第575节
作者:
二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:5315
麦茜将两只手放到耳边,握成听筒的模样。
“负责联络的女巫说,北边山顶出现了红雾咕!”
第一千二百三十章 紧急会议
巴罗夫是从梦中被仆人叫起来的。
红月现世的这段时间,他不仅在行政厅安排了人员彻夜执守,府邸里也同样如此——一旦发生任何没有应对预案的突发事件,他都要求手下第一时间通知自己。
伊蒂丝虽然被调离了行政厅,但对陛下的影响力丝毫不减,如今就连他手下的部门在制定方案时,都会倾向于先问问总参部的意见。面对如此才华横溢的对手,他一刻也不敢放松对自己的要求。
不过这还不是他勤勉上心的全部理由。
事实上,老总管甚至有些享受这种忙碌不休的感觉,忙碌也意味着权力,这说明无冬的运转已离不开他的存在,同时办得好还能积累陛下的信赖,双份的快乐实在令他有些乐此不疲。
巴罗夫从床上翻下,一边换衣服一边问道,“说吧,到底发生了什么事?”
“大人,是国王陛下的指令。他要求您立刻召集起所有大臣,前往城堡会议厅商谈要事。”
“现在?”巴罗夫有些讶异地望了眼窗外,此时毫无疑问正是深夜。
“是,电话里的人并没有多说,您看要不要先派人去城堡问问……”
“不必了。”老总管很快做出了判断,能从行政厅打到自家府邸,就不太可能是误传。由于电话仍未普及开来,因此也只有他一人的住所装有这玩意,其他人必须口头通知才行,“叫上府里所有人,分批去叫门——所有部门的负责人必须都通知到,漏掉一个我唯你是问!”
如果是过去的四王子,他还会有所迟疑,但现在的罗兰陛下已是一位无可挑剔的君王,如果他决定在凌晨开会,那么一定是遇上了什么万分紧要的大事。
“是……是,大人。”仆人连忙应道,“那您准备一个人去城堡吗?”
“不,我会和北地珍珠一同过去。”巴罗夫回道,“伊蒂丝·康德由我亲自来通知。”
……
“陛下,人差不多都到齐了。”夜莺为罗兰披上外套,“需要我帮你泡杯浓茶么?”
“麻烦你了。”他点点头,“才睡没多久又把你叫过来……”
“这算不了什么。”夜莺笑道,“何况我精神好着呢,之前的哈欠其实都是装出来的。”
“呃……装的?”
“不、不是。”她忽然像是起了什么,连忙改口道,“我的意思是,虽然打了几个哈欠,但那只是因为眼睛有点干涩,不是困了的意思。对了,你不打算叫上安娜一起吗?”
“让她好好睡一觉吧。”罗兰摇摇头,“这种事情暂时还不需要她来操心,而且……这阵子她也算累坏了。”
为了让魔方发动机迅速成为可靠的新一代动力源,安娜几乎从早到晚都泡在北坡实验室里,加上双翼机的量产也迫在眉睫,压力可想而知。
“你也是一样。”夜莺将浓茶递到他面前,“进入梦境世界的那段时间,根本不算休息吧?”
“放心,我在熬夜这件事上可是颇有天赋的……”罗兰笑了笑,作息不规律对他那个时代而言不过是司空见惯之事,这种程度的倦意还远没到极限,只要注意事后及时补足睡眠即可,“再说不把事情交代出去,就算躺在床上也睡不着啊。”
他将略带苦涩的茶水一口喝下,长出了口气,“我们走吧。”
……
当闪电将自己这一个月来的侦察经历详细道出后,会议厅里一片哑然,众人再也没了犯困的神情,而是变得凝重无比。
爱葛莎面带苦涩地望向罗兰,“陛下,我们……”
“这不是塔其拉的错。”罗兰安抚道,“无论是数量大增的高阶魔鬼还是蜘蛛魔,都表明敌人已经和四百年前截然不同。很显然,在进步的不只是我们人类而已。”
责怪塔其拉情报有误毫无意义,毕竟对方没有未卜先知之能,从某种意义上来说,她们对第三次神意之战中魔鬼方的认识,和无冬城相差无几。
“虽然探险团暂时不能确定‘红雾已经出现’这一情报,但它真越过了绝境之巅的话,我想要不了一周,前线就会传来新的消息。现在的问题是,假设敌人真拥有了立刻激活方尖碑的能力,我们该如何应对?在讨论出答案之前,我想先确定下,一个完全成熟的方尖碑,到底能将红雾扩展到何种程度?”
爱葛莎犹豫了片刻,才开口说道,“自从发现盘踞在矿脉底部的异种魔鬼后,联合会就意识到,方尖碑的本质恐怕是一种巨型魔石。如果说镶嵌在魔鬼体内的小型魔石是由混沌兽转化而成,那么方尖碑则可以看作是矿石原柱的一部分。它固然有着成长的特性,但成熟后的极限仍和矿脉的规模有关。只不过……”
罗兰看出了她的迟疑之处,“无妨,有线索总比没线索好。而且战争中本就没有一成不变的局势,如果结果与实际有偏差,到时候再调整就行了。”
“您说得也是……”冰女巫点点头,神情自然了些许,“根据联合会积累下来的经验,以及闪电侦察到的矿脉方位判断,一个和塔其拉规模相等的神石矿脉转化为方尖碑,红雾差不多能扩散到这里——”
她指尖凝结出一根冰晶,指向桌上大地图的一角。
“这是……大公岛一线?”伊蒂丝若有所思道。
“没错,把大裂谷的位置移动到塔其拉的话,这条边界线差不多就相当于绝境山脉。”爱葛莎解释道,“当然,这不是一瞬之间就能实现的事,红雾扩散需要时间,覆盖周边百公里左右的区域只需数天,但越往外越慢,铺满极限前的一百公里则差不多得要好几个月。”
现在看来,提前攻下塔其拉废墟真是一件幸事,罗兰不禁暗想。先不说被红雾骑脸会导致绝境山脉形如虚设、四大王国守无可守,哪怕要是再晚一点,比如现在才将轨道铺设进废墟十公里内,第一军的攻势都会因为漫天的红雾而大大受阻。特别是雾气对女巫具有致命威胁,在这样的环境下作战,军队便相当于被蒙上了眼睛和耳朵,即使有着射程上的优势,亦难以发挥出来。
“如此看来,我们必须争分夺秒了。”他望向伊蒂丝,“总参部对此有什么预案吗?”
“当然,陛下。”北地珍珠可以算得上是会议厅里神情最鲜亮的一位了,毕竟是她最先猜到了魔鬼的意图,“尽管敌人的动作比我们预想的还要快,但从战略角度上来说,将方尖碑竖立在大陆脊柱上可以说是无奈之举。它虽足够隐蔽,却不利于进攻,这使得我们还有机会挽回劣势——首先有一点是总参部所有人员的共识,那就是倘若敌人真从永冬王国方向现身,我们最后的防线绝不能是灰堡,而是在这儿。”
她点了点地图。
那正是晨曦王国的笼山。
第一千二百三十一章 未来的希冀
“理由很简单。”伊蒂丝没有等众人询问,而是直接解释道,“笼山是一条横向从绝境山脉蔓延出来的分支,也是晨曦边界处的最高点。这个思路和最开始的绝境防线类似,借助地形优势,第一军的火炮部队能拥有更宽广的打击范围,敌人的行动能力也会受到一定限制,毕竟飞行恐兽的数量要远低于最低等的狂魔。”
“其次根据塔其拉方面的说法,红雾更容易向低处聚集,且越靠近边缘越薄弱,因此在高点建立防线有利于女巫驻扎。从刚刚得知的前线情报来看,这一点倒是未雨绸缪了。”
“最后则是陛下的曙光计划——”说到这里她环顾一圈,“我们都知道,这个计划依赖于笼山中的矿石,在尚未找到其他替代品前,笼山是我们绝对不能放弃的区域。”
大厅里没有一人提出质疑声。
明明他们谁都没有见过曙光计划的最终产品,也难以想象出那些微不可察的小球究竟具有多大的能量,仅仅是凭借罗兰的一句话,就将其当成了未来战略的核心目标之一,这种感觉不得不说让罗兰感到无比欣慰。
这大概也是理工狗心目中的最高理想了。
“但我们也不能完全放弃永冬和狼心。”他望向伊蒂丝,“要想赢得战争,灰堡得需要大量人口才行。”
“是,所以从红雾出现到扩散完全这段时间,第一军的主要任务便是迁移人口,并尽可能拖延敌人推进的脚步。我想魔鬼应该也不会坐等红雾慢慢散开,它们很大可能会借助这股势头抢先建立起大量前哨站,就跟四百年前一样。”
北地珍珠顿了顿,“老实说,红月的突然提前甚至可以算是帮了第一军一把,等真正见识到异族的敌人,永冬和狼心的人们自然会明白该选择哪边。到那时铁斧就算将他们拒之门外,他们恐怕也会央求着来灰堡了。”
说到这里,她扬起嘴角,露出了一丝别具意味的笑容。
即使这样会死很多人。
罗兰暗自叹了口气。
从某种意义上来说,大多数人类确实是如此,他此刻隐隐能体会到伊蒂丝的愉悦——那大概就跟后世看到新闻,说抵制信号塔的小区居民最终如愿以偿没了手机信号差不多。但在这场命运之战前,他却不能坐视那些人不管。
“今年各地的黄金二号应该都大获丰收。”罗兰对巴罗夫吩咐道,“你拟一个方案出来,调集一部分粮食运往晨曦,确保那些逃离被侵占领地的难民都能填饱肚子。”
“陛下,如果我没理解错的话,一旦情报得到确认,第一军主力很快会要朝笼山方向行动,这对后勤已经是一个非常大的压力。”老总管露出难色,“我实在没把握在运送军队所需的同时,还能保证供给难民的粮食及时抵达,就算把峡湾商会的船全租过来,也不一定够啊。”
这倒是一个无法回避的问题,哪怕是峡湾最大的风帆海船,其运力在一场全面战争前都远不够看。如今光是运送迁移者,租来的船队都已经算满负荷运行了。
“除非……我们能再修建一条直达邻国的铁路……”巴罗夫说这话的时候颇为纠结,显然他对此类大型工程的花费心知肚明,每逢要动用国库资金的时候,他简直像比割自己的肉还要不舍。
“时间上恐怕来不及。”罗兰摇摇头,“而且无冬城已经在沃土铁路线上投入了太多资源,想要复制到晨曦王国上会影响到其他项目的生产。”
从迷藏森林出发,一直到塔其拉废墟,这条延绵在沃土平原上的钢铁长河耗去了不计其数的钢铁,以及长达一年半的工期。这还是在前半段由叶子辅助修葺、后半段全建设在平坦大地上的情况下。而无冬城与笼山之间的地形显然不及沃土平原那般一目了然,光是工期就是一个难以预估的数值。
“陛下明察,我也是这么认为的……”巴罗夫明显松了口气。
“先按现有情况制定计划吧,不要节省开销,把大部分金龙都用掉都无妨,现在不是吝啬的时候。”罗兰说道,“至于后勤方面,我再想想办法。”
“遵命,陛下。”
他随后望向伊蒂丝,“以笼山为分界线的构想原则上可行,总参部尽快做出方案来,之后再开会逐条讨论。”
对于北地珍珠而言,这些都是例行流程了,他也相信以对方的天赋,即使不用自己多说,亦能察觉到时间的紧迫性。
“请交给我吧。”伊蒂丝抚胸道。
罗兰站起身来,目光扫过大厅里的每一个人,“我之前就说过,第三次神意之战将是一场决定全人类命运的战争,现在它已经来临。塔其拉一役的胜利足以证明,四百年前的败局并非无法改写,我希望各位能恪尽职守,在这场战争中发挥不可磨灭的作用,历史必将记住这一天!”他高声道,“听好了,无论敌人是谁,我都只有一个要求——这场战争只能胜,不许败!”
“如您所愿,陛下!”众人齐声应道。
这天注定是个不眠之夜。
就在大家依次离开城堡会议厅时,罗兰叫住了提莉。
“我有些话想要单独和你说。”
……
回到办公室,罗兰让夜莺先行离开,接着关上了房门。
提莉挑了挑眉,“连夜莺都不能听么?看来你似乎并不是打算找我询问空骑士团的训练近况啊。”
他没有回答,而是给彼此倒了一杯冰镇薄荷口味的混沌饮料。它的味道倒不能算上等,但在缓解情绪方面却有着不错的效果。
见罗兰没有开口,提莉也没再追问下去,而是小口小口地抿着饮料,仿佛在等着他打破沉默。
罗兰凝视着这位“名义上”的妹妹,心绪可谓极为复杂,比起曾经的那位五王女,如今的提莉·温布顿宛若沉稳了许多,无论是神情还是举止,都更像是一名领导者了。只不过相比现在的模样,他还是更喜欢看到那个大冬天窝在安娜身边,随性地跷着脚丫子,翻着一堆书籍嬉笑讨论怎么出题才能难倒其他姐妹的小姑娘。
如果只是这样也就罢了,毕竟人不可能永远是一个模样,但提莉的变化实在太快,从灰烬牺牲到那场恸哭,短短数天时间里,她就完全褪去了那层稚气。不仅如此,她对魔鬼的仇恨也深深印刻在眼神中,尽管之后很少提及,可从对方“唯一的请求”中,罗兰感受到了强烈的不安。
那是一种无比决绝的态度。
仿佛整个世界对她而言都失去了颜色一般。
如今他从岚那里得知,这一切并非无法挽回。考虑到意识界情报的可信程度,最稳妥的做法应该是确凿令灰烬复生后再告诉提莉,以避免希望落空后的巨大失望,可他同样意识到,按照提莉此刻的心态,很有可能无法顺利度过神意之战。
说出来,或许能令她恢复如初。
但最后未能达成的话,则会陷入到更深的绝望中。
正是这两种思绪相互纠缠,才使得他未能第一时间开口。
不过再长的沉默总有期限。
罗兰清楚,自己将提莉叫过来,实际上就已经做出了选择。
比起发生后再后悔,他宁可将未来的希望放到现在。
“哥哥?”大概是凝视太久,提莉微微避开了视线,有些疑惑地问道。
罗兰深吸口气,缓缓说道,“也许接下来的话听起来有些难以置信,但我还是想告诉你——”
“灰烬有可能还活着。”