“可咱已经是公主了，难道你还能不做公主吗？”
  刘芳觉得刘琰这想法有点儿怪。
  “不是……”刘琰自己也说不太清楚，认真想了想：“我是觉得，人活这一辈子，大概总有想做的、爱做的事。”
  刘芳大概明白了些她的意思了，可是这想法只让她想笑。大概还是孩子气，所以爱胡思乱想。等她再长大些，就不会有这么些奇怪的想法了：“你说的我知道，可那都是外头男人的事，跟咱们有什么关系？”
  做事挣钱糊口的女子也有，可那不都是没办法吗？有那家里没儿子的，缺人手的，或是成了寡妇没办法，或者象程先生那样的，那都是没有男人可依靠，才要女人抛头露面吃苦受累。倘若家里有顶梁柱，何用女人辛苦？
  刘芳说的也没错，可刘琰还是觉得，从现在起她就等着嫁人，嫁了人再生孩子，吃吃喝喝享乐一辈子……总有哪儿不大对。
  刘芳还问她：“那你是有什么想做的事吗？”
  刘琰摇头。
  她真没想过。
  刘芳笑着说：“那不就结了，你就是闲得慌，非想寻点儿乐子。”
  不是的，刘琰知道不是的。
  车到宫门处的时候，宜兰殿的太监赶紧迎了上来，见着刘琰好端端坐在车里，长长的松了口气：“公主可回来了，这天儿都黑了，公主要是再不回来，娘娘就要打发人出宫去寻了，公主先去宜兰殿让娘娘看一眼好宽宽心吧。”
  车也不用下了，直接进宫就往宜兰殿去。刘琰心里也有些不安——本来今天也玩了大半天，回宫本就比平常要晚，又在城门口处耽误了时辰，回来的就更晚了。
  只怕这会儿母后还没用晚膳呢。
  刘琰猜的没错，曹皇后确实还没用晚膳，一见她进来，就赶紧问她累不累，渴不渴，让人去给她端果子露来。
  刘琰一头扎在曹皇后怀里，小声的认了错，又保证：“下次一定早些回来。”
  曹皇后并没有要怪她的意思，虽然她迟迟未归也是挂心，但是只要她好端端回来了就成，犯不着为了这个训斥她。刘琰也不是天天爱往外跑，年纪越大，人也比早先要稳重了。
  刘琰还让人把今天在山上采的果子拿上来。长于山林的野果，被洗得干干净净盛在精致的盘子中端上来，曹皇后很给面子，每样都尝了尝。
  果然还是野葡萄比较甜，红山果酸的很，曹皇后咬了一口，眉头都酸的皱了起来，赶紧喝口水冲一冲那酸味。
  “可饿不饿？有什么想吃的？”
  刘琰说：“不是太饿，想吃点酸凉开胃的东西。”
  英罗赶紧去膳房传话，不多时晚膳送来，果然有她要的一道酸凉开胃的菜肴。
  巧了，也是豆腐。
  当然这宫里的豆腐，和那城外头人提着篮子卖的豆腐不是一回事。
  刘琰尝着这道凉拌豆腐，跟曹皇后说了那个提着篮子卖吃食的小姑娘。
  “……看着也就比桌子高一些，提着篮子很费劲的样子。”刘琰小声说：“当时忘了问她家在哪里，也没想起多给她点钱。”
  曹皇后给她舀了一个丸子，看她吃的香，轻声说：“这也不算什么大事，下次若再遇上再给就是了。不过，可不要给多了，多了反倒不好。”
  “我懂，过犹不及这道理程先生也说过。”
  “陆轶过节也还忙着办差呢？上次见他还是中秋那会儿，这些日子也没见他进宫了。”
  “说是忙得很，连饭都顾不上吃。”
  英罗又呈上一盘菜，揭开盖子，笑着说：“公主尝尝，今天膳房有极好的鲜鱼。”
  这鱼是清炖的，汤都成了有点浓浓的奶白色，鱼肉极嫩，嫩白的象是要融在汤里一样，确实鲜得很。
  刘琰吃着鱼肉，忽然想起以前听说的膳房的一些门道，当成笑话说与曹皇后听。
  “膳房的人说做鱼虾的菜。要是虾很鲜，那就怎么清淡怎么来，清蒸啊，虾球，鱼片啊，就要那个鲜味儿。要是不新鲜，那就按味儿重的做，红烧，油焖，麻椒糖醋使劲儿的放，就算不新鲜也吃不出来了。”
  英罗在一旁笑着说：“公主说得是，这鱼虾难得——膳房的人也会取巧，难道公主也被他们糊弄过？”
  刘琰笑着摇头。
  膳房的人再会踩高拜低也不敢糊弄她，父皇、母后这儿也不会。不过其他人……那就难说了。比如那进贡来的葡萄，蜜橘，香瓜之类的好果子，各处都能分着，但是有人分着的又大又红，饱满完好，个顶个儿精神，有人就只能分着青的，歪的，上面带疤带虫的。
  再比如这鱼虾，有人就能吃着鲜活现杀的，有人就只能吃那浓油赤酱掩盖了原味的。
  不光吃食，其他东西也是一样的。
  用过晚膳曹皇后也没多留她，叮嘱她晚上回去了早些歇着。
  刘琰回去好好儿泡了一个澡，在浴桶里就险些睡着了。等从水里出来往榻上一趴，桂圆领着两个小宫女从头至脚的给她捶打揉捏，外头莲子正在收拾刘琰今天穿的衣裳。
  骑装上头勾了一条口子，幸好口子并不算大，回头让人补个两针，应该也看不出来，斗篷下摆沾了颗苍耳子。
  还有今天戴的首饰，莲子数了数，轻声向银杏回报：“银杏姐姐，公主的明珠好象少了一颗。”
  银杏也没怎么在意，她听豆羹说了，公主今天玩疯了，又骑马又打猎，还钻了林子采了野果，掉个珠子坠子的也正常，跟着的人毕竟不是三头六臂，注意不到也是有的。只要公主人好端端回来了，丢一件半件首饰不算事。
  银杏管着公主的这些衣裳首饰，穿戴出去的东西倘若有丢失损坏了，她必得记清楚，是哪一天丢的，要不然将来对不上数她又说不清楚去向，那可就是她的责任了。
  桂圆放好帐子，从内殿退出来。
  银杏小声问：“公主睡了？”
  桂圆点头。
  公主刚沾上枕头就睡熟了，她们捶腿捏肩的公主也没给折腾醒，可见今天是玩得尽兴，累得狠了。