驶下环线开了约二十分钟，导航显示已抵达位置。
  罗兰四处张望了下，却发现附近根本找不到一座能与医院搭上边的建筑，倒是看到了几个造型华丽、堪比艺术展览馆的新式大楼。
  “就是这里。”嘉西亚点点头。
  “你确定？”罗兰半信半疑地将车开到入口处，注意到围墙上挂着莱茵绿野疗养院几个大字。
  “当然，因为我带过来的每位新人反应基本都和你一样。”
  大门后很快走出几个西装革履、戴着墨镜的彪形大汉，一左一右地围在了车边。其中一人敲了敲窗户玻璃，“抱歉，这里是私人领地，不提供停车服务。”
  罗兰忍不住抽了抽嘴角，喂喂……怎么又是这样的待遇，他说了自己是来停车的吗，开面包就不能探望病人了？
  他正准备掏出猎杀执照呼到对方脸上，嘉西亚却摇下窗户，递过去一张卡片，“车刚买没多久，车牌还未录入，你们登记下吧。”
  对方明显愣住了，接过卡片后又多看了车子两眼，转身回了监控室。等到再走出来时，态度已截然不同，“不好意思，嘉西亚小姐，你以前登记的车并非这辆，所以我们才——”
  “换车不是很正常的事么？”嘉西亚平静地打断了对方的话。
  “这倒……也是。”那人又望向罗兰，“请问这位是……”
  “我的司机。”
  现场的气氛一时变得有些僵硬，最后还是那位领头人物先反应过来，“我明白了，现在就为您添加新车牌号。”
  很快，闸门开启，罗兰松开离合，面包车在扑哧扑哧的排气声中，慢悠悠地开进了疗养院大门。
  透过后视镜，他大概能猜出那帮人的感受。
  换车都只能换面包了，还要坚持请司机，嘉西亚恐怕是他们所见过最落魄的武道家了……
  “呃，我曾以为你不会说谎来着。”
  “那是因为你不了解我。”嘉西亚耸耸肩，“在无关原则的情况下，我并没有你想的那么刻板。何况你本身就是协会的一员，只不过身份卡片还未发下来而已。”
  “猎杀执照不行么？”
  “除了少数几人外，执照的具体持有者一直是协会的机密，这一点和明星武道家截然相反。”嘉西亚认真回道，“它虽然代表着协会的肯定和托付，但也会提高被狙击的风险。协会历史上就有过好几次堕魔者围杀武道家的记录，而后者基本都是暴露了身份的猎杀人。”
  也就是说，只要自己公开了身份，堕魔者就会把自然核心源源不绝地送上门来？
  不过考虑到洁萝和筒子小区其他人的安危，罗兰最终还是打消了这个念头。
  经过和岚的会面后，他已没法再简单地把梦境世界中的人当作虚幻的npc对待了。
  进入疗养院内部，罗兰才发现这里面可谓别有洞天——占地面积极大不说，小桥流水和花园草地应有尽有，路边甚至能看到温泉区、游泳馆、高尔夫球场等路标，比起一些高端景区也毫不逊色。
  果然是贫穷限制了他的想象力。
  哪怕成了灰堡之王，他也没想过医院能修建成这样子。
  住院大楼就在疗养院的中央位置，从通体银光闪闪的玻璃幕墙造型来看，说是星级酒店也毫不为过。
  两人走进大厅，一名魁梧得如同山般的男子快步迎上前来，他年约四十来岁，皮肤呈古铜色，身上隆起的肌肉将武道袍撑得老高，身上的自然之力波动也极为明显，隔着十来米便让罗兰感受到了压力。
  “他就是师傅的师傅。”嘉西亚低声说了一句，随后向来人微微低下了头，“镇守阁下……”
  “关于岚的事，对不起。”磐石半蹲下来，双手握住她的肩膀沉声道，“我没能保护好她。”
  一提到岚，嘉西亚的神情便有些难过，她摇了摇头，“这不是您的错……她还活着的时候，就常说武道家总有一天会为了对抗侵蚀而献上性命，若是害怕的话，根本没资格成为协会的一员。”
  “她教出了一个好弟子。”磐石叹道，“你放心，我一定会让那些入侵者付出代价。”
  “我也愿意为驱逐侵蚀献上一份力量。”
  磐石赞许地点点头，站起身来望向罗兰，“你应该就是那位狩猎堕魔者的能手，罗兰先生了。第一次见面，我是棱镜城四镇守之一的磐石。”
  “你好。”罗兰主动和对方握了握手。
  “多亏了你的活跃，才让新旧两派之间的矛盾得到缓和，这一点我必须感谢你。”磐石直爽地说道，“今后还请你继续保护好这个世界。”
  “义不容辞。”罗兰斩钉截铁地回答道。
  居然敢挖他梦境世界的墙脚，不把这些家伙彻底铲除掉怎么行？
  这句话也让嘉西亚的情绪振作了许多，大概有种自己带出来的人终于上道了的感觉。
  等到三点钟的时候，探望活动正式开始——整支队伍大约二十来人，由磐石负责带队，显然棱镜城并没有让高层尽出，而是选取了一些有代表性的人物，比如明星武道家斐语寒。
  老实说，看到她时罗兰是有些心虚的，毕竟上回联合剿灭行动中，他不但让灵下手敲晕了所有幸存者，还不慎让斐语寒听到了端倪。原本已做好了死不认账的准备，却没想到对方居然没有提出异议。不过他绝对不会认为，对方已经忘记了这件事。
  因此在探望路上，罗兰都尽可能和斐语寒保持最远距离，能不说话就不说话。好在她本就颇受大家欢迎，无论去哪个房间都是目光焦点，倒也没工夫来找他对质。
  和伤员握手、鼓励几句，差不多就是活动的全部流程。由于嘉西亚并没有在队伍中，他自己也是协会的新人，几乎一个高层都不认识，所以整场活动与其说是探望，倒不如说是跟着镇守混个脸熟。恐怕对方找他来，也是出于这个考虑。
  “下一个房间的伤者叫瓦基里丝。”同行的医生看了眼名录，“她之前伤得颇重，本应该让她好好休息才是。不过你们既然来了，就进去看一眼好了，如果可以的话，请尽量保持安静。”
  “当然，协会成员的康复是最重要的。”磐石点点头，推开了房门。
  大楼里的病房都是单间，面积比筒子楼的住所还要大上一圈，塞下二十多人轻轻松松。罗兰按惯例走在队伍最后，轮到他握手时再上前就行。
  不过当他在人群中望向对方时，不由得大吃一惊。
  那张面孔竟极其熟悉，仿佛在哪里见过一般——细长的眉毛、冷冽的双眼、高挺的鼻梁，以及恰到好处的唇形，绝对称得上精致无比，哪怕放在湛青色的皮肤上也毫不逊色，或者说，更显特别。
  他愣了好一会儿，才从脑海里搜索到了这股熟悉感的来源。
  那正是他在筒子大楼的记忆碎片中所看到的片段。
  一场举行于魔鬼之城的晋升仪式，其主持者神似面前的这位瓦基里丝！
  罗兰差点以为，那名高阶魔鬼也突破了梦境世界的屏障，从门后的碎片世界“入侵”到这里来了。
  但当他压下震惊的心情，细细打量对方时，却发现两人并非完全相同。
  最大的区别便是，对方的额头上一片光洁，并没有竖着的第三只眼。
  第一千二百三十七章 暗中观察
  罗兰默默回想了下，确认自己没有记错——当时那名高阶魔鬼立于高台之上，引导着两名晋升者相互厮杀，它身上飞舞的白纱与脚下翻滚的红雾天池呈现出鲜明的对比，而头顶的那颗眼珠更是闪烁着夺目的光辉，如此具有画面感的场景，只要稍稍闭上眼睛就能立刻浮现于脑海。
  不过排除这最大的不同点后，其他地方都有几分神似，罗兰不禁对这位名叫“瓦基里丝”的魔鬼武道家产生了强烈地好奇。
  轮到他握手时，他没有像之前那样走完流程了事，而是在床边停了下来。
  “你也是筒子楼小区里的居民？”
  其他人原本都已经准备去下一间病房了，听到这话不由得微微一怔。
  瓦基里丝看上去则一脸漠然，她像是在考虑该如何接话，片刻之后才摇了摇头。
  也是，记忆碎片中的女魔鬼应该比被洁萝吞噬者要上古老许多，应该没可能成为灵魂战场的俘虏。
  “那你有没有同胞姐妹？和你长得特别像的？”罗兰指了指额间，“比如说这里多了一只眼睛？”
  人群中不免有些骚动起来，镇守轻轻咳嗽了两声，“罗兰先生。”
  “马上就好。”罗兰摆摆手，“我只是觉得她莫名像我以前认识的一个人。”
  对方面无表情地开了口，“没有。”
  “怎么可能会有，我就没见过哪个从卡嘉德半岛来的人有三只眼睛的。”有人小声嘀咕道，“三只手指的倒不少。”
  “好吧……”罗兰抱着最后试一试的想法，突然冷不丁说道，“夏利塔！”
  而对方的眼神毫无波澜，仿佛就像在他一个人犯傻一样。
  如果瓦基里丝是来自记忆碎片另一头的魔鬼，听到这句魔鬼语言，应该总会有所反应才是。
  看来果然只是长得像而已。
  罗兰耸耸肩，伸出右手，“希望你能赶快好起来，重新回到协会，和大家并肩作战、一同对抗侵蚀。”
  她明显犹豫了下，才缓缓伸出手来。
  两只手握在一起的瞬间，罗兰不由得“咦”了声。
  镇守瓮声问，“怎么了？”
  “她的手好凉啊……而且还有点湿。”
  众人不禁哄笑出声，在刻意压低的笑声中，罗兰还听到了几句不满的低语。
  “轻浮。”
  “旧派怎么会选了这样的人？”
  “好了好了，病人需要休息，各位请去探望下一位伤患吧。”医生无奈地摇了摇头，“真是的……”
  罗兰耸耸肩，作为梦境世界的创造者，他倒不怎么在意这些人的看法，只是既然问不出什么，继续留在这儿也没有意义。最后扫了瓦基里丝一眼，他转身离开了病房。
  ……
  房门关上后，瓦基里丝剧烈震荡的情绪仍难以平息下来。
  这短短的一刻多钟里，几乎是它一生中心情最跌宕起伏的时刻，它从来没想过，自己会有一天需要爆发出全部的集中力，只为保持脸部的表情固定不变——而且仅仅只是做到这一点，就已经耗去了它绝大部分精神。
  当那名人类从人群中走出时，瓦基里丝感到自己浑身的血液都为之一凝。它绝对不会忘记这个身影，在沉默之灾的记忆中，正是此人站在传承碎片对面，冷漠地注视着沉默陷入触须的围捕。
  那并不是简单的旁观，王的记忆读取能让每个接受者都感同身受，因此沉默大君当时的惊慌与错愕也在一定程度上影响了它。正是这种形如亲历的感观，才令它第一时间将对方的身影，与记忆中的形象对应起来。
  先前的猜想可谓悉数被推翻，即使再不情愿，它也不得不将第三种可能纳入考量中——意识界的震颤并没有让它偏离方向，而它从一开始也没有找错波动源头，这的确是一片由凡人雄性开拓出来的领域，对方正是此地的主人。
  如果是在现实世界中遇到这名人类，它最多只会愣上一瞬，然后便会使出全部能力置其于死地——和部分晋升者一样，它也拥有着斩魔的力量，不管对方的魔力水平是否真的能达到如此地步，只要死了就都一样。
  但在意识界，这条规则并不通用，至少按照王的说法，没人能在它的圣座击败它。通晓一切、不死不灭，基本和传说中的神明没多大区别。即使王或许有所夸大，它也不敢现在就尝试一番。
  瓦基里丝很清楚，它死在这里还不是最糟糕的情况，倘若对方也拥有像王那样索取记忆的能力，自己所知的一切必然会给族群带来极大的不利。
  面对这样的对手，它必须万分谨慎才行。
  幸运的是，第三种可能仍不是证据确凿的定局，比如他似乎在试探自己的身份，而不是像王那样洞察分毫。瓦基里丝隐隐意识到，对方很可能在哪里见到过它——尽管不清楚为什么，但他的言行举止都在表明，他对自己有印象。
  而且十有八九是在另一个世界。
  否则他不可能问出第三只眼这样的话来——原本位于瓦基里丝额头中央的，正是它第三次晋升时获得的灵态魔石。
  还有那句夏利塔，乃是族群古语中的“英雄”之意。
  它伸出相握的手掌，静静打量片刻，脑海中又回想起了与对方碰触的瞬间。
  那句“咦”差点让它当场呼吸停滞，但还好最终仍是瞒了过去。瓦基里丝没有忘记自己追踪对方的目的，这次突如其来的见面既是挑战，也是契机——几乎没有花费任何功夫，它就找到了人类一方的关键人物。身为一名雄性，却有机会接触传承碎片，还能在意识对峙中逼退沉默之灾，毫无疑问对方身上拥有着大量族群所不知晓的情报，它决不能因为这点风险就避而远之。