林氏垂眸，对一旁的香北吩咐道：“你带她下去吧。”
  待香北将宝儿带下去后，林氏这才语重心长道：“蒙蒙，当家要有当家的样子，你若是不立好规矩，只怕以后下人对你难以服从。而且宝儿性格怯弱，你若不教好她，以后也会为她招来祸端。”
  毕竟颜宝儿先前没在大户人家呆过，很多规矩都不懂。叶如蒙先前只顾着心疼颜宝儿，并无多想，此刻经了林氏提点，才意识到自己思虑不周，连忙点头道：“蒙蒙知错了，蒙蒙会好好教宝儿的。”这样才是对宝儿好，不会害了她。
  “知道就好。”林氏看着她，“说吧，你为什么要带她回来？”女儿平日里并无要丫环服侍的习惯，如今身边有一个香北照顾都够了，何况还有紫衣蓝衣姐妹俩陪着她，怎么就看上了这么一个小丫头？这其中定是有什么缘故。
  叶如蒙觉得有些苦恼，也不知该怎么和娘亲说，便直接蹲了下来趴到她腿上，仰头天真道：“娘亲，其实我也不知道，就是一看到宝儿，特别心疼她，特别特别想带她回家照顾她。”
  林氏想了想，觉得她这话半真半假，但既然她不愿意说，她也不勉强，“你已经是个大人了，要为自己做的事负责。宝儿的话，你还是得看着点，知人知面不知心。”
  “娘你放心吧。”叶如蒙冲她眨了眨眼。
  林氏怜爱地摸了摸女儿的脸，柔声笑道：“宝儿胆子小，你还不去哄一下她？”
  林氏的温柔疼爱使得叶如蒙心里一酸，她总觉得，宝儿的娘亲会比她娘亲还要疼女儿，若是宝儿也能像她一样，在自己的娘亲面前这般撒娇，那该有多好，她娘心里一定会像灌了蜜一样的甜。
  叶如蒙突然眼眶一热，连忙站起来在林氏脸上亲了一下，“娘最好了！”她笑眯眯的，眸中波光盈盈。
  有娘的孩子像个宝，没娘的孩子像根草，她再知道不过了。她是如此珍惜她现在所拥有的一切呀，希望上天不要再夺走她的家人了，就让她们一家人团团圆圆的，一直幸福下去吧。
  待叶如蒙安抚完宝儿之后，都近午时了，吃了午饭天气又开始闷热起来，她便不想出门了，想着等明日早上再去探望宁大宝他们。去宁伯伯家的话也不需要讲究太多的规矩，正好可以带上宝儿一起出门。
  ***
  太子东宫。
  偌大的紫檀万字福镂空围子床上，摆着一张楠木雕花软席面箭腿矮榻，榻上趴有一人，双臂自然撑垂在榻下的紫檀床板上，一只养尊处优的手时不时轻轻翻阅着床板上的一本古书。
  “太子殿下，”门外侍卫来禀，“容王爷来了。”
  侍卫一落音，祝融的黑靴便踏了进来。
  祝司恪起不了身，只能侧头看他，面色欢喜，“你终于来看我了，这几日无聊死了，躺得我身子都僵了，真难受，以后本宫再也不要受这种罪了。”
  “吃得苦中苦，方为人上人。”祝融淡淡说了句，一掀长袍在围子床上坐下。
  一旁的侍卫忙将原先从围子床上撤下的紫檀几搬了过来，又迅速摆放上了两杯清茶，恭敬退了下去。
  二人在内，低声谈了有小半个时辰。祝融语毕，端起汝窑天青釉茶盏轻轻抿了一口尚有余温的君山银针。
  “喏。”祝司恪朝他努了努嘴，他也口渴了。
  祝融冷瞥他一眼，伸手将茶递给了他。
  祝司恪灌了两口，低低叹了口气，将茶盏递了回去，“照你这么说来，二弟确实有夺位之心，是我疏忽了。”
  祝融接过茶盏，置回几上，“李贵妃的娘家也不容小觑，我们必须断了祝司慎的后路。”李贵妃是四妃之一，正是二皇子祝司慎的生母，其娘家李氏一族主营商行，各行各业皆有涉及，百年来长盛不衰。
  “这个……李家确实不好对付。”祝司恪蹙眉道。
  “我来。”祝融轻声道，“半年之内，我会让李氏一族名存实亡，你只需专心对付他便可。”
  祝司恪闻言吃了一惊，李家作为一个百年世家，岂是他半年内能算计得倒的？
  祝融侧目，看向了一旁的黄花梨骨雕八仙桌。祝司恪顺着他的目光看去，桌上的蓝地白花高足瓷盘上摆放着色泽诱人的红秀蜜桃。
  祝司恪看了一会儿，喃喃自语：“桃子？”他忽然间恍然大悟，“你要扶持陶家？”陶家原先也是大元朝的一个百年经商世家，只是近十几年来，一直受李家多方排挤打压，已大不如从前。
  祝融幽然颔首道：“陶贤有一个流落在外的孙子，名唤陶醉，是个不可多得的人才。”这个陶醉，真是个经商奇才，可惜前世他发现得太晚，当年墨辰将陶醉救回来的时候，他已身染重病，青时耗尽心力救他，可也只让他苟延残喘了两年。
  在那两年里，他充分见识到了陶醉的经商鬼才。最后他仅凭着陶醉留下来的经商之策与用人之道，再加上自己的实权，不到一年便一手垄断了大元朝的财政。
  今世他先下手为强，昨日便将郁郁不得志的陶醉收到麾下，让他掌管京城三阁。相信凭借陶醉之才，陶家定能再现荣光，碾压李家成为大元朝的第一世家。
  至于李家，前世他与二皇子争斗多年，早已掌握了李氏一族金碧辉煌下的不少疮痍漏洞，若是在合适的时候给予重击，定能让李家从此一蹶不振。
  “那陶醉此人可信？”祝司恪问道。
  “此人是个惊世鬼才，只是出生卑微，自小受尽冷眼。他此生注定扶摇直上，缺的只是一个崛起的机会，我们不能让别人占了先机。”
  祝司恪看向祝融，见他胸有成竹，试探问道：“你已经找到他了？”
  “嗯，”祝融颔首，“他刚回到陶家不久，只是韬光养晦多年，如今突然初露锋芒，已招来了杀身之祸。墨辰昨日去得巧，正好救了他一命。”
  祝司恪点头，“如此正好，若能让陶家成为我们的人……”
  “陶家只能成为我们的人。”祝融打断他的话，坚定道。
  “那仅凭一个陶醉……就算有你当靠山，那也不一定能扳倒李家吧？”这祝融，定是有其它计划。
  “这个你不用管，你只需专心对付祝司慎。另外，祝司忻那儿，你最好多多相处，虽说他性子颇有顽劣，但也是个聪明人，若能得了他的扶持，有益无害。”
  “三弟性子是不错。只是，容德妃向来不喜他与我们接触，不然也不会将他养成这般天真的性子了。”容德妃是个聪明人，不会让自己的儿子去妄想不该得到的东西。
  “他天不天真，不过是做给人看的。他不笨。”祝融起身，抬头看了看天，“时候不早了，我走了。”他还有许多事情要忙，得等这阵子忙完了才有时间去看她。
  “别这样嘛，今晚陪我睡啊！”祝司恪唤住他，“我躺了多日，现在晚上都睡不着，今晚陪我聊聊天。”
  “你真睡不着？”祝融勾唇一笑，“那我让左忆给你唤几个妾侍来？”左忆和段恒于祝司恪，就等于青时和墨辰于他，是他们二人的左右手，没了都会不习惯。段恒如今还在关押在大理寺中，只怕得等祝司恪痊愈后，亲自去皇上面前求情才能将他求出来了。
  许是因为今日心情不错，祝融难得地和他开了个玩笑，面容轻松，祝司恪一下子有些看怔了，这祝融……是在笑？
  祝融忽地敛了笑，因为他觉得，祝司恪这仰头看他的神情好像有点……花痴？对，就像外面的女人看他一样的神色。
  “唉，”祝司恪忽生感慨，幽幽叹了一声，“如果我是女儿身，我一定求我父皇将我许配给你。”
  祝融一听，当即脸色就沉了下来，面前仿佛浮起叶如蒙不怀好意的笑，她看着他，两根拇指对着弯了弯，一双灵动的大眼睛仿佛在说：我就说嘛。
  祝融当场便黑了脸拂袖而去。
  “哎！”祝司恪有些不明白，这祝融怎么生气了？其实他刚刚想说的是，如果你是个女儿身，我不要江山了也要娶你为妻。可是这样的话他不敢说，便自觉退了一步，委屈了自己，可是祝融却……等等，他不会当真了吧？一想到这，祝司恪起了一身鸡皮疙瘩。
  祝融出府后，上了一辆低调的马车，驾车的是个其貌不扬的灰衣车夫，车内青时已在等候，“爷，回府吗？”
  “去大将军府。”祝融说着，又补了一句，“悄悄去。”
  青时一愣，听爷的意思，是要夜探将军府？咦？莫非将军府还有什么机密不成？
  作者有话要说：
  容大猫干什么去了？
  蒙蒙：什么！居然是去偷银砸！
  容大猫：不是偷，只是把你的银子换回来。
  不知道大家能不能猜出这红衣少年是谁→_→
  其实这容大猫呀，当年和红衣少年也是有着一段不得不提的往事，容大猫如今想来很是羞涩。不曾想，今日因着叶如蒙，二人又有了交集。
  ☆、皇帝不急太监急
  入夜了, 颜宝儿躺在床上, 有些难以入眠。
  这床好舒服, 颜宝儿屁股挪了挪，到处都是软的, 她忍不住轻轻拍了拍身下软软的垫子。这垫子是今天刚拿出来的, 干干净净的, 还有点香, 虽然不是全新的，但对她来说已经是她睡过最好的床褥了。
  宝儿又摸了摸自己身上的这套寝衣，原来大户人家穿着睡觉的衣裳和平时白日里穿的衣裳是不一样的。这套寝衣是新的，好软，一点也不粗糙。颜宝儿觉得像是在做梦, 她有些不敢睡, 怕睡醒了之后梦就醒了。
  她又想起今天在府里吃的饭菜，小姐居然给她夹了个大鸡腿，满满的都是肉, 又嫩又香，她吃得好饱啊。晚上睡觉前她还吃了两碗甜甜的红豆糖水，她从来没试过这么满足。她觉得现在的她甚至连嘴唇都是甜的，又连忙舔了舔。唔……没什么味道了呢。
  可是小姐，为什么对她那么好呢？小姐都没有把她当成下人，好像是把她当成妹妹在照顾似的。不过，香南姐姐好像有些不喜欢她，香北姐姐人挺好的，紫衣蓝衣姐姐人也好，嗯，还有桂嬷嬷，忘忧姐姐，她们人都好好。这里，大家就像一家人一样，其乐融融的，好温馨。
  夫人，夫人就像观世音菩萨一样，长得好好看，对小姐好温柔。不知道为什么，一看到夫人她就会忍不住想起她娘。虽然她娘，一直对她很凶。但宝儿似乎又觉得，她梦中的娘亲就像是小姐的娘亲这样的，说起话来轻声细语，笑起来温温柔柔的。今天夫人说要发卖她的时候，她突然好难过，好像是她娘说不要她了一样。不行，她明天一定要早点起来干活，让夫人喜欢她，她不要离开这儿。
  颜宝儿这样想着，连忙闭了眼，抱着香软的被子睡了。
  没一会儿，床上便传来了她轻轻的呼吸声。
  紫衣悄悄走了进来，无声无息。她俯身，轻轻点了宝儿的睡穴。宝儿左耳后有一颗红痣，今日她给她梳头的时候已经确认过了，可是那脚……
  紫衣目光落在她穿着棉袜的脚上，如今这种天气，睡觉实在不必穿袜子，而且今日沐浴的时候，宝儿也有意遮挡着自己的右脚……
  紫衣走到床尾，轻轻除了她右脚的袜子，袜子取下后，紫衣微微蹙了蹙眉，只有四根脚趾，少了一根尾趾。她轻抬起宝儿的脚，仔细查看，这伤口浑圆得很，不难辩出是幼时被利器所伤的，像是……刀刃直接砍断的。
  唔……许是因常年穿着袜子，这宝儿还有点脚气，看来得寻个机会让姐姐给她治一下。
  紫衣查探完毕，准备离去，又回头看了宝儿一眼。宝儿这会儿正睡得香甜，不知梦见什么了，在睡梦中露出童真的笑颜，还低低笑了几声。
  紫衣看得心里一软，俯下身子轻轻帮她捏好了被子，这才转身离去。
  次日一早，叶如蒙用完早膳后就带着紫衣蓝衣二人去了宁家，当然，还特意带上了宝儿。
  宁大宝倒是醒过来了，只是人仍很虚弱，说没几句话，吃了药又睡了。小玉因着大宝受伤这几日都哭肿了眼，有些闷闷不乐。宝儿见状，便怯怯地安慰了她几句。
  叶如蒙一个没留神，再回头一看，便见这两个小丫头已经聊开了，许是二人年纪差不多，都是穷苦人家出生的，相同话题也多。
  叶如蒙虽然喜欢小玉，但毕竟生活环境全然不同，小时还能玩得来，长大后，小玉见了她多有拘谨，她的自卑谨慎也使得叶如蒙有些尴尬，二人经常说没几句话便不知怎么往下接了。
  这会儿，小玉和宝儿二人坐在院边矮矮的土围墙上，荡着脚聊着天。
  “你叫什么名字呀？”小玉歪头问道。
  “我以前叫丫丫，后来小姐给我取了个名字，叫宝儿。”
  “宝儿？我哥哥叫大宝！真好玩！”
  宝儿嘟了嘟嘴，“不一样的，我家小姐取的好听。”
  “宝儿是比大宝好听，但我哥哥人可好了！”
  叶如蒙听得掩嘴偷笑，这两个丫头都是个护短的性子。
  “诶，你鞋子真好看，是新的吗？”小玉见了宝儿的布面绣花鞋，有些羡慕，上面的绣花儿真好看。
  “是啊，我今天第一天穿，桂嬷嬷给我买的！”宝儿也有些兴奋，“是不是很漂亮？”
  “是啊，我也想有一双这样的鞋子。”小玉将自己的脚往里缩了缩，她的鞋子是素面的，颜色老沉，是她娘用粗布衣裳给她纳的鞋面，她脚大了，鞋头那儿都有些撑薄了，估计也快破了。
  “唔……”宝儿歪头想了想，“等我发月银了，我送你一双吧。”她凑近小玉耳旁低低道，“小姐说一个月给我一两银子呢！”
  “那么多啊！”小玉一听，眼睛都亮了。
  宝儿连连点头，“我发了月银就送你。”
  小玉有些难为情，“不用了，我自己做一双就好了。我哥哥病还没好，我们要留着银子给他买药。”
  “你放心，大宝哥哥一定会好起来的。”
  “嗯！”小玉重重点头，笑眯眯道，“宝儿你人真好。”小玉经常下田干活，长得要比一般的小姑娘要壮实些，皮肤晒得黑红漂亮，笑起来还有两颗小虎牙，淳朴而天真。
  宝儿也冲她眯眯眼一笑，宝儿虽然自小穷苦，但她天生皮肤白细，只是给养父母刻薄得细胳膊细腿的，这会儿坐在小玉旁边一衬，倒显得身子单薄了许多。