长脚金宝看酒糟鼻阿四向他丢眉眨眼，起先一怔，不明用意，想了想，立刻恍然大悟，知道酒糟鼻阿四的那番英雄好汉式的话儿，也是用打气筒儿，吹壮了胆子，说的分明怕那二人害怕，有意这样说，安他们的心的。转念之间，不觉非常地懊悔，懊悔方才，不该不稍加考虑，冲口说了许多厉害的话，害得他们心意忐忑不定。明知和他们计议决计议不出什么长策，真所谓“成事不足，败事有余”，自己为何这样糊涂！想时，忙不迭支吾道：“唉，阿四哥说的话，是呀，错是也不错，对的！”
  此时，长脚金宝竭力收转篷来，意欲掩饰几句，无如即刻预备和酒糟鼻阿四抢白的几句话，方从喉际强咽下去，却把别的话都挤塞住了，一时竟找不出适当的语句，支支吾吾了好半晌，方又勉强说道：“是呀，阿四哥的话，错是也不错，不过……不过我想，阴沟里也有翻船的日子，万事不可太大意。他那里既有了准备，我们也要预防一点。我的话也没有说错呀！”
  大头哥道：“这话也不错。等老大回来，快些商议一个对付的方法！”
  酒糟鼻阿四猛力吸了一口烟，笑道：“长脚金宝，我教你安静点，还是安静点吧！大约今天吃了拐枣，怎么回不过来。大头哥也不必胆小，依我的主见，顶好还是回去，不回去，也没有什么大不了。我只要问你们，那姓聂的就算本领通天，但他又不是神仙，怎能知道我们的地方？就算他能掐会算，找得来了，到了真正风紧的时候，我们还有头号挡风牌，可以保护我们。老实说一句，也不怕他们碰动俺这里的一根汗毛，怕什么呢！”
  中年妇人听到这里，不住点头，表示酒糟鼻阿四说的话，很能使她满意。这时她的态度，也完全恢复原有之镇定，顺势撇了撇嘴，附和着道：“真的……阿四哥的话一点也不错！听长脚金宝说起来，好像那姓聂的人，比孙行者和姜太公，本领还要大，我倒两个半吓咧……专门谣言惑众，听了他的说话，盐钵头里要出蛆哩！”
  长脚金宝故意装得十分忸怩似的，俯首无言。那酒糟鼻阿四却放出一脸得意，像是一个倒霉的讼师，一旦在公堂上得了胜诉似的。但虽如此，二人的眉宇间，一种隐忧仍续续流露于不自觉中，接着，他们便凑近身子，唧唧哝哝，开起咬耳朵的谈判来。
  先前屋中你争我论，一片嘈杂，此际空气渐觉沉静。那阴郁无生气的大头哥，便呆呆地静听他们谈话。可是语声太低，十句之中，只能听得一二句，而这一二句，又都是奇奇怪怪闻所未闻的语句。
  原来二人所说的，不比方才随口说话，都是江湖上的秘密黑话，听去完全不懂。因此，大头哥看着他们，重新又觉局促不安起来。中年妇人早已知道他的意思，忙向二人高声道：“这里又没有外徒，大头哥也是自家人。你们海子响亮一些，大家听听，何必用春点，省得大头哥又要疑心我们，合了药请他吃呢！”
  中年妇人一面说，一面转转娇躯，对着大头哥嫣然一笑道：“喂，大头哥，对不对？”
  说完，又露着陈象牙式的瓠犀，飞了一个眼风。她这一飞眼，自以为是极媚极媚的媚眼，可是这土木作头似的大头哥委实无福消受，不知如何，只觉周身的汗毛孔儿，一起开放，凉飕飕地，起了一种无可名状的感觉。
  说话之间，中年妇人已把烟杆子收拾好，一面按部就班，燃着已熄的残烟，又在她那烟具摆放的半桌上，拿起一个烟斗，用一个小小铁挖，仔仔细细，挖着斗内的烟灰。
  要知道，世间有两件事情，性质虽绝对不同，情形却十分相像：一种是官老爷的括地皮，一种是瘾君子的挖烟灰。这两种人物，对这两种工作，精神的专一，心计的细密，以及手段的酷辣周到，简直像是同一个师傅所传授。
  自然，这中年妇人也不能独出例外。她既专心于这种重要工作，方才所说的事情，早已抛到九霄之外。悄然拨弄了一回，忽然堵起了嘴皮，发出恨恨的声音，自言自语道：“真不识相，满满一斗蓬末子（即烟灰），谁又烧枯了？……背后说起来，总说我是小刁码子，不知道这蓬末子，却是吃烟人的性命。情愿吃掉一点烟倒不要紧！”
  中年妇人咕噜了几句，便回过头来，说道：“我知道的，没有别人，一定又是长脚金宝，总是这样穷形尽相的！”
  长脚金宝正和酒糟鼻阿四，开着极秘密的谈判，谈得十分起劲，一面不时举眼偷觑中年妇人，防她听见了话。这时，听她嘴里咕噜，说是偷吸了她的烟灰，不禁打断了话头，嚷道：“嫂嫂……你又冤枉我了！蓬末子是谁弄得，你问阿四哥，你不问他，倒来怪我……刚才他在厢房楼上推了几把牌九，却唱了三回滩簧（意为输光），输了三千个钱，急了……因此，他跑来烧了两口灰吃，说是解解气闷的。”
  中年妇人见说，回眼看了酒糟鼻阿四一眼，嘴皮动了几动，虽然不说什么，却把半桌上一个不幸而由洁白无瑕堕落到黑垢满布的雪花粉缸拿在手里，凑到眼前，仔仔细细，端详了好一会。
  酒糟鼻阿四一看，知道她为了一点烟灰，已是大为心痛，急忙赔着笑脸说道：“嫂嫂，不要小气。等老大把这件事，讲好了斤头，大家劈了霸，我来买这么一七石缸的黑老和一七石缸的蓬末子，回来孝敬嫂嫂。嫂嫂，你说好不好？”
  中年妇人把嘴一撅，扭转身子，做出不愿听的样子道：“免谈吧，免谈吧！不多一歇，刚说起什么姓黑的，姓白的，事情到底怎么样，还不知道，当心些，不要把稳瓶打碎了啊！”