其实灵芝同我说过他的名字，他姓许，名语冰，字一季。他的故事我大致知道一些，因为许家家主其实同宋国舅旧日里就有些牵连，当然，同陆相也有关系。
  灵芝是陆相家的人，自然不会说陆相与许语冰的旧日恩怨给我听，即使要说，也是省略了过程的。唯一避不开的一桩，就是当年叶姑娘险些嫁了许语冰。
  当年的旧事已不可寻，叶姑娘如今成了活死人，成日里昏睡，除了还在呼吸，已经同一个死去的人没有甚么分别。我不知道许家家主清不清楚叶姑娘的近况，但旧日身边的人半死不活，任谁都是不好受的。
  我爹说我任何事都写在脸上，此刻我看许家这位掌家者的眼神就不对劲了，大概是同情，或者是怜惜。
  男人看着我笑，说：“不知在下有甚么值得崔姑娘同情的？”
  啧啧，看看这人，敏感又多疑。即使是我在揣摩他的旧事，可他这样戳穿我，于他又有甚么好处。我仰起头，“许家家主，您是不是这些年太过郁郁，人都不好了？”
  如果灵芝在我身边，大概会扑过来捂住我的嘴，天知道我会这么惹人嫌，见人一面，就开始戳人旧伤疤。
  那人不同我计较，只招来一个丫头，“带崔姑娘去休息。”然后看着我，“若是崔姑娘放心的话，这借据先摆在我这里，今日时候不早，有话明日再说。”
  我抬头看斜阳，确实快要日落，我点头，“那就恭敬不如从命了。”
  丫头领着我离开这间屋子，走向另一个方向，我叹口气，双手捏在袖子里，步履有些缓慢。其实我不放心借据摆在他手上，但我不能说。
  如果许家执意不还钱，我也是没有办法的，所以我选择信任。既是对于许家钱财雄厚的信任，也是对那位迷一般的鲜少露面的许家家主表示信任。
  丫头带着我去了一处小院落，里头搭着葡萄架，葡萄架下是摇椅，我瞧着喜欢，便伸手摸了一摸，丫头回头看我，说：“崔姑娘晚间就在此处休息，会有人送上膳食，如若家主召唤，会有人通知姑娘的。”
  说罢，那领路的丫头就要走，我踏进屋子，心中只得一个想法，许家果然有钱。
  地上铺着鲜艳厚实的羊绒地毯，这种地毯我曾经在李绛的宫殿里见过，她做了李夫人之后，项帝为了换取她的情报，几乎是千金万银的供着她，她廊下的鸟儿，门上的珠帘，地上的毯子，无一不是金贵之物。
  此刻在许家，八宝架上摆着前朝的粉彩盘，那里有一对斗彩花尊，看那挡风的屏风，都是赤金包玉，我凑上前一看，那不是玉，竟像是冰种翡翠。我屋里就曾经有一件蓝田暖玉的屏风，上面雕刻莲叶何田田的景致，若有风吹，则要莲叶摇荷花动。
  我家里那扇屏风已经足够难寻，许家这一面却更为矜贵，这一扇屏风全为翡翠所制，上头翡翠为绿，工匠雕了几间茅屋，几个孩童，一弯小桥，一排流水，岂不正是小桥流水人家。往下头看，翡翠又呈绯色，晶莹带红的翠色抹在下头，工匠雕了一爿桃林，桃林下站着一个着翠衫红裙的姑娘，我手摸上去，这样大的翡翠，这样细致的雕刻，不知道流出市面得值多少钱。
  日头西下，天色渐渐暗了，外头走廊有丫头过来点灯，我在屋里站着，有一人道：“崔姑娘好，婢子是小桃，这几日专程伺候姑娘，姑娘有甚么需求都可以同小桃说。”
  我转过身去，瞧见一个穿丁香色的小丫头冲着我笑，她问我：“天暗了，姑娘是否需要点灯？”
  我点头，她便弯腰挪开琉璃灯罩，拿火折子燃了里头的蜡烛，那蜡烛易燃，又似有丝丝缕缕的香气飘出来。我指着那灯，“这是什么味道？”
  小桃说：“回姑娘的话，这是薄荷兑风铃子的香味，可以驱赶蚊虫的。”
  我有点不敢相信，“这是从蜡烛里飘出来的？”
  小桃点头，“是啊，咱们夏日用薄荷，冬日用金桔或者寒梅，这香味都是掺在蜡烛里的，家主说了，夏日熏香，热得很，也闷得慌。”
  我很想歪着头，说一声，“哦，原来如此！”但这样有失风度。我崔蓬蓬好歹也是京城相府里养出来的小姐，我爹又不曾亏待我的吃喝用度，我怎么可以像一个乡下人一样咋咋呼呼的，忒没有见识。
  外头廊下点了一串风灯，比寻常灯笼轻巧细致的灯笼列成流苏串徐徐点燃，一眼瞧过去，似在看美人面上的宝石簪，影影绰绰，欲说还休。我在屋里坐了，有人提着食盒站在门口，也不进来，小桃立马去接。
  我问小桃，“那人怎么不进来？”
  小桃笑，“她的任务是送饭，招呼崔姑娘用餐不是她的事情，她不必进来。”
  我叹一声：“你们家里规矩大。”其实我想说的是，你们家又不是甚么官宦世家，用得着这么大的架子么，这规矩，比我相府如日中天时还厉害。我撇撇嘴，小桃也不同我争执，只说：“家里是这样的，姑娘是客人，习惯就好。”
  习惯就好？我瞥了小桃一眼，我又不是他许家的人，凭什么让我习惯他家的规矩？等许家那位还了钱，我一定二话不说转头就走。
  我笑一笑，对着小桃道：“我方才误会了，还以为你要说，‘姑娘是客人，有些规矩不必遵守’。”说罢，我又‘哧哧’笑起来。
  外头无人应我，小桃看着我，目光冷清，似不知道我在笑甚么。
  我呶呶嘴，“看来是我想多了。”
  第61章
  饭菜很素，并不比我在陆家的伙食好，此刻桌上只摆着一道清炒的炒三鲜和一道白丝丝的白汁元菜，并着一小盅巴肺汤。我抬头看小桃，“是不是就这些了？”
  小桃一边替我摆盘，一边问：“姑娘不爱吃这个？”
  我笑了一笑，感觉自己的笑容透着三分失望五分勉强，“这少了点，再说了，我想吃肉。”
  桌上的确摆的满满当当，看着丰盛，菜式也好看，但问题是这装菜的盘子还不如我半边手掌大，这还一丝肉腥子都不见，我怎么吃得饱。
  小桃愣着脸，我抬头看她，“我不能吃点别的？”
  “倒也不是，姑娘自然能吃点别的，只不过家里有规矩，大厨房过了戌时一刻就不再开火了。”小桃冲我笑，“不如姑娘就先吃着，明日婢子再交代厨房替姑娘换一套菜式。”
  我心里感觉被浇了一盆又酸又苦的黄连水，既然主家都这么说了，我拿起筷子勉强吃几口，怎么也是个礼貌，还可充个饥。
  我本着英勇就义的心情挑起一筷子白汁元菜，还没开嚼，舌头就被里面的肉味冲昏了头。我三口两口咽下去，抬头看小桃，“这是甚么菜，怎么一股子鸡肉味儿？”
  小桃替我顺了顺气，说：“这白汁汤是用整鸡吊的，里头还有海鱼和大虾，汤要煮上三个时辰，等鱼骨都熬化了，才取了汤出来，浇在这元菜上。姑娘说闻到肉味，也是有的。”
  我连声问：“那汤渣呢？”
  听了小桃的话，我细细一想，觉得自己肯定是更爱吃汤渣的，怎么的里头又有鸡肉又有鱼。小桃低头看我，“汤渣残羹都是让人即时拿出去了的，家主不喜欢家里留残余的东西，尤其是吃食。”
  妈的，许家可真有钱！
  我秉着这一坚定的信念，将桌上一丁点老费劲的素菜装模作样吃了几口，最后喝了半盅巴肺汤。其实我没吃饱，但还是装模作样推开碗，“我不吃了。”
  小桃点头，“那婢子就收走了。”
  我用手摸了摸嘴角，甚好，嘴上没沾东西。
  小桃才提了食盒出去，外头就有两个仆妇提着大桶的热水进来了，其中一人道：“崔姑娘一路劳顿，这水是给姑娘沐浴用的，请姑娘沐浴后早些休息。”
  那面冰种翡翠桃花林屏风的后头就隔着浴桶，仆妇将两大桶热水倒进去，说：“这里有四色澡豆，米分白二色是给姑娘洗头发的，绿色与黄色是给姑娘洗身子的。”说罢，她们二人就停在那里。
  我看着她们，她们完全没有要出去的意思，我瞧了她们半晌，还是开口道：“多谢你们的水，不若二位先出去，余下的我自己来。”