第621节
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二目 更新:2022-08-30 00:33 字数:5207
过了好一会儿,梦魇大君才点点头,“她到底是什么人?”
“背叛的神使。”罗兰缓缓将蔷薇咖啡馆中的那场密谈讲述了一遍。
听完这番不可思议的话后,饶是瓦基里丝也目瞪口呆,“难道……我的导师所提到的神使,指的也是她?”
“导师?”
“‘千形’西丝塔利斯,它教会了我许多知识……”犹豫片刻后,瓦基里丝将云霄学派的过去说了出来,“它的晋升失败也使得风雨飘摇的学派失去了最后一道保护伞。”
“原来竟是……这么回事……”罗兰恍然大悟,两个族群的情报有史以来第一次统合到一起,他感到脑海中缺失的那块拼图终于现出了原形。
“陛下,您想到什么了吗?”菲丽丝问。
“你们还记得联合会三王誓约的那场会议上,挂在墙端的肖像画么?”罗兰深吸了口气,“恐怕当时的画中人便是这只叫西丝塔利斯的高阶魔鬼。”
“您说……什么?”
“联合会会将魔鬼的画像供奉起来?”
“这——怎么可能?”塔奇拉女巫纷纷露出不敢置信的神情。
“如果按照云霄学派在第一次神意之战时的影响力,会出现这样的情况也不算奇怪——既然学派中的魔鬼能成为大君,当时高层中有来自学派的女巫或普通人也是常事。我猜西丝塔利斯在死之前,一直对神意之战有所怀疑,对吧?”
这种主张在某些人眼里,相当于站在人类一边。
“……我无法否认这点。”瓦基里丝闭上眼睛,“它和如今的王有过争执,可战争的浪潮已不是一两个人所能阻挡。”
“对人类来说同样如此。”罗兰平静道,“一个已经瓦解的云霄学派最多只能供人缅怀,而等到第二次神意之战爆发,连这点缅怀也不复存在。那段历史没有任何文书留传到现在,十有八九是三席毁掉了所有记录——和魔鬼共存的过往会让人心存侥幸,特别是在局势不利之际,它只会削弱人类抵抗的决心,所以云霄学派必须作为污点而被遗忘!”
第一千三百一十七章 传承之战
“因为你们人类既短寿,又健忘啊……”瓦基里丝似乎找回了一丝优越感,不自觉又端起了咖啡,“只要过个几十年,历史就能被谎言取代,这样的事情对于拥有漫长寿命的我族而言几乎无法想象。你们好像全然忘了,不管谎言多么令人欣慰,那也是谎言。”
“彼此彼此。”罗兰针锋相对道,“你们不也把西丝塔利斯的警告刻意忽略了么?除了当年的亲历者,恐怕新生代的魔鬼没有一个知晓此事的吧?”
瓦基里丝张了张嘴,却没能接上话来,最后只能闷头喝咖啡,这相当于已经默认了。
“我们不妨做一个推测。”他将话题重新拉到背叛神使上来,“或许‘千形’千年前看到的模糊身影,和梦境世界的岚是同一个人。可惜当时你的导师无法在意识界形成固定领域,所以才没能得到确切的提示。”
“你相信神使的话?”
“我相信自己所看到的东西——自称神明仆从的敌人正在侵蚀这个世界,而现实中也确实发现了过往文明留下的遗迹。我不知道那些胜利的文明都去了哪里,但事实是,它们再也没有回来过,你不觉得这很奇怪吗?”
“或许有一个更适合升格种族居住的美好世界——”
“比如魔力之源?”罗兰讥讽道,“升格是一条成神之路,然而成神后却没办法自由往返家乡,这算哪门子的神明?而且在靠近魔力之源——也就是侵蚀裂口的时候,真会让你感到美好与舒适?如果是那样的话,你应该早就跳进去了才对。”
这家伙……果然派女巫跟踪了自己一路。瓦基里丝忿忿地想,嘴上却没法做出反驳,当时站在猩红的裂隙前,它只感到了强烈的危险气息。
“就算如此,你又能改变什么?”沉默许久,梦魇才低声道,“一切都太晚了。倘若你是云霄学派的一员,这个推测再提早个一千年,也许还有机会扭转局势。但当我族得到第三文明的传承后,战争便不可阻挡了。”
第三文明……指的估计就是地底文明了。罗兰不由得放慢了语速,“所谓的传承……到底是怎么回事?”
瓦基里丝愣了愣,随后轻笑起来,“什么嘛,原来你们根本没有获得过传承碎片啊。”
“回答陛下的问题!”菲丽丝低喝道。
“我们并不需要什么碎片,有陛下的知识就够了!”
“只有你们这群野蛮的怪物,才会为了一块石头挑起战争!”
就在罗兰以为对方不会回答这个问题时,梦魇开了口,“我会告诉你的——然后你就会明白,为什么如今想要扭转局势是一件不可能的事情。只要尝到了传承的甜头,文明就不会忘记那份甘美的滋味,只会越发渴求更多。”它顿了顿,望向罗兰身边的女巫,“你们现在便是最好的例子——假若让人类放弃这位灰堡国王带来的一切改变,你们会愿意吗?”
“你的意思是……”
“没错,传承碎片不过是传承途径的一种。”对方的话印证了罗兰一直以来的猜想,“你将此处的新知识传授给人类,就相当于人类获得了梦境世界的传承。不过碎片的效果更为彻底,也更加全面——它不是针对个体,而是针对整个文明。”
接着瓦基里丝道出了第一次神意之战结束后一百多年的“融合之路”,那是一场联合会不曾知晓的终焉之战。
“你们应该也知道,第三文明的足迹曾遍布大半个大陆——如果说我族占据黑石域、人类占曙光境、第二文明占据天海界,那么第三文明则是地下世界的主人。它们就像蚯蚓一样,身体极为脆弱,对魔力的运用却有独到之处。”
“可惜这帮家伙运气不好,碰到了不该碰的东西。它们在翻山打洞时,遇到了地层裂隙,直接从黑石域穿透到了天海界。你听不懂也无妨,只需理解为它们无意间打通了自己老巢与天海界的屏障。后者趁势入侵了黑石域,并杀得那些蚯蚓节节败退。”
“如果我们能施以援手,它们或许还有一线生机,不过对于族群而言,当时也是验证遗物传闻的最佳时机。于是当时还是晋升者的王带队从背后夹击了溃逃中的第二文明,并将其堵在了幽魂谷。”
“此地位于两座山峰之间,面积差不多顶得上半个沃土平原,两侧有延绵千里的暗河与错层,谷底各处落差极大,前一刻还是地底洞穴,下一刻就可能变成露天山丘。就算蚯蚓们再擅长打洞,也难以完全隐蔽行踪。”
“这场战争持续了近十年,我族葬身于此的原生体比第一次神意之战死在人类手中的还要多。最终的结果便是王和天海界各得到了一部分传承碎片。”
罗兰不禁屏住了呼吸,尽管他不愿露出很想知道的样子让对方得意,但这段消息仍令他一时忘记了控制神情。
“然后呢?”
“没了。”
“哈——?”
“我是说咖啡。”瓦基里丝舔了舔嘴唇,“是你说要边吃边谈的,不对么?”
罗兰顿时哑然,明明都到了这个地步,它还在试图找回言语上的主动权,该说对方是好胜心太强,还是过于骄傲呢?不过腹诽归腹诽,他立刻叫来服务员,又点了三杯半岛咖啡,“你可以继续说了。”
“融合并没有那么复杂,王将夺来的碎片与我族的传承碎片摆在了一起,两者随后合二为一——那一瞬间,我们接管了对方曾拥有的一部分:语言、学识、魔力技术……甚至是生命。”梦魇缓缓道,“还活着的‘蚯蚓’像杂草一般枯萎死去,而族人的力量也有了质的飞跃。魔力仿佛对我们揭开了面纱,各种各样的知识浮现于脑海,不管愿不愿意接受,都无法否认这一点——族群已远比第一次神意之战时要强大得多。”
“从那一刻起,没人再怀疑神明的恩赐,正如我所说的,这种感觉只要尝试过一次后,就永远无法忘记。”它端起一杯新的咖啡道,“现在你明白太迟的意思了吧?不管你们从梦境世界得到了什么,只要拿到人类的传承碎片,这些全部会归于胜者所有。你想用背叛神使的警告来阻止这场战争?那只会是白费功夫。”
连导师西丝塔利斯都没能做到的事情,更遑论一个人类雄性了。
“确实如此……”罗兰叹了口气,“不过我从未打算过用警告来阻止战争。”
“……你想说什么?”瓦基里丝皱起眉头。
“能阻止战争的,唯有战争本身而已。”他凝视着梦魇说道。
第一千三百一十八章 零成与半成的抉择
“你笃定你能赢?”梦魇丝毫没有回避他的眼神。
两人对视许久,罗兰才回道,“我当然能赢下这场战争——如果再有一百年,就算你们躲在黑石域,也会被人类剿灭。但我等不了那么长时间,神使的警告表明危机已迫在眉睫,我必须尽快抵达无底之境才行,而这需要你的帮助。”
“什……么?”
“帮助我加速击败魔鬼——或者说你们的西线大军。”罗兰跷起二郎腿,“比如加工神罚之石的方法、王和大君的能力、蜘蛛魔的弱点等等,这也是我主动找你的原因。只要你能想到的——”
砰!瓦基里丝一掌拍在了桌子上,咖啡都从杯中溅出了少许。
“别太狂妄了,雄性!”她强压着声音道,“你可以杀了我,但不要期待我会向你跪地求饶,至于让我背叛族群更是休想!帮助你击败西线军队?你别做梦了!”
“放肆!”
“不得对陛下无礼!”
女巫们几乎是同时喝道,两边一时剑拔弩张,气氛仿佛降到了冰点。
“那桌人在搞什么鬼?”
旁边也传来了其他人的交头接耳声。
“情侣吵架?”
“呃……数量明显不对吧。”
“不过话说回来,他身边的几个姑娘还真漂亮啊!”
“那个半岛人更不错好吗,可恶,这家伙到底什么来头?”
“我好羡慕啊……”
罗兰在心里默默翻了个白眼,明明两边的杀气都快要溢出了,哪有什么风花雪月的影子?“行了,都克制下。”他装作漫不经心的样子摆摆手,让菲丽丝等人先收手,随后背靠长椅俯视梦魇,“你不觉得,拒绝接受现实才是背叛族群的表现吗?”
“现实?”
“没错!”罗兰的声音忽然一沉,“如果神使的警告并非虚言,那么摆在所有文明面前的就只有两条路,一是将神意之战进行到底,二是通过意识界彻底结束这轮回不休的战争!而你的选择会造成什么结果,难道心里一点数都没有么!”
不给对方反驳的机会,他将嗓音提高了些许,“在梦境世界里待了这么久,你也应该清楚我能将人类的整体实力提高到什么水平,如果没有新的传承碎片,就凭你们现在的实力根本无法与之抗衡!若是打上数十年,你们族群要填进去多少人,付出多大的代价?莫非这就是你希望看到的结果?”
“那它们也是光荣地死在战场上——”
“不,是死在毫无意义的谎言中!”罗兰纠正道,“而且由于传承碎片的存在,这场战争将永不会有和解之日。仇恨和猜疑会使战火延绵至黑石域,直到你的族群不复存在!唯一能阻止它发生的只有我一人,一旦我不在了,魔鬼的毁灭不过是迟早的事。比起损失一支先锋军,哪种做法对族群有利不是一目了然么?”
“……”瓦基里丝面色铁青,一语不发。
“事实上我们的时间很可能已所剩无几,如果错过终止战争的时机,那么这条路将再无其他出口。”他放下单腿,微微前倾身子道,“现在你还坚持自己的看法吗?”
沉默了好一阵后,梦魇才冷声道,“雄性,我凭什么相信你?按照神使的说法,当你成为神明后,谁又能保证你会放我族一条生路?凭你的口头之辞吗?”
“你没有更好的选择,一边是有可能延续,一边是注定灭亡,仅此而已。”罗兰放缓了语气,“战争的目的已经变了,过去不可能的事不代表如今做不到,只要换一个角度去思考,两族都能活下去。”
瓦基里丝双唇紧闭,始终没有开口。
罗兰也没再一直等下去,“我知道这是个艰难的选择,所以并没有期待你立刻给出答复,你先回去吧。”
它不敢置信地抬起头,“……就这样?”
“不然呢?把你绑起来百般折磨还是直接杀掉你?我说过……至少现在,你是自由的。”罗兰掏出手机,“对了,把你的号码告诉我。这样我可以第一时间将北边的战事告诉你,这或许会有利于你做出决定——别忘了,魔鬼的未来就握在你的掌中。”
尽管一脸的不情愿,但瓦基里丝还是交出了号码。
就在它起身准备离开之际,罗兰叫住了它。
“我还想问你一个问题——你觉得一千年前的‘千形’西丝塔利斯做错了吗?”
瓦基里丝的身形微微一顿,头也不回地离开了餐厅。
“陛下,您真要放一只魔鬼大君在梦境中自由行动?”菲丽丝担忧道。
“并非如此。”罗兰摇摇头,“你们还没发现吗?她已经不是曾经的那个魔鬼大君了。”魔鬼失去了魔石,却没有立刻身死,甚至有了一个相符的身份,这只能说明一点——“如今她已和梦境世界融为一体了。”
罗兰对人类的胜利坚信不疑,但一百年取胜和十年取胜并不能等同,他需要在最短的时间内打痛魔鬼,让它们彻底失去反抗的意志,从而清理出一条前往无底之境的道路。梦魇不过是其中的一张牌而已,不管她做出什么选择,都无法改变这一决策。
不过同样的,在这样的关键时刻,没人会嫌弃手中的牌多,如果能争取到一名前魔鬼大君的倒戈,那么第一军的压力无疑将会减轻不少。
毕竟时间是他目前最缺的东西了。
……
“胜利者是——斐语寒选手!”
“哗——!”全场爆发出了热烈的掌声。