但他小看了这些佣耕的努力，白天赶路，只有晚上才能教一会，而且船舱狭小，严江便用麻布展开拉在树下，旁边点上大火堆，以炭笔书写，此正值寒冬腊月，夜风寒冷，绝大多数人都有夜盲症，依然有许多人前来学习观看，只因这位大人说了一句，能书写数到一百者，便能成为管事。
  说别的他们可能不懂，但“管事”这个他们太熟悉了，每当收粮收佣，分发钱币时，谁能不给管事陪上笑脸，对方只要一个话，便能拿了他们的微薄的收入扣上此许，甚至能将儿女嫁入其家，便能惠及五家，他们或许愚笨、或许卑贱，但想要活得好一点的愿望，却是一点不输于人的。
  于是一路上，都有人在努力记忆，什么1像筷子、2像鸭子、6像布卷……走路也念念有词，时不时还会为对错大打出手，闹到严江面前。
  严江的教育很快，大部分人都跟不上，但极一小部分人却追上了，他们大多是贫贱佣耕，没有一点教育，天分随着泥土淹没，但稍微有一点雨水滋润，也会努力生根发芽。
  连陛下都学的很认真，在教学过后会拿个爪子比划，被发现偷学后不但不心虚，还会脾气很大的要他再念一遍。
  花了大半月的时间，他们到了陇西。
  李崇太守已经知道这一路发生的事情，看到严江时都有些头痛，斥责他怎么可以视陛下的征召于无物，但在严江拿出那盖有太后印鉴的帛书后闭上了嘴——无论如何，在陛下未亲政的当下，太后赵姬都是秦国的最高决策者，有这东西在，至少在陛下亲政之前，他已经失去明面上节制严江的力量。
  但这难不倒李太守，他禁止严江再回到碓里，那里是熔炼兵刃之地，绝不能让嫪毐的人触及，再说了，你不是一心为这些罪民做事么，做为剥夺你里长职位的补偿，这些人就全划给你节制了，陇西北方还有大片土地需要开荒，你就去那边练丹好了！
  李崇才不怕严江带人谋反，陇西戍边的军人是大秦最厉害的军队，这些战五渣的民众来多少都是送的，还能给没仗打穷了那么多年的官兵们送些爵位封赏，一举多得——嫪毐可能不知道，大秦上下的军士就等他谋反勤王，好大干一场。
  严江愉悦地接受了这个提议，他先前走时土高炉那边就上了正轨，不需要他了，他自然乐得甩开这个麻烦，以后走的时候都不用再交待什么，至于说这些罪民给他调配开荒，那就更好了，感激不尽。
  他接了新差事，去看了罪民们的临时居所。
  这里位于荒山河谷之间，此时天寒地冻，罪民们无衣无房在山间搭着棚子，每日还要被看守的官兵以兵戈威胁着开荒，许多人冻饿而死。
  他接管之后，因为有粮，成功地得到罪民们的拥护，并且也没有让罪民们再开荒，而是让他们挖洞，陕西窑洞是外地人必会参观的知名景点，严江当年也是去延安的游客，知道黄土高原是非常适合打洞的地方。
  秦时不是要求村落围成一圈形成里閶么，正好沿崖成里，挖出的泥土可以做成泥房，每个人每天挑了多少土、挖了多少土、挖出的土堆了多少尺墙，一一记录，换成严江用匕首刻了字的牌子，将来他们每个人的居住面积，就靠这些牌子换算。
  挖墙需要铁器，严江就去找李崇讨要，李崇先还不愿意给。
  严江便说既然如此，我便于郊外再建几个土高炉嘛，但就只能请嫪侯的人帮忙来熔炼浇铸了。
  此话一出，李崇立刻换了脸色，温和地表示这点小事情就不用麻烦嫪侯了，你要的东西我们立刻给你准备。
  于是第三天，严江便收到了按图纸浇铸退火后的数百件崭的新铁楸铁铲铁斧，一周后，连数十个铁犁头都准时到货，要不看李郡守交货时面青如铁，他还挺想当面给个五星好评的。
  有这样的利器，进度瞬间就飙了起来，少有人有怨言——陇西冬日的冷风早就将这些浇灭，他们只想尽可能的活下来，这些日子里，他们最恐惧的事情就是一睡而下，便再也无法睁开眼睛。
  又到晚上，严江在新建的土屋里点上牛油灯，靠着微弱的灯火，书写着开发计划。
  陛下从皮兜里爬出来，最近它起的特别早，看到那些想要早些挖坑居住的罪民们晚上也不停歇时，看严江的目光便越发深沉。
  见严江写着东西不理它，陛下跳着飞过去，一爪子踩到那笔记本上。
  “陛下醒了？别闹啊，我在准备关于数万人的大计划呢，”严江一边揉着爱鸟，一边对温和道，“这些人运气其实还算好的，要是再过一百年，他们决计是熬不过冬天的。”
  爱鸟一惊，随即歪头睁眼，看到仆人表示疑惑。
  那模样太萌了，严江立刻给爱鸟解惑：“气候尚且算暖，百年之后，有寒气从北而至，中原大地冬日都会为大雪覆盖，严寒难冬，所以他们现在处境也不算太坏。”
  如今的陕西关中还是暖和的气候，他过雍都时甚至看到了南方才有的竹子，这代表0度线在黄河处，如果他没记错，等再过一百多年，小冰期渐渐来到，温度线就会南推到淮河一线，华夏的耕种中心会渐渐南移，北方游牧民族亦会南下，国强时有汉武的北击大漠封狼居胥，国弱时就是五胡乱华，冬小麦渐渐取代如今北方的种植物，变成北方人的主食，南方稻米则坚挺如初。
  后世对三国以及后来的五胡乱华的研究就有关于气候方面的，这种事情也不是第一次，等明朝小冰期还要再来一次呢。
  爱鸟眨了眨眼，突然缩成一团球形，仿佛在说冷。
  “不怕的，还早着呢，我这不是带小麦棉花来了么。你又不是没见过这些有多厉害，”严江揉着陛下，安慰道，“对了，我还要种胡萝卜，这些夜盲人晚上都看不到我的教学，多吃胡萝卜就不会了。想想看，我们做的事情是不是很厉害？”
  这也算是误打误撞了，这些还是他现在才想起来的，刚刚过来时带这些东西，只是想在家乡有素菜水果吃而已……
  陛下认真地看着他，突然一把扑住他。
  -
  咸阳宫
  炙热的碳盆温暖着整个房间，年轻的君王抚摸着入手的粗纸，指尖隔着各种农具的图纹稿，仿佛感受到对方书写时修长的指尖。
  第19章 恩宠
  冷风呼啸里，浑身是汗的樵夫手执铁斧，对着一颗大树用力劈砍，随着一声声咯吱断响，足有两人合抱的大树轰然倒下，击得附近地面一片颤动。
  周围的村人飞快上前，拿出柴刀镰刀甚至手脚并用，飞快将树枝砍去，树皮拔光，剩下的人努力锯断树干，喊着号子将木材拖走。
  就在这时，一个女人猛然发出尖叫：“有大虫！”
  众人顺着她指的方向定睛一看，顿时亡魂皆冒，纷纷惨叫着逃亡，丢下一地的柴枝断木。
  趴在树下的大老虎唇角沾着数片禽羽，看着逃亡的村民，目不斜视地继续低头啃食。
  不久之后，一名俊美优雅的青年独自而来，几乎是同时，老虎立刻欢快地叼起前爪旁放置的野鸡，一个飞跃，露出拖长的小肚皮，落到来者面前，嗷呜着邀功。
  “花花啊~”严江长叹一声，揉着老虎的大头颅，百般无奈，“你又吓到人了，他们闹着要组队打虎除害你知不知道啊。”
  大脑斧不知道，只知道好久没见到主人了，用力蹭舔着主人，要主人陪它坐在地上，贴脑袋，撸下巴。
  “唉，你又抓鸟吃了，”严江从老虎嘴边扯出一根羽毛，“当初陛下就是看到你生吃野鸡，就再也不喜欢和你一起玩了，后来还扑它……罢了，和你说这些干什么呢，花花，你离远一点吧，最近这边人多。”
  他强忍着心痛，把无辜的花花又赶到深山里，并且要它避着人走，花花可怜地咕噜着，也不能软化他的铁石心肠。
  看着花花一步三回头地走入山岭，他收拾失落的心情，缓缓向山下走去。
  他们的工地是依山而建，几乎算是一座新城了，山上的木材被他严格规定了砍伐量，隔三棵才能砍一棵，绝不允许将一片地砍秃了，尤其是窑洞附近，必须有绿化，开荒土地也多是在河谷山涧，砍下的树木不许烧掉，而是在旁边搭棚子放置起来。
  如今的黄地高原正被无尽的植被包裹，入眼皆是崇山峻岭，黄河也不叫黄河，而是叫河水，水清波澈，要等到汉朝君臣喜欢上巨木裹棺下葬时，才会开始大规模砍伐树木，开垦荒地，从那以后，这片原始林会坚持一千年，到宋朝时才被砍伐殆尽。
  偏偏黄土高原的土本身就是容易被侵蚀，又遇上小冰期，气候变动可不只是降温那么简单，还会减少降雨量，两两相加，高原植被再也无法恢复，黄河自此不复清，他既然到了这里，当然不能肆意妄为，回头免不了来几个神棍预言，能挡多久是多久。
  一路行来，不少正挑土挖洞的村民向他弯腰行礼，恭称大人，他点点头，便略了过去。
  从他被任命于开垦荒地的秦尉时，就等于掌握了这些人的生杀大权，如今过了一月，天气已经渐渐转暖，春耕已经提上议程。
  从嫪毐那骗来牛羊已经被充作农耕放牧，严江将开垦的罪民分成百组，每组皆有牛羊，这些都是公用，与现代公用的东西都得不到爱护不同，此时的人们对牛羊珍惜的有如眼珠，若以牛耕地后有一点损伤，用牛的家庭便会被接手的人家百般斥责，所以都是极为小心地照料，吃得比人还好。
  但牛终是有限，没有轮到的人家便只能以人拖犁，一家四五口，在早春坚硬的土地上用力拉犁，将肩膀磨得血肉淋漓也不敢停歇——严大人已经说过了，如今的官府的粮食只能供到秋收，若不能及时种下粟米，到时不但无粮，还要按地交口钱田税，交不上，便要沦为隶臣妾，一家分离，全由官府发卖。
  严江缓缓走过依山在建的窑洞，还有土墙草房，如今的大部分人都还挤在刚建好的房屋和窑洞里，一洞住二十人的比比皆是，好在随着窑洞和居所越建越多，这样的情况渐渐好转。
  他一路向山下走去，终于到了一片河谷边缘的垦地，这片土地刚刚种下粟米，还有他带来的大部分种子。
  正在观看出芽的少女猛然起身，她一身粗布木钗，却还是细心地展露出自己最好的模样，整理了鬓边一缕乱发，这才从田里起身：“大人，您来了？”
  严江点点头：“如何了？”
  “土已经犁好了，按您的要求，我们都用发酵后的粪肥兑水打底，就等天气暖和，就可以播种了。”给严江打理秋小麦的姑娘拿出粗纸缝成的本子，指着上边的记录，“我看了禾苗，以这种比例渗水长得最好，只是……”
  她迟疑了一下，才继续道：“这块地的禾苗长的虽高，却大半都被冻坏了，反而是长的矮小的禾苗都越冬了，还有一些被压倒的禾苗也越了冬，还有一些粪肥兑水少的田，虽然出苗，却大多烂了根，很快便枯萎了。”
  她细细地讲述着那几块麦田的收获，提到有一块麦田如今长势最好，其它的还要看收获。
  严江非常满意，他是蜀地出生，小时就没种过麦子，但没关系，有科学对比的种田法，这不就已经摸索出冬小麦的种植要点了么。
  肥水比例应是多少、越冬需要压苗、还有每亩浇多少水，掌握这些要点，在秦时就已经算是超级精耕细作了。
  “你做的极好，”严江非常欣赏这个细心的妹子，“若你忙的过来，也可以帮我管理这片地。”
  “必不负大人所托！”陈梦欣喜地跪地行礼，秦朝重农，奖励耕与战，如今她能习得这些技巧，又有大人赏识，努努力，未必不能让家人得爵，若能去做个农事官，便是家族复兴有望，与此相比，辛苦一点又算得什么。
  “你手上人手若是不够，可以用我的手令前去挑人，”严江将自己的手令交给她，微笑道，“遇到难事，可随时寻我。”
  “是。”陈梦看着宛如天人的大人，忍不住红了脸。
  严江点点头，转身离开。
  回到自己新建的草房，又打开画好的规划草图，炭笔在图上打着转，他这些天勘探了十几个河谷，其中有三个都是非常好的开垦点，但牛不够，开不了那么多田。
  他不得不承认，农耕民族在伺候畜生牧养牛羊的技能上，还是欠缺游牧民族很多。
  要是能买牛羊就好了，月氏、林胡、匈奴、西羑这些部族，都是牛羊马成群，但草原上交易，无非的茶马盐铁酒，马盐铁酒是想都不要想，都是管制品，茶嘛，现在他也就见到几颗野茶，味苦干涩，根本没被人类驯化，而且不如何种植。
  想着想着，天便黑了下来，陛下从皮兜里出来，看仆人愁眉不展，便伸翅膀戳他。
  “陛下啊~”严江抱着爱宠，转个圈，埋胸深吸了一口，再举高高，瞬间感觉心情好多了。
  陛下看着他，鸟脸冷漠。
  “没有牛啊，”他坐在案前给爱宠大吐苦水，“人力拉犁特别惨了，好多人肩膀都磨破了，他们都不敢穿衣服，怕把衣服磨坏……”
  陛下还是很冷漠，牛耕推广都是秦国这些年努力的事情，在百年前牛都是用来祭祀的，哪怕如今六国，也多是人耕，又是给牛是又给犁给刀，已经把这些罪民宠的无法无天了，这还敢叫惨？
  那咸阳的平民都没他们富足好吧？
  “我们路过月氏时好多牛马，要是能换一千头过来就好了，可惜现在种茶来不及，种胡萝卜也许能试试，但也来不及，唉，我为什么不会烧玻璃，要能烧点换就好了……我真傻，真的，当年明明跟着拍记录片了，都没把手艺记完……”严江还在那边哀怨。
  陛下皱眉，歪头安慰仆人，却突然想到什么，动作越来越慢。
  -
  咸阳宫
  秦王加冠在即，各种仪式准备，大船调拨，入雍都的人员安排，忙得大臣们人仰马翻。
  黎明刚至，秦王一如往常地早起，接受朝会。
  会毕时，秦王却突然道：“寡人亲政，观礼朝奉诸国，可有西羌？”
  阶下的相国吕不韦一愣，随即起身恭敬道：“西羌并非大秦属国，并无朝奉观礼之资。”
  西羌是西边小国的统称，秦人虽然是靠灭这些小国起家，但本身却是看不上这些贫瘠之地，一心向往中原富庶，奈何赵国不识抬举，就堵着秦国东进之路死磕，那就只能不好意思地灭掉它了。
  秦王淡淡道：“即如此，传孤制，陇西李崇西出狄道，令西羌各献牛马，前来雍都朝贺。”
  “诺。”吕不韦并未反对，只当是秦王大了，想笼络陇西李氏，联络关系，向西羌要牛马估计只是个幌子。
  至于那些小国的意见，呵，那是什么东西。
  如若不满，便来试试强秦之名是否属实好了。
  第20章 负剑
  二月初时，严江见陇西的兵马有些调动，不少换了新装备的军队西出狄道，那架势堪称趾高气扬。
  出兵时严江没有去询问，毕竟军队调动是国之大事，他身份毕竟是西归而来，一个不好套个刺探军情就很麻烦。
  二月的土地已经开始解冻，屯留的罪民们齐心协力之下，已经建立了三个聚集点，开垦出三千多顷土地，这些土地属于秦国，罪民们则需要为国家佣耕，而等到有军人为国功时，这些土地就会作为奖励，赏赐给立功的将士。
  在秦国，参军是非常荣耀的事情，不但在军中可以吃到粮食，而且可以分到自己的土地，但若是土地维持不好，比如某一年没有按规定耕种，产出的粮食不够，秦国便会将土地收回，重新分发给其它人。
  严江对动兵感到烦恼的事情就是这半个月，碓里的高炉没有给他再多打一件农具，按李郡守的说法，便是国之大事，在祀与戎，现在正打仗呢，你要给我来事，就别怪我不客气。
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