她心中好奇地打起了鼓，真不知道下午拭发时究竟发生了什么。按照往常，若是殿下诉诸心意之时，皇子妃总是会有些纠结。
  这次却如此轻快？
  白芍自然想不到，她一向英明神武的主子被虞莞一句话戳破了伪装，两人的攻势翻转了个彻底。
  虞莞想，像不像新嫁进来被调戏了的小媳妇？
  只是这小媳妇瞧着听话又乖顺，还要求人主动轻薄他的。
  薛晏清推门而入之时就是眼前一幕。昏黄的烛火把妻子娇美的面容衬托得动人之极，她轻轻哼着歌，唇角还有未散的笑意，整个人如夜间开放的一枝灼灼海棠。
  只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。*
  这样灵巧惬意，甚至略有些调皮的，想必才是她本来的面目。
  ……而不是初嫁进来时的处处矜持拘谨、如同受了惊的小动物一般。
  白芍唤了声“殿下”，随即缓缓退出了门外。
  说曹操，曹操到。虞莞抬头，薛晏清已经换了身常服，面色如常，早看不出午时的失态了。
  她心中划过一丝可惜。
  “晏清怎么来了？”她明知故问道。
  薛晏清却仿佛被这个问题难住了，他是想来看看妻子做什么的，哪有什么特殊的来意。
  他绞尽脑汁地想了想：“蔚兰是不是要准备秋闱了？”
  虞莞“扑哧”一声：“殿下怎么比我还关心于他呢？”
  她心知肚明，薛晏清无非是想来看看自己，也不戳破他这份心思。
  “蔚兰的秋闱有赵夫人来准备，应当是稳妥的。至于剩下的，就要看他自己了。”
  依稀记得，上辈子的熙和十年时，虞蔚兰并未下场，而是安心在国子监中苦读。这回提前下场考举人……恐怕是被林又雨一事刺激所致。
  她这个弟弟秉性纯善、性情坚韧。
  在她上辈子被薛元清休弃、又被赵英容母女吞了嫁妆走投无路之时，是虞蔚兰支了自己在国子监一年份的廪米给这个素未谋面的长姐。
  那时他尚未成亲，又只有一个秀才功名在身。一年的廪米已是所能援手的全部。
  这一桩事，虞莞一直铭感于心。
  她并不认为科举对虞蔚兰有什么阻碍。只是……这辈子让他历了林小姐这一遭，经历况味大有不同。
  也不知情爱上的磋磨是会砥砺他的心性，还是会让他一蹶不振。
  薛晏清见虞莞眉间轻快散去、染上忧色，暗恨自己未找到一个好话题。
  他琢磨出几句安慰之语，正欲出口时就听虞莞说道：“罢了，他还年轻。这次不行，三年之后还能下场。”
  “十四岁的举人，朝廷也要侧目的。”薛晏清说。
  “恐怕他的野心不止步于举人。”
  若是他因为林又雨发奋砥砺，一个平平无奇的举人功名哪里够用？
  “恐怕秋闱放榜之后若是有他，明年春闱还要接着下场。”
  虞莞缓缓摇头，可是虞蔚兰再如何努力，哪怕中了状元呢？所能做到的极限就是逢年过节、群臣宴饮之际，能光明正大地看到林又雨。
  至于再进哪怕一步，都是不可得的了。
  “只希望他能想开罢。”虞莞说。
  薛晏清心中却有一个更加胆大包天的想法。这还是从那些话本中得到的灵感。只是现在时机尚未成熟，不好过早与虞莞商量，怕她失望。
  待自己积蓄的力量再周全一些，再提不迟。
  “夫人这是在做什么呢？”他凑近了几步，走到虞莞身前。
  虞莞揉了揉自己皓雪般的腕子：“宫中搬来的东西，要一一入库登记。”
  她半是抱怨半是撒娇道：“殿下未免也太富裕了些。”再一次被海量的珍玩古物、玉石摆件晃花了眼。
  “不如，由我来帮夫人罢。”
  薛晏清欲接过造册替她劳心，虞莞却握着笔向后一缩：“不必了，晏清在旁边，为我红袖添香就好。”
  不知道这句话戳中了他哪个点，薛晏清竟然真乖乖侍在虞莞身边，添茶研磨。虞莞专心登记之时，他就坐在旁边一言不发，静静地看着妻子的侧脸。
  从前他不敢奢求姻缘。所能想象最好的结果也无非是相敬如宾，井水不犯河水。
  是对虞莞的慕艾之情，一笔一划填满了所有空白的期待。
  巴山夜雨剪秋烛，红袖添香夜读书。
  -
  府中一片宁静，宫中却是疾风骤雨。
  两位皇子的离开分毫没有使它安静分毫，相反，从前如一潭宁静湖水的后妃宫中，时不时泛起恶意的波澜。
  “真是不知天高地厚的妮子，不过是刚刚上位，竟就敢给太后和皇子脸色看。”
  “那可不，有了皇帝的宠爱，还有谁她能放在眼里？”
  “若是我得了那凤印，定然做得比她不知周全稳妥多少倍。”
  这位妃子的话使先前两位出言的夫人凉凉瞪视了她一眼，真是好会做白日梦一人。
  但是她们并未反驳，但凡当后妃的，即使只是位份最低之人，又有谁没有肖想过自己一飞冲天，站上皇后的尊位呢？
  几人妒意冲天之语，话中所指正是那位新践位不久的林皇后。
  而她们口中被皇帝娇纵、与太后不合的新后林又雨，此刻正穿着明黄色长幅裙裾，缓缓走在前往康宁宫的路上。
  她在康宁宫前命宫人通报之后，不久就有人来迎，正是太后最心腹的大宫女含舒。
  含舒鞠了一躬，领着林又雨进了院子。
  皇后身边的宫人对视了一眼，又是派含舒来迎，又这般礼数周全。传言说是太后厌恶新后，今日一见，恐怕实则未必。
  不过，他们打探的眼神也只能止步于此了。
  林又雨进正殿前就屏退了众人，自己提着裙摆孤身跨过门槛。
  太后见她身后无人，眯起笑眼道：“皇后来啦。”
  林又雨心中一暖，这几日里见到众妃，她们皆凉凉地称呼自己为“新后”，把那个“新”字咬得极重，不服之意昭然若揭。
  熙和帝看到了却视若无睹，唯有在太后处，才肯给她一份体面。
  都说熙和帝娇纵于她，只有林又雨自己知道。
  那些得宠的表征都是镜花水月，皇帝立她为后，却只肯用对待宠妃的方式事之于她，这既是在树起靶子，更是一种无声的折辱。
  太后把她脸上一闪而过的委屈之意看在眼里，轻轻叹了口气。
  皇帝……实在是糊涂过了头。
  先前母子已经有了离心之兆，而立后一事上，她这个做养母的，等到的只有太和宫晓谕前朝后宫的旨意，更是让她心底一片冷凉。
  至此，太后也不得不承认，做皇帝的，想必没有把她当成母亲了。
  由是，她对无辜卷入的林又雨忍不住多了三分和煦。
  然后轻轻问道：“听闻你与虞家儿郎，有过一面之缘？”
  林又雨愣在当场。
  第63章 擦枪
  虞家儿郎……说的是虞蔚兰么？
  若说儿郎, 虞家这一辈中，嫡出之子不过他一个。听闻虞侍郎的膝下另有几个庶子与庶女，可那些人身份并不足以入太后的眼。
  只是, 太后怎么会问起这个？她可是知道了什么？
  她与虞蔚兰数次相遇，若是虞蔚兰的情愫被太后发觉，会否给他带来麻烦？
  林又雨登时就想要否认。
  但是对上太后那双浸淫宫中几十年，仿佛看透一切的浑浊的眼睛，她又犹豫了。
  既然已经试探到她面前来了, 无论是捕风捉影的传闻, 还是切实的证据, 都证明太后并非一无所知。
  思及太后与虞莞的关系，太后娘娘虽然未必会站在自己这边, 但也万万没有害她的理由。若是有心泼脏水给她，亦不会在此时打草惊蛇。
  林又雨决定赌上一把。
  “回禀太后娘娘，臣妾与虞家长子却有数面之缘, 却未有逾矩之举。”
  她声音清脆, 眸光坦荡, 宛如一片澄明的湖。
  太后脸上的笑意深了些：“果然是好孩子。”
  真相如何, 她心中自然最清楚不过。但是此事关乎皇后名节, 林又雨若是否认她也丝毫不会惊讶。
  只是不会向现在这样激赏罢了。
  否认乃小聪明，无可厚非却也失于城府。但是敢于承认，才是大智若愚。
  虞家小子眼光不错, 此女乃澄澈敞亮之人。只可惜宫门一入深似海，她恐怕就要如同当初的自己一般, 大半辈子都空耗在四方的朱墙碧瓦里了。
  想到这里，太后的眼神不由得更加慈爱了些。
  被太后陡然发亮的眼睛注视着，林又雨久等回答不到, 心中有些发毛。
  “太后娘娘？”
  “又雨啊……”太后连称呼都变了：“哀家心中自然如明镜。”
  “你进宫以来的日子，哀家都看在眼里。”不说是举步维艰，也堪称如履薄冰。
  林又雨闻言，垂下了头。个中况味如何，只有她自己知晓。
  太后打定了主意，要襄助林又雨。她想起与虞莞的商榷，一个极为胆大包天的的计划在头脑之中成了型。
  “若想站稳脚步，只需一步。”