卓新叹道，“他也没消息送我这里来，我还以为他会给你送信，所以问一声，奇怪，这次陶伯也没送消息来，唉，那就老老实实等他回来吧，说不定，他被你舅舅给……”
  卓新在脖子处比划了一个干掉的姿势。
  沈悦无语。
  卓新长声叹道，“说不定你舅舅不肯答应，他就赖着不走了，但又觉得丢脸，所以不好意思送信回来，就一直装死。”
  沈悦忍俊不禁，“谁都没你会编。”
  卓新遂也跟着笑起来。
  六叔和陶伯都不在，府中还有旁的事情，卓新今晨来看过小宝贝们，就又启程回京中，“我隔两日再来。”
  沈悦送他到半山腰处的大门口，轻声唤了声，“卓新。”
  卓新回头看她。
  沈悦笑道，“真长大了。”
  卓新轻嗤一声，既而上了马车，马车往山下驶去。
  ……
  马车回京要一个时辰，卓新在马车上打了盹儿。
  今日起，心中一直不怎么安宁，所以才会一早就往京郊别苑来，等见到府中的孩子和阿悦都安好，他才放了心。
  也不知道心底莫名换乱的感觉从何处来，但六叔和陶伯不在，只要府中的孩子和阿悦都好，那就没什么好担心的了。
  虚惊一场。
  卓新靠着马车一角入睡，等马车缓缓停下，他还睡得迷迷糊糊没怎么醒，侍卫先撩起了帘栊。
  卓新睁眼，见到的人却是陶伯。
  “陶伯？你回来？”卓新忽然醒了，陶伯都回来了，“六叔呢？”
  陶伯脸色却有些难看。
  卓新心中兀得涌起不好的预感，自今日晨间起，他心里就乱七八糟得一阵心慌，好容易从京郊别苑回来踏实了些，见到陶伯原本当宽心的，却见陶伯的脸色不怎么好看。
  “陶伯，我六叔呢？”卓新心里莫名涌起害怕。
  陶东洲沉声道，“二公子，王爷回京后直接入宫了，没有回府。让老奴来府中接二公子，一道去宫外。等王爷从宫中，直接和二公子碰面。”
  陶东洲言罢，踩着脚蹬上了马车。
  卓新愣住，都忘了伸手去扶。
  “走吧。”陶东洲吩咐一声，驾车的侍卫照做。
  等陶东洲放下帘栊，卓新眼眸微微颤了颤，“陶伯，出什么事了？六叔为什么那么入宫？”
  卓新心中是害怕，仿佛和早上心底的慌乱不谋而合。
  陶东洲看了看他，沉声道，“二公子，羌亚对西秦开战了，王爷马上要去边关了……”
  卓新整个人僵住。
  羌亚？
  卓新瞳孔微缩，父亲就是死在同羌亚的一场战争里。
  羌亚和西秦开战……
  卓新一颗心都似沉入深渊冰窖里，直至掌心处都是冰冷的，一句话都说不出来。
  许久之后，眼眶都微微红了，才又沉声道，“边关什么情况？”
  陶东洲不知当欣喜还是旁的，二公子是长大了，这个时候不是慌乱得什么不知晓问，而是控制得住情绪。
  陶东洲沉声道，“羌亚这一仗有备而来，羌亚几日就已经入侵边关烧成了，只是没有活口，所以消息一直没有传回来，一直到宕城失守，血流成河，几十万流民无家可归，半数死在羌亚铁骑下……”
  “怎么会？”卓新惊呆。怎么会几日前就入侵，但没有消息传回来，是屠城，还是内鬼？
  卓新脑海中飞速转动着，但想不清楚的事情太多，却只有一条，六叔要去边关了。
  当时，爹也是这样急赴边关的。
  卓新鼻尖一红，眼底也一片猩红。
  羌亚不似巴尔，巴尔喜欢骚扰周遭诸国，但羌亚从来不会打没有准备之仗，能入侵边关，却让几日朝中都不察觉，羌亚这次不仅有备而来，而且是实在不得。
  卓新整个人都在微微颤抖着。
  似是也忘了时间。
  马车在宫外三条巷子处等了许久，卓新都浑然不觉，脑海中全是边关和战场的事，一会儿是父亲，一会儿是六叔，直至马车上的帘栊被撩起，卓远上了马车，陶伯知晓他们叔侄二人有话要说，径直出了马车外。
  卓远淡声道，“去京郊别苑。”
  陶东洲应好。
  马车往京郊别苑去，卓新一双眼睛红通通得看着卓远，“我爹就是和羌亚打仗时候死的！”
  所以他一直怨恨了六叔久。
  “我爹就是和羌亚打仗时候死的！”卓新重复这句话。
  光从陶伯口中就能听出这次凶险，要不凶险，陶伯不会一脸煞白，卓新一面重复，一面险些要哭出来。
  卓远伸手敲了敲他头顶，温声道，“挺好了，阿新，这场仗不会快结束，羌亚不会轻易对西秦开战，若是要打，一定是有备而来，而且，背后一定有盟友，这场仗会打久，会死多人，我也许也不回来……”
  “六叔……”卓新牙根似是都要咬碎。
  卓远继续道，“这次不是剿匪，也不是内斗，是保家卫国的事，平远王府的人义不容辞。若是你祖父，你父亲在，他们也会和我一样，及赴边关。”
  卓新看着他，眼泪忍不住哗哗落，却说不出话来。
  “我已经奏请陛下，册封你为平远王世子，我不在京中的时候，你要好好听陶叔的话。”
  “我不要做世子！”卓新喉间哽咽，“我要和你一起去！我爹就是死在羌亚人手里，我……”
  卓远伸手抚了抚他的额头，“听话，这场仗不是儿戏，也不是比谁意气，府中还有一群孩子要人照顾，我不在，你要照顾好他们。”
  “有阿悦和陶伯在……”卓新咬紧下唇。
  “阿悦是阿悦，你不同。你是他们的哥哥，你也不在，他们身边什么都没有。”卓远打断，“阿新，只要我在边关一日，平远王府就安稳，但你才是王府的未来，陶叔会一直陪着你，你要学会有自己判断，自己掌控全局，六叔能做到的，你也可以做到。”
  卓新已泣不成声。
  卓远伸手，像小时候一样，亲近得摸了摸他的头。
  卓新觉得自己哭成了傻逼模样。
  卓远伸手揽他，有些话不知道再不说，是不是就没有单独再说的机会，“对不起，阿新。当年若不是我，二哥就不会死……”
  他和小五也不会成为没有父亲的孩子。
  卓新揽紧他，一句话都说不出来。
  ***
  到京郊别苑的时候，孩子们才从浅潭游泳回来，听说六叔和二哥回来了，都如撒欢了一般。
  “六叔！”
  “舅舅！”
  身上还穿着泳衣，就往卓远身上碰，也不管浴巾是不是掉落了，反正每个人都上前亲近他。
  沈悦意外，上午还在同卓新说起，不知道他什么时候回京，下午这个时候就来了京郊别苑，而且，还是和卓新一道来的……
  卓新这回当高兴了，总是死鸭子嘴犟的一个，但实则也是最关心卓远的一个，沈悦笑着看了看被孩子们包围的卓远，又笑着看向一侧不远处的卓新。
  只是忽然，沈悦的目光微微敛住。
  卓新还顶着一双刚哭红过的眼睛，猩红还未褪去，应当是路上一直在哭，仿佛还有些怕看到府中的孩子同卓远相拥的一幕。
  也有些不怎么敢看她，将目光避讳了过去。
  莫名的，沈悦心中微沉。
  不仅目光，脸上笑意也微微敛住。
  “好了，都先回去换身衣服吧，我同阿悦有话要说，晚些时候再陪你们一起。”卓远轻声叮嘱。
  “啊~六叔/舅舅偏心！”孩子们不满赌气。
  卓远摁不住打趣，“你们日日都能看到阿悦，我许久没见到阿悦了，还不让我同阿悦说说话？”
  他少还会在府中的孩子跟前说这些酸溜溜的话，沈悦见他目光朝她温和看过来。
  她嘴角微微牵出一抹笑意。
  卓远也温和笑了笑。
  两人都没多说旁的话，却似是有默契般短暂噤声。
  小六最先笑起来，“那我们先回去吧。”
  小六牵起桃桃先回。
  在平宁山的时候，小六就见过六叔亲阿悦的，她知晓六叔和阿悦之间的亲近，所以卓远话音刚落，小六第一个听话响应，还牵了桃桃一起。
  小五几个虽然也不满，但见桃桃和小六都走了，也索性先回去换衣服。
  阿四奈何在心中叹了叹，真是越来越不遮掩了，这才几日不见啊！
  葱青和少艾带了孩子们回苑中，卓远才起身上前，“一起去南郊马场骑马吧，一直说骑马，到今日也没骑。”
  “好啊。”沈悦佯装不觉。
  前几日就将小芝麻从驻军中领了回来，寄养在南郊马场，有专人照顾着，眼下，小芝麻也在别苑里，他扶她先上马，而后自己也跃身上马，和她共骑。
  沈悦是没想到，不由攥紧了身前的缰绳。
  这是他……第一次同她一起骑马……沈悦脸色微微有些泛红。
  卓远从身后伸手，揽紧缰绳的同时，也自然而然从身后揽紧了她，两人坐得近，他的呼吸仿佛都在她头顶。
  马蹄声不快，他的声音在她响起，“这次又没去成提亲，途中又耽误了，天公总是不作美……”
  听他说完，沈悦仿佛找到他今日分明心情不好，却强作平和的缘由了。
  她还没得及出声，又听卓远道，“打仗了。”