聂小蛮突然用肘尖在景墨的肋骨上顶一下，笑着道：“景墨，你的推断力真是大有进步了。不过你对于罪犯的心态似乎还缺少深切的研究。”
  “什么意思？”
  “你总知道这种有知识的人的犯罪，和寻常人的犯罪，程度上有显著的不同。这一类人的犯罪，对于事前的设计规划，和事后的掩饰闪避，一定比寻常百姓更加周到细密。颜不慕是个小有名气的医生，自然是属于此一类人物。假如他要在犯罪以后狡辞隐匿，一定也比别的人得法。”
  “哦，那么他会怎么做？”
  “譬如他对于他犯罪程序上的要点，哪一点应加证明，哪一点必须隐匿，自然会特别注意。假使像你所说，他是乘那王心筠转身的时机刺向他的背部的，那么，即使他想不到利用了这一点卸罪，但他在供述的时候，也势必不致于如此粗心说愚蠢，竟连王心筠转身的动作都不肯遗漏。说得明白些，他假如是在王心筠转身时刺杀的，他还肯把王心筠转身的动作也告诉我们吗？如果他不说，我们绝难知道有这一个转身的动作。”
  景墨心想自己不过是随便的一说，不料竟引出了聂小蛮的一大篇议论。难道聂小蛮怕自己的说服力不够，还专门杜撰了这么一大通道理。
  苏景墨也含笑答道：“聂小蛮，你的辩才也确乎有进步了。是了，我说不过你，我认输了。但是你既然确信开杀人的不是颜不慕……”
  聂小蛮止住景墨，纠正道：“非也。我说过了，这仅仅是一个假设，如果说确信，还得先找到物证……那就是真正的凶器。”
  “假如真正的凶器找到了，你的假设确立了，那么你想以如此诡异的方式行凶的终究是什么人？
  聂小蛮又迟疑起来。“这个人我还不知道。不过我觉得那个扣门环的人……”
  景墨听了不禁大吃一惊，插口道：“什么？你刚才不是说扣门和行凶，这两者行动上是冲突然吗？”
  “是的，我并不是要修改我的说法。不过我也不是说扣门环的人就是行凶杀人者。我只觉得这个人处于重要的地位，也许就是眼见凶案过程的人，可惜你当时不曾把他捉住。并且你没想到保存门口内外的脚印，也是一种失误。现在要调查这个人，一定很费周折。”
  景墨想了想，又说：“你想这个行凶杀手者会不会就是这位长袖善舞的马三爷？”
  聂小蛮突然把目光横过来注视着景墨，问道：“你莫非听了我刚才向马一为所说的话，才有这个看法？其实我不过探探他的口风，这问题还不能随便下什么判断。”
  “不，我是从你的判断上来推理的，要知道这个人是个风水先生，自然也是有知识的，而且他估计知道不少颜不慕家的事情。我看他很有些可疑，不然他何以在此事中涉入的这么深？”
  “你说这法有些道理。不过有个前提。第一，必须查明马一为和王心筠以前是否相识，和他们中间有无直接瓜葛。第二，必须知道马一为和颜不慕夫妇间的感情和关系终究到了怎样的程度。我们必须先查明这两点，对于这个人的行为才有推论的根据。哎哟，这里是万家圩了……嗯，这大概就是颜不慕的家了。车夫，停车吧。”
  两人下车以后，就直接进颜不慕家去。那时那两扇漆着黑漆的大门完全开着，一乘小巧的新漆的轿子仍旧停在小院中，阳台上的长条型的窗户也依然合着，里面淡黯色的窗帘也和景墨昨夜里所见情形相同，只不过王心筠的尸体早已移到验尸所去了。
  两人走到诊室里面，有一个穿黑领短圆领衫的青年男子走出来招呼。经过了简单的介绍，景墨才知道人叫谭竟遥，就是颜不慕夫人珞然的哥哥。他的身材高硕而结实，相貌也相当威武。他是照磨所的一个从八品的吏员。他的家属也住在金陵，并且距离颜不慕的住所很近。几人坐定之后，他就开始和聂小蛮谈论案情。
  谭竟遥道：“大人请了，这件事真实出于意外。舍妹受惊不小，神经上有些失常，现在我已经将她接到我的家里去了。家父已经有回信来，叫我到这里来照料。我想死者本来是个逃犯，也没有苦主来闹事，打死了原没有多大干系，不过论衙门的手续，自然也不能不调查明白。据舍妹说，杀人的一定不是妹夫。敢问大人，您可已查明了真凶没有？”
  聂小蛮坦然答道：“还没有。我们正在搜集证据。”
  谭竟遥道：“那么两位大人此刻莅临，有什么见教？”
  聂小蛮道：“我本要来作一番更仔细的搜寻，希望能够有一些新的发现。也许要发现一些关于本案的要证。现在既然碰见你，我顺便问一句。你可知道令妹丈和死者之间终究有什么怨仇？”
  谭竟遥况下了头，现出踌躇的样子，似乎不愿作答。略停一停，他才勉强说：“我也不知道此中底细。我只知道这王心筠也曾经行过医。他和舍妹夫同是在同一位老郎中手下学徒。他学成之后独立行医，曾干过给女子堕胎的活动。此等罪行后来被人家发觉了，自然就报到官府里，定了监禁的处分，刑期是十年。他进监才一年九个月。这一次金陵的监狱发生越狱事件，他也就乘机逃出来。他以为他的非法活动是舍妹夫告发的，这样一来就结下了死仇。他在监里时曾宣誓要报复。但据舍妹夫说，告发的并不是他。这些就是我所知道的事实。”
  秘密也许未全部揭开，至少也透示了些轮廓。聂小蛮把这一节活约略记了下来，换一个问题。
  聂小蛮问道：“谭先生，你可也知道那隔壁的马一为师爷和王心筠之间可也有某种关系吗？”
  谭竟遥摇头道：“我不知道。”他顿了顿，又补一句。“据我所听闻的是，他们似乎是并不相识的。”
  聂小蛮点了点头，站起来道了一声谢，便开始在房间中搜查。谭竟遥和景墨都安静了地旁观着，不再交谈。