她疑惑地望着他：“怎么, 陛下还要帮着我将印子扯平么？我的脸可不是布。”
  晋朔帝漫不经心地应了声：“嗯。”心思却根本不像是在这里。
  他垂眸看着钟念月。
  殿外的光从屏风透过一些, 洒落在他的肩头。因为逆光的缘故, 钟念月都不大能看得清他面上的神情。只觉得他好像在打量她……是和往日里不大相同的那种打量。
  一时间殿内寂静极了。
  孟公公都忍不住挪了挪脚步，有几分惶恐地抬头看了看晋朔帝。
  他发现自己全然猜不透陛下的心思。
  打破沉寂的是钟念月。
  她当先抬手, 反扣住了晋朔帝的手腕。只是她手指的力气自然远不如他, 还是晋朔帝松了些力气，才任由她翻动了他的手。
  钟念月指着他手上的牙印, 惊道：“怎么还没消？”
  晋朔帝：“还想再咬一口？”
  钟念月：“谁叫陛下掐我？我爹都不敢掐我！”
  她是半点也不心虚的。
  晋朔帝听不出语气地道：“朕又不是你爹。”
  “胜似爹吧。”钟念月咂咂嘴。晋朔帝温柔起来的时候，还真同她亲爸有一分相似在的。
  晋朔帝：“……”
  他顿了片刻, 才又不紧不慢地出声：“你好大的胆子，倒是想做大晋的公主……”
  钟念月摇摇头：“公主又算不得厉害, 我还不稀得做呢。”
  晋朔帝瞧得出来，她当真不稀罕。
  那她稀罕什么？
  晋朔帝一时竟想不出来。
  “殿试何时开始？”钟念月低声问。
  “快了。”晋朔帝敛住思绪，应了声。“那一会儿陛下要去外头坐着？”
  “不必。”
  这帮贡生还不至有这样大的脸面。
  只是最后晋朔帝亲自阅卷，再亲自遴选前三甲罢了。
  哪有皇帝坐在殿中，守着他们作策论的道理？
  外头天光越发明亮，钟念月方才说完话不多时，便有应试者次第而入, 几位大学士与左右相，也一并走入了大殿。
  而后是点名、散卷。
  其中流程之漫长、琐碎, 钟念月听得都禁不住打了个呵欠。
  她将声音压得极低，道：“难怪陛下将我带来呢，拿我来解闷是不是？”
  晋朔帝在软榻的这一头坐下，笑看了她一眼，应声：“嗯。”
  此时殿中已经立了无数贡生了，他们其中有家世非凡者，却也有贫苦之身，无论是前者还是后者，站在这殿中，都有些按不住心下的激动与惶恐。
  他们小心翼翼地抬起头，朝那高阶之上望去。
  龙椅却是空空荡荡。
  此时礼官出声指引他们行礼。
  他们方才又深深拜下去：“参见陛下。”
  晋朔帝原来在那画屏之后啊。
  不知陛下此时是否已经盯住了他们……
  “落座。”
  “开卷，启笔。”
  随着话音落下，一时殿里只剩下了翻动纸张和书写的声音。
  钟念月实在被催得昏昏欲睡。
  她悄然躲在屏风后，朝外头看了一眼，谁晓得一眼看下去，净是密密麻麻，又哪里从中寻得出来钟随安的身影？
  她返身回去，道：“陛下下棋么？”
  晋朔帝点了头，让孟公公去取了来。
  殿中贡生只听得一阵轻又快的脚步声，很快便有小太监带着棋盘和棋子来了。
  钟念月极少下围棋。
  用她的话来说，看得脑仁疼。
  晋朔帝便也跟着学会了五子棋。
  外头在奋笔疾书。
  里头很快也开始了一番你来我往……
  “我下这里，陛下下哪里？”钟念月毫不客气地问。
  晋朔帝抬手一指：“这里。”
  钟念月：“那不成，换个地方下。”
  晋朔帝抬眸，笑看了她一眼，方才又垂下眼眸：“那这里……”
  钟念月点了点头，三两个回合下来，就把晋朔帝赢了。
  虽然赢得很虚假。
  但谁管那个呢？
  胜利的快乐最重要！
  等到再一局的时候，晋朔帝却是不肯更改主意了。
  他静静地凝视着钟念月，淡淡问道：“若是朕不肯改了，念念又如何？”
  孟公公在旁边禁不住抬了下头，他小心地看了晋朔帝一眼。自清水县后，陛下便很少在钟家姑娘跟前，展露出属于帝王的那一面。可今个儿，他总觉得陛下看上去有些气势压人，便好似那山林间的猛兽，展露出了自己的气息来。
  连他见了都觉得背后有些凉。
  再准确一些来说……
  他觉得陛下像是在端详钟家姑娘。
  就如当初，姑娘中毒时，陛下也是这样，先仔仔细细端详了一番，而后才决心要将姑娘护在掌中的……
  那如今……
  端详的又是什么？
  孟公公怔怔地想。
  孟公公发着怔，而钟念月却是没什么知觉的。
  钟念月理直气壮地道：“我不管，总归陛下要依我。”与往常没什么分别。反正往日里她也是这样，将骄纵两个字写到了底。
  晋朔帝的手指捏住了那黑色的棋子，黑白衬在一处，衬得骨节有力且漂亮。他道：“不成……”
  “为何不成？”钟念月伸手便要去够他手指间的棋子，“那我替陛下下好了。”
  晋朔帝任由她捉住了自己的手，但却没有松开棋子。
  他道：“念念再想一想。”
  “什么？”钟念月头也不抬。
  “念念如此聪颖，自然知晓，要旁人去办一件事时，该想个什么法子。”晋朔帝慢条斯理地道。
  似是极有耐心地和她耗着。
  孟公公缓缓回神。
  他这下又觉得陛下像是有意引着姑娘。
  钟念月掐了一把他的手，想要去掰。
  晋朔帝：“这个法子不成，念念力气太小了。”
  钟念月：？
  您这可就过了分了啊！
  怎么还瞧不起我的力气呢！把你咬得两三天没消牙印的，那不是我么！还不足见我的力气之大么？
  钟念月舔了舔尖尖的牙，唤了声：“陛下。”
  晋朔帝应了声，道：“嗯。”“上回在诗宴上，你是如何唤你哥哥的？”
  如何？
  不就那么唤的么？
  钟念月惊了惊。天哪，难道晋朔帝觉得自己年纪尚轻，于是也想听一声……钟念月试探出声：“哥哥？”
  晋朔帝的动作突地一顿。
  因为手指突然间用力过猛，那指间的棋子都“啪”的一下飞了出去，摔落在地面。于寂静的宫殿中，显得有几分响亮。
  那高阶之下的贡生们，都不由茫然地抬了一下头。
  晋朔帝抿了下唇。
  他本意并不是要钟念月这样唤他。
  但钟念月觉着就是这么回事了。
  她咂咂嘴，心道，要真是我哥哥那还挺不错，下回见了太子，我就能亲切地拍拍他的肩，喊一声“大侄子”。
  不等晋朔帝回过神来，钟念月便连着一溜儿地喊了几声：“哥哥，哥哥……”