沈柔闻言森森磨牙，眼见两人一触即发，谢风玉颇无奈地叹口气，最后道：“且慢！实在要打也不是不可以，但我不建议在天香楼，我看还是老规矩，马场上见最好。”
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  第24章 约定
  本朝风行击鞠，长安贵胄们尤为如此，只因击鞠既可炫技又可炫马，打起来也畅快。
  沈柔等人从小在长安厮混大，玩击鞠那是熟的不能再熟，乃至一旦有纷争，又不方便明面上撕破脸，就都拿到马场上解决，久而久之，倒成了一项“老规矩”。
  谢风玉此时提出来，众人一下子都明了，沈柔不置可否，柳若则嗤笑：“回回都是这招。就仗着我马术不好呗？你帮沈柔也别这么明目张胆行吗？”
  谢风玉笑得温文尔雅：“我并无此意，柳二娘子过虑了。”
  柳若撇嘴，又道：“也罢，今时不同往日，去军营里走过一遭，你还当我是当年的柳若吗？击鞠就击鞠，不过我要加一条规矩，介时冲撞之下，生死自负，就问你们敢不敢接？”
  她眼神闪闪，竟是下了生死令。谢风玉性谨慎，只沉吟，沈柔却已然道：“接，有什么不敢接？我还怕你不成？”
  她想也不想就应下，惹得谢风玉眉头一跳：“等等，我看还是再——”
  沈柔直接无视：“不过我还要再加一条彩头。输了的在朱雀大街当街打锣，叫另一人阿爷，柳若，你说如何？”
  柳若道：“好啊，到时候你别喊不出口便好。”
  两人对视一眼，皆小小地翻了个白眼。谢风玉在一边看着，深深地吸了口气，正要说话，沈柔已然摆了摆手，示意围着柳若的众人推开，又道：“半月之后，乐游原上虞马场见。现在，你可以滚了。”
  柳若冷冷一笑，也不从门走，而是直接破窗而出，走前反手把酒挑子一甩，险些直中沈柔面门，却被赵二一刀挡下了。
  赵二望着破了个大窟窿的窗口，又揉了揉自己握刀的手腕，匪夷所思道：“这女的，长得也不壮，力气到底为什么这么大？”
  沈柔眼皮一抬：“你问我，我问谁？”又道，“要你准备的染坊水呢？我还准备给柳若兜头洗个澡呢。结果倒好，差点被姓柳的戳个透心凉。”
  赵二茫然：“不知道啊，我忙着赶课业，给叶佳去做了。”
  沈柔便又看向叶佳，叶佳则心虚：“啊，我……我也忙着赶课业，忘了。”
  赵二却质疑：“不对啊叶佳，我明明看到你今早还来明德院闲逛来着，你忙着赶课业？”
  叶佳支支吾吾说不出话来，眼神飞快往谢风玉一瞟，谢风玉这才道：“是我叫她去的，染坊水也是我叫她别弄的。”
  他如此坦白，叶佳当即大惊，沈柔则看看叶佳又看看谢风玉，最后问叶佳：“你都告诉他了？”
  叶佳不安地眨眼，谢风玉回答：“没有，是我从染坊掌柜的那里知道的。他不知道你们要这么多染坊水作甚，心觉不安，来找我一五一十都说了。”
  谢风玉说罢看叶佳一眼，叶佳忙点头：“对……就是这样。”
  沈柔不说话了，半晌走近前来，恰逢管事的拿着毁坏单子颤巍巍进房，递给谢风玉，沈柔便问：“这是什么？”
  管事的一脸谄媚：“是这次毁掉的桌椅碗碟，谢小郎君说他包赔呐。”
  沈柔看管事的一眼：“我毁的东西，怎么要他赔？你把单子送沈府，自有人翻倍赔给你。”
  管事的下意识心下一喜，却又道：“可是还有一扇云大家雕的黄梨木祥云扇门，那可是绝版了……”
  沈柔也不看他：“云迁？好说，我去找他，下回来给你带一扇新的。”
  管事的顿时眉开眼笑，退下了，谢风玉也不阻止，只笑了笑：“怎么，现在我为你付钱都不行了？”
  沈柔不紧不慢：“我跟你没关系了，怎能还让你付钱？就是说来，上次那一千两也该还给你才是。”
  谢风玉只道：“我愿意付，你不必还。”
  “可我不愿收。”沈柔淡淡道。
  谢风玉便不说话了，端详她一会儿，忽然低声道：“生气了？因为柳若说的话？”
  沈柔想也不想：“没有。”
  谢风玉则继续道：“你该知道，我从来都不是在教训你，我也不是你找的阿爹，我只是想为你好——”
  “不必了。”沈柔打断道，“我受不起。”
  谢风玉置若罔闻：“你突然不理我，莫不是因为这个？觉得我啰嗦？我可以改。”
  沈柔：“不，不是。”
  谢风玉耐心地问：“那是因为什么？”
  沈柔犹豫一瞬，抬眼望他，看见谢风玉也在低头看自己，阳光在他高挺的眉骨下打下深邃的阴影，阴影中一双眼睛万般温柔。
  两人一时安静对视，叶佳从沈柔身后望着，眼神兴奋地对谢风玉做了个加油的手势。
  可是沈柔最终却还是收回了目光，淡淡道：“不因为什么，就是缘分尽了。你走吧，别再跟着我了。”
  谢风玉轻轻吐息，还要再说，沈柔已然漠然地越过他，自顾走下楼了。
  她下楼骑马，身后赵二忙不迭追了上来，策马走在她身侧，奋力伸长脖子觑她表情，小心道：“沈大，你真生气了？”
  沈柔一巴掌把他脸拍回去：“没有！”
  赵二缩脖子躲过她一掌，想了想又道：“诶，是该生气。毕竟我感觉……叶佳好像不太对头，她怕不是跟姓谢的串通一气了。”
  “我知道。”沈柔语气平静，“无妨，她不会真的背叛我，只不过是想我和谢风玉——”
  沈柔没再说下去，赵二却明了地点点头，犹豫了下又道：“我还听到那刘管事在门外说你坏话，好像是对姓谢的说你啥啥不好。”
  沈柔：“说我什么不好？”
  “呃，”赵二看了看她脸色，“好像是说你配不上姓谢的。”
  沈柔手下一顿，不过很快便道：“照常人看法，我的确配不上谢风玉。”
  赵二忙道：“常人算什么，都是些庸人。我看是姓谢的配不上你。他那人，看着光鲜亮丽，实则婆婆妈妈，哪个娘子会喜欢这种男子，是不是？我看柳若说得很好，他就是个管家婆！”
  沈柔闻言看他一眼，赵二一愣：“看我干啥？沈大，难道我说错了？”
  沈柔转过头来，不接话，只道：“无所谓了，反正我跟他已经不可能了，哪怕他再怎么缠着我，也不可能了。”
  赵二疯狂点头：“就是就是！他那人为人无趣，只会死读书，啰啰嗦嗦，管天管地……总之从头到脚都有问题的男子，就是不能要！”
  第25章 缘分
  他长篇大论地列举一大堆，最后下了结论，沈柔只沉默着，没回答，脑海里忍不住想起上一个跟她说这话的人，也即她的母亲秦氏。
  秦氏单名一个媛字，温柔淑女，向来不说人不好，却在得知她和谢风玉成了玩伴后，露出了一个有些奇怪的笑容。
  她把沈柔招过去，用丝绢细细擦干她脸上的灰尘，问她：“谢风玉？那是个小神童，我先前还想，怕你跟他玩不来。”
  沈柔没听出母亲这话里对自己的揶揄，只耿直地回答：“没有啊，他很听我话的，我让他往东他不敢往西，比赵二还听话！”
  秦氏哭笑不得：“我还当你们是怎么个玩法，原来还是这样。柔儿，你这样可不行，这样长大了，怎么嫁人呢？谁家娶媳妇，会要一个女阎王呢？”
  恰此时沈柔父亲沈逢下朝进来，便大手往沈柔头上一揉，一面由丫鬟们为他解下朝服，嘴里笑道：“谁话说的！我沈家女儿什么时候愁嫁？何况我们柔儿这么优秀，我看哪怕是那个谢风玉，也未必配得上她。”
  沈柔不太明白什么叫嫁人、媳妇，只懵懵懂懂，倒是秦氏一听变了脸色：“不行，谢风玉不行。老爷，你可不能打这个主意。”
  沈逢有些意外：“你跟谢夫人关系这样好，怎么竟然不愿意结这儿女亲？”
  秦氏摇头：“儿女亲……自然是好的，但那谢风玉，虽然聪颖，但太过古板，不懂女儿心，不是良人。”她说着顿了顿，“我也同谢氏谈过，我们都觉得，谢风玉得要一个性格温婉，熟读诗书的，柔儿得要一个性格有趣，又镇得住她的，至于他二人在一起，那就成了呆文人遇上女土匪，不是一路人，还是罢了吧。”
  沈逢很喜欢谢风玉，还要挣扎，秦氏已然无视了他，读沈柔嘱咐道：“无论如何，今日的话，不要对外说，免得坏谢风玉名声。”
  沈柔乖巧点头，然后转头就告诉了谢风玉，对他挑三拣四：“我娘亲说你呆，不好，不懂女儿心。”
  谢风玉一听，没忍住露出紧张神色：“你……跟你娘亲说了？”
  沈柔茫然：“说什么？”
  谢风玉不好意思说出口，只做了个拥抱的姿势。
  沈柔却以为他是在比划大树，便道：“说了啊，这有什么不能说的！”不就是爬树吗！
  她奇怪地望着谢风玉，见他瞬间不安，心里甚至流露出一丝同情——看这小孩，平时管得多严，连爬树都要偷偷摸摸的。
  而谢风玉则慌成了蚂蚱，表面上强自平静，内心却反复回想着沈柔母亲对他的评价，一时几乎是绝望的。
  后来谢风玉跟沈柔说：“我那时就在想，你娘亲是不是知道了我们有肌肤之亲，又嫌弃我，要上门讨个说法了。”
  沈柔吃着谢风玉给她买的麦芽糖，只笑：“胡说，我们什么时候有过肌肤之亲？”
  谢风玉耐着性子：“就是我们初见时，你从树上跳下来，正跳到我怀里……”
  沈柔打断他：“少来，明明是你巴巴冲上来，什么叫我跳到你怀里。”
  谢风玉笑：“沈柔，你堂堂长安第一纨绔，不能做了不认。”
  沈柔眼也不眨：“呸！就是没做过！五岁小孩稍微碰一碰，算什么肌肤之亲！要照你这么说，我和赵二都肌肤亲过无数次了！”
  谢风玉便道：“这笑话不好笑，沈柔。”
  他望着沈柔，神色笑中带点认真，沈柔哼哼了半晌，最后还是道：“行吧。那不说了。”
  谢风玉这才微微挑眉，见她手上麦芽糖吃完了，又从食盒里摸出来一碗冰碗，碗里五颜六色的西瓜、荔枝、雪梨、葡萄混着冰块，冰爽可口，又正好解甜腻。
  这种吃食，尤其小娘子的吃食上的讲究是小时谢风玉绝不会在意的，沈柔接过冰碗，这才恍然察觉一般，有些好笑地问：“我说谢风玉，你不会是因为那时我娘亲说你呆，不懂女人，所以刻苦研读，才变得今日这样小意殷勤吧？”
  她促狭地望着谢风玉，谢风玉却不回答，半晌被逼得急了，才无奈道：“是，如何？”
  沈柔当即大笑起来，谢风玉由着她嘲笑，也不生气，只伸手帮她搅匀冰碗，用勺子碾碎硕大的冰块。
  半晌，沈柔终于笑完了，谢风玉这才收回手，幽幽道：“我那天回去就买了很多闲情小说杂记，自那以后看戏听曲，也都认了真，这长年累月下来，从一个读圣贤书的君子变成了……咳，总之沈柔，把我弄成这样子，就问你负不负责？”
  他带笑望向沈柔，沈柔则道：“你羞不羞，堂堂一个男儿，要我负什么责。”
  “不羞。”谢风玉淡定道，“你想想，要不是你，我大概已经日夜苦读，说不得现在就已经进了琼林宴，穿上官服走马上任了。”
  沈柔却道：“更有可能，你已经天天看书，把自己憋死，见人也不会说话了——是不是，书呆子？”
  沈柔悠悠然吃一口葡萄，谢风玉则望着她，笑道：“这倒也确实。所以说来说去，遇上你竟是叫我变了个人似的。”
  沈柔嗯了一声：“后悔了？”
  谢风玉道：“没有。若再来一次，再来无数次，我还是想要我们遇上，只不知道，你愿不愿意，又或者说，我们有没有这个缘分。”
  他言语仿佛说笑，又仿佛暗示着什么，仿佛不经意，却又分明温柔。沈柔听在耳里，心中莫名一阵轻颤，先是甜蜜，却又惆怅。