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  禅房中，青烟袅袅，一丝木檀香萦绕在鼻翼，分外好闻。
  大长公主和念空禅师聊起天来，萧阮听了几句禅语，也听不出什么玄机来，便饶有兴趣地打量着起禅房里的摆设来。禅房是这位大师坐禅、诵经的所在，装饰得清雅深幽，墙上挂着几幅名家誊抄的佛经，字体清瘦有力。
  “萧二姑娘也喜欢书法？”念空禅师笑着问。
  萧阮点了点头：“家师十分喜欢，我耳濡目染，也就揣摩了一些。”
  “那你看这一幅如何？”念空禅师指着桌面上的一幅字问。
  上好的宣山纸上写着的是金刚经的节选，文人居士誊写金刚经，都会选择庄重一些的字体，而这位却反其道而行之，字体风流蕴藉、笔走龙蛇，一派肆意的模样。
  “好字，如轻柳之扶风，如夏云之缥缈。”萧阮赞道，脑中掠过一个人影，“我猜此人定是一个风流俊雅的……”
  话说到一半，落款的印章映入眼帘，她的声音戛然而止。
  果不其然，是慕呈青的书法。
  念空禅师呵呵一笑：“是我一位忘年交的棋友，刚才和宁国公世子夫人一起过来拜会我，送了我这幅字。你可曾听过他的名字？叫慕呈青。”
  “刚刚才见过，”萧阮想起刚才他骂她的话，抿唇一笑，“是个矜傲风流的人物。”
  “萧二姑娘喜欢，这幅字便送给你了。”念空禅师吩咐小沙弥收了起来。
  萧阮连忙拒绝：“这可使不得，是他送给你的，我拿了他要不高兴的。”
  念空禅师定定地看着她，微微一笑：“萧二姑娘今日既然来了这里见了这幅字，便是和他有缘，此人天纵奇才，但却命运多舛，这缘分若是能替他化解一些厄运，便是他的造化了。”
  萧阮愕然，难道，这位念空禅师是看出了什么吗？可是，她和慕呈青根本没有交集，慕呈青日后的劫数也是她无能为力的，又怎么可能被她化解呢？
  她的心中惊疑不定，谨慎地问：“大师的话，我有些听不懂。”
  “顺势而为就好，不必懂。”念空禅师笑着道。
  “那就多谢大师了。”萧阮收下了这幅字，想了一下道，“礼尚往来，既然大师也喜欢书法，过几日我送几份我的习作来，还请大师指点一二。”
  “乐意之至。”
  ……
  聊了小半个时辰，周荇宜起身告辞，说是日后再叙。念空禅师一路把祖孙俩送出了禅房，最后神色凝重地问：“大长公主，最近可有什么不适或是意外？我看你面相有异，万事小心为上。”
  萧阮扶着周荇宜的手一紧，急急地问：“念空大师，我祖母是有什么劫难吗？可有破解的法子？”
  周荇宜怔了一下，笑着道：“傻孩子，大师不能随便破解我等的劫数，有损天机。”
  萧阮双掌合十恳求道：“大师……”
  念空禅师看着她们，良久，吐出两个字来：“西南。”
  两人一路往回走去，萧阮有些心不在焉。
  念空禅师说的“西南”和云珛说的段琪安的下落不谋而合，看来，这位段琪安一定是治病的关键。
  周荇宜还以为她在担心“劫数”，宽慰了她几句，只说是念空禅师的话也只不过是随口一提而已，她会留意和西南相关的东西，一定小心谨慎，让萧阮不用太过担心。
  说来说去，周荇宜还是没有想要吐露病情的意思，萧阮心里愈发难过了。
  为什么不告诉她？这病也不一定就是绝症，到时候让启元帝帮着遍访天下名医，或是发文让刘太医回来，或是家里人一起想办法，总比她一个人苦熬强吧？
  从禅房回斋房，要经过一个园子，周荇宜怕祖母疲乏，便从中间抄了近道。
  左侧的林子里一片碧色，影影绰绰的海棠树下，有一男一女两个身影对面而立，熟悉的声音隐隐约约地传来，正是萧钊和萧秦氏。
  “你不要再东想西想，她的脾气就是这样，都已经是快要知天命的年纪了，还计较什么？快回去吧。”
  “……她怎么就容不下我……若是她一定逼着你……我还不如死了算了……”
  “什么死不死的，我既然答应照顾你一生，便不会食言，无论如何，萧府总有你容身的一席之地。”
  “表哥……”
  再绕开也来不及了，萧阮停住了脚步，恨恨地叫了一声：“祖父！”
  萧钊快步走了出来，萧秦氏垂首远远地跟在后面，一副怯懦的模样。
  周荇宜看也没看他一眼，后背却倏地绷紧挺直了，旁若无人地和萧钊擦肩而过。
  这一瞬间，萧阮忽然明白了，为什么周荇宜对自己的病情守口如瓶，前世甚至不发一语便离开京城回到江南，孤零零地一个人死去。
  她不希望自己躺在病床上形销骨立收获无数同情的施舍，不希望眼睁睁地看着自己的丈夫和小妾卿卿我我，更不希望在萧秦氏终于将要如愿以偿的得意目光中度过自己的余生。
  这是祖母仅存的骄傲。
  作者有话要说：蔺北行：我的戏份呢？
  蔺北行：这样下去还有哪个读者愿意入我的股？
  蔺北行：来人呐，把这说书的拖出去砍了！
  醋哥：……
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  第17章
  心里的难过和愤懑越来越浓，萧阮快步追上了周荇宜，脱口而出：“祖母，我们回江南吧，让祖父日后一个人后悔！”
  周荇宜哑然失笑：“说什么傻话。”
  萧阮认真地道：“不，祖母，我不是说傻话，你若是不回江南的话，我们就搬回公主府住，我也不想再看到那个人的嘴脸了。”
  周荇宜摇了摇头：“阮儿，你不用替我担心，我心里明白得很，她这点小动作，我并不放在眼里。既然住进来了，我就暂时不能搬出去，要不然岂不是让她称心如意了？等我把最后的心事了了，再做打算。”
  萧阮也不知道周荇宜的心事是什么，周荇宜既然已经拿定了主意，她也没办法更改，只好作罢。
  一行人出了龙潜寺，萧陈氏为了哄萧珏开心，说是一起去金宝堂看看今春新到的首饰，周荇宜只说自己乏了，让他们自管自去就好，她先回府了。
  萧阮自然跟着祖母回去了，临走前，她拉过萧亦珩问了几句，大概明白了刚才发生的事情。
  她气恼极了，萧珏嫉妒她她心里明白，但萧秦氏在这种时候火上浇油装可怜博同情，真是无耻得很，偏偏看起来全家人还都吃她的这一套。“难道你也觉得祖母不近人情吗？”
  “这……”萧亦珩有点尴尬，“我也没这么说，只是事已至此，这样僵持着也没有意义，姨奶奶她除了这里也没有什么去处，她又不像祖母，她离了祖父便活不了了，总不能真的让她去死吧？她也没犯什么大错，又替祖父生了孩子，照顾了祖父这么多年，总不能这么无情无义，对吧？”
  萧阮冷笑了一声：“你的意思是，她天生弱小，便可以仗着弱□□祖母步步后退吗？”
  “她也没逼祖母步步后退啊，她不就想要在家里有这么一席之地吗？”萧亦珩不解地道。
  “你自然是看不出来的。”萧阮咬了咬牙，她从前也没有看出来，现在总算有点明白了。祖父和祖母这十年的分离，让萧秦氏食髓知味，所以才会时不时替祖母上点眼药，就是盼着周荇宜忍不住了，搬回大长公主府，从此她就可以在萧家高枕无忧了。
  萧亦珩叹了一口气：“算了算了，别说了，她的事情，哪里是我们这些后辈可以置喙的，就听祖父的吧。祖母那里方便的话，你也要劝劝，一家和乐最为重要，这样下去，祖母自己心情也要不好，何苦呢？”
  的确，这也是萧阮最担心的。
  周荇宜生了病，若是郁结难消，并定会加重病情。
  回到府里，萧阮陪着祖母散了一会儿步，又挑着轻松的话题陪着聊了一会儿天。等服侍着周荇宜在床上午睡了，她这才蹑手蹑脚地出了房门，把孙嬷嬷叫出了邠兰轩，问了问这阵子祖母的身体状况。
  总是口干、腹饥、疲乏，这阵子走路有些困难，陈大夫的药也一直没有间断。
  “大长公主总是不让我们告诉姑娘，”孙嬷嬷有点难受，“说是怕姑娘担心。”
  “我知道，我会装着不知道的。”萧阮安慰道。
  正说着呢，外头忽然传来了一阵喧哗声，一群人涌进来了，中间的那个被旁边一左一右两个人扶着，还不停地呲牙叫唤。
  “哎呦喂，哥你轻一点！”
  “等着，我再也不回去了，让他绝后！”
  ……
  萧阮一看，哼哼唧唧叫唤着的正是曾在书院中有几面之缘的周小王爷，一旁的萧亦珩扶着他忍着笑：“好好好，你在我这里住下，不回去了。”
  “大哥。”萧阮叫了一声。
  萧亦珩的眼睛一亮：“二妹，你来得正好，可真是神了，快来说说你怎么知道他要被打板子的？”
  人扶进了前厅，萧亦珩暗中遣人去平王府报了信。
  萧阮让人取了几个软垫垫在了椅子上，周小王爷才勉强落了座。
  “这位就是你的二妹妹吗？”周小王爷一脸的惊艳，“亦珩，你可真有福气啊，有这么一个漂亮的妹妹，”他一边打量一边有些狐疑了起来，“二妹妹，我越瞧你越眼熟，好像在哪里见过……”
  他一拍桌子，一脸惊喜地道：“是了，一定是上辈子见过面！”
  萧阮背过脸去，掩着嘴笑了。
  “一边去！别拿你的花花肠子招惹我妹妹！”萧亦珩瞪了他一眼，“说说吧，怎么就被打了板子了？”
  周小王爷支吾了一会儿，萧亦珩才把事情弄清楚了。
  平王妃去世多年了，平王今年新娶了个小媳妇，也就比周小王爷没大几岁。这家伙看小继母不顺眼，以他父亲的名义把人骗到了龙潜寺附近，扮做劫匪吓唬小继母，结果小继母心慌意乱的，一脚踩空从山坡上滚下来了，把脚崴了。
  “我这也不是故意的，就想和她开个玩笑罢了，谁知道她这么胆小，还这么笨，这青天白日的天子脚下，哪会有什么劫匪？”他忿忿不平地道，“我爹倒好，这就急了眼了，打了我二十个板子！真是有了后娘就有后爹，从前他多疼我啊，连个手指头都不舍得碰。”
  “周大哥，你就别和宁王妃作对了，”萧阮笑意盈盈，“她对你没有坏心眼。”
  前世她和周小王爷并没有什么交集，只知道他是个纨绔。会知道他被打了板子，只是因为这一次的事情在京城闹得挺大，周小王爷在外面犟着不肯回家，平王爷也没妥协，差点闹得两败俱伤，这一年的春闱也没参加。
  后来没想到的是，平王妃居然是个厉害的，把周小王爷收拾得服服帖帖的，第二年春闱进了三甲之末，被外放去做了一个地方官，颇为像模像样。只是不知道，秦中叛乱时他那里有没有被波及到。
  “你怎么知道她没有坏心眼？”周小王爷奇了，“就算她现在没有，以后有了自己的孩子，还能没有？不行不行，我还是趁早自立门户，省得被她害了。”
  “好了，你听我妹妹的，”萧亦珩正色道，“她厉害着呢，早就算出来你今日要被打板子了。”
  “好啊你个萧亦珩，你知道也不提醒我，有你这么做朋友的吗？”周小王爷嚷嚷了起来。
  三个人热热闹闹地在前厅说了一会儿话，没一会儿，平王府就派人来接了，说是平王爷已经请来了太医，要替小王爷疗伤。
  周小王爷不肯去，他放话要让他爹没后，言犹在耳，坚决不想这么早就妥协。
  萧阮劝了他好半天，他才算松了口，指着几个家仆道：“这是萧二姑娘劝的我才给你们面子。”
  家仆们连声称是。