“姐姐入四阿哥府中不过一年，便死在了桃花灿烂的初春里。”——南鸢
  同年，隆冬。
  四阿哥从民间带回一个外室，那天，漫天的大雪，四阿哥骑着高头大马，亲自从马车中将人抱出。
  那外室如没了骨头般依偎进四阿哥怀里，狐裘兜帽遮住了脸，只露出一截下巴已是绝色。四阿哥府后院人人自危，直言那是勾引四阿哥的狐狸精。
  可直到最后才明白，哪怕她是吃人魂魄的妖女，却依旧还是四阿哥放在心尖尖上的命根子。
  ***
  四阿哥一直以为自己这位外室身娇体软，柔弱顺从，是依附自己才能活下去的莬丝花。
  直到有一日，自己扒了她的小马甲。
  名震天下的画是她做的，千金难买的酒酿是出自她手。
  还有……她唯一的姐姐，一条白绫，吊死在他府中。
  烛火下，四阿哥低着头看着跪在膝下的南鸢，赤红着双眼一把掐住她的脖子，漫不经心的开口：“你费尽心思入府报仇，那待我可曾有过一丝真心？”
  沙哑的声音却掩盖不住绝望，南鸢撩起眼帘，笑了。
  下一秒，她举起手中的簪子插.入他胸口。
  对上他血红一片的双眼，如水蛇一般的腰往下塌，红唇凑到他耳边亲密私语：“你猜？”
  第23章 啧
  顾攸宁本来还担心下午还得跟姬朝宗共处一室, 不过直到傍晚都没见人再回来，反倒是太阳将落的时候，杜仲来了一趟。
  杜仲是来替姬朝宗办事的。
  总共两件, 一件是来提醒顾攸宁该回家了, 而另一件……想到午间主子的吩咐, 他那会还不大明白, 好端端的，主子为什么要把桌椅换了。
  但此时他看着屋子里站得有些费劲，时不时还要甩下胳膊，踢踢腿的顾攸宁, 霎时就明白过来了。
  顾攸宁余光瞥见杜仲站在外头, 只当是有什么吩咐，停下手里的动作询问，“怎么了？”
  杜仲听到声音立马收了神，看着她恭敬道：“顾小姐, 天快黑了, 主子让您先回去。”
  抬头看了一眼外边的天色。
  太阳将落不落，半开的轩窗外有艳丽的晚霞在天边逶迤开来。
  知道不可能在短短几日就修完画，顾攸宁倒也没坚持，朝人点了点头又道了一声谢，便把手上的物件全部清洗完又归放整齐，想到姬朝宗那只猫, 她不由又有些担心，便问杜仲：“画就放在这，没事吧？”
  “没事没事。”杜仲对顾攸宁的印象很好，说起话来也十分客气，见她柳眉微拧, 一副犹疑踌躇的模样，脑筋一转也就明白过来了，笑道：“您放心，福福不敢再来了。”
  “福福？”顾攸宁一怔，“你是说那只猫？”
  “是啊，”
  杜仲看着沉稳老道，平日里因为是姬朝宗近侍的缘故更是不苟言笑，私下却是个话痨，大概是身边的人都不太说话，他憋得慌，这会碰到顾攸宁倒是一咕噜讲了一堆。
  “前几年京城不是流行养猫吗？世子爷费了好大心思才托人从外头带来这么一只，不过福福太调皮，前几日刚把国公爷给长公主的画抓坏了，没想到昨日又差点把长公主的新画弄坏了，长公主气得不行，夜里就把福福扔给世子爷，还让他们这阵子别回家。”
  想到姬朝宗先前颇有些怨言的话，顾攸宁忍不住弯了下嘴角，眼中也闪过一丝笑意。
  那人看着威风仪仪、无畏无惧的，没想到也会被自己的母亲赶出府。
  余光瞥见杜仲傻愣愣地看着她，顾攸宁呆了呆，不由伸手摸到自己的脸上，疑惑道：“怎么了？是我脸上沾了东西吗？”她刚才洗手的时候明明对着水盆看过，没沾什么呀。
  杜仲回过神，忙道，“没没没，我就是觉得顾小姐笑起来挺好看的。”他有些不好意思的挠了挠头，“您平日真应该多笑笑。”
  顾攸宁笑了下，却只是礼貌的回应。
  杜仲也没再说这个事，反倒是解释起另一件事，“今日世子爷脾气大也是因为换了地方没睡好，您别介意，他平日不是这样的。”
  这一点，
  顾攸宁却不怎么相信。
  不过他到底怎么样，同她也没什么关系，也没必要在人家属下面前说是非，她笑了笑，“既然没事了，我就先回去了。”话音刚落，外头就走来一个人，正是扶风。
  比起杜仲，扶风看着要沉稳许多，朝顾攸宁客气道：“顾小姐，我送您回家。”
  “好。”
  顾攸宁没再犹豫，拎着包包就跟着扶风往外走，路过杜仲的时候又朝他点了点头，是为道别，余光瞥见杜仲往屋子里走，还拿了线在量桌子的尺寸，她也只是轻轻皱了皱眉，并未多想。
  ……
  等到顾攸宁走后。
  杜仲把量好的尺寸告知一个小厮，让他去城里最大的家具坊，连夜赶制出来，这才朝姬朝宗的屋子走去。
  这里虽然不是姬朝宗久居的地方，但他一向喜好享受，无论去哪都得布置得让他舒服，地上铺着一寸一金的织花锦，八扇木质的屏风是前朝一位勋贵家留下来的，兽形香炉中袅袅升起的沉水香百金才得一小盒，更不论屋子里随意摆着的稀世珍宝。
  顾攸宁没看错姬朝宗，这位祖宗的确奢靡成性。
  此时他撑着头斜躺在铺着白狐皮的软榻上，身边大开的明亮窗几外头是桃树，此时还未到开花的季节，不过枝条已经抽了新芽，显出几分春意，听到脚步声他也未抬头，垂着眼帘看着书，时不时摸一把福福的毛。
  许是被摸的舒服，屋子里不时就能听到福福的咕噜声，又翻了一页书，姬朝宗问他，“走了？”
  “刚走。”杜仲给人倒了一盏茶，又道：“属下已经让人把适合顾小姐尺寸的桌椅让人去置办了，明日就会有人送过来。”
  给福福顺毛的动作一顿，姬朝宗掀起眼帘，“我什么时候说过是给那丫头换的？”
  杜仲在他身边这么多年，早就习惯他的口是心非了，这会眨眨眼，“那……我让人再回来？”
  姬朝宗：“……”
  看着脸色难看的主子，知道再说下去最后倒霉的肯定是自己，杜仲特别有眼力见的开口，“哎，快到吃晚膳的时间了，我让人去给您和福福准备晚膳！长公主还把魏婆子送过来了，说是特意来照顾福福吃食的。”
  啧。
  姬朝宗一听这话更加不痛快了，合着他还没一只蠢猫重要？
  微垂的眼尾扫过摊着肚皮的蠢猫，他嗤道：“做错事的蠢猫有什么资格吃东西？”
  本来还在享受的福福突然瞪大眼睛，圆滚滚的眼睛看向姬朝宗，不明白刚才还在给它顺毛的主子怎么突然就变脸了，“喵？”
  姬朝宗却一点都没觉得欺负了它，还曲起手指弹了弹它的脑门，想到今天一天都不怎么顺气，他索性便把自己的不痛快全都加到它身上，“蠢东西，以后你的零食减半，晚上再敢闹我，连零食都别想吃了。”
  “喵！”
  福福伸出爪子，非常不满。
  “嗯？”
  威风凛凛的姬大人眯起长眸，看着它伸过来的小爪子，眼中含着没有隐藏的威胁。
  福福缩了缩脖子，收起伸出去的小爪子，委屈又不甘的喊道：“喵……”
  姬大人痛快了，也满意了，余光瞥见还杵着不动的杜仲，长眉微挑，“怎么，你的月钱也想减半？哦……”似是想到什么，他尾音拖长，突然笑了起来：“我怎么忘了，母亲刚罚了你半年的月钱。”
  “不如……”
  他一副打商量的模样。
  “主子！”
  杜仲顿时白了脸，认错认得十分快，“我错了！”
  姬朝宗挑眉，“错哪了？”
  杜仲咬牙：“是属下要给顾小姐换桌椅，和您一点关系都没有！”
  还算满意这个说辞，姬朝宗点点头，终于大发善心，“行了，出去吧，别杵在我面前跟个柱子似的。”
  不用他说，杜仲也不想待了，他怎么会天真的以为可以看主子的笑话？像主子这样的人，别人让他有一丁点不爽，他能让身边所有人都不爽！
  ……
  回到家，天已经快黑了。
  仍是停在那边的小道上，顾攸宁谢过人，又得了明日几时出发的消息，这才朝顾家走去，那些下人瞧见她回来也只是喊了一声“二小姐”便又干起了自己的活，半点没有理会她去哪了，去做什么了，好似她就是顾家的一个隐形人。
  倒是路过西院的时候，她又碰见了顾婉。
  因为那日的不欢而散，顾婉这回看见顾攸宁也没像那日缠过来，站在一个合适的位置，语气倒还是从前那样温柔，“二妹，你这么晚回来，去哪了？”
  顾攸宁以前就懒得理会顾婉他们，更不用说现在她还累的不行，闻言也只是淡淡道：“修画。”
  余光瞥见顾婉皱了眉，她却懒得多说，直截了当地问：“大姐还有事？”
  或许也看出她的疲态，顾婉笑笑，善解人意道：“没，二妹早些回去歇息吧……”想了想，她又补充一句，“若是二妹有需要也可以和我，或者和母亲说。”
  顾攸宁听到这话，只觉得可笑。
  她不会忘记当初最难的时候，小满病到连药都吃不起的时候，他们一家子是怎么做的，无论她怎么下跪祈求，怎么保证日后一定会偿还的，他们一家子站在她的面前，只是叹息道，“阿宁，不是我们不肯帮你，但家里出了这么多事，你二叔的官职都因为你父亲的缘故保不住了，家里的钱不是用在你二哥、三哥的学业上，就是得替你二叔打理关系。”
  “你也不希望咱们顾家连这个家都守不住吧。”
  还有什么呢？
  她还记得徐氏和她说：“阿宁，你要知道，你父兄犯了这样大的事，我们原本是没必要收留你们姐弟的，可我们还是这么做了，只是小满这病……我和你二叔实在是无能为力啊。”
  可能人长大就是一瞬间的事。
  那个时候她才知道，原来这世上所有的感情都不是长久的，亲情如此、友情如此……以为待她如亲女的二叔二婶最后只是给了她几百两银子，至于从前的那些好友，连面都不肯见她。
  还是李嬷嬷和半夏她们把自己多年的积蓄都取了出来，小满才度过那个危机。
  后来她就开始拼命赚钱，做女红、卖字画，把能卖的都卖了，或许上天也怜惜她，让她后来遇到了杜掌柜，这几年倒也这样撑下来了。
  “二妹？”
  顾婉一直没听到她的回答，又喊了她一声。
  黑影遮住了顾攸宁微垂的面容，自然也让她脸上的讥嘲未曾显露出来，她其实早就不怪他们了，责怪、不甘、怨愤都是对至亲之人，因为期待才会失望，如今她不过把他们当做自己一门普通的亲戚，又何至于为他们难过？
  “多谢大姐，”
  她掀起眼帘，淡淡道：“我若有需要，一定会找你们。”
  也只是这么客气一句，顾攸宁说完就不再多言，朝人点了点头便往东院的方向走。
  侍棋垂眸行礼，等到顾攸宁离开才起来，瞥见身边的主子还目送着二小姐离去的身影，低声问道：“姑娘，您在看什么？”
  “你说，”