“不争不抢？为什么要去讨好人？”卫姨娘冷笑一声，随即便道，“让我来告诉你为什么要争要抢，要去讨好人。”
  她揭开手边茶盅的盖子，指着里面沉淀下去的碧青茶叶说着：“像这六安瓜片，也分为三等。最好的是谷雨之前采摘的，那叫做提片。次一等的是瓜片，再次一等的叫做梅片。像你祖母和你大哥喝的就是提片，其他房里的太太和嫡出的哥儿姐儿喝的是瓜片，到了我这样人的手里就是梅片。可到了丫鬟小厮那里，梅片都是喝不上的，只好喝苦丁茶。我且问你，你倒是想喝什么茶？“
  徐妙岚垂着头不做声。
  卫姨娘盖上了盅盖，随后又道：“不争不抢，不讨好人怎么行？你是庶出，亲事上原就吃了亏。讨得了老太太的欢心，给你说了一门好亲事，等你出嫁的时候再多给你陪送点嫁妆，那往后你的日子才好过呢。不然，你就等着一辈子受气罢。难不成你还想跟姨娘一样，给人家做个妾？妾只是个传宗接代的工具罢了，还日日的要看着太太的脸色过日子，比丫鬟强了多少？我的傻姐儿，往后你行事多少也长点心吧。”
  一语未了，门口的帘子就被人掀了开来，有个人提步跨了进来。
  “姨娘这是在说谁没长心呢？”
  卫姨娘抬眼望了过去，随即便问着：“你怎么来了？”
  徐妙岚则是忙起身站了起来，叫了一声三哥。
  原来来的这人是二房唯一的哥儿，徐仲泽，也是卫姨娘所出。
  徐仲泽在椅中坐了下来，右腿架在了左腿上，笑道：“瞧姨娘这话说的，怎么我倒是不能来姨娘这里了？”
  他生了个长脸，尖尖长长的下巴。也有些高低眉，大小眼。原也不是很差的相貌，只是眼神望着人的时候十分的不正经，所以瞧着他总觉得就有些流里流气的感觉。
  卫姨娘就哼了一声：“自是有人不喜你多来我这里的。”
  一面又说着他：“前几日我问了跟着你的小厮，说你这些日子越发的不学好了，倒只会整日的同着你那一班不务实的朋友游湖吃酒，套雀钓鱼，三街六巷的瞎蹿，成个什么样子？你看看三房里的那位，只比着你大着半岁不到，倒是上进的很，整日里老老实实的上学堂读书。今年可是乡试年，下半年你们两个一块儿进了考场，到时人家中了个举人，你倒是名落孙山，看你羞是不羞。”
  “他哪里能跟我比？”徐仲泽伸手接过了小丫鬟端过来的茶，喝了一口，说着，“他是个没爹的孩子，不发狠读书怎么成？我爹可是做着国子监的官儿呢，有爹在，我便是再不上进，还能饿着我不成？”
  卫姨娘只觉得心口都有些气得发痛了。
  她望了望垂头坐在那里一言不发的徐妙岚，又望了望翘着二郎腿在那坐着的徐仲泽，心里想着，她这到底是做了什么孽？生的姐儿怯弱胆小，说话就跟蚊子哼哼似的，哥儿倒是胆大，可压根就没认清自己的位置，一天到晚的不上进，只会贪玩。
  “混账东西，”她由不得的就低声的骂着，“你爹再是个国子监的官儿，可说到底你也不是太太肚子里爬出来的，自己不上进可怎么成？若是哪日太太肚子一争气，生了个嫡出的哥儿出来，到时你就只好讨饭去罢了。”
  徐仲泽却是不以为意的说着：“太太都老成黄花菜了，还能生？姨娘，咱们二房可就只有我一个哥儿，将来这二房里的所有东西不都是我的？到时太太也只好在我的手里讨日子过罢了。您就擎等着享福吧。”
  卫姨娘没有吱声。
  自然最好便是太太永远都生不出儿子来，那只需熬到老爷死了，二房里就由着他们做主了。便是太太现下再尊贵，可到了那会，也只能在庶子手里讨生活。
  徐仲泽一见卫姨娘没有做声，便知道自己刚刚的那几句话起了效。于是他便笑嘻嘻的说着其他的话题：“我方才听着你们在说简家那位姑娘？”
  卫姨娘拿眼斜他：“你提这个做什么？打量我不知道你心里想什么呢？月前一起用膳的时候，我就见着你一双眼儿只在人家姑娘身上逡巡个不住。我可告诉你，人简家可是豪富，她娘手里不定握着多少巨万之财呢，会看得上你？趁早死了你的那份心才是。”
  “再有钱又能怎么样？”徐仲泽的语气中满是轻蔑之意，“不过一个商贾之女罢了。我可是官宦人家的公子，瞧得上她那都是她的福气。依着我说，她也就只配给我做妾罢了，妻都做不成。”
  “倒别教我替你害臊了。“卫姨娘沉下了脸，冷声的说着，”你才多大的年纪，倒说什么妻啊妾啊的。依着我说，有琢磨这些的闲工夫，倒不如去学业上多用些功才是。等你考中了进士，做了官，再来说这些也不迟。“
  不过心里却也是在想着，简太太手上握了一笔不少的钱，若是能将简家那姑娘许配给了泽哥儿，那定然是会有一笔丰厚的嫁妆。不过她转念又想着，泽哥儿说的也对，简家毕竟只是个商贾之家，在官场上没什么根基的，帮不了他什么。若是泽哥儿今年能中了举，明年考了进士，怕到时娶不到一个官家有后台的小姐？倒没的娶一个商贾之女。也就只好给泽哥儿做妾罢了。
  第28章 一箭四雕
  简妍尚且不知自己已是被人衡量过到底是做妻还是做妾的事，她只是拿着手里的桃花，想着到底该怎么处置。
  随手丢到路旁，或是扔进水里？可瞧着手里这枝开的很是娇艳的桃花，她就觉得这样做有点太粗、暴了。
  最后她便找了一块水边较为湿润的地儿，半蹲下来，扒了个坑，将这枝桃花栽里面了。
  在池塘里将双手洗干净之后，她从袖子里掏了块淡绿色，一角绣了丛兰花的手绢出来擦了擦手，而后起身站了起来，往荷香院的方向走着。
  白薇有些不解，便问着：“姑娘，你做什么不将这枝桃花带回去插瓶？”
  简妍心里想着，因为这枝桃花经由了徐仲宣的手啊，她可是不想与他扯上半点儿关系的。
  只是却不好直接的将这话告诉白薇，所以她便随意的找了个借口。
  “咱们毕竟是客居在徐家，若是待会儿在路上碰到了徐家的人，看着我手里拿着的这支桃花，只会以为是我折的。桃花东西虽小，可事大，不定的让人家以为我们怎么将自己在这当主人了呢，所以索性还是寻了个地栽起来的好。说不定它就生了根，发了芽，长成一株桃树了。“
  白薇点了点头，觉得简妍的这番话倒也说的在理。
  两个人一径回了荷香院，才刚在抄手游廊上走着，就见得四月正扒在屏门上，探头探脑的朝外望着。
  一见简妍和白薇，她连忙迎了上前来，面上带了着急的神情，低声的就说着：“姑娘，太太打发珍珠过来了两趟，说是让你过去呢。”
  白薇心中一沉，不由的就紧张了起来，问着：“你可知太太这么着急找姑娘是为了什么事？”
  四月摇头：“我不知道。我也套过珍珠的话，可是她也是不知道的。”
  简妍见着她们两个如临大敌的模样，便笑着安抚道：“能有什么大事？估摸着也就是叫我过去说说话儿罢了，看把你们两个紧张成了个什么样。”
  一面又叫着她二人先随她回屋里。
  四月就急道：“姑娘，太太可是让珍珠过来催了两遍的，您这不赶紧的过去，反倒还要回屋子做什么？”
  “母亲不喜我穿的素净，我还是先回屋换身衣裙，而后再去见她罢。左右若真有什么事，也不急于这一时。”
  白薇和四月一听，也只好先随着她回了屋子。只是简妍换衣裙的时候，一摸袖子里，却是没找到今天带出去的手绢。她想了一想，估摸着应当是刚刚在池塘边她洗完手，掏了手绢出来擦手，塞回袖子里的时候没塞严实，就掉在那里了。
  于是她便吩咐着四月去那里找一找，她自己则是带了白薇来简太太这里。
  简太太现下正歪在明间的罗汉床上和沈妈妈说着话，忽然就听得外面的小丫鬟在说着，姑娘来了。
  简太太忙坐直了身子。那边小丫鬟已经是伸手打起了帘子，简妍和白薇一前一后的走了进来。
  “母亲。”简妍缓步上前，在离简太太三步远的地方站定，而后对着她福了福身子，轻声细语的叫了一声。白薇则是站在她身后一步远，也对着简太太矮身行了礼。
  “方才你去了哪里？”简太太却是沉着一张脸，满是不悦的问着，“珍珠去了你那里两次你都不在。”
  简妍面上浅浅的笑意不变，恭声的回答着：“方才女儿听得丫鬟说外面的桃花开的正好，便带了白薇去池塘边看了一会桃花。却在那遇到了大姑娘，四姑娘和表姑娘她们，大家便在一块儿说了一番闲话。女儿并不知晓母亲遣了珍珠姐姐来找我，不然早就是回来了。”
  “四姑娘？”简太太怔了一怔，回忆了一下徐家各房里的关系，而后问着，“是大公子的那位亲妹妹？”
  简妍心里就想着，简太太的这个记忆点实在是够奇妙的啊。但面上还是恭敬作答：“是。”
  简太太没说话，只是抬眼望着简妍。见她身上穿着藕荷色绣鸢尾花的罗衫，绯色撒花百褶裙，头上凤钗半卸，碧玉簪子玲珑，淡粉色绢花娇嫩，不由的就点了点头。
  简妍身上穿戴的这衣裙首饰，正是前几日她和沈妈妈特意的去京城里给她挑选的。
  简太太开口让简妍坐，旁侧有小丫鬟用海棠花式雕漆填金的小茶盘端了一盅茶过来，放在了她手侧的花梨木几案上。
  简妍坐在右手边的第一张玫瑰椅上，且不喝茶，却是问着：“母亲前几日去京城，可是去看过哥哥？不知道哥哥现下如何了？”
  简太太一家子到了徐家之后，她立时就拿了银钱出来给简清捐了个监生，打发他去国子监上学去了。只是这国子监却是在京城里面，通州虽是离着京城不远，可骑马也得小半个时辰，早晚上学甚是不方便。说不得也只能学了徐仲宣那样，在京城里买了一套小院落给简清住着，又遣了书童小厮在那伺候着，等到有空的时候再来通州徐家这边看看简太太和简妍。而前几日简太太和沈妈妈去京城给简妍买首饰衣裙的时候，自然也是顺带去看望了简清一番，所以简妍才有此一问。
  简太太便道：“瞧着倒是清瘦了些。我也问了，说是这边的课业比在咱们家那边的学堂重。”
  简妍便宽慰了她一番，无非也就是说些学业重了也是好事，这样哥哥就会更加的上进些，等今年秋闱中了举，也就不枉现下这一番辛苦之类的话。
  她这些话只说得简太太连连点头，一时面上的神情都好了些，单就面上看去，倒真的仿似只是一对母女在闲话家常而已。
  简妍自然知道简太太特地叫了她来，绝对不会是培养母女之间的感情的，定然是有其他什么事要说。
  果然，当她将那一茶盅碧螺春都喝的差不多的时候，简太太就慢慢的开口将话题往今日她想说的话上引。
  “到了徐家也有些日子了，你与徐家的这些哥儿姐儿相处的如何？”
  简妍心里想着，简太太今日真是难得的对她好颜色啊。这固然是有刚刚自己借着简清的由头，说了一些她喜欢听的话的原因，可内里定然也是有其他的事。
  而她现下又说到了徐家的哥儿姐儿，只怕徐家的姐儿她是不上心的，上心的就只有徐家的哥儿了，而且还只有那一位。不然刚刚那会也不会单单的就问着徐妙锦是不是徐仲宣唯一的亲妹妹这句话了。
  简妍的心里就一沉，但面上却是丝毫都没有显出来，只是恭顺的说着：“徐家的几位姑娘女儿都是见过的了，日常相处的倒也不错。至于这徐家的几位公子，他们都是住在外院，女儿却是住在内院，日常倒是见面见得少。”
  见面见得少那可是不成的，简太太心里就想着，简妍便再是生得娇美，可若是和这徐仲宣接触得少了，只怕也是不照的。
  只是也不好让简妍直接天天的往前院里跑。这徐家上下谁是傻子？到时被人瞧出了她的意图来，特别是秦氏，只怕届时她们想在这徐家客居都是不成的了。而且男人嘛，说白了，喜欢的不就是个欲拒还迎的调调？若是上赶着太明显了，只怕还是会招致厌烦。
  简太太想了想，而后便说着：“既是这样也便罢了。我倒是觉着徐家的这位四姑娘人不错，且住的地方离着你住的地方也近，你平日里倒是可以没事的时候就去这位四姑娘住的地方走一走。”
  既然是打了徐仲宣的主意，简太太自然就已是将所有能打探到的消息都打探到了。
  她知道徐仲宣只有徐妙锦这一个亲妹妹，且对这亲妹妹极好。但凡每次休沐回来的时候都会去徐妙锦那里看一看，坐一坐。只要简妍和这徐妙锦搞好了关系，没事去她那里转转，还怕遇不到徐仲宣？
  简太太心里的算盘打得很好。只是听在简妍的耳朵里，却是觉得简太太真心是把她当傻子了啊。只是面上却也并不好显些什么出来，依然只是恭敬的回答着是。
  简太太便又交代了她一些话，无非是让她往后不可打扮的太素净，正当妙龄的女孩儿家，且你父亲的一年孝期也是快要满了的，又是住在别人家里，打扮的太素净人家怎么看呢？所以还是打扮得娇艳些的好。
  简妍只当听不懂，依然还是恭顺的回答着是。
  简太太又叮嘱了她一些事，而后便挥手让她回去。而等到简妍走出屋子之后，她直直坐着的身子便往旁边一侧，胳膊搭在了秋香色金钱蟒的引枕上，眉头也有些皱了起来。
  珍珠用小茶盘端了一盅茶过来，一直站立在一侧的沈妈妈双手接了过来，轻轻的放在了炕桌上。
  “沈妈妈，”忽然就听得简太太叹息了一声，问着，“你说这可该怎么办呢？”
  沈妈妈只装作不知，半倾着身子问道：“太太可是有什么为难的事？”
  沈妈妈是简太太的心腹，简妍的事，简太太自然已是悉数都对她说了，于是简太太便直接说出了自己心中的烦恼。
  “这徐大公子平日在家的日子原就少，这妍姐儿说到底又是个女孩儿，脸皮儿薄，你瞧着刚刚说到徐家那几位哥儿的时候，她头倒恨不能垂到地上去。只怕除了月前一起吃饭的时候两个人见过，这些日子都是不曾见过面的。可这两个人不见面怎么成？饶是妍姐儿长得再得人意儿又能怎么样呢，那也得大公子知道才是。所以这竟是想了个什么法子，让他们两个人多见见面才是。只是一样，不能让人觉得我是刻意这样做的。旁的不说，就大房里的那位，你还记得月前她说过的那番话？当着那么多人的面，可不是明摆着给我没脸？若是教她知道我的这番心思，怕不是真的会嚷嚷起来，到时这徐家我们都是待不下去的了。”
  “太太，”沈妈妈想了一想，而后就说着，“奴婢记着离通州不远处却是有一处桃园？太太您做姑娘的时候咱们都来游玩过的。”
  简太太慢慢的想了一会，然后说着：“我记着倒确实是有这么一处地方。里面千万株的桃花，盛开之时，灿若云霞，极是壮观。只是进这处桃园是要收银子的，且收的还不少呢。那会爹娘也是狠了一狠心才带着我们姐弟几个去了那里......”
  说到这里，她双眼忽然就一亮，身子立时就坐直了。
  是啊，那时候她们家缺银子，可现下她手上最不缺的就是银子了。
  沈妈妈一见她这样，就知道她是明白自己的意思了，便接着说道：“现下可正是桃花盛开的时候呢。咱们不是还有从隆兴府带过来的自己酿的好几大坛子的百花酿？奴婢就想着，倒不如下了个帖子，只说是来了徐宅也是有一个月的了，多有打扰。太太您感着老太太她们的情，便趁了这春暖花开的机会，请了老太太一家子去桃园游玩一番。届时老太太心里高兴，徐家上下也只会说您慷慨，太太您面上有光，又能不着痕迹的让妍姐儿和大公子见了面，一箭四雕的事，为什么不做呢？”
  “对，”简太太点了点头，面上笑容满面，“沈妈妈，既如此，你便遣个人去那个桃园里说一声，订个宽敞些的，风景好些的地方，花再多的银子也是无妨的。至于日子，就订在下次大公子休沐的那日好了。我这便去给老太太，还有其他几位太太下帖子，邀请她们五日后去赏桃花。”
  第29章 醉翁之意
  简妍出了简太太的东厢房之后，在抄手游廊上慢慢的往回走着，心里却是在想着事。
  既然简太太刚刚已是含含糊糊和她提了要和徐仲宣多见面的事，依着简太太的那性子，只怕很快就会人为的创造一些机会出来让她和徐仲宣多接触接触。
  秦氏那晚说的话简妍现下还一个字一个字的记得很清楚，她实在是不想没脸没皮的往徐仲宣的身旁凑，惹得背后无数人笑话她。
  其实这倒不是她最看重的，她并不怕别人笑话她，也不在乎别人怎么看她。名声两字于她而言，不过就是个名词罢了，她压根就不放在心上。关键是，徐仲宣这个人，搁到哪里都是个青年才俊，以他的身份地位，往后他的妻子定然会是个高门之女，只怕妾室也是会有很多，她巴巴儿的凑上前去做什么呢？以她现下的身份地位，做妻肯定是不够格的，做妾？呵呵，简妍轻笑了一声，她是不会做任何人的妾的，甚至是她压根就没想过要嫁人。
  那种局限于一个宅院之内，日日和一群女人金枝欲孽，关注着自己的丈夫今日进了哪个女人的屋，明日算计着怎么才能让自己更受宠一些的事她是不屑于做的。她的人生，就算是不能够征服星辰大海，可好歹也是要自由自在的。
  简妍想得有些入神，脚步也走得越来越快，连身后白薇唤她的声音都没有听到。
  最后白薇没办法，只能伸手拉了她的胳膊一下，低声的说着：“姑娘，姨太太和陶嬷嬷在前面呢。”
  简妍此时才回过神来。