王公公笑得有些勉强，“只怕不能常来呢。”
  且不说京城距离平安县如此遥远，光是他的身份吧，也不可能经常出门啊。
  “倒是姑娘，”他道，“以后常跟国，咳咳，庞大人去京城耍啊。京城汇聚天下奇珍异宝，还有好些个番人呢，可有意思，姑娘一定要去，到时候啊，我做东！”
  晏骄点头，“一言为定。对了，我才刚做了些底料，先生也带些。出门在外的，难免胃口不佳，这个虽不算什么精贵东西，可却很能开胃呢。”
  王公公一听，眼睛都亮了，“瞧瞧，姑娘真是个贴心人，这可是说到我心里去了！得了，我也不跟你瞎客气，这就老脸皮厚的受了。那咱们可说定了，你以后可一定得去京城，到了千万叫庞大人带你找我去！”
  都说到这份儿上了，他索性也放开了，当下试探着道：“说起来，昨儿我也吃了羊肉面，那滋味自然不必说，还有那些个鸡蛋啊豆干的……”
  羊肉腥膻，又容易上火，在宫中除了贵人们，下头都不敢吃。
  王公公都不记得自己多少年没吃过羊肉了。
  所以他昨天足足吃了两顿四碗面条，还腆着脸去额外要了一碟卤羊肉、羊杂，半夜肆无忌惮的在屋子里打了一串带着浓烈羊肉香气的饱嗝儿，在梦中幸福的泪流满面。
  聪明人就是闻弦知意，晏骄笑道：“那是我家乡特色，我们叫卤味的，本不值什么，先生若喜欢，我也装一坛子就是了。只是不耐久放，先生不如弄个木箱子，里头放些湿透的棉花和硝石，冰冰凉凉的，倒是能多存些日子。”
  这年头没有防腐剂，倒是健康安全，就是不大方便。
  如今市面上卖的硝石大多不纯，并做不出冰，可用来降温保鲜再好不过。
  两人欢欢喜喜的道别，第二日就兵分两路，各奔南北。
  不知是不是所有的地方秋雨都这么频繁，昨儿还好好的天，今儿一早却又稀稀拉拉下起来。
  冰凉的雨点噼里啪啦的敲打着，凭空带了一股寒意，呼吸间都带了白汽。
  以往但凡要出门，大家最愁的还是怎么吃饭。可现在不同啦，他们有晏姑娘呀！
  瞧瞧，两坛子叫什么火锅底料的，盖着盖子都好像能闻着香！
  又有各色卤味塞了一坛子，沉甸甸满当当，收拾行李的时候，大家都争着抢着替她拿！
  众人都很雀跃，于是廖无言萧条的背影越发显眼。
  晏骄像上回那样掀起车帘，果然见穿着蓑衣斗笠的庞牧就在外头。
  雨不紧不慢下了一个多时辰，路上不少坑坑洼洼的地方都汇聚成小水洼，马蹄踩上去就溅起一片水花。
  汇聚的雨滴顺着斗笠滑落，在庞牧坚毅的面庞周围织出一片雨帘。
  饶是这样恶劣的天气，他的脊背依旧挺直，仿佛天地间无坚不摧的一杆标枪。
  她小声叫了句，“庞大人？”
  面容坚毅的庞大人立刻熟练地打马靠过来，非常体贴，“晏姑娘要解手么？”
  晏骄的笑僵在脸上：“……不是。”
  这一节就过不去了是吗？我就不能有点别的需求？
  她清清嗓子，看着前头明显比齐远他们瘦削一圈的廖无言的背影，主动开启另一个话题，“廖先生是不是特别厉害？”
  庞牧点头，一脸与有荣焉，“那是，比我厉害多了！”
  晏骄的眼睛亮闪闪的，“有多厉害？”
  “多厉害？”庞牧抬手摸了摸下巴，想了会儿，呼出一片白汽，“这么说吧，我能一口气打死二十个人，那廖先生就能弄死五十个，还不用自己动手。”
  廖先生一张嘴就能把人说死好吗？
  晏骄被他简单粗暴的比喻惊呆了，半晌点头，“确实很厉害。”
  前头齐远屁颠儿的跑到廖无言身边，也不知说了什么，自己先嘎嘎嘎笑起来，结果就被廖无言一胳膊肘顶在肚子上，闷哼一声弯下腰去。
  这次笑的是图擎了。
  晏骄眨巴着眼想了会儿，又兴致勃勃的问：“廖先生这么好看的人，夫人是不是也特别好看，特别有气质？”
  肯定是传说中那种郎才女貌珠联璧合，然后生的小孩子也特别好看，一定是！
  “嫂夫人，是很好看，”庞牧眼神古怪，“不过你……”
  对于廖先生是不是过于关注？
  谁知下一刻，就见晏骄趴在马车窗口，笑眯眯道：“那大人你呢，是不是也特别厉害？”
  黑白分明的眼睛穿透雨幕直直看过来，里头满满沁着笑意，清晰地映着一个他。
  庞牧就觉得自己脑袋瓜子里轰的一声，仿佛有烟花炸开。
  整个世界瞬间模糊，什么车马粼粼，什么秋雨滴落，全都听不见了。
  良久，他才听到自己晕晕乎乎的说：“哈哈哈哈哈，我？哈哈哈，还行吧，哈哈哈哈！”
  前头齐远和图擎齐齐回头，满脸疑惑：“大人怎么了，笑的跟个大傻子似的。”
  第23章
  临近晌午时, 庞牧一行人挑了路边平坦高地安营扎寨。
  虽然下着雨，虽然地方不熟, 可一群人还是麻利的不像话, 眨眼功夫就起了两座简易小帐篷。庞牧甚至还干脆利落的安排好了防卫！
  晏骄本想帮忙来着, 谁知根本插不上手，就打着伞站在旁边看, 半晌幽幽来了句，“这年头想在衙门任职, 都得先学这个么？”
  这种熟练程度，根本就是无数次实践才会有的。
  那么问题来了，正常衙门里的人需要会这个吗？
  庞牧指挥的动作一僵，犹豫了下, “实不相瞒, 我是武职转过来的，想必你也看出来了。”
  这是他头一次不回避。
  晏骄微怔，表情越加复杂, 倒有几分不自在，“算了，我也不过随口一说。”
  她也实在是职业习惯。
  其实细想想, 人活一世，谁还没有点儿秘密呢？有时候太激进, 反而不美。
  不过话说回来，得是什么样的武职，才能一举越过无数寒窗数十年的进士们, 直接转成州级县的实权县令？
  这么些日子，庞牧已经习惯了她的观察入微，骤然听了这话，倒是有些意外。
  他摸摸鼻子，小声说：“其实没什么见不得人，只是……个中缘由有些复杂，我也不知从何说起。”
  但凡涉及朝堂局势，他与圣人又是那般关系，牵一发而动全身，总不那么好开口的。
  “不好说就别说了，”晏骄忙道，“你不必为难。”
  庞牧正在心里赞叹她的善解人意，突然又听对方话锋一转：
  “反正时候久了，我自然瞧得出来。”
  晏骄冲他狡黠的眨了眨眼。
  庞牧有一瞬间的错愕，然后突然就笑了起来。
  “好。”
  其实就这么你来我往，也挺有趣的。
  “那什么，”两人气氛正好，齐远的粗嗓门不合时宜的插进来，“我不是有意打断两位谈正经事啊，只是晏姑娘，那锅里的水滚了半天了，你再不去瞧瞧可就要干了啊。”
  微妙的气氛骤然碎裂。
  晏骄噗嗤一笑，也没寻常女子的娇羞，利利索索就挽着袖子过去了。
  齐远吧嗒吧嗒挤过来，在庞牧耳朵边上笑道：“晏姑娘这利索劲儿，瞧着真是叫人舒坦。”
  庞牧走出去一步，面无表情的看他，“齐远。”
  “在，大人有何吩咐！”听他声音严肃，齐远本能的像当初在军营里那样站直抱拳，一整套动作一气呵成，非常训练有素。
  “滚。”
  “……啥？”
  “滚蛋！”
  “……哦。”
  不远处旁观的图擎冷笑，呵呵，活该！
  ——
  火锅真的很省事，就是水开后下锅底料，随便丢点儿什么进去，哪怕厨艺再差的人也能掌控。
  湿冷的秋雨天里，捧着微烫的大碗吃些热乎乎的食物，汤汤水水灌下去，再冷也舒坦。
  作为最了解嫣红的人，张明也被带来协助指认，不过因为杀人犯的身份，随行人都不大待见他。
  尤其是跟着庞牧出来的一众心腹，看向他的眼神中不乏鄙夷和厌恶：
  兄弟那是关键时候能交付性命的，割头不换，你这厮竟因一女子的挑拨就杀人，着实可恶！
  可怜之人必有可恨之处，晏骄对他的感觉也很复杂，不过考虑到今后还要用他，就主动盛了一碗食物过去。
  “吃吧。”
  因内心备受煎熬，张明几乎是以肉眼看见的速度迅速消瘦，双颊凹陷、两眼眍，手腕比她的还细，整个人俨然皮包骨，如同一具移动的骷髅。而且精神也很差，反应也越来越慢了。
  再这么下去，晏骄真担心他挺不到案子结束。
  缩在角落的张明闻声抬头，犹豫了下，还是小心接过，又小声说了句谢谢。
  晏骄单手就能端住的饭碗，他却已经需要两只手才颤巍巍拿住了。
  人在饭桌上最容易打开话题，眼下虽然没有饭桌，但气氛差不多，晏骄就没马上走，只是在旁边有一搭没一搭的问话。
  “嫣红是个怎样的女子？”
  张明吃东西的动作顿了顿，咬了咬牙，还是老实答道：“她很美，好像念过几本书，瞧着柔柔弱弱的，一双眼睛里总是雾蒙蒙水汪汪……我就是被她那么看着，才会只以为是的以为自己是不同的。”
  他的眼眶泛了红，声音微微发颤，“其实不久之后我就想通了，我对不起隋兄，可是……我对不起他。就算死了，我也没脸见他。”
  自己一念之差，不仅害了一个人，还毁了两个家。
  他胡乱抹一把脸，苦笑道：“有劳姑娘了，也请转告大人知晓，若有什么想知道的，只管来问吧。”
  “不必转告了，”廖无言不知什么时候已经过来，自顾自去张明对面丢了一块草垫，一撩袍子盘腿坐下，“你把有关嫣红的一切都细细说来。”
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