第596节
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二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:5418
而现在,他总算等到了一个验证的机会。
“陛下……”莫莫咬牙道,“难道……您就一点都不害怕吗?”
罗兰知道,如果是以前的他,绝对不会主动去询问这种问题,所谓庸人多自扰,知道自己还能活多久无疑是平添麻烦。但越是在王位上多待一天,他就越感到自己的责任重大,平凡者的心态显然已不再适合如今的境况。倘若对方的描述没有错误的话,预测年岁本身就是一种极为珍贵的情报,放到另一个世界足可以称作“泄露天机”,只把它当作沉重的负担未免也太可惜了。
不过这些想法即使说出来,对方也无法理解,因此罗兰只是笑了笑,“就算我再害怕,它也不至于不存在了啊。”
莫莫握紧拳头,过了好一会儿才点头道,“既然您如此要求的话……恕我无礼了。”
“陛下。”温蒂深吸一口气,“请容我先告退。”
罗兰凝视她片刻,“……我以为你和书卷是最想知道的人。”
“我无法做到像您那般镇定,不过就像书卷说的那样——无论结果是什么,我们都会支持您到底。”
等到房门关上,罗兰偏过头,“你呢?”
莫莫怔住。
“那还用说吗?”接着夜莺显现于身后,令女孩吓了一大跳,“你的一切我都想知道,不管它是好是坏。”
还真是性格迥异的两人啊……罗兰暗笑,“那么开始吧。”
莫莫惊疑的目光在夜莺和他之前来回打量了数次,最后才像下定决心般摘下了眼罩。
当她再次抬起头时,空无一物的眼眶中出现了一团红光。
那仿佛是魔力构成的眼珠,映在深邃的伤疤上显得格外诡异,罗兰能想象出它和眼睛重叠时的模样——若在后世,这种奇特的瞳孔必定会受到大批人追捧,但在这个时代,被当作恶魔之眼也毫不稀奇。
“如何,你有看到什么吗?”
莫莫望向罗兰,接着猛地睁大了眼睛,红光不断跳动,犹如在被无形的风拨动一般。短短数秒不到,光芒悄然熄灭,她退后两步,无力地瘫坐在地。
罗兰注意到,对方脸上已经沁出了汗珠。
“怎么回事?”他站起身来。
夜莺抢先一步闪至莫莫身边,伸手扶住了她,“这是……魔力消耗过多的后遗症。”
“难道这种能力一次只能看一个人?”
“不……我以前从来没有见过这样的景象。”莫莫喘着气道,“就好像有许多串数字在闪烁一样,它们不断出现又不断消失,颜色也全然不同……直到最后,那组数字才固定下来。”
“是什么?”罗兰问道。
莫莫咽了口唾沫,艰难地回道,“十七……红色。”
“怎么会!”夜莺大为惊讶。
罗兰心里微微一顿——果然,他的猜测并没有错,灵魂战场确实能让胜者获得一切,但前提是胜者必须具有魔力才行。无论是寿命还是能力,最终都要通过魔力来实现——它赋予了超凡者强大的体魄,也让那些大型混合种邪兽具备了支撑起自己身体的力量,倘若没有魔力,一切都无从谈起。
不过话说回来,十七年比他想象的还要短,尽管早就知道四王子体质不太好,可没料到会差到这种地步。难不成是早年花了太多时间在声色犬马上,以致掏空了身体?
“要不……我再看看。”莫莫强撑着想要站起来。
“不必了,今天就到这里。”罗兰摆摆手,“过度消耗魔力会让你陷入晕厥,何况在未摸清楚能力的细节前,多看也没有意义。”
“可是陛下——”
“我说过,我只是想知道一个结果而已,你不用有任何心理负担。”他制止道,“好好回去休息吧,从明天开始,温蒂会带着你们进行能力测试,以及学习如何掌控魔力,若想重看的话,到那时也不迟。另外,这件事帮我保密,行吗?”
莫莫讶异地望了他片刻,随后如梦初醒般用力点了点头。
将女孩送到温蒂手里后,夜莺又回到了办公室,一步步走到站在落地窗前的罗兰身旁。
“你后悔知道吗?”他偏过头去。
“你在开什么玩笑。”夜莺没好气道,“我从来不会后悔自己的决定。倒是你,十七年要怎么办才好?”
“早知道总比晚知道好,而且这是不是最终结果还两说呢。”望着窗外零星的灯火,罗兰发现自己的心情比预想中的要平静,“先不说塔其拉的灵魂容器能够保留意识,等到以后把魔力研究清楚了,再造一具身体或许也不是什么难事。”
“前提是‘以后’真的存在。”夜莺皱眉道。
“没错,所以首先要做的,便是在这段时间内赢得神意之战。”罗兰一字一句说道。
如今已没有任何侥幸可言了。
第一千二百七十章 前线阻击
狼心,王都獠牙城。
这座被教会洗劫过的大城迄今仍未能恢复元气,站在城堡最高处便可看到,外城区有许多街巷都变成了废墟。但比起遭邪疾荼毒过的断牙堡,它已经算是幸运许多,至少不会像后者那样,如今依旧可以在水井或排水沟中见到腐败成堆的尸骸。
数个月前,这里还是王室分支獠牙家族的领地,铁斧也本着先疏散小城镇与村落民众、最后再对付贵族的方针,没有去理会獠牙与托肯、红石门之间的斗争,但红雾的突然出现令他不得不做出了调整。毕竟哪怕獠牙城再落魄,也是狼心数一数二的枢纽城市,并且还联通着南北要道,打通这里,才能让永冬陆路撤离的队伍顺利进入安全地带。
战斗过程并没有任何值得一提的地方,即使没有要塞炮的支援,他临时调集起来的五支小队共计五百人,便用迫击炮和反魔鬼榴弹敲开了有天险之称的獠牙堡,以及墙坚壁厚的獠牙城。其城主希伯克在上前督阵鼓气时被精确射手点名,最后的反击还未发起便宣告瓦解,余下贵族纷纷投降,狼心的三大势力之一就此覆灭。
作为从边陲镇首战开始就追随罗兰的军方第一人,铁斧算是对无冬实力提升速度认知最清楚的一位,五年前他们还在和长歌公爵打得有来有回,而现在只要陛下愿意,第一军打穿任何一个王国都不成问题。
可以说他们的成长已远远甩开了其他人,和那些贵族早已不在一个层面上。
但这并不能让他感到一丝轻松或自满。
相差越是悬殊,他就越清楚人类与魔鬼之间的总体差距,究竟有多么惊人。
面对有红雾支持的魔鬼,第一军几乎无法在永冬站稳脚跟,每天都会有部队撤退回狼心,伤亡报告就没有中断过。缺乏永固防线的情况下,敌人的突进和追击能力让各个分队防不胜防,而且有情报指出,对方好几次突然出现在人员撤退的必经之路上——而明明之前那里已经经过反复侦察,确认安全无误了才对。
这种被动挨打的局面无疑会给士气带来负面影响,最简单的应对方法是将全体人员立刻调回笼山一带休整,但铁斧清楚,命令和任务高于一切,既然陛下需要人口,他就不可能因为顾虑伤亡而回撤所有部队。
那么剩下的方法便只剩下反击。
用尽全力捏紧拳头,狠狠打在魔鬼脸上!只有这样,才能让它们肆无忌惮的追击暂缓下来,也可令疏散部队出口气。
他选择的阻击地点便是獠牙城。
“魔鬼的防备似乎正在减弱。”布莱恩举着瞭望镜道。自从陛下开始调集兵力后,他便随首支船队从极南境赶到了沉池湾,和他一同调来的,还有一千五百名莫金族战士。这也是灰堡历史上第一支以整编形式征召的沙民部队。
“从永冬边境就开始了。”铁斧点点头,“伊蒂丝说得没错,魔鬼把方尖碑建立在大陆之脊上是一把双刃剑。那里固然隐蔽,却也阻碍了它们南下。”
从城堡塔楼顶点向北望去,能看到天地间那片如血一般的阴云。那便是不断扩散的红雾,如今已越过永冬与狼心的分界线,正缓缓朝獠牙城压来。
而位于阴云下方的城市,便是狼心的金水镇——它已被红雾笼罩过半,却仍没有发现“堡垒型畸兽”的踪影。天空中盘旋的恐兽也少得可怜,仿佛被魔鬼遗忘了一般。
若是放在红雾出现之初,这几乎是不可能发生的情况。
经过这段时间的交手,参谋部已经对魔鬼的行动思路有了一个大致的了解。
从某种意义上来说,它们竟和罗兰陛下的战略意图不谋而合,那就是控制更多的人类城市,驱使人类来为其效力,因此撤离民众的第一军才会被它们视作优先打击目标。
为了尽可能快地侵占人类领地,它们往往会主动出击,利用堡垒型畸兽制造小范围的红雾区,使得部队可以像青蛙那样,轻装从一个地点快速移动至另一个地点,抢在红雾抵达前朝城市发起进攻。
但当永冬王国大部分土地落入魔鬼手中后,它们的推进速度有了明显的减退。这说明,随着地盘的扩大,敌人已经有些忙不过来了。
从局势上来看,这一点也很好理解。
胁迫人类和建设营地都需要时间,在人手不足的情况下,所占之地越大,能灵活调动的兵力就越少。而另一个关键之处在于,魔鬼尚不需要集结主力和人类作战,有了充足的后勤,它们依靠小股部队就足以对疏散中的第一军分队造成致命威胁,调遣大军反倒多此一举。
因此从永冬边境开始,敌方前出作战的频率就少了许多,或者它们并没有削减投入到进攻中的总人数,但此刻红雾与大陆的接触面已从最开始的“一点”,拉伸至现在长达数百公里的“一线”,想要面面俱到,在不大量增加兵力的条件下是不可能的事情。
铁斧敏锐的察觉到了这一点。
“大人,从无冬运来的‘货物’已经全部送到了獠牙城外。”一名士兵跑上塔楼,行礼汇报道。
“终于来了!”他顿时一振,转身对布莱恩说道,“随我一同去看看吧。”
……
一行人来到城外,只见城门口的空地上摆满了好几百个铁桶,它们差不多半人高,一肘宽,外表浑圆,周身上下连一个开口都找不到。
“大人,这是……什么?”布莱恩围着其中一个铁桶转了几圈,一时不得其解。若说是盛装用的容器,总得有个打开的把手吧?若说是武器……实战证明,固定安放的炸药效率远不如大炮,想靠它来击败魔鬼未免太不切实际了点。
他用手推了推,发现桶子纹丝不动,显然里面装满了东西,并且极为实沉。想要把这数百个铁桶搬运到前线来都不是一件容易的事,值得如此耗费弥足珍贵的运力,它们必然不可能是无关紧要之物。
“陛下想出来的新点子,只不过测试时你还在极南境为陛下开疆拓土,不清楚也正常。”铁斧笑道,“这些铁桶便是此次阻击方略的主角,倘若效果真如试验中那么理想,那么即使是运动战,我们也能打魔鬼一个出其不意!”
第一千二百七十一章 焚天之火
断牙堡的一栋废弃房屋内,裘达正透过观察孔,注视着獠牙城中的情况。由于地势高差的影响,他只能看到城门口的一小块范围——那里将是战斗打响后,他们所要第一时间夺下来的关卡要地。
此次阻击行动,莫金人将担任最先发起冲锋的排头兵任务。
这并非布莱恩大人有意把他们当作消耗品,而是他们自己争取来的机会。
通过武力来证明自己,用功绩去换取资源,是极南境通行的准则。
裘达来自于绿洲中一个毫不起眼的小部族,当银川绿洲一点点消退,他的氏族已处于生死边缘,若非如此,他当时也不会冒着巨大的风险与北方人打交道。但现在,族里所有人都已安然迁移到碧水港——那片他们曾梦寐以求的永绿之地,而这正是他为大酋长与怒涛、削骨氏族一战所换回来的报偿。
因此裘达主动请战的想法很简单,杀死更多的敌人,才能让族人过得更好。至于敌人是谁,那并不重要。就算是地狱来的魔鬼,也不会比饥饿、干渴,以及随时都可能看不到明天的恐慌更可怕。
他相信大多来此的沙民,都和他想的一样。
“你有发现什么吗?”身后有人问道。
“不,除了红雾越来越浓外,其他什么都看不到。”裘达轻手轻脚地堵上洞口,回过头去。
问话者正是队伍里个头最小的法菈,他背后的枪支几乎比他躯干还要长,脸上一道深深的伤疤从额头一直延伸到嘴角,看上去与他那副年轻的五官十分不搭。对于此人,裘达的印象颇深,对方尽管看上去年纪轻轻,但在训练与实战中表现出来的素质却异于常人,就连那些经验丰富的成名武者,都不一定能稳胜于他。
按理说,这样的人在小绿洲里不可能籍籍无名才对,可事实是,裘达以前从未听说过有这么号人物。
“我们已经等了快两周了吧?”法菈抱怨道,“好几百人窝在这么一个地方,简直能把人憋疯。”
“布莱恩大人不是说了么,魔鬼拥有可以飞行的巨兽,想要不引起敌人的注意,我们只能提前埋伏起来。”裘达略有些讶异道,“你难道没有参加过狩猎礼么?为了猎杀一只沙虫,在灌木丛中潜伏上半个月都正常,现在多等会儿能有什么问题?”
根据计划,铁斧总共调集了约两千人分散隐藏在断牙堡北部街区,并在更南一点的内城区安排了一支一千人的后备部队。藏身地点早已经过整理,表面看上去和废墟无异,内部却搭建出了一块简易的容身之所,上层用于侦察,下层居住,不仅备齐了水和食物,就连睡觉与排泄场所都作了区分。尽管无法完全隔绝味道,但比起狩猎礼来说,这已经算是比较轻松的环境了。
他不太理解,对方为何会突然埋怨起这个来。
“你……不懂。”法菈欲言又止,最后没好气地瞪了他一眼,倚着墙坐了下来。“你说他们之前准备的那些铁罐子,到底有什么用?又是挖坑又是埋线的,结果敌人都过来了,那边却一点动静都没。”
“不知道……不过若是大酋长捣鼓出来的东西,我觉得发生什么都不奇怪。”
各种不可思议的用品、工具和武器,这一年多时间里他已见得太多。
“希望不会是下一个狂化丸。”法菈嘀咕道。
狂化丸?他似乎在哪里听说过这玩意……裘达刚想问对方,忽然有人从楼板下探出了头,“后方来消息了,进攻马上就会开始,你们赶紧准备一下。”
“呼——”法菈长出一口气,“终于不用再继续干等了,我这就下去。”