丘主事失魂落魄地说道：“我自己估计：我能将金丝八宝攒珠钗直接还给她吗？但这东西她是失窃的。若使她问我怎样得到，我又如何回答？我和她以前既有过一些小小的过去，说话行动更不能不有些顾忌。我想来想去，真是上天无路，入地无门，后来才想到求告到大人您这里来请教。所以梳洗完毕，胡乱吃了些早餐，就带了这东西到这里来。谁知道这东西竟又变了，这真是太奇怪了！”
  景墨心想，事情到了这里已经有一个轮毂了。自己也不能不承认这件事情太觉离奇，除非这个人真是故意来开自己和小蛮的玩笑，不过，景墨相信绝不会如此。
  来客说完了之后，便把惶惑的眼睛注视着聂小蛮。
  聂小蛮沉着地说：“今天早晨可有人进到你的卧室里去？”
  邱归帆疑迟道：“除了那短命茶博士和一个卖乌饭的小贩以外，没有别的人进出过。”
  聂小蛮瞧着他的脸，正色问道：“你必须实说，终究有没有别的人？”
  邱归帆躬着身子，把落在地上的布冠取了起来，又长吸一口气，刚才答话。
  他结结巴巴地说：“是……有一个朋友来过。不过那时候我已经走出卧室，这手巾包也早已经放在袋里。”
  聂小蛮不动声色地问道：“我想这个朋友大概是个女性吧？”
  邱归帆又吞吞吐吐地答道：“是……是的。但这回事和她绝对没有关系。我当时因为心事重重，和她没有谈几句话便散了。接着我就出了门到……”他的眼睛又张大了。
  “哎哟！我记起来了！出门后一开始路上挤得很紧。我袋里的东西想来必就在那时候被什么剪走的掉换的。”邱主事拿起那块白巾来细瞧，眉毛又蹙紧了。“真奇怪！这手巾还像是我自己的！”
  聂小蛮皱皱眉，微笑说：“奇怪的事真是太多了点了！这个剪包贼既已经八宝珠钗到手，却还给你换一个铜鼻烟壶，又用你自己的手巾给你包好，真是一个婆婆妈妈的贼！”他停了停，突然问道。
  “且慢。你还没说，今天早晨来看你的这个女朋友是谁？”
  “她……她是陆大安的妹妹，陆且惠。”
  “你是和她是以前就认识的？”
  “是，我在第一次来江宁织造衙门，就和她相识，以后也时常通信。但这件事她一定没有关系。”
  聂小蛮有些不悦，冷冷地道：“我也并没有说她和这件事有关。你何必着急辩解？那么她今天来看你有什么事？”
  “没有……没有什么。她只是随便来看一看我。我已经说过，我们之间并没有多谈。”
  “那么昨夜的宴会中她是不是也在场？”
  “是的，她跟着她的哥哥陆大安一块儿去的。还有她的一个朋在冯筠儿也在。冯姑娘是一个有些名气的歌姬，十分擅长舞蹈的，声色场中很有些名气。昨夜她也表演过一次。不过这些事都和八宝珠钗无关。我现在求大人的是，就是查清楚这东西怎样会到我的袋里？现在又到哪里去了？这两个疑团真会叫我发疯！聂大人，你想你能不能够救我一救，我可全指望大人垂怜了？“
  苏景墨在一旁听着，心里想道，这次的问题当真太怪诞了，说得夸张些，几乎近于神魔志怪小说中的情节。景墨虽然承认自己也冥思苦想过一会儿这桩案子，不过再也想不出一个合理的设想。聂小蛮既然毫无证据可以参考，又没有‘五鬼搬运’的法术，怎么能够看得透这桩奇案？聂小蛮又开始把双手交在胸前，垂下了目光，分明在那里思索。
  这样过了一会儿，小蛮突然扬起头来：“你这件事真正是很离奇而且复杂。解决的方法必须分开一来和一去，不过也很麻烦。现在我们姑且先就所知的事实，把金丝八宝攒珠钗怎样会到你的袋中的问题推测一下。好不好？”
  邱主事闻言大喜，忙道：“哎哟，太好了！”
  “这里面好像有一个或两个人，看见了那贵重的金丝八宝攒珠钗，突然起了歹念。那贼便趁着徐姓画家作画的时候，或是另有别的机会，便把那东西取到了手。但这人怕此案会被马上发觉，不易脱身，所以想利用一个人给他藏赃。这样一来那贼人就把东西又悄悄地放在你的袋中，以备万一发觉，或者有什么搜查的行动，窃珠钗的贼人则仍可以安然脱身。”
  邱主事直愣愣地说道：“但是当时并没有发觉，更没有搜查的事啊。”
  小蛮做了一个让他住嘴的手势，有些不耐烦地解释道：“这个，我知道的。但窃钗之人却不能不先自预防。明白吗？”
  “虽然，假使大人的看法不错，那贼人只想暂时利用我，事后应当向我索回。那贼人怎么会让我带着珠钗回到客栈中去？”
  小蛮颇感不耐：“现在那金丝八宝攒珠钗不是已经不在你的手中了吗？在你回客栈以前取回，和在你到了客栈以后动手，又有什么分别？”
  “那么大人是不是认为，此刻这珠钗的再度不见，就是被先前行窃之人取去的吗？”
  “嗯，也许……嗯，大概如此，不过直接间接还难说。”
  “这个人是谁？”
  “嗯……我也不知道。”
  聂小蛮的头又低下去，皱着眉头，手绷得很紧，好似这里面还有难解之点，他的推测也不能贯通。景墨觉得就是小蛮所做出的假设也有一点近乎空泛。景墨这时候旁听了好久，于是忍不住开口。
  景墨说道：“我也有一个看法。这个人把金丝八宝攒珠钗放在你的袋中，也许是出于误会的。那人碰巧有一个同党，模样儿很像你。那人得手以后，也许因为一时慌乱，把你误认做同党，便悄悄地把赃物塞在你的袋中。你可记得昨夜里有没有和你同样打扮的人？“
  邱归帆回忆了一下，突然说道：“嗯，有的。我记得有一个人也穿着同样的大领宽袖道袍。嗯，个子也跟我一样高！“
  聂小蛮突然放开了交在胸前的双手，然后撑直了身子，点头道：“这推测也可能。假如如此，那倒容易破获。”
  邱归帆高兴地说：“哎哟，但愿如此！二位大人，请问你们有什么方法？”