“慢！”严江听呆了，“这秦军还未退，已经在分归田了？”
  项荣苦笑着点头。
  严江喝了口酒压压惊，这才小声道：“这等国家大事，真是……真是……项燕真乃良将，不输李牧也。”
  这话要是传到秦国那里，不被笑掉大牙才怪了，当然，笑掉牙之后秦王李信蒙恬等人估计会感觉窒息，被这样的军队打败，不撞柱自杀都显得活着很尴尬了。项燕能治理得好这样的军队，没上战国四大名将真是可惜了。
  项荣心有戚戚，又说起最近楚国的一件大事。
  景氏今岁突然间说船被秦军扣押，说自己损失惨重，不愿付粮，他一家不付，屈家与昭家也不愿意承担多出的粮草，于是在粮草之事上甚是拖延，这本无事，但其它几家都很拖延，几几相加，问题就很严重了，屈氏封地在江汉，粮草丰茂，又有大船无数却不愿尽全功。
  如今秦楚两军对持，稍微拖延倒尚且无事，一但战事吃紧，万一几家还是这样各怀鬼胎，仗就不用打了。
  严江倒是知道这事，去岁袭击秦王的水鬼后来查出是通过楚国景家的粮队入魏，此事之后，秦王大怒，不但扣押了景氏所有的粮船，甚至连抓到的商队都被拿去填了土了，首恶更是判了五刑，景氏说损失惨重，还真不是说说而已。
  “那，不知江有何长处可以相助？”严江顺驴下坡，他挺好奇的。
  项荣正色道：“你精通楚辞，吾想求辞一首。”
  他解释原因，自屈原做《离骚》之后，楚辞的优美婉约便在楚地广为传喝，深受各地封君喜爱，谈辞之风在楚国上层非常盛行，反而他们这种武将出身的新兴家族不怎么熟悉这些，很被排挤。
  屈家之主对楚辞非常沉迷，到了废寝忘食之境，若有一精通词赋的才华之士帮忙说项，成功率会高很多。
  严江心中的搞事之魂微微骚动：“此事甚大，吾需考虑两日，小将军你不妨选带队去与大军汇合，侍归来之时再商讨此事。”
  他没有一口答应，项荣反而觉得靠谱，他有军务在身，没有过多纠结，他说的事情也是楚国上层皆知，不是泄密，便给了严江一封名帖，保证过两天会回寿春，到时约了再见。
  严江与他道别，目送他匆匆离开了。
  然后，窗外倒挂在屋檐下的猫头赢这才不悦地飞到桌边，抬头用漆黑的眼睛指控地看着阿江。
  “多么可爱又天真的少年人啊。”严江一把抱过鸟儿，看着项燕远去身影，轻轻一笑。
  猫头赢露出生气脸，霸道之气四溢。
  严江指尖在猫头赢胸口划着圈，遗憾道：“倒不是不能帮他，可惜，再挣扎，他们也赢不了。项荣也好，楚王也好，都只是垂死挣扎罢了。”
  猫头赢若有所思，终于不得不承认，这个局，便是自己成了楚王，依然无解。
  “如果靠着他，应该能找到昌平君。”严江缓缓起身，在鸟头上亲了一口，然后在对方闭眼等第二亲时，把鸟往窗外猛然一丢。
  他在悬浮猫头赢的震惊脸前微微一笑，伸手指在胸口戳了戳，威胁道：“亲爱的宝贝，这是楚地，记得与我保持距离，若你不想守寡的话。”
  ……
  次日，严江离开下蔡，乘上小船，渡过淮河，进入了楚都寿春。
  这座城市非常小，甚至比不上隔江的下蔡城。
  不过这也可以理解，在秦王政亲政的三年前，楚国的考烈王命春申君黄歇组织了六国最后一次合纵，这一次合纵，六国大军直接打到了函谷关门下，但是合纵速来是能胜则进，一败则歇，胜利的时候追着秦国痛打落水狗，但只要秦国稍微有能力还击，便各自退缩，想着他国之军挡上去。
  于是被秦国又一次绝地反杀，楚考烈王终于明白秦国是有多强大，他怕秦国报复，把都城从陈城迁移到再次迁都五百里外的寿春。
  所以寿春这小地方，成为楚都不到十年，连富丽堂皇的楚国宫室都新得可以。
  而就在秦王政新政，严江归秦那年，楚考烈王带着与秦的国仇家恨驾崩，丞相春申君被自己的门客李园杀害，战国四公子的最后一位就这样消失在楚国的权利版图中，国力更加一蹶不振。
  而且如今的楚王悍之所以政令难行，原因之一就是很多人觉得他不是楚考烈王的亲儿子，更有传言说，楚考烈王早年在秦国为质子时，与公主生下昌平昌文君之便被秦国下了绝育药，所以才长年无子，春申君把李园的妹妹先享用到怀孕后，这才给楚王献上，所以……昌平君称王，很多楚国贵族都支持。
  严江走在有些苍凉的楚都街头，思考着项羽如今不知有没有生出来。
  但他随即失笑，生出来又怎么样，自己还能去掐死一个小孩子么？
  就在这时，周围人讨论着楚王要给项燕将军封“武安君”，被项将军婉拒了。
  严江心说这将军还真是个聪明人，已经有白起李牧两位武安君晚节不保了，可惜看破也无用，封不封都是一样的结果。
  就在他思考着要去哪玩哪浪时，感觉身后有人窥探，他不动声色地走向一处偏僻小巷，身后突然有人伸手，试图拍住他肩膀。
  下一秒，那人被重重地甩在湿臭的泥地上，被严江卡住脖子。
  “咦，李信你……”严江伸手把青年提起来，他神态和蔼，言语温柔，只是手劲几乎把对方卡得吐舌头，“又想搞什么事情？”
  第147章 潜伏
  手下那俊秀英气的青年却仿若无事, 只是微微抿唇，斩钉截铁道：“灭楚。”
  严江不悦地松开手, 将他拖走，到城外找了一处适合杀人抛尸的荒郊野外, 这才冷冷地看着他，示意他快点交代。
  李信与上次相见时, 瘦得几乎脱形，五官反而越发深邃，只有眉宇间的桀骜依然如故。
  这个原本恣意傲气的青年带二十万大军，经受了秦军数十年未有之大败，险些牵连家族，但一将功成万骨枯, 这战争有胜自有败, 如果能度过这次大劫, 以他的胆略资质未必不能涅槃。
  “此次王上允我带罪立功, ”李信平静道，“我随王翦将军南下攻楚, 这一月来, 将军都在修营建垒, 我无功可立, 便领了斥侯之职，前来打探消息。”
  “你手下五千士卒都死光了么, 要你一都尉来探消息, ”严江觉得荒缪, 几乎想打看他肚子看看里边是不是多长了个胆子，“王翦将军知道么？”
  “他自知晓，”李信看他一眼，然后小声道，“他说既然次卿都去得楚国，校尉也未必去不得。”
  真是多话的老头，严江心中瞬间明了，王翦那老狐狸就是看自己在楚国溜达，而又怕把李信憋坏了，索性祸水一引，暗示他来找自己。
  “那不知李都尉探听到什么消息？”严江冷笑着问。
  李信的自信终于回到了眉目之间，对兄长道：“楚王憾年岁尚青，楚国大事皆决于其舅李园，其人与屈景昭三皆不合，楚国府兵虽归项燕统领，却多各为其战，只要我等如李牧那般离间项燕与楚王关系，必能有所得。”
  “你这消息很过时啊，”严江轻哼一声，“李牧之事后，天下皆笑赵国自损长城，你真当别人都是傻的？李园是楚王舅舅，荣辱一体，怎么可能像郭开那样为秦灭赵。”
  李信思考了一下，认真道：“我做不到，但江兄你必是可以的。”
  严江摇头：“王翦将军心中有数，必能胜之，你我莫要节外生枝。”
  李信有些失落，但又很快打起精神：“无妨，我这次来，还准备探看楚国粮道……”
  他一一数着自己在楚国的见闻，严江这才知道，这位少将军这半年来学习楚语，就为了一血前耻，他也没准备妄动，只是想做得更好一点。
  到底是的好友，严江便打算帮他一把：“你可想知楚军消息？”
  李信眼睛一亮，立刻说是。
  “那就跟着我，帮点忙吧。”严江有些嫌弃地道，“大战在即，你一个外地人，别乱打听，免得落进楚人之后，丢大秦颜面。”
  希望之火再度点燃，败军之后，李信头一次勾起嘴角：“全凭次卿做主！”
  ……
  于是晚上陛下悄悄从阿江留下的窗户门里飞来时，就看到李信这小子居然在和阿江一起做手工！？
  楚地多竹，严江选了五年以上的老竹，让李信劈成细条，打磨光滑，放在席边。
  普通的竹条在严江手里仿佛展现出蓬勃的生命，竹骨细滑，钻孔粗大，再把粗糙的麻线浸桐油捻细，绕在竹骨之中，穿入细竹条，一把伞的骨架便成形了。
  春秋之世已经有伞，传说是鲁班之妻所做，但都是不能收起的大伞，又称华盖，皆为权贵所能用，普通人能戴个斗笠，都算是有钱人了。
  他做的伞只有八骨——这样在木圈里打孔才方便，多了他的手艺是做不来的，然后以鱼胶沾上白绢两层，画上一枝藤萝花，花下随意两笔就是个看不清的朦胧女子，刷上桐油，便是一把精致的油纸伞了。
  “此物有何用？”李信面露困惑。
  严江微微一笑，拿着做好的伞走到门外撑起，悠然道：“敲门。”
  一只陛下突然落到他肩头，抬头用探究的目光看着这把伞，目光落到那个应约朦胧的女子背影上。
  严江伸手弹了一个鸟胸，笑了句酸鸟，便收起伞，给陛下投喂老鼠干。
  陛下淡然地吃着，它才没有酸，只是保持应有的警惕罢了。
  老实说，这一路上看着阿江渣回来，它也挺爽地。
  李信拿着伞思考片刻，终于明了：“这是，要送楚地封君做礼？”
  严江点头：“楚人好美，此物可美？”
  开玩笑，纸伞可是古风必备，与南方烟雨朦胧之时再搭不过，眼看要步入雨季，这楚地的贵族根本不可能抵挡的了这种诗情画意的东西。
  李信大为钦佩，把江兄夸了又夸，然后欲言又止，止言又余地徘徊了数息。
  严江白他一眼，让他有话快说。
  李信左右看看，确定安全后，这才小声逼逼：“江兄，这世上美人何其多，你为何偏找着王上？他虽雄才大略，但并非良人啊……”
  正在吃肉的猫头赢缓缓抬起头，眉目犀利地几乎要把他钉死。
  但李信却浑然不觉，继续劝慰道：“后宫凶险，你又无子嗣，若有一日被王上厌弃，你如何自处，与王相恋，君不见弥子暇旧事焉？”
  严江几乎要笑出声，抓住猫头赢的脚爪把它一把拉在怀里，一边撸鸟一边笑道：“嗯，你说得有道理，我回头一定好好考虑。”
  猫头鹰气得几乎冒烟，李信却主动伸出手去摸鸟，还不怕死地赞叹道：“你看，连你这鸟儿如此激动，肯定是赞同我……啊！”
  严江手一松，任猫头鹰给他手上抓了三道血痕，免得鸟儿把仇记到人身上。
  再给他上药时，看着一边的鸟儿，笑着解释道：“王上富有四海，雄霸天下，心思却细腻宽广，为人大气磅礴，吾被他威严霸气吸引，情难自已，愿与他同世而行，看万里山河。这世上，再无人比他更好了。”
  猫头赢被突如其来的告白吹得神魂颠倒，一时间目光灼然，哒哒地走过来，骄傲地抬起头，把一根老鼠干递到严江嘴边。
  严江刚想用手去拿，却被陛下躲开，不悦地抬了抬头，扇了扇翅膀。
  严江顿时明了它的意思，一时间头皮发麻，却见陛下目光越发温柔，几乎都要冒出小星星。
  好吧！
  严江伸过头，用嘴从鸟喙里叼过肉干，又在陛下温柔的目光里将鼠肉干缓缓咀嚼吞下，心中哀嚎这次肉干好像毛没去干净就直接烤了，真的要了命了。
  只有李信在一边很是茫然。
  -
  两天后，一位与李信年岁相当的青年来到他们租住的小院外，递上名贴，前来拜见。
  李信才一看名字，就是一惊：“项荣？项燕长子？”
  “阁下何人？”项荣目光一皱，这人掌心有茧，正是常用兵戈之像，身姿气势，都是从军中而出。
  “这是吾之长随，李有成，”严江微笑着从里屋里步出，“李牧将军三代内的子侄。”
  “原来如此。”项荣目光瞬间就便得温和起来，“久仰李氏大名，今是一见果然英姿不凡。”
  果然江兄是赵氏王族，才会有李氏相随。
  李信一边感慨江兄就是厉害，去哪国都可以直入上层，同时谦卑地低头道：“过奖了，败军之将，不敢言勇。”
  “赵败非战之罪矣，”项荣热情道：“只是外秦军奸计，内有郭开败国，若与李牧将军战场相见，秦军必败，你看那李信不就是明例么。”
  严江转头看李信。
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