“为何不问我是如何死里逃生的？”戚七显得有些焦躁不安，“不决表哥说你我是未婚夫妻，为何我感受不到你的热情？你不欢迎我吗？”
  他敏感地发觉她的语病，“叔叔说？”
  “他是如此告诉我的。”戚七耸耸肩。“事实上，我对你的印象十分模糊，我不记得你我已经定过了亲，但他们都说这是事实。我记得我外祖母、我舅父，我舅母、不计表哥、不决表哥、秋水表妹，还有你，记忆是片段的，但也聊胜于无。在这五年间，我的过去几乎是一片空白。”她走近他，白嫩无暇的双手隔着上衣轻轻贴着他的胸膛，“我们真是未婚夫妻吗？”她仰起脸，柔媚的眼注视着他。
  他未答话，上前拥住她，她的娇躯丰腴而有致，柔软地贴着他的身体。他耐心地等待着，等待激恋的热情、等待狂喜的心情再现；等了大半天，他的脑海之中只浮现出了那个瘦弱身子的丫头是否会惊醒，醒了的她是否会饿坏了？
  更甚至，抱着二十三岁的戚七，让他觉得自己不过是抱着一具女人的躯体；抱着齐念芯那营养不良的身子却要时时担心她会随时消失在他的怀里——更可笑的是，抱着齐念芯，在心脏的位置会痛，痛她的身子如此孱弱、痛她的身子受过的苦。
  吴慎行垂眸半晌，退开数步。齐念芯的热泪尚灼在他的嘴唇上，彷如烙印。
  “慎行？”
  “你的确是我未过门的妻子。”吴慎行淡淡地承认，“倘若你未死的话。”
  “你我之前的感情如何？”
  “如胶似漆。”
  “真的？那何故你见到自己心爱的未婚妻从鬼门关逃回来，未有半点喜色？未有失而复得的珍惜？”
  “就当我还未适应吧！”也只剩下这个答案。
  没错，这张脸蛋是他朝思暮想的。五年前在她亡故之后，他不肯认尸是因日夜期盼奇迹发生，期盼坟里的少女不是那爱花爱草爱笑的戚七······
  是何时开始，他遗忘了这分渴求的期盼？
  他的眉头微微皱起。十八岁的戚七特有味道是淡淡的茉莉花混合着些许药味，二十三岁的戚七却是唯有脂粉味。
  她的肌肤细滑温暖，与齐念芯的苍白冰冷相比，更突显她的女人味。
  他的心思飘远，飘到齐念芯那一身的苦药味······
  “你是如何逃过那一劫的？墓里的女子又是何人？”这是他唯一的疑惑。
  “墓里的女子应该是到府里来寻不决表哥的吧！当时因为那女子的出现，终止了外祖母与我们的谈话，为了避嫌我先行离开了佛堂，谁知道才离几步远，佛堂就忽然爆炸······”她瞇起眼回忆，“我记得不多，一瞬间昏厥过去，醒来的时候看到很多人在救火，而我却不知晓自己是何人，为何会在这个院子里，于是便独自离开了卫府，出来之后未走多远又再次昏厥了过去。这一次当我再睁开眼睛的时候，知晓自己被路人送去了医馆······记忆失了大半，进出医馆好些年，直到最近才有了片段的回忆······”她陈述着自己的境遇。
  艳红的小嘴一张一合，凝视着她的嘴，他未有想要亲吻她的欲望。
  他的记忆始终停留在十八岁的戚七身上，不曾有狂喜是因为他实在衔接不上她就是戚七的这个事实。
  她不像戚七！
  明知人会变，那个美丽活泼又爱胡闹的少女不会永远停留在原地，但她已不是那个会让他心痛、心怜的戚七了。他也曾经奢想过她未死，再度相遇会是怎样一番风景——激动亦或是狂喜，那是他唯一在乎的事；然则不知是何改变了他？
  当初那个宁愿换回她生命而折寿的男子在何处？
  五年来，他始终活在黑夜中。戚七便是那黑幕中的一盏灯，不知从何时开始，这盏灯不再是他的依靠？
  “你不再爱我了。”戚七注视着他心不在焉的神色，下了个结论。
  “从你抱齐姑娘进屋的那一刻起，我感觉到你我二人之间的感情并不如不决表哥所述。”她扮了鬼脸，“感谢老天爷未让我的记忆完全恢复，我对你的感情不曾有过任何记忆，自然就不会有嫉妒之心。坦白说，我怕你；虽然相处时辰不多，但你不是我想要的那种男子，在经历那场祸事及五年来的后遗症，我比较偏好安稳型的男子。”她看了他一眼，判断道：“你太可怕了，而我正巧不想要时时让我记忆那场噩梦的男子。我想我们应该解除婚约。”
  吴慎行并不答话，冷冷的眼望入她的。
  她短促她笑了几声，“莫要用那种眼神看我，我是有附加条件的。”
  “你说。”
  “把我爹娘留给我的那笔财产归还于我。”她直视他，“这原本就是我的东西，我想要回它。”
  在石头一眼便能望穿的小屋里，有五人汇聚到这里，秘密地在谋划着什么——
  胖刘轻咳一声，首先发言：“其实，做食物没什么特別的诀窍，除了经验外，最重要的是绝对必须饿着肚子去做。”满意地回视大伙呆愣的表情，补充：“因为饿才能做出最好吃的料理；倘若肚子吃撑再来做料理，就如同看到小狗大便，是绝对做不出好的美食料理。”他得意地说。
  齐念芯仔细地倾听，拿着纸笔猛抄着，歪斜的字体十分难辨，右手抄累了换左手，胖刘十分满意她的认真态度。
  因为，他打算在最短的时日内创造出一个用双手拿菜刀的厨娘。
  他是耳闻过齐念芯曾出过意外，导致双手力量不足，然而为了这丫头的日后的幸福，他——胖刘，破格收了一位首席女弟子。
  “哼！”孙伯受不了胖刘那副莫空一切的模样，“你也不想想芯儿姑娘的身子骨弱，为了能做出一手好菜饿个半死，莫昏倒在厨房那就不错了，还如何能拜你这自个大狂为师？”
  胖刘拿起随身携带的小菜刀，一刀砍在桌面上。“你是在嫌弃我们老刘家的厨艺？”凶狠的语气充分表露出孙伯再敢说一个字有损他们老刘家的声誉，他保证立刻冲上前砍他十刀八刀的。
  “刘大哥，刀······刀先放下，可好？”齐念芯紧张地拋下笔记，拉住他的手臂，“事情都是由我而起，要怪就怪我好了。”
  “如何会是你的错？”孙伯、胖刘异口同声地说，互瞪一眼后，孙伯开口：“这绝不是你的错，怪只怪命运弄人，谁人会想到死了五年的表小姐会复活？不过，芯儿姑娘，你要知晓，虽然表小姐有不决少爷当靠山，但你有我们！只要你一天不放弃公子，我们就当你的后盾一日。”
  胖刘瞥了他一眼，“戚七小姐也算是你的旧主子，按说你之前向着芯儿姑娘，我们都不怀疑，可眼下她死而复生，何故你还会站在芯儿姑娘这边而非她那里？莫不是来当细作的吧？”
  “你诬陷好人！”孙伯被他的话气得手都颤抖了，他扯着嗓子发誓，“我若是有半点心怀不轨就让我天打五雷轰！”
  见她发这般狠毒的誓言，齐念芯也吓到了，“孙伯，我知晓你是真心向着我的，你不必发誓。”
  胖刘依旧是一脸的不屑，就听孙伯叹息一声道：“表小姐她什么都不缺，人也生得好看，若是失去了公子，还会遇到旁的男子的。而芯儿姑娘则不同，她只有公子了，也只有公子能给她幸福，我自然要站在她这一边。”
  “对对对！”李执事插上一嘴，“唯有公子才能给念芯姑娘幸福。”
  屋后一直沉默的石头嘴里叼着根稻草，望向齐念芯，“我倒认为幸福不是谁给谁就能轻易得到的，幸福应该是由自己一手创造的。”
  “自己创造？”众人齐声问。
  石头点头，“俗语有云，‘男追女隔座山，女追男隔层纱’。男未娶、女未嫁，在未正式拜堂成亲之前一律算是未婚男女，大家都有机会。眼下就戚小姐的条件而言，的确是略胜一筹，但芯儿姑娘想要幸福也不是那么困难，主动是隔纱，被动则隔山，就看你自己了！”
  “我······我要慎行！”齐念芯像下了莫大的决心似的。