说完阿贡问“阿姐怎么来？”
  齐田说“阿舅过世了。”语气平静，也没有哀色。
  阿贡怔在那里。半天也说不出话来。最后喃喃说“舅老爷顶好的人。”每次他跟着阿丑过去田家，田中姿并不歧视他，对自己侄儿怎么样，对他也怎么样。他母亲都说，田家是好人。说他有福气，自己也有福气。
  阿丑听完训出来，才看到齐田。
  阿贡站在远处，看着两姐弟。齐田长身玉立，阿丑高高壮壮，一个说，一个听。
  阿丑一时震惊，追问了好几句，因为得到的都是肯定的答案，才不得不接受事实，垂头便哭出来。
  以前小小一个人，现在长得这么高，可哭起来仍然像稚子似的，看着与刚到都城来时那个小哭包无异。
  周家也好，田氏也罢，除了田中姿再没有一个男性长辈，田中姿于他来说，是舅舅却也有父子之情。教他骑马，带他行猎，告诉他蹴鞠打马球。这些事周有容从来没有教过他。
  他也不能明白，不是都已经没事了吗“阿舅为什么要死？”明明舅舅什么错事也没有做
  一曲终落。他紧紧揪着齐田的袖口，垂着头，虽然知道舅舅最烦他爱哭，也不想叫齐田看到自己的眼泪，想像阿姐一样刚强，可却怎么也停不下来。
  齐田站着，看着园中来来往往的学子们出神。耳边是阿丑压抑的抽泣。
  两姐弟就这样站着。
  良久阿丑才渐渐停下来，他想，从今以后自己是大人了。还有母亲，阿姐，舅母，外祖母需要他照应。
  午晌，田家的丧幡挂了出来，世族们来往的到没有几个，刘家与关家不再，李氏还被围着。寒门与田家也没甚交集，上门的不过是平素几个与他一道打马球蹴鞠的人，以前都只道是些狐朋狗友，现在田中姿死得这样暧昧，人家却不怕惹麻烦，举家上门来。家里妇人来是想帮着李氏打理些杂务。见到齐田在主事，礼一礼，提起来，只说些田中姿当年胡闹的趣事，说着笑一笑，难免感伤，劝慰几句。
  下午时外头便来报，说许多学子聚集在门外。
  虽然科考已经结束，但还有不少学子聚集在都城，一些是等着吏部消息的，一些是准备来再考的想在都城找个好学馆的。这些人无不被田中姿的死讯所震惊。有幸见过田中姿几面的学子，带了人往田家上门吊唁。也有许多在田氏门外跪哭。
  田中姿的译本，不说人手一本，至少也是大半数受其恩惠的。
  毕竟之前是雅文当道。哪怕皇帝开了科考，但若不是这些译本与音字，不说别的，便是要学懂雅文也需得几年，谁能看得懂那些书？许多中考的人，卷子都是用白话写的。一开始也只当是博一博，原也没想过真的能中。后来中选，虽然一方面因为皇帝开明，另一方面也未免没有田氏的功劳。
  齐田做好了心理建设，才往李氏那边去。她出宫来一直忙忙转转到现在，虽然差了人去李氏与田老夫人身边，但自己却没有过去，看一眼，问一句。
  现在一步步走着，自觉有千金重，走到李氏院外便觉得走不动了。无论如何脚都拿不起来。停下来站了好半天。仰头看着门边的花树，心里一阵茫然。
  见了李氏，自己要说什么？
  是不是要哭一哭，才显得正常些。
  可她试了试，半滴眼泪也掉不出来。心里也许有些感伤？也不是很确定。整个人从头到脚地清醒冷静，情绪波动都没有半点。这大概是不对的。她想到山火那一天，知道爸爸大哥奶奶都烧死了。她一点也不难过，反而有一种如释重负的感觉。那大概也是不对的。
  还好，现在她可没有如释重负，只是木然。人死得这么容易，一点也不真实。
  关姜在身边，低声劝她“娘娘节哀。”
  节什么哀？
  她低头看看自己的脚，反问“这一双是什么鞋子？”走两步便重得要死，灌了铅似的，分明是鞋底太厚。宫人连忙应声“娘娘穿得不自在奴婢这便拿了新的来换。”
  她在树下的石凳坐下。把新鞋子换上，却发现这一双又太小，叫她的脚指头都伸展不开，躬身想把鞋子脱下来，可怎么也扯不下来。心里好似有团邪火。她努力克制，坐直了身重重地吸气，呼气
  一往清深深几许。半天也没有动作。
  关姜看着坐着不动的齐田，难免心酸，面有恸色把从阿桃那里拿来的信奉与她“阿桃在车里找来，想必是舅老爷写与娘娘的。”
  齐田把信接来展开。果然是田中姿写的。
  田中姿初时译书，都是亲手抄录的，每本都是他先译完，拿去做了母本，才有活字印本。齐田熟悉他的笔迹。
  这大概是在牢狱之中写的，纸上有些污渍，墨迹也时浓时淡。说田老在世，便料到会有此一劫。世族经年经营下来与皇权相比，都已经是庞然大物，皇家到底是天下之主，卧榻之侧岂容他人酣睡？可虽然知道了，但尾大难掉，无能为力，一族之内都有异心，何况四姓之族。而世族不除，皇帝不能安心。田家逃得过这一次，难保下次。岂又知道下次形势不会更为险恶？现在低头还能保住家小，等到那个时候，又知道是什么下场？唯一之计，就是让皇帝安心。
  内附罪已书一份。称身为嫡长未能约束庶族，酿成大祸，都城大乱，天下战祸，未能阻之，反而助之，愧对祖先，愧对今上，愧对苍生。
  齐田合上信，静静坐了一会儿，便起身往院内去。
  李氏已经换了丧服，静静坐在堂上，大概是在发呆，连齐田进来也没有知觉。等到齐田走到她面前，才回过神来，她虽然眼睛红肿，但此时不曾哭闹，也没有悲恸失态。说“我听到外头好大的哭声。”声音暗哑。
  齐田说“是那些学子们来送阿舅。”
  李氏点点头。伸手替她把头发上微微扬起的碎发抚平：“你阿舅也说了，人终有一死，谁也逃不掉。他死的也算体面。你不要太难过。”李家日前被围，李阁老自刎，李氏丧父，今又丧夫。谁都以为她要不成了，可她却偏偏不肯倒。她想得明白，如今只有自己肚子里的孩子，和田老夫人，若是自己都不能行，田家便真的是完了。
  “以前，老夫人总说，为母则刚。再看你母亲那么软的性子，也一步步走到今天。现在我也算有些体悟。”李氏拍拍她的手“你放心。”站起身，说“外头有些冷”叫人拿了大衣裳来与她披上。又问田老夫人。
  齐田说“那院子静，外头吵闹不到那边。阿舅的事谁也没有提。”
  李氏点头。到底老夫人年纪大了，陡然听到这样噩耗，谁知道会不会再有个好歹。
  起身与齐田一道往外去。
  路上与来的友人家妇见礼，一路倒能镇定。只是扶着齐田的手，一点温度也没有。
  行至大门。看着外头泱泱一片跪哭的学子，眼眶一时也有些红，竭力克制下来，身上却微微颤抖。叫人来，把田中姿的罪已书念了，对那些学子礼一礼，说“亡夫一生没有建树，身后能得诸君相送不甚感念。译书之事，妾身虽然区区妇人之躯学识浅薄，但有幸受过名师教诲，谨记亡夫之遗愿，日后秉承遗志不敢懒怠。”便把书封存，叫人来递送到宫中去。
  与齐田回去时，突地说起往事“先帝在时有一次南巡，行宫建起来，竟然还不如我家的别苑大。我那时正在老家，还不知事，跟母亲去见过皇后，回来难免觉得好笑，后来回到都城之后说与曾祖父听。曾祖父听了，竟没有言语只是叹气。当年曾祖父病逝，没有了阻饶，一向胸怀大志的父亲便入仕了。”
  她说“大约那个时候，曾祖父也知道世族下场会如何妖娆女皇。只是家里子弟并没有一个肯遵循遗言。只以为，他年纪大了，糊涂了，皇家是断断离不得世族的。叔叔伯伯们个个都攥着劲，要把对方压一头，叫自己这一房不叫人轻看，哪里顾得上别的。争斗不止，暗涌如潮。后来田氏退出朝堂，你看那满朝上下，不是刘大人，便是李大人、关大人。你光是叫姓氏，都不知道喊的是哪一位大人。都城里一块瓦砸下来，十个有九个是四氏之族。九个中有八个是大人。便是有起有伏，也都不过是自家人相比，坐在一起吃饭时哪一家脸上更有光，背挺得更直……谁也没想到会有今天。”
  哪怕是先帝想要扶持寒门，在这些氏族眼中也是可笑。只想着，这个皇帝不行，扶一个别的起来算了，难道还能被他给扼死吗？便是对皇帝不怎么恭敬，他又能拿世族如何？没有世族，他当什么皇帝？连个下官都没有。
  却没有想到陈王输了，九王上位，是这样一番血雨腥风。九王借着战陈王收拢了兵权，拼着天下大乱，也要世族让步不要挡在自己登基的路上，不肯退，便一个一个杀来。都不须得他动手，那些庶民们便蜂拥而上。蚂蚁啃大象般。你挥手杀了一只蚂蚁，后头就补上来一群。反抗都不能。世族不是在朝堂人多吗？这一茬割得干干净净。
  世族们这个时候知道怕，也迟了。
  齐田默然。