一盘散沙,所以反应才会如此迟钝。枉我还期待着你们的手足无措、惊恐万分,一边高喊着这不可能,一边却对‘命运’的到来无能为力。”
这话是什么意思?用词就跟演戏一样……伯爵不禁皱起了眉头,有那么瞬间,他似乎从对方那张古怪的面孔上捕捉到了一丝失望。
“难不成……你指的是灰堡人?”首席骑士突然问道。
“嗯?”魔鬼望向他。
“他们一直在说,红月降临之际,魔鬼就会从地狱中出现。现在他们也的确吓得落荒而逃,老早就跑得没影了。”骑士不屑道,“当然,若是你脚程够快的话,去东边的海港或许还能见上他们一面。”
“是吗?”它望了眼东方,又移回视线,“我会去的,但不是现在。既然你们对沃土平原一无所知,那么我就长话短说了。”
“我是天穹之主,西线军的统帅。在千百年之前,你我两族曾签下庇护契约,共同对抗女巫和她们的扈从。你们奉我族为主,在我等的指挥下作战,所得到的回馈则是掌管人类领地的权力和财富。这份契约没有终止时间,不到灭亡不会结束——而你们作为人类的传承者,理应继续为我族效力。”魔鬼的声音再次变得洪亮无比,仿佛整个城市都能听到它的声音一般,“现在,我要求你们遵照契约献上此城,并立刻为我效命!”
这家伙怕不是疯了……马维恩伯爵听得目瞪口呆,什么千年之约,一两年的契约都能抵赖,千百年前的事谁管你啊。还西线军统帅,哪个领主不是先派使者交谈的,孤零零一人跑到他的城下大放厥词,胡扯也要有个限度吧!
“如果我不答应呢?”这番言论太过无礼,他实在有些无法忍受了。
“死亡会令你们屈服的。”自称为天穹之主的魔鬼抬起头,“看,那就是命运。”
伯爵抬起头,只见远处的群山不知何时漫起了一层薄雾。绝境山脉上起雾并不少见,但这雾却像鲜血一般,红得令人发怵。他不知道那到底是红月映照下的错觉,还是雾本身就带着颜色。
另一个诡异之处在于,越过峭壁的红雾并没有飘浮在半空中,而是从山峰之间缓缓淌下,形成了一道蒙眬的“瀑布”。
难道它之前一直没动作,就是为了等待这个时机?
马维恩隐约感到了些许不安,望着一脸紧张、窃窃私语的手下,他知道再不动手,人心就不稳了。
“就凭你一个?”伯爵咬咬牙,猛地抬手一挥,“我已经给过你机会了,放箭!”
骑士和卫兵怔了数息才猛然回过神来,纷纷压下扳机和撬棍,十余支大小不一的弩箭嗡的一声腾空而起,朝着魔鬼直射而去——
但所有箭支都落了个空。
众人几乎不敢相信眼前发生的这一幕,只见它穿过一个黑色的空洞,凭空消失在石柱之上。
“该死,那是魔力的效果。”首席骑士沉声道,“它们和女巫没什么区别!”
“不要怕,我们都戴着神罚之石,魔力伤不了我们分毫!”马维恩握紧胸口的吊坠,“找到它,然后杀掉它!”
“魔、魔鬼在那儿!”一名侍卫大喊道。
短短一瞬之间,它已越过了冰渊和城墙构成的障壁,悄无声息地出现在墙后的长街中。
竟然能够一步越过天险,伯爵心里顿时敲响了警钟,如此危险的怪物,不管是不是使者,它都得死在这里——毕竟对方只有一个人而已。“准备神石之箭,把它当女巫来对付!杀掉它的人,赏金龙百枚!”
就在骑士和卫兵从四面八方向它涌去时,魔鬼缓缓举起了双臂——
下一刻,一道足有数十丈宽的“黑幕”从它身后绽现,将街道和两旁的房屋拦腰截断,乍看上去就仿佛街上突然多了一道没有厚度的墙。
它到底想干什么?伯爵不禁有些疑惑,既不像攻击也不是防御,莫非它打算用这能力隐藏住自己吗?
不过很快他便得到了答案。
浓稠的红雾从黑幕中喷出,宛如决口的河堤!紧接着一群前所未见的怪物吼叫着冲出黑幕,同围上来的骑士狠狠撞在一起——神石并没有造成任何影响,骑士口吐鲜血被撞飞出去老远,胸口凹陷下大块,眼看是活不成了。
但这远远不是结束,而是噩梦的开始。
黑幕中不断有怪物出现,好似永远不会中止一般,它们先向天穹之主低头行礼,随后加入到这场厮杀中,无论是个头还是力量,这群怪物都远在常人之上,很快便以压倒性的实力冲上了城头。混战变成了屠杀,意志崩溃的卫兵一个个被它们撕成碎片,鲜血和残肢洒得到处都是。
半刻钟不到,城市中已满是痛苦哀号与求救声。还活着的人慌不择路地向城外逃难,却无法跨过深不见底的冰渊。
马维恩只感到双腿发软,摇晃两下坐倒在地上,不过这一次再也没人来扶他了。
亲卫已经被杀到面前的敌人撕成了两半。
他引以为豪的雪映堡、从祖父的祖父那里继承下来的领地,仅仅一个照面便宣告陷落。
充斥着血腥味的红雾铺天盖地,将此地变成了一座活生生的地狱。
透过雾气,天上的红月显得越发狰狞和可怖。
原来这就是末日的景象,伯爵最后想。
第五卷 新生之路
第一千二百一十九章 异象调查
灰堡,无冬城。
警察厅里所有人脚步匆匆,传达命令与汇报案情声络绎不绝,红月现世成了这几天最热门的话题,也让整个机构忙成了一锅粥。
作为灰堡的新王都,罗兰陛下的御居之所,哪怕城里有那么一点风吹草动,警察部门都得查清原因,并记录在册,更何况是火灾、爆炸同时发生的大事件。
卡特·兰尼斯差不多已经有两天两夜没有合眼了,当天安抚完受惊的妻子后,他便全身心地投入到了工作当中——保护陛下的安全永远是首席骑士的第一要职,他决不容忍有人在此地作乱。按照以往的经验,多处地点同时发生事故,必然是团伙作案,因此他第一时间请来了无冬侦探团,协助警察部门进行调查。卡特相信只要抽丝剥茧地追查下去,很快就能将谋乱者绳之以法。
不过在一大堆报告交上去后,上头却组建了一个由女巫联盟、王国安全局、行政厅警察部构成的联合调查小组,重点并非放在那些发生在城中的事故或犯罪行为上,而是把新魔影作为了主要的调查内容。
“大人,证人都已经带到了。”一名骑士附耳道,“您要开始询问吗?”
卡特抛开杂念,将杯中的浓茶一饮而尽,点点头道,“开始吧,顺便把其他人也请进来。”
“是。”
由于不是审讯犯人,为了顾及对方的情绪,询问在一间临时腾出来的办公室内进行。联合调查小组的主要人员除了他之外,还有爱葛莎女士和安全局副局长维德。
首个被带入屋里的证人是一名旅馆的侍女,二十一岁,非正式居民,亦无任何犯罪记录。
她看上去有些紧张,坐在椅子上不停地搓着手。
卡特扫了眼手中的资料,沉声问道,“玲珑小姐对吧?我很好奇,《湮灭之尘》首映场的票价高达五十枚金龙,你是从哪里得到这么大一笔巨款的?”
“大人,这绝不是我偷来或抢来的!”对方连忙辩解道,“我照顾的客人维克多先生身家不菲,是他替我支付的,买票当天行政大厅里也有不少人注意到,我发誓没有说谎!”
事实上这些前期调查他早已派人摸过底,先问一遍不过是为了增加无形压力,令对方不敢轻易胡说而已,毕竟夜莺小姐不在此处。“维克多是吗?我们之后会找他验证的。现在先来谈谈,你在魔影最后都看到了什么吧。”
“是……”侍女的声音微微发颤道,“当时我也不太明白发生了什么事情,就好像那些幻觉都变成了真的一样……”
一刻钟之后,她才停下陈述,“还好最后追兵被警察击退,不然我都不敢想象那两人的下场。”
卡特皱起了眉头,魔影他也看过,《狼心奇缘》固然惊心动魄,但也没有夸张到这个程度。
“你确定追兵的武器伤到观众了?”
“我……不确定,但维克多先生脸上确实有在流血,而且其他受伤者的惨叫声也不像是伪装出来的……”
“你还记得这一变故发生在什么时候么?”
“大概结束前十分钟?或者更长……抱歉,当时我实在太害怕了,几乎一直躲在维克多先生的怀里。”
“你们有没有什么要问的?”卡特望向另外两人。
爱葛莎沉吟片刻,“我没理解错的话,魔影中的人物和你们对话了吧?”她拿起一张照片,“是这个人吗?”
照片上正是星花剧团的男演员,在剧中饰演女巫守护者。
“没错,就是他,我记得很清楚,他当时还向我们道谢来着!”
卡特听到这里不由得起了一身鸡皮疙瘩,他自然知道,魔影一旦拍摄完成,就无法对其内容进行更改,至于自主交谈更是绝无可能之事。
见两人不再开口,他朝部下挥了挥手,“换下一个人吧。”
之后的数个证人陈词也都大同小异,简单来说,就是魔影中的一切仿佛活过来了一般,虽然事后被证实是虚惊一场,但当时却是实实在在的发生过,证词的相互应征意味着这并不是个人的幻觉所致。
由于卡特前几天的注意力都放在了火灾和爆炸,关于剧院中发生慌乱的报告并未太过上心,现在他隐隐有些明白,为什么上面会更在意此事了。
“接下来的证人是当时站在庭院内负责维持秩序的警察,二队的小队长。”
“让他进来吧。”
这位队长明显要镇定得多,很快将事情的过程交代了一遍,“我先是听到外面传来的哭喊声和求救声,打算出去一探究竟时,才注意到天上不知何时多出了一轮红月。老实说我当时有些犹豫,不知道是该驻守岗位好,还是去帮助那些求救者好。就在这时,一名女巫从观影室后门里跑了出来,她要求我立刻带着手下进入室内,保护所有观众。”
“然后你开枪击退了魔影中的追兵?”
“虽然听起来有些奇怪,但的确就是那么回事——他们也许只是演员,可当时已经对观众造成了实质威胁。加上我一直认为这些不过是幻觉,所以没有犹豫。”
倒数第二个接受询问的,正是当时播放魔影的女巫,日暮。
“我能怎么办,我也很绝望啊,本来激活时光符印就是谁魔力富余谁担任的工作,谁知道会出现这种问题啊?”她一进门便埋怨个不停,“当时放得好好的,突然符印就把我挤出了视界。按照突发情况,我应该立刻停止魔力输入,但它根本没有停下来。我想要摇醒观众,但推了推一点反应也没有,简直就跟中了安眠之种一样。总之我已经尽力了,想来想去,也只能找警卫帮忙了。”
爱葛莎抽了抽嘴角,“是符印……把你挤出去的?”
“大概吧,当时确实感到它传来了一股斥力,就好像魔力已经灌入得够多,反倒开始溢出了一样,然后视野就恢复了正常。”
“好吧,下一个。”
当最后一个人走进办公室时,卡特不由得微微一愣,对方居然是这场戏剧的撰写者,卡金·菲斯本人。
他刚刚坐下,便激动地握紧了拳头。
“神明在上,这绝对是我个人生涯中看过最精彩的一场戏剧!”
“你当时也在剧院中?”卡特皱眉道。由于对方曾和自己的妻子有过争执,他一直对这位戏剧大师颇为抵触,“我查了首批观看者名单,上面并没有你。”
“他当时在后台,是特殊安排的座位——事实上,星花剧团的成员想要观看自己演出的魔影时并不需要购票,你的妻子没跟你提过吗?”冰女巫替卡金回道,“事实上,正是他的报告才让陛下重视起此事,派女巫联盟介入调查的。”
“抱歉,这是我个人的习惯。”卡金抚胸致歉道,“只要是自己写下的剧本,总是喜欢在不告知身份的情况下和大家一同观看,以此感受每位观众最直接的反应。梅伊女士可能是知道这一点,才没有提前透露给你。”他说到这里,语气再次亢奋起来,“我必须说,这场魔影绝对是戏剧史上的一场奇迹——因为观众改写了它的结局!”
“你说什么?”卡特惊讶道。
“你没有听错,骑士阁下,我的剧本并不是这么写的!”卡金·菲斯挥舞着双手滔滔不绝,“在原本的故事中,这是一个悲伤的结局,为了掩护自己的心上人,守护者吸引了所有追兵的注意,并最终落入悬崖,只剩下女巫一人独活。但没想到两人却会被观众所救,从而双双生还,还有比这更棒的事情吗?”
首席骑士目瞪口呆。
“那些台词也并非出自我的笔下,而是他们自己补完了这值得铭记的一段,就像剧中人所说的那样,观众不仅拯救了他们,同时也改变了他们的命运!”卡金情不自禁地高声道,“这正是我一直以来追寻的终极戏剧,如果你们能找到原因,请一定要告诉我!拜托了!”